1. 31 декабря не по плану

Ура, последний день года, и я не работаю. Дожила, наконец, до делегирования. В цехе выпекаются последние заказы, курьер развозит доставки по всей Москве. А я дома, проснулась в восемь утра и пью кофе. Это ли не чудо для трудоголика?

Кто бы мог подумать, что за этот год превращу скромный домашний бизнес по производству кексиков в успешное дело. Не зря, значит, я красный диплом по бизнес-администрированию получила. А любовь к десертам, можно сказать, впитала с молоком матери-кондитера.

Ещё неделю назад я планировала отмечать самый любимый праздник со своим парнем. Познакомились мы, кстати, на прошлый Новый год на горнолыжном курорте в Подмосковье. Виделись нечасто, оба вечно в делах: я свой бизнес развивала, а Максим – айтишные проекты в большой компании.

Да, ныл всё время, что я вечно в муке и пахну ванилином и карамелью. Хотя как на эти божественные запахи можно жаловаться? Хотел, чтобы я дома его с ужинами ждала, выходные только с ним проводила. А я открыла цех, набрала персонал, вкладывалась в развитие блога, постоянно снимала и монтировала видео, проводила мастер-классы, чтобы можно было концы с концами свести, во всём себе отказывала. И в отпуске, и встречах с друзьями, и дорогих покупках.

Я выдержала такой ритм, а Максим – нет. Подцепил девочку попроще на новогоднем корпоративе в середине декабря и так легко во всём признался, как будто хвалился, что другая оценила его по достоинству, а я не смогла. Хотя его достоинство, вообще-то, не сильно выдающееся.

Видимо, в Эмираты на праздники она с ним поедет. Ну, а я маму навещу, завтра же к ней отправлюсь и останусь до самого Рождества. Она так обрадовалась, что я уже и забыла про этого мерзкого кобеля.

От утренних мыслей о неверных мужчинах отвлёк телефон. Только бы не с работы. Я скрестила пальцы и перевернула экран. Звонила Аня, моя самая близкая подруга со студенческих времён.

– Лер, ну что, ты сегодня с нами? – Когда узнала про наше с Максимом расставание, она пригласила меня на дачу к своему парню, где с большой компанией планировала отмечать Новый год. – Мы в одиннадцать за продуктами заскочим и поедем за город. Ты за рулём или тебя захватить?

Я знала, что друг Аниного бойфренда, Михаил, с которым мы однажды ходили в кино, предлагал меня подвести, чтобы познакомиться поближе, но решила: ещё не время для новых отношений. Лучше доберусь до дачи сама, чтобы завтра сразу в Нижний отправиться.

– Анют, надо дела закончить, поеду чуть позже на своей. Пришли мне адрес, чтобы я не заблудилась. Может, купить что надо?

– Заканчивай со своими делами, бизнес-леди. Ты же вроде всех организовала? Лерусь, я за тебя уже волнуюсь. Мы тебя очень ждём. Если что-то надо будет, напишу, – подруга искренне беспокоилась.

– Я привезу самый вкусный штоллен, дорогая. До встречи! – я попрощалась с Аней и отправилась собираться.

Конечно, моим друзьям и Максиму сложно было понять, почему я так вцепилась в своё дело. Девочка из провинции, которая всегда хотела большего. Кому я пыталась доказать, что могу всё сделать сама? Отцу, который разрушил семью ради карьеры в Москве? Маме, чтобы она мной гордилась и знала, что я достойно продолжаю её дело? Себе, что чего-то стою?

Мой отец, Давид Штоллер, уехал в столицу, когда мне было три года. Он построил ресторанный холдинг по всей стране и стал очень обеспеченным человеком. В Нижнем у них с мамой была небольшая кофейня, но он хотел других масштабов. В Москве у него появилась не только сеть кафе, но и вторая семья, отдалив нас ещё больше.

