Глава 1. Через дорогу

В маленьком городе расстояния измеряются не километрами.

Иногда достаточно перейти дорогу.

И всё равно не оказаться ближе.

Анна тогда работала продавцом в небольшом магазине. Обычная работа, обычные покупатели, обычные дни, которые почти ничем не отличались друг от друга.

Кроме тех, когда приходил он.

Александр.

Она не знала его фамилии. Не знала, где он живёт, с кем встречается, женат ли вообще. Знала только, что работает в здании через дорогу и что он судья.

И ещё знала, что каждый раз, когда звенел дверной колокольчик, она невольно поднимала глаза.

Иногда это был не он.

И тогда Анна возвращалась к своим делам с лёгким разочарованием, которое никто не замечал.

А иногда он входил.

Высокий, светловолосый, со светлыми бровями и спокойным лицом. Он не старался привлечь внимание, не говорил громко, не улыбался каждой женщине подряд.

Наверное, именно поэтому Анна и заметила его.

Он просто был человеком, которого хотелось рассматривать.

— Добрый день.

— Добрый день, Александр.

В первый раз она назвала его по имени случайно.

Он чуть приподнял брови.

— Мы уже знакомы?

Анна замерла.

— Нет… То есть… Я видела вашу фамилию в документах.

— Вот как.

Он улыбнулся.

Не широко. Только уголками губ.

И Анна вдруг поняла, что запомнит эту улыбку.

— Тогда буду надеяться, что ничего плохого там не было.

— Пока нет.

— Уже хорошо.

Он взял пакет и расплатился.

На этом всё.

Но после его ухода Анна ещё несколько минут не могла понять, почему улыбается.

Потом он стал заходить чаще.

Иногда за кофе или за водой.

Иногда за чем-нибудь совершенно незначительным, что вполне можно было купить в другом месте.

Анна замечала это.

Но ничего себе не позволяла предполагать.

Они разговаривали о мелочах, погоде, городе, людях.

И однажды разговор неожиданно затянулся.

Александр стоял у прилавка, держа в руках книгу, которую кто-то оставил возле кассы.

— Вы читали?

— Нет.

— А собираетесь?

— Если вы рекомендуете.

— Я не рекомендую книги людям, которых плохо знаю.

Анна посмотрела на него.

— А вы меня плохо знаете?

Он задержал взгляд на её лице.

Чуть дольше обычного.

— Пока да.

Всего два слова.

Но после них Анна почему-то весь вечер думала о том, что значит это «пока».

Она была моложе него и прекрасно понимала, что ничего между ними быть не должно.

Он был судьёй.

Она продавцом.

У него своя жизнь.

У неё своя.

Да и вообще — что она могла ему предложить?

Поэтому она не делала ничего.

Не оставляла номер телефона, не искала его в социальных сетях.

О личной жизни не спрашивала.

Просто ждала следующего дня.

Иногда он входил и говорил:

— Добрый день.

Иногда она отвечала:

— Здравствуйте.

Иногда они разговаривали несколько минут.

Но Анне хватало и этого.

Ей нравилось наблюдать за ним.

За тем, как он стоял у прилавка.

Как задумчиво выбирал товар.

Как слегка щурился, когда читал мелкий шрифт на упаковке.

Как всегда благодарил.

Всё это было до смешного обыденно.

И всё же для неё имело значение.

Она никогда не называла это любовью.

Наверное, потому что настоящей любви здесь не было.

Была влюблённость.

Тихая, глупая, никому не нужная.

Такая, которую удобно спрятать внутри себя.

А потом жизнь пошла дальше.

Анна вышла замуж.

У неё появились дети.

Она переехала в другой город.

Александр тоже исчез из её жизни так же тихо, как когда-то в неё вошёл.

Просто однажды он перестал заходить.

Сначала Анна замечала это.

Потом привыкла.

А потом действительно забыла.

По крайней мере, ей так казалось.

Прошло пятнадцать лет.

За это время можно успеть прожить целую другую жизнь.

Анна стала совсем другой женщиной. Работала в салоне красоты, растила детей, занималась тысячей дел и по ночам писала книги.

Она никогда не думала, что встретит его снова.

И уж точно не предполагала, что однажды увидит знакомое лицо на улице другого города.

Она шла, торопясь по своим делам, когда заметила мужчину, который показался ей знакомым.

Высокий.

Светловолосый.

Он прошёл несколько шагов мимо, затем вдруг остановился и обернулся.

— Анна Геннадьевна?

Она тоже остановилась.

Сердце узнало его раньше памяти.

— Александр?

Он улыбнулся.

Точно так же, как когда-то.

— Здравствуйте.

Пятнадцать лет исчезли за одну секунду.

Анна вдруг снова оказалась в маленьком магазине.

Перед ней стоял тот самый мужчина.

Только теперь между ними не было прилавка.

И почему-то это оказалось гораздо страшнее.

— Вы здесь живёте? — спросил он.

— Да. Уже давно.

Он кивнул.

— Я тоже.

Анна удивлённо посмотрела на него.

— Правда?

— Правда.

Они поговорили ещё несколько минут.

О том, как странно встретить человека спустя столько лет.

А потом Александр сказал:

— Рад был вас увидеть.

— Я тоже.

Он ушёл.

Анна ещё несколько секунд смотрела ему вслед.

А потом пошла дальше.

Только теперь уже медленнее.

В тот вечер она впервые за много лет вспомнила маленький магазин.

Дорогу.

Прилавок.

Его светлые брови.

И собственное глупое сердце, которое когда-то умудрилось влюбиться в мужчину, с которым у неё практически ничего не было.

Она думала, что это просто воспоминание.

Что оно всплыло случайно и утром всё пройдёт.

Она ещё не знала, что три года спустя встретит Александра снова.

И на этот раз между ними не будет даже дороги.

Только полки с вином, стеклянные бутылки и совершенно нелепое стечение обстоятельств, после которого их жизнь уже не сможет остаться прежней.