1

– Девушки, выходим на первый план, отлично, – оператор программы «Новости науки» наметанным глазом выбирал самых симпатичных девушек курса.

Он остановил свой взгляд на Марии Иванчай, выпускнице академии художеств. «Красивая девушка, одни глаза чего стоят, да и фигурка высший класс», – подумал он, но поймав на себе взгляд Эвелины, его помощницы и третьей жены, он быстро отбросил лукавые мысли.

– Так, молодой человек, станьте тут. Отлично, – продолжал оператор.

Художник Ростислав Чуднов, став около Марии, прошептал ей на ухо:

– После съемки назначу ему стрелку, он с тебя глаз не сводит. Еще и Гиорги возьму с собой.

После упоминания имени Гиорги Мария невольно улыбнулась.

– Тихо, не заводи его, – ответила Мария.

В этот момент оператор взял крупным планом лицо Марии.

– Чудненько, чудненько, – отметил он.

А в это время в семье Иванчай сорокадвухлетняя Надежда управлялась с обедом на кухне.

– Мама, чего вы так плохо кушаете? Надо набираться силы, положить блинчик? С курятиной, – предложила Надежда своей свекрови.

– Спасибо, Наденька, куда мне, я уже наелась, – ответила Елизавета Васильевна, – ой, Наденька, как я тебе благодарна. Если б не ты, не знаю, как бы я в этой больнице управилась. Спасибо тебе.

– Что вы, Елизавета Васильевна, вы для нас столько добра сделали, а долг платежом красен.

На пороге кухни появился муж Надежды, сын Елизаветы Васильевны, Андрей.

– Включайте скорее телевизор или пойдемте в зал смотреть, там показывают университет, может, нашу Марию покажут.

Надежда кинулась включать вилку удлинителя в розетку.

– Какой канал? – спросила она.

– Муниципальный, – ответил Андрей, присаживаясь на кухонный табурет, – сделай громче, – попросил он.

Вся семья обратила свои взоры к экрану телевизора.

– А теперь я передаю слово ректору нашего университета Салгиру Всеволоду Алексеевичу, – говорила бойкая ведущая программы.

– Более трех тысяч первокурсников переступили сегодня порог нашего университета. Новые специальности такие, как инноватика, медицинская кибернетика, биоинженерия, микро- и наносистемная техника позволят подготовить квалифицированных специалистов для нашей страны, – говорил ректор.

– А сын Зои Никитичны поступил на медицинскую кибернетику, – сказала Надежда.

– Тихо, тихо, не отвлекайся, – перебил Андрей.

– Наш университет обладает колоссальной научной и исследовательской базой, – продолжал ректор, – знаменательно, что именно в сто двадцатипятилетний юбилей наш университет гостеприимно распахнул двери трех отреставрированных корпусов. Мы сегодня благодарим наших спонсоров, а также строителей, художников, всех тех, кто возвратил к жизни наше историческое наследие, великолепный архитектурный ансамбль, памятник зодчества конца девятнадцатого века.

– Сколько же денег ушло на реставрацию, – покачала головой Надежда, рассматривая в экране телевизора отреставрированные корпуса.

– Смотри, смотри, это же панно Марии показывают, – оживился Андрей.

– У моей внучки самая красивая картина, – сказала Елизавета Васильевна.

– У твоей внучки всегда все самое красивое, мать, – засмеялся сын.

– Слово руководителю проектом реставрации, профессору архитектуры Малию Ивану Федоровичу, – говорила ведущая программы.

– Работы по восстановлению трех корпусов национального университета носили исключительный характер, – начал профессор. – Это один из удачных примеров реновации исторических зданий. Перед нами стояла задача не только сохранить уникальные исторические сооружения, но и сделать учебные аудитории, учебно-научные лаборатории, отвечающие современному уровню науки и техники.

– Смотрите, смотрите, наша Мария, – Андрей встал со стула.

– Как всегда, смеется, – сказала Надежда, – значит, все хорошо.