К удивлению, отец меня не бросил: приезжал нечасто, но мы с мамой ни в чём не нуждались. Когда узнал, что я в Москве, он купил мне двушку в районе Останкино, а на двадцатипятилетие подарил большой китайский джип. Как бы он ни старался поддерживать отношения, тёплых чувств между нами, к сожалению, не было.

Виделись мы редко, и то благодаря моей сводной сестре. Милана младше на шесть лет, недавно ей исполнилось двадцать. В сфере её интересов – шопинг и салоны красоты. Она постоянно приглашает меня за компанию, зная, что сама я вряд ли соберусь из-за вечной занятости. Поэтому принято считать, что я у неё на модном попечении.

Это не значит, что я совсем против красоты. Вот и сейчас приняла душ, нанесла маску и выбрала модный спортивный костюм кремового цвета. Буду сегодня Снегурочкой. Перед праздником сделаю причёску и макияж.

А пока заделала волосы в хвостик и накинула лёгкий, но тёплый пуховик. Дорожная сумка с минимальным набором одежды для поездки к маме, нарядом на вечер и косметикой готова. Осталось навестить цех, поздравить сотрудников, которые сегодня работают, и всё – встречать Новый год.

В прихожей меня застал ещё один звонок. Наверное, Аня что-нибудь забыла.

– Лера! – орал в трубку наш водитель Митя, пытаясь перекричать шум дороги. – Лера Давидовна, всё пропало! Я попал в аварию на Дмитровке, жду аварийных комиссаров.

– Мить, как сам? Не пострадал? – первым делом поинтересовалась я у сотрудника.

– Жив буду, а вот у машины вся левая сторона под ремонт. Хорошо ещё, не развернуло от удара, а то со всех сторон зажало бы… – вздохнул водитель. – У меня здесь заказы с собой. Не волнуйся, ничего не испортилось. Сколько по времени я здесь пробуду, не знаю…

– Чёрт, а тебя некому подменить? – сказала я и тут же вспомнила, что второго курьера мы отпустили забирать жену из роддома.

– Лер, я попробую кого-нибудь найти, но время идёт. Может, курьеров обычных заказать?

– Я перезвоню тебе. Пожалуйста, поторопи там всех.

Кажется, я рано радовалась, и последние часы этого года ещё подкинут мне проблем.

2. Сам себе курьер

Ждать я не привыкла, поэтому, бросив всё, выскочила из квартиры и поехала забирать заказы. По дороге решу, что делать. Кексы, которые ещё в цеху, мы отправим обычными курьерами, администратор Лена уже работает над этим. Да, дороже, но репутация важнее.

Добралась до Мити быстро – хорошо, что не на другой конец города ехать. Комиссары ещё не приехали, но машина водителя из-за повреждений сегодня точно никуда не поедет. Только на эвакуаторе.

Курьер забил всю мою немаленькую машину заказами, передал маршрутный лист и виновато улыбнулся.

– Лер, прости, не хотел тебя подводить. – Митя работал у меня уже полгода и был надёжным парнем. – Попросил друга помочь, через два часа он освободится и заберёт меня. Я подменю тебя, не переживай! Советую сейчас поехать на Рублёвку. Это самая дальняя точка, и от неё двигаться в сторону центра. Посмотри, я уже расписал клиентов.

Мне понравилось, что он пытался решить проблему, а не полностью переложил её на начальство.

– Спасибо! Ну, Снегурочка поехала!

Дорогу на Рублёвку я знала отлично. Здесь жил отец и его семья. Пару раз в год я заезжала к ним в гости: на день рождения Миланы и отца. В остальное время каждый из нас жил своей жизнью. А ведь папа предлагал работать у него в холдинге, учиться семейному бизнесу. Видимо, чувствует, что сестра вряд ли когда-нибудь встанет у руля его ресторанной империи. Но желание добиться всего самой и детская обида на его уход из семьи не позволили принять это приглашение.

Посмотрела на адрес: навигатор показывает, что между клиентом и резиденцией Штоллер в Барвихе пять минут. Хоть в пору родственников навестить перед Новым годом. Но у меня сегодня другая задача: спасти свой бизнес и доставить все новогодние штоллены.

