Пролог. Такие дела…

– Маргарита, я беременна от вашего мужа, – прошелестело в трубке женским голосом, и Рита застыла посреди дороги, пытаясь осознать услышанное. Что за идиотские шутки?

– От кого, простите? – почти шепотом поинтересовалась она. Сердце уже взяло разбег, но разум еще надеялся на нелепую ошибку. В конце концов, ей целыми днями звонят все подряд, и кто сказал, что среди них не найдется хотя бы одного ненормального?

– От Проскурова Дмитрия Львовича, – уточнили на той стороне. Рита вздохнула и поискала свободной рукой опору. Не нашла. Как полоумная, порыскала взглядом по сторонам и шагнула к ближайшему зданию. Показалось на миг, что если не схватится за что-то, то упадет прямо здесь.

– А он об этом знает? – съязвила, пытаясь спасти самолюбие. Не верилось, что ее Димка так обошелся с ней.

– Да, – хихикнули в трубке. – Вы не подумайте, я не какая-нибудь там девица. Мы вместе почти год.

Рита тяжело проглотила застрявший в горле ком и сжала смартфон. То есть эта чучундра уже год спит с чужим мужем и считает себя приличной женщиной? Однако…

– Если хотите, можем встретиться и поговорить… – не унималась собеседница. – Я тут недалеко, в кафе через дорогу.

Рита подняла взгляд и посмотрела на забегаловку напротив. Брюнетка с телефоном за стойкой у окна оживилась и помахала рукой. Рите показалось, земля уходит из-под ног.

– Пожалуй, обойдусь, – отрезала она и поспешила исчезнуть из виду. Еще не хватало, чтобы любовница мужа видела, насколько ей не по себе.

Не нажала отбой, так и закинула смартфон в сумку. Не понимала, куда идет. С упорством, достойным лучшего применения, просто шагала вперед. Вокруг мелькали незнакомые витрины, навстречу попадались чужие люди, в лицо дул ветер, а все внутри будто сжимали большой безжалостной рукой. Было трудно дышать. По щекам катились слезы. Поначалу еще посматривала по сторонам, как заправский шпион. Казалось, та женщина преследует ее, чтобы насладиться страданиями жены своего любовника. Но побродив по переулкам, Рита успокоилась: вряд ли беременная была в состоянии бегать так долго. Уселась на ближайшую скамейку, положила рядом пакет с покупками и разревелась окончательно. Интуиция давно подсказывала, что что-то не так, но в такой конец ее почти идеального брака верить не хотелось.

Ни мгновения не сомневалась в словах незнакомки. После того как стало понятно, что одним походом к репродуктологу они с Димой не обойдутся и процесс займет куда больше, чем пара месяцев, муж немного охладел. Рита не придала значения, списала на усталость и нервотрепку. В конце концов, сложность была в ней, а не в нем, и супруг имел право на недовольство. Сумела убедить себя, что все временно и проблема решится сама собой. Вот она и решилась. Как всегда, немного не так, как загадывалось.

Поднялась со скамейки, вытерла слезы, сняла с безымянного пальца кольцо и бросила в стоящую рядом урну. Снова всхлипнула. Как же так? Он же и с ней спал все это время! Пел о любви! Строил планы… Козел! Потянулась к пакету с покупками и извлекла оттуда ореховый торт, любимую Димину вкусняшку. Специально сделала крюк после работы, заглянула в кондитерскую и ухватила самый свежий. Хотела порадовать. Дурында… Развязала ленту, сняла крышку и вывалила торт вслед за кольцом. Смяла коробку и тоже погрузила в урну. Всхлипнула. Достала из сумки платок и высморкалась.

Пора идти домой. Если дело дошло до измен, то следует признать, что время для любви прошло и вместо эмоций пора включить разум. А разум велит выпроводить одного не очень честного мужчину из жизни одной не очень счастливой женщины. Немедленно. Окончательно и бесповоротно. И плевать, сколько сил уйдет и чем закончится.

Глава первая. Квартиры спорные и нет

– Ты что, Паскудов, совсем верхней головой думать перестал? Такой цирк устроил, – Рита до боли сдавила смартфон. Козла на другой стороне трубки хотелось задушить.

