Глава 1

– С ребёнком все в порядке? – Обеспокоенно спросила я врача, приподнявшись на локте.

– Лягте. – Нервно ответила она, продолжая водить по моему беременному животу ручкой аппарата УЗИ. Казалось, холод от живота бежит выше, достигая сердца, заставляя его болезненно сжиматься от нехорошего предчувствия.

Пять лет назад

– Девушка, здесь свободно? – Спросил меня молодой человек приятной наружности с развязными манерами и не дожидаясь разрешения, плюхнулся на стул рядом, жуя свою шаурму. Я было заготовила гневную отповедь, но у него зазвонил телефон. – Алло. – Проговорил он в последнюю модель "Айфона". – Здорова! Я в "Созвездии". – Сказал он название торгового центра. – Шавуху жру, ага. – Я поморщилась. "Ну и разговор". – "Робинзон" еще закрыт, вот и приходится всякую гадость жрать. – "Робинзон" был одним из самых дорогих ресторанов в нашем районе. "Ну, конечно, нам так не жить", – подумала я со злостью.

Молодой человек положил трубку и с раздражением швырнул в пластиковую тарелку надкусанную шаурму. Я одним глотком допила свой кофе и поднялась, чтобы уйти. Настроение было изрядно подпорчено.

Снаружи было серо, накрапывал дождь. Я достала из сумки зонт, укрывшись под его спасительным куполом. Светофор игриво подмигнул зеленым глазом и зло воззрился на меня красным, пришлось остановиться. Вдруг кто-то схватил меня под руку. Я дернулась, ошалело посмотрела на нарушителя моего спокойствия. Недавний неприятный знакомец.

– Что вы себе позволяете?! – Возмутилась я.

– Да ладно тебе, дождь, а я без зонта. Промокну. – Он обезоруживающе улыбнулся и забрал у меня зонт. – Смотри, так гораздо удобнее. – Я от такой наглости потеряла дар речи. – Не люблю производить на кого-то неприятное впечатление, на самом деле я очень хороший.

– Да мне все равно. – Выдавила я из себя.

– Не лги, тебе было неприятно, все было написано у тебя на лице. – Я промолчала, подумав, что стоит поучиться не выражать свои эмоции так явно. – Меня, кстати, Глеб зовут. А тебя?

– Меня – Алиса. – Представилась я.

– Красивое имя. – Сказал Глеб. – Возьми меня под руку, не стесняйся. Вот так гораздо лучше. Ты вообще куда идешь?

– Я живу здесь недалеко. В общежитии. – Сказала я.

– Студентка? – Уточнил Глеб.

– Да. – Ответила я не без гордости. То, что я сама поступила на бюджет на филологический, пусть и не в самый престижный вуз, но все же сама, было предметом гордости. Чего это стоило моим бедным родителям, бедным – в прямом смысле – не передать словами.

– И на кого учишься? – Поинтересовался Глеб.

– На учителя. – Похвасталась я. – Английского и немецкого.

– Будешь, значит, мучить подрастающее поколение? – Усмехнулся Глеб своей шутке.

– Почему мучить? – "Что за удивительная способность меня злить?"

– Да ладно, я пошутил. – Пошел на попятную Глеб. – А ты уже выпустила колючки.

– Не люблю, когда меня обесценивают. – Прямо сказала я. – А ты чем занимаешься, умник?

– А я – ничем. Вообще-то я юрист, но занимаюсь поиском себя.

– Как звучит – заниматься поиском себя, а по факту – бездельничать. – Сказала я свои мысли вслух.

– Э, притормози! – Глеб резко остановился. – Это что сейчас было?! Или ты думаешь, только тебе не нравится обесценивание?!

– Прости. – Ответила я. – Перегнула палку. – А мне ведь всегда бабушка говорила: "Не суди, да не судим будешь". Зря я бабушку не послушала.

Так мы и трындели ни о чем до самой общаги. Глеб довел меня до крыльца.

– Ну, ладно, покедова. Приятно было познакомиться. – Сказал он.

– Взаимно. – Ответила я. – Э, а зонт? – Крикнула я в уходящую спину.

– Так верну вечером, будет повод встретиться. – Он мне подмигнул и растворился в мороси.

"Вот дура! – Ругала я себя до самой комнаты. – Отдала зонт какому-то проходимцу. А он у меня, между прочим, один. Новый купить еще не скоро получится. Родители деньги только в следующем месяце пришлют, а они и так расписаны: зима на носу, нужно ботинки купить и куртку. В комнату я вошла хмурая и недовольная.

– Ты чего без настроения? – Спросила соседка по комнате со звучным именем Диана. Имя полностью соответствовало ее роскошному внешнему виду. Вот от кого у мужиков слюни текут, а не от меня – серенькой и скромненькой.