Ещё год назад я сама развозила заказы и не видела в этом ничего страшного. Сама готовлю, сама упаковываю, сама доставляю. Всё сама. Как и мама. Интересно, я так и не научусь доверять мужчинам? Ведь себе доверять намного легче.

Хоть мама и не держала зла на папу и никогда не требовала от меня перестать с ним общаться, я понимала, как ей было непросто. И сейчас я жила с ним в одном городе, оставив её в Нижнем. Но она чувствует, что так мне будет лучше, и на все мои просьбы переехать в столицу отвечает отказом.

Сегодня солнечный, немного морозный день. Пробок мало, и это радует. Я ехала на своей большой машине, успела привыкнуть к ней за полтора года. Всё лучше моей пятнадцатилетней «Хонды», которую приходилось постоянно ремонтировать. Через пятьдесят минут я остановилась перед пропускным пунктом закрытого посёлка и набрала клиента, чтобы он оформил мне пропуск.

Имя заказчика в накладной – Роман Теплицкий. Мне ответил приятный мужской голос и разговаривал со мной подозрительно нежно. Может, перепутал с кем. Закончил он фразой: «Жду тебя, милая».

Еду, еду, дорогой! Везу твои кексы.

Заказ, кстати, приличный. Большой рождественский штоллен, пять средних, новогодние наборы с ёлочками, снеговиками, лошадками, подковами и обычные маффины с новогодним декором. В общем, клиент года.

Я нашла дом, ворота на территорию сразу открылись. Ничего не сказать, тёплый приём. Взяла два больших, увесистых пакета и направилась к входу, где меня встретил приятный парень и предложил помощь. На вид ему около тридцати. Высокий, крепкий, брутальный. Не мой типаж. Я скромных интеллигентов обычно выбираю. Кажется, что от них не придётся ждать неприятностей.

А вот каждое движение и жест Романа кричали, что в его присутствии проблем не избежать. Я просканировала внешний вид: рубашка, джинсы, на плечах красный джемпер. Готова спорить на сто баксов – с оленями. Тёмные волосы, удлинённые на чёлке и короткие по бокам, уложены слегка небрежно.

Он поставил пакеты на стол в коридоре, провёл рукой по волосам, чтобы они не падали на лицо, и наши глаза встретились.

Красивый, чертяка! Куда ему столько кексов? Видимо, очень много девушек, которых надо накормить сладеньким.

– Спасибо за заказ, хорошего Нового года! – тараторю на входе, когда он приглашает меня пройти внутрь дома.

– И вам спасибо, что доставили заказ вовремя. Нечасто таких милых курьеров встретишь!

Я засмущалась от комплимента хозяина, а сама поглядела на часы: уже одиннадцать.

– Наш курьер в аварию попал, пришлось самой развозить… – жалобно рассказала я свою историю, но так как торопилась, попросила сделать доплату. – Можно картой, если удобно, у меня есть терминал.

Парень не спешил доставать бумажник и слишком внимательно рассматривал меня, отчего на моих щеках появился румянец.

– Меня зовут Роман, а вас?

Хм, обычно кексы заказывают женщины, и они не флиртуют.

– Лера. И я спешу дальше. У меня целая машина свежей выпечки, а я буду доставлять её, видимо, до Рождества… Извините меня, пожалуйста, я бы с удовольствием пообщалась, если было бы время.

Зачем я это добавила? Не собираюсь я с ним общаться.

– Лера, я не задержу, если вы мне подыграете. Просто соглашайтесь со всем, что я буду говорить, окей?

– Если никакого криминала, у вас есть три минуты, – бодро определила тайминг. Почему бы не помочь симпатичному клиенту.

Роман забрал пакеты с кексами и понёс их, вероятно, на кухню. А обратно вернулся с женщиной в домашнем костюме, которую называл «мамой», обещая её с кем-то познакомить.

– Вот, мам, это Лера, моя девушка! У неё своя кондитерская, и