Его меценатская деятельность была разнообразной – он стал основателем так называемой частной оперы, где пели лучшие певцы России, покровительствовал великому Шаляпину, декорации к его спектаклям рисовали лучшие художники – В. Д. Поленов, В. М. Васнецов, В. А. Серов, К. А. Коровин.