– Проскуров, дорогуша, Проскуров, – поправили ехидно. – Ты пока еще мою фамилию носишь, изволь уважать меня.

– Да пошел ты со своим уважением! – зло выпалила Рита и прикрыла глаза. Какой-то театр абсурда… Глубоко вдохнула и выговорила, чеканя каждое слово: – Это. Моя. Квартира. Отец. Подарил. Мне. Ее. До. Нашей. С тобой. Свадьбы.

– А юрист говорит, что при значительных затратах на ремонт ее можно признать совместно нажитым имуществом, – хохотнул Дмитрий. – Но ты не волнуйся, суд во всем разберется.

Рита подавила желание приложить мужа непечатным словом. Коллегам, конечно, плевать, да и переговорки звукоизолированы, но все равно.

– До чего же ты мерзок, Паскудов, – подытожила она и с досадой отметила, что к глазам подступают слезы. Надо заканчивать разговор, пока снова не разревелась.

– Я не мерзкий, я практичный, – поправил собеседник. – Это тебе все равно, ты никому не нужна, разве что спецам по ЭКО, а у меня новая семья, ребенок через полгода родится и деньги очень пригодятся. Не переживай, после развода квартиру продадим, переедешь в райончик попроще, и все! Будешь и дальше наслаждаться одиночеством.

– Не наглей…

– Это не наглость, дорогуша, это знание законов и желание их применять. И да, пока будет идти суд, я планирую жить на своей половине квартиры. Имей в виду.

– Что имею, то и введу, – привычно огрызнулась Рита.

– В том-то и дело, что вводить тебе нечего, – парировал муж, – а со стороны стараться бесполезно. В общем, до встречи вечером.

– Появишься – изуродую так, что от зеркал заикаться будешь, – отрезала Рита и нажала отбой. Сил продолжать разговор просто не было.

Тяжело опустилась на стул, спрятала смартфон в сумку и обхватила голову руками. Где бы взять сил вынести весь этот кошмар… До развода чуть больше недели. Думала, надо подождать и все закончится, а теперь еще замаячил суд из-за квартиры. Не ожидала такого подвоха. Думала, раз Паскудов нашел другую, так хоть уйдет спокойно. Но нет, муж, похоже, намеревался взыскать с нее плату за все четыре года брака. И консультанты у него нашлись отличные, знают, как на жене даже трусов не оставить. Потерла лицо и покачала головой. Нетушки! Она тоже не лыком шита! С этого горе-ловеласа с лихвой хватит и оформленной на него машины. Дороже не стоит. А на свою шлюху и детенышей пусть зарабатывает сам!

Достала из сумочки пудреницу, посмотрелась в зеркальце, проверяя, не нужно ли закапать в глаза, и, убедившись, что все в порядке, собралась выйти из переговорки. Сейчас выпьет кофе и до конца дня постарается не вспоминать: ни про предательство любимого, ни про перспективу остаться без крыши над головой, ни про рухнувший мир и холод завтрашнего дня. Все проходит. И это тоже пройдет.

Около кофемашины ее поймал коллега, спец по загородной недвижимости Серега Лакусов. Долговязый белобрысый добряк в вечно мятом клетчатом пиджаке и джинсах. Дождался, пока она возьмет стакан с латте, пригубит, и хитро улыбнулся.

– Я тебя внимательно слушаю, – вернула улыбку Рита и с досадой поправила сумку. Рабочий день в разгаре, пора бы и ей дойти до своего стола!

– Маргарита, – улыбка его из хитрой превратилась в мечтательную. Он стал походить на агента разведки, который вот-вот склеит нужную женщину. – Есть дело на шесть процентов. Что скажешь? Только провести надо все без сучка и задоринки, очень хороший и давний клиент. Всю семью радуем уже много лет. Ну и они нас немного.

Рита глотнула еще кофе. Жидкость приятной сладостью растеклась по языку. Что ж, хотя бы на работе все идет своим чередом, уже неплохо. Дружить с отделом загородки было отличным решением: ты им подбор дачек и коттеджей, они тебе – подбор квартир для клиентов. Все только в плюсе. Конечно, придется поделиться, отблагодарить, но это ничего не меняет.