– С парнем познакомилась. – Сказала я мрачно.

– А чего такой голос похоронный? Что за парень? Богатый? – Финансовое положение жениха было единственным пунктом, который интересовал Диану в будущем избраннике. На это были брошены все силы и все имеющиеся скромные ресурсы.

– Он у меня зонт украл. – Сказала я, всхлипнув. Зонт было жаль. – Диана расхохоталась, обнажив белоснежные зубы, чем разозлила меня еще больше.

– Это тот, с Эйфелевой башней? Давно было пора от него избавиться. Так что скажи молодому человеку спасибо и забей.

– Забить?! – Возмутилась я. – А где взять деньги на новый?

– Ну, не знаю, найди ухажера. – Диана многозначительно покрутила на пальце недавно подаренное очередным перспективным молодым человеком кольцо.

– Где я его найду? – Спросила я. – Тебе легко говорить.

– Это мне-то легко? – Диана аж села на кровати. – Да я не помню, когда последний раз хлеб ела, на последние деньги шмотки покупаю, у зеркала часами кручусь. И ты говоришь, легко?

– Ну, это твой выбор! – Ответила я.

– Это жизнь, моя дорогая. Кто-то тонет, а кто-то сучит лапками и выкарабкивается. – Диана поправила и без того безупречные локоны.

– Кто-то учится. – Съязвила я.

– Далеко ты на своем дипломе училки уедешь. – Фыркнула Диана. – Ладно, мне собираться пора. У меня свидание через два часа. – "Что можно собирать два часа?" – Подумала я. Но Диане было виднее.

Диана при полном параде выплыла из комнаты, а я устроилась на кровати и со вздохом раскрыла учебник "Теоретической грамматики". Тоска смертная! С трудом осилив две страницы, зевнула и посмотрела в темнеющее окно в подтеках воды. Настроение – туши свет, сливай воду. Наверное, я задремала, потому что разбудила меня прицоковшая Диана. Не ее холеном лице застыла маска вечного недовольства.

– Что случилось? – Спросила я, подавив зевок.

– Этот козел повел меня в пиццерию, представляешь?! – Дианин тщательно поставленный грудной голос с хрипотцой звенел от негодования.

– И что? – Не поняла я.

– Я что, по-твоему, два часа готовилась, чтобы пойти в пиццерию? – Дианиному возмущению не было предела. – В пиццерию?!

– А я бы сейчас не отказалась от кусочка пиццы, даже от двух. – Мечтательно произнесла я под возмущенное урчание пустого желудка. Диана лишь презрительно фыркнула.

– Я вообще-то в "Робинзон" собиралась. – Произнесла Диана голосом обиженного ребёнка.

Вдруг снаружи раздался протяжный свист. Диана замерла. Свист повторился. Диана просияла и бросилась к окну.

– Наверное, мой опомнился. – Ликование на ее личике сменилось удивлением. – Алиса, там твой дурацкий зонт с Эйфелевой башней.

– Где? – Я выглянула через плечо Дианы. На меня, улыбаясь, смотрел Глеб. Заметив меня, приветливо помахал, жестами призывая выйти. Я помахала в ответ. Нацепив кроссовки и на ходу засовывая руки в рукава куртки, собралась выходить.

– Ты что, в этом пойдешь? – В голосе Дианы звучало такое искреннее удивление, что я невольно остановилась.

– А что не так? – Ошарашенно спросила я.

– Да все не так – эта куртка, эти кроссовки. – Диана скривилась.

– Для пиццерии сойдет. – Махнула я рукой. – Ладно, я побежала.

– Ну, как знаешь. – Обиженно ответила Диана, словно я своим видом оскорбила весь женский пол в целом.

Я вылетела на улицу и бросилась к Глебу. Даже не знаю, кому я радовалась больше – ему или вновь обретенному зонту.

– Привет. – Поздоровался Глеб и наклонился, видимо, чтобы поцеловать меня в щеку. Я отстранилась. Еще не хватало! Знакомы без году неделя. Глеб, впрочем, ничуть не смутился. – Голодная? – Участливо спросил он.

– Просто жуть! – Призналась я.

– Пошли в "Робинзон". – Предложил он.

– Может, в пиццерию? – Спросила я.

– Чего так? – Поинтересовался он.

– Я ужас какая голодная, а в "Робинзоне" цены, наверное. – Глеб расхохотался.

– Ладно, забей, – сказал он, отсмеявшись. – Я приглашаю тебя в "Робинзон", можешь заказывать все, что хочешь.

– Ну, ладно. – С сомнением ответила я.