– Такая ж хохотушка, как ты, – заметил муж.

– А кто это около нее? Чернявый такой? – спросила Елизавета Васильевна.

– Это ее обожатель, тоже художник, Ростик, – ответила Надежда.

Бабушка удивленно подняла брови.

– Ростислав, – пояснил сын, – Ростислав Чуднов.

– Звучное имя, – заметила Елизавета Васильевна.

– Группа выпускников академии художеств, – продолжал профессор, – два года работала над серией панно, ставших украшением, изюминкой архитектурного ансамбля. По сути, это их выпускная работа, достойная наивысшей оценки.

– Это про Марию, – пояснил Андрей матери.

– Молодец Марийка, – похвалила бабушка.

– Так, мать, пеки пироги, будем гостей звать, – скомандовал Андрей, – звони Марии, пусть приглашает этого Ростика и всю свою компанию. Я в маркет. Пиши список.

Репортаж закончился. Надежда взяла телефон, позвонила дочери. Ее телефон был отключен.

Минут через пятнадцать Мария сама перезвонила.

– Мама, ты звонила?

– Доченька, мы тебя по телевизору видели, умница наша. Папа сказал приглашать твоих друзей, будем праздновать.

– Мама, сегодня никак не получится, мы всем коллективом едем на озеро на пикник. Ректор пригласил. Профессор Малий тоже там будет. Я должна идти. Дома как-то посидим сами. Целуй папу и бабушку. Пока.

– Я понял, что пирогов не будет, – разочарованно сказал отец.

– Пирогов все равно напечем. Пикник у них. И профессор будет, не может же она пропустить момент пообщаться с такими людьми.

– Эх, мать, ладно, пеки свои пироги. У меня есть наливочка. Сами отпразднуем, – ответил Андрей.

2

– Мам, ты чего не в постели? – шепотом спросила Мария у матери, дремлющей в кресле.

– Тебя ждала. Который час? Пойдем на кухню.

Мать и дочь тихонько направились на кухню, чтобы не разбудить бабушку, спящую в гостиной.

– Почти одиннадцать, – сказала Мария, взглянув на настенные часы.

– Есть будешь?

– Что ты, мы были у ректора на даче, он нас ухой угощал. У него такой дом на озере! Было так весело! У него замечательная жена. Они так запросто общаются с молодежью!

– А что профессор? – поинтересовалась Надежда.

– Профессор Иван Федорович тоже очень замечательный. Хвалил меня. Очень ему моя идея понравилась по полиптиху.

– Полиптиху? – спросила Надежда.

– Мама, это несколько картин, связанных общим замыслом и единством решения, – уточнила дочка.

– Так вы писали в одном стиле?

– И в единой цветовой гамме. Молодцы ребята. Так хорошо написали работы. Идеи хорошие, исполнение. Профессор очень был доволен.

– А что твой Ростик? – спросила мать.

– Он не мой. Он лучший друг и замечательный художник, мама.

– А Федя был? – не унималась мать.

– Мама, как же без Феди? Конечно, был. Он наши глаза и уши. Он кожей чувствует стиль, эпоху. Федя – просто клад.

– Хорошо, умывайся, завтра расскажешь. Давай уже спать.

Надежда выключила свет и направилась в спальню. Мария только открыла дверь ванной, как в прихожей зазвонил ее мобильник. Она быстро открыла сумку, взяла телефон и направилась разговаривать в ванную.

Надежда снова пошла на кухню, чтобы подождать дочку и спросить, кто это звонит в такое позднее время.

– Мама, ты не пошла спать? – спросила Мария, выйдя из ванной комнаты.

– Кто звонил? – спросила Надежда. – Ничего не случилось?

– Это Зинка, приглашает приехать. Говорит, тетя Глаша видела меня по телеку, вот Зинка и решила позвонить. Говорит, скоро замуж выйдет. Может, я съезжу и бабушку отвезу заодно?

– Ложись спать, завтра видно будет, – ответила Надежда и направилась спать.

3

– Бабушка, оставь сумки, я сама отнесу, – Мария заносила сумки за калитку бабушкиного двора, таксист помогал ей.

– Какой воздух, – сказала бабушка, – родной! В родном углу всё по нутру.

– Здравствуйте тетя Лизавета, вернулись? – спросила сорокалетняя соседка Глаша.

– Вернулась, слава Богу! – ответила радостная бабушка.

– Курей ваших после обеда перегоню, как освоитесь, – сказала Глаша, – Мурка ваша соскучилась, вон, как встречает!

Кошка потерлась о ноги бабушки.

– Мурр, – замурчала она.

– Сразу «мурр», сразу угощать тебя? – бабушка погладила кошку по голове. – Пойдем в дом, посмотрим, что там у нас за гостинцы.

Мария, забрав сумки, расплатилась с таксистом по двойному тарифу, иначе он никак не соглашался ехать в деревню.

– Бабушка, хорошо тут у тебя, я так соскучилась по деревне, по твоим вареникам, по молочку, – сказала Мария, внося сумки в дом.

– А мы налепим, дай время. И молочка парного у Глаши купим.

Елизавета Васильевна направилась на кухню.

– Пойдем, Мурочка, дам тебе колбаски.

Кошка побежала впереди бабушки, направляясь к своей миске.

– Бабуль, сядь, отдохни с дороги, – сказала Мария, – я сейчас картошку выкопаю, сварим, будешь пюре?

– Буду, – сказала бабушка, – я сейчас воду поставлю кипятиться, а ты иди в огород. Помнишь, где картошку посадили?

Мария кивнула головой.

– Много не копай, килограмма два, чтоб и на завтра было. Еще зеленого лучка вырви, – наказала бабушка.

– Хорошо, только переоденусь, – сказала Мария.

4

– Вкусная картошка, бабушка, угадала ты с сортом, – хвалила Мария, – бабуль, посуду я помою сама, ты чай будешь или молоко?

– Давай молочка выпьем, я так соскучилась по нему. В городе такого нет, сплошной порошок.

Елизавета Васильевна наполнила две чашки парным молоком.

– Ты с печеньем будешь? – спросила бабушка. – Уже звонит телефон, небось, подруга.

Мария побежала в спальню, где лежал телефон. Когда она вернулась в комнату, бабушка спросила:

– Зинаида?

Мария утвердительно махнула головой:

– На шашлыки пригласила, в четыре заедут за мной.

– Не ходи ты с ней, непутевая она.

– Почему непутевая, бабуль? Нормальная девчонка, я ее столько лет знаю, – возразила Мария.

– А я говорю тебе – непутевая она. Не ходи, а то втянет тебя куда-нибудь.

– Бабуль, я же взрослая, куда меня можно втянуть?

– В беду втянуть, – сердилась бабушка.

– Бабуль, не волнуйся, я недолго, на часик, хорошо? – уговаривала Мария, собирая посуду со стола. – А вечером будем с тобой сериал смотреть, хочешь?

– На часик ладно, – согласилась Елизавета Васильевна.

Мария быстро вымыла посуду и пошла собираться.

Около четырех часов под окнами резко затормозила старенькая ауди, подняв столб пыли. Мария услышала сигнал клаксона.

– Приехала непутевая, – ворчала бабушка, – смотри, Мария, на часик, а то буду волноваться.

– На часик, – сказала Мария и поцеловала бабушку.

– Привет, Марианна, – сказала Зинка, увидев около калитки Марию, – садись сзади. Знакомься, это мой Валерик, поехали.

– Привет, я – Мария, – представилась Мария, – а куда мы? Чего на машине?

– На реку. Лариска уже там. А чего ноги бить, если есть колеса! – Зинка говорила очень громко, перекрикивая музыку.

– Только я недолго, бабушку не хочу саму оставлять, – сказала Мария.

– И мы недолго. До утра, не позже, – смеялась Зинка.

Марии шутка не понравилась, но выходить было поздно, машина уже рванула с места.