– Сделаю в лучшем виде, – она отсалютовала чашкой, – с меня взятка.

– Это у меня был должок, – отмахнулся Серега. – Придут через десять минут. Только, пожалуйста, – он смерил ее взглядом и задержался глазами в районе декольте, – накинь пиджак. Там люди перед свадьбой, а ты девушка видная, не хотелось бы сложностей.

– Если перед свадьбой, то жених никого, кроме невесты, замечать не должен, – скривилась Рита и снова приложилась к чашке с латте. – Но сейчас накину. Только ради тебя…

– Ради себя! Барыня наша уже неделю на тебя волком смотрит. А если сделка уплывет – пиши пропало. Понимаю, развод, стресс, но пора бы уже вернуться к стандартному офисному варианту. Любовь приходит и уходит, а деньги нужны всегда.

Рита нахмурилась. Вот уж не думала, что на ее платья обращает внимания начальница. Да и не было в них ничего особенного: декольте умеренное, длина по колено, только цвет яркий. Необычно, но не больше. На фигуру никогда не жаловалась, за собой следила, на работу всегда ходила в брючном костюме. А сейчас хотелось привлекать взгляды. Хотелось доказать себе, что еще ничего не кончено! Заинтересованные мужчины приятно ласкали самолюбие и компенсировали даже неудобство от каблуков. Оказалось, ее новый имидж замечают не только кавалеры, а ссориться с начальством не хотелось.

– Ты как местная сплетница, честное слово, – проворчала, делая вид, что замечание ничуть не задело.

– Я человек, который перепоручил тебе хорошего клиента, – подмигнул Серега. – Не подведи!

– Пойдем за пиджаком, заодно расскажешь, как там и что, – примирительно заключила Рита и направилась к кабинету, где сидели остальные риелторы.

Собственно, пиджак этот она надевала всего два раза, прошлой осенью, когда в агентстве долго не включали отопление и пойти в офис означало промерзнуть насквозь. Все остальное время он мирно висел на спинке ее стула, создавая иллюзию, что его хозяйка прохаживается где-то неподалеку и вот-вот вернется. Отлучиться на просмотры или сделки было в порядке вещей, но Рите нравилась мысль, что никто не знает, где именно она ходит сейчас. Это пусть ненадолго, но возвращало в детские игры в шпионов, магов и прочих забавных ребят.

– Мы работаем с семьей невесты, – сообщил Серега секретарским тоном.

– Предлагаешь угодить в первую очередь ей? – без всякого сарказма поинтересовалась Рита. Если Серега разобрался, кто из этих двоих принимает решение, работать будет гораздо легче.

– Не знаю, – пожал плечами коллега, – чтобы купить квартиру, продают загородный дом жениха. Очень приличный объект. Если хочешь, пришлю документы через часок.

– Давай. Что еще?

– Покупатель на дом уже есть и отчего-то спешит. Наш жених, Михаил, готов разорвать сделку, поэтому к тебе просьба – подобрать им что-то оперативно, а то мало ли что… Мне не хотелось бы терять клиентов.

– Поняла.

– И последнее, – Серега замялся на мгновение, и Рита уставилась на него с любопытством. Обычно после таких пауз шло перечисление или странностей, или особых требований клиентов, и можно было ожидать чего угодно.

– Слушаю.

– Этот Михаил – очень странный собеседник. Говоришь с ним как с пустотой, никакой реакции, а потом как спросит что-нибудь, и становится понятно, что слушал он очень внимательно. Не попадись в ловушку.

– Ерунда, – выдохнула Рита, – напугал. Я уже успела подумать, что он требует звонить ему каждый день в полшестого утра и рассказывать, как идут дела.

– Нет, – рассмеялся Серега, – до таких извращений мои клиенты еще не доходили.

Подошли к двери кабинета. Рита нырнула внутрь душной, пропахшей кофе комнаты, поздоровалась с коллегами, оставила сумку, надела пиджак и направилась обратно. Следовало узнать еще, что именно показать жениху с невестой в первую очередь. В конце концов, раз Серега работал с ними, должен уже разобраться в их настоящих желаниях и что-то посоветовать.

