Шла из лесу вдова убогая, волокла за спиной вязанку хворосту; шла – вздыхала, ворчала и охала, свое горемычное житье-бытье проклинала. Вдруг повстречался с ней на тропинке странник, лицом светлый. Поглядел он на бабу кротким взглядом участливым и спросил ее ласково:

– О чем ты, милая душа, стосковалася и про что твои думушки черные? Расскажи, – может, я пособлю тебе?

Пуще прежнего старуха завздыхала, заохала, заворчала:

– Ох, ох, ох, батюшка!.. Чего