В "Робинзоне" была роскошная обстановка, за столиками сидели нарядные пары. Я в своем худи и джинсах выглядела, словно сорняк среди роз. Вспомнилась Диана. А ведь она была права, нужно было одеваться соответствующе. Хотя, во что? Только занять у той же Дианы, лишнее это, суета.

– Может, пойдем отсюда? – Спросила я тихонько, потянув Глеба за рукав.

– Эй, ты чего? – Удивился он. – Не нравится?

– Слишком нравится. – Сказала я, затравленно глядя по сторонам.

– Забей! – Мы сели за столик, к нам тут же подскочил вышколенный официант и протянул меню.

Смотрела я не столько на названия блюд, сколько на цены. Глаза на лоб лезли. Я бы на стоимость одного салата могла бы три дня жить.

– Вы что-то выбрали? – Ко мне подкрался официант, заставив меня вздрогнуть.

– Ээээ, можно мне еще подумать? – Взмолилась я.

– Вам как обычно? – Спросил официант у Глеба.

– Да, можно девушке то же самое и бутылку шампанского. – Я выдохнула, с благодарностью глядя на Глеба за то, что избавил меня от мук выбора.

– В честь чего шампанское? – Спросила я.

– В честь знакомства. – Глеб улыбнулся. – Ты же не вегетарианка?

– Я? Нет. – Поспешно ответила я, хотя в последнее время в этом сомневалась. Мясо мне доводилось есть не часто.

– Откуда ты? – Спросил Глеб. – Только не говори, что москвичка, все равно не поверю.

– Что, так заметно? – Я поморщилась.

– Ну, есть такое.

– Спасибо за честность. – Вздохнула я. – Я из Каменки.

– Хм. – Глеб задумался. – А где это?

– В Пензенской области.

– И что там есть интересного?

– В том-то и дело, что ничего. – Я развела руками.

– Давно там была?

– Летом. – Я вздохнула. – Скучаю по родителям и по брату.

– Когда снова поедешь?

– Не знаю, может на новогодние каникулы, если получится. – "Если денег хватит", – подумала я.

К Глебу подошёл серьёзного вида молодой человек, в очках и костюме, поздоровался, Глеб поднялся, они обнялись. Я смотрела по сторонам. "Какие все красивые, аж скулы сводит. Особенно вон та блондинка со скучающим видом". Она сидела, закинув ногу на ногу и тянула из трубочки коктейль. Зонтик в ее высоком бокале навевал мысли о лете, море, которое я видела только на картинках, да по телевизору, на играющих в ее великолепных волосах солнечных бликах. Молодой человек попрощался и подошёл к блондинке. Она даже глаз на него не подняла, а он тут же стал разговаривать по телефону, жестикулируя и громко смеясь, запрокидывая голову. "Странно, такая красивая пара, сидят в дорогом ресторане, вкусно едят, сладко пьют, а все равно не выглядят счастливыми. И чего им не хватает?"

– О чем задумалась? – Поинтересовался Глеб.

– Да так, о всяких глупостях. – Я смущённо улыбнулась.

– Так уж о глупостях? – Засомневался Глеб. – На тебя не похоже.

– Я думаю, счастливы ли они? – Задала я интересующий вопрос вслух и глазами указала на пару.

– Ты про Стаса? – Фыркнул Глеб. – Да он каждую неделю с новой пассией счастлив, на прошлой неделе брюнетка, кажись, была.

– Как же девушек такое устраивает? – Удивилась я.

– Ну, он дает им то, чего они хотят, а взамен получает то, что они могут дать. Все просто. – Глеб пожал плечами.

– Это же сделка, а не любовь. – Сказала я.

– Ну, если сделка выгодна обоим, то почему бы и нет? – Спокойно ответил Глеб.

Принесли шампанское в ведёрке со льдом. Пока официант разливал напиток богов в бокалы, внутри все кипело, так хотелось высказаться.

– Разве можно таким способом стать счастливым? – Выпалила я, когда официант удалился.

– За счастье. – Глеб поднял свой бокал, мы чокнулись.

– Ты не ответил на мой вопрос. – Напомнила я.

– Алиса, счастье у каждого свое. То, что для тебя – счастье, для другого может им не быть. – Сказал со вздохом Глеб. – Я смотрю, тебя тянет поговорить на философские темы.

– А если и тянет, то что? – Я с вызовом задрала подбородок. Пузырьки взрывались внутри, ударяя в голову. Хотелось казаться взрослой и умной. – Счастье – это понятие общечеловеческое, значит для всех – одно.

– Ну, как одно? Для кого-то счастье в детях, для кого-то в деньгах, а для некоторых – выпить – уже счастье. – Глеб указал подбородком на бомжа на улице, который просил у прохожих милостыню.