Договорить не вышло. В коридоре Сереги не оказалось, зато из общей приемной доносился его бодрый голос. Похоже, клиенты уже пришли. Рита проверила, застегнуты ли пуговицы на пиджаке, улыбнулась себе, настраиваясь на приятный разговор, и направилась на встречу. Ничего необычного, рутинный срочный подбор.

Они стояли почти у ресепшена, судя по всему, Серега собирался сразу увлечь их в переговорку. Рита кинула беглый взгляд на парочку и застыла на пороге. Снова заставила себя улыбнуться. Всегда делала так, когда не понимала, справится ли. А потом вдохнула поглубже, пытаясь успокоить разгоняющуюся кипящим сиропом кровь.

Там, рядом с коллегой, стояли двое: изящная милая блондинка в джинсах и свитере и высокий, точно соответствующий типажу «русский медведь» русый мужчина. В отличие от спутницы, он выглядел так, будто его только что вытащили с серьезных бизнес-переговоров. И если блондинку Рита видела в первый раз, то ее спутника в свое время рассмотрела достаточно хорошо, чтобы запомнить на всю оставшуюся жизнь.

Михаил Сергеевич Рокотов… Миша, Минька, Вредный ежик. Ее славный и нежный великан. Точнее, уже давно не ее. Казалось, судьба милостива и никогда больше не столкнет их даже мельком на улице, но нет, той угодно было поиздеваться над Ритой с изощренной жестокостью. Добавить эту встречу вишенкой на торт ее развода с Паскудовым. Рита улыбнулась еще раз и шагнула к троице. Сделает вид, что не узнала. Времени прошло много, а она ветреная женщина. Имеет право… Если Михаилу хочется, то пусть отступает, а в ее планы не входит терять выгодную сделку. Похоже, деньги скоро будут нужны как воздух.

Заметив ее, Серега расплылся в добродушной улыбке.

– А вот и заботливые руки, в которые я вас отдаю с чистой совестью, – сообщил он собеседникам, – Маргарита Проскурова, опытный и адекватный специалист.

– Можно просто Рита, – поспешила вставить свои пять копеек.

– Очень приятно, – прощебетала блондинка, – Валерия. Пока еще Морозова.

– Михаил Рокотов, – невозмутимо представился великан, и Рита снова дежурно улыбнулась, мысленно умоляя провидение спрятать ее невесть откуда взявшееся волнение.

– Пойдемте в переговорную. Заполним стандартную анкету и поговорим о том, что хотите добавить в свой объект нестандартного.

– А что может быть нестандартного в обычной квартире? – удивилась Валерия. – Коробка, вид из окна и двор.

Рита сдержала улыбку, похоже, девушка выбирала гнездышко в первый раз.

– Когда люди начинают подыскивать объект для жизни, всегда возникает множество дополнительных требований. Мы сначала запишем те пожелания, что есть, а позже при необходимости подкорректируем.

Рита свернула в ведущий к переговоркам коридор. Все тонкости следовало обсуждать в более располагающей обстановке.

Свободной оказалась самая большая переговорка, и риелтор, пропустив жениха с невестой вперед, с удовлетворением плотно закрыла дверь. Михаил наверняка выберет место в дальнем углу, оттуда хорошо просматривается вся комнатка. Валерия сядет рядом. И ей, Рите, останется место у выхода, а из этой двери хотя бы не дует.

Пахло нежными цветочными духами, вероятно, какая-то из предыдущих клиенток была надушена слишком сильно. Впрочем, запах не раздражал, скорее, настраивал на рабочий лад. Рита подождала, когда все рассядутся, взяла со стоящей на столе стойки с шаблонами анкету и принялась задавать вопросы. Сначала требовалось согласовать существенные параметры, а потом уже разговаривать о пусть и очень важных, но мелочах.

Все-таки присутствие бывшего сказывалось. Сердце билось как ненормальное, временами казалось, что голос дрожит от волнения, и Рита изо всех сил старалась скрыть переживания. Даже покашляла пару раз для порядка, пусть лучше думают, что она простужена. Не поднимала глаз от бумаг, будто не успевающая за учителем школьница. Лишь кивала на каждый ответ и старательно помечала пункт за пунктом.

Ожидаемо говорила только Валерия, Михаил молчал, и к концу анкеты Рита заключила, что лицо, принимающее решение в этой паре, – женщина. Вздохнула с облегчением. Это значило, что и общаться предстоит по большей части с Валерией, а не с ее женихом. Протянула анкету на подпись сначала клиентке, а потом ее спутнику.

Валерия подписала не глядя, а Михаил пробежался глазами по пунктам, отложил ручку и внимательно посмотрел на Риту. Ей стало не по себе. Будто там, в бумагах, было не обыкновенное описание объекта недвижимости, а нечестный договор.

– Вас что-то смущает? – поинтересовалась осторожно.

– Да, – Михаил насупил брови, – я думаю, стоит предусмотреть место под еще одну детскую. Мы можем прописать в договоре оба варианта?

– Разумеется, – согласилась Рита, мысленно ругая себя паникершей. Михаил, видимо, принял правила игры, и работе ничего не угрожает. Не попросил ничего особенного, многие рассматривали квартиры плюс-минус комната.

– Котя, что мы будем делать с пространством, пока у нас не родится второй ребенок? – подала голос Валерия. – Нам и до первого-то еще работать и работать.

– Не волнуйся, я очень постараюсь, – заверил Михаил и накрыл ее руку своей.

Рита опустила глаза. По части стараться Рокотов большой молодец, помнится, она забеременела на третий месяц их романа. Жаль, Паскудов в этом плане оказался так себе, с ним ничего не вышло и за четыре года. Хотя кого она обманывает? Дело не в Паскудове, а в анамнезе его супруги.

– Если мы пропишем оба варианта, – сообщила она со всей возможной благожелательностью, – вы ничего не теряете. Разве что время на просмотры.

– Плюс-минус неделя нам не важна, – отмахнулась Валерия. – Свадьба через три месяца, в начале осени, так что все успеем.

– В крайнем случае поживем у меня, – подытожил Михаил и протянул Рите ручку, – добавьте еще комнату, квадратов двадцать.

– Хорошо, – Рита снова уткнулась в спасительные бумаги.

Прикусила губу. Так странно было видеть его с другой! Нет, чувства давно ушли, и ни боли, ни ревности не осталось, даже обида, и та притихла дохлой псиной, только где-то глубоко шевелилась какая-то невнятная тоска об упущенной возможности. Гипотетическое плохо осязаемое «если бы» , смущающее разум мечтательных девиц перед сном.

Со второго захода анкету подписали быстро, и, пообещав парочке прислать первый список с комментариями завтра к обеду, Рита с радостью проводила клиентов к выходу из агентства. До вечерних просмотров оставалось не больше трех часов, а работы было хоть отбавляй. В сложные периоды жизни у риелторской деятельности вырисовывался один, но очень жирный плюс: времени на страдания и жалобы на судьбу не оставалась. Правда, и всерьез заняться проблемами тоже не получалось, но к этому Рита давно относилась философски. Невозможно успеть все, а то, что действительно твое, никуда не денется.

Задумалась о Михаиле только ближе к девяти в тренажерке. По четвергам она всегда ходила заниматься и сегодня решила не изменять себе. В квартире ее наверняка ждал Паскудов и хорошо подготовленный скандал, а в зале хоть и хватало народу, было светло, тепло и спокойно. Вот только мысли в голову лезли одна ненужней другой.

Отчего-то вспоминался августовский день накануне исчезновения Михаила. Утро они провели в постели, а после почти до темноты пропадали в парке. В воздухе пахло предвкушением дождя, но сказать точно, когда он начнется, было невозможно. Вокруг росли высокие деревья и листва прятала небо. Дул ветер, чирикали пташки, и Рите время от времени казалось, что сверху вот-вот повалят огромные капли. В надежде спрятаться она прижималась к идущему рядом мужчине и прикрывала глаза от удовольствия. Он не возражал. Только мурлыкал в ответ ласковые слова и чмокал ее в ближайшую доступную часть тела.

Остановилась изучить расколотое грозой дерево, но Михаил почти сразу отвлек от изысканий. Обнял за талию со спины и пробежался губами по шее.

– Что думаешь о поездке на море в сентябре? – прошептал, окончательно отнимая разум. – На недельку, только ты и я. Море можно выбрать по вкусу… Любое. Но лучше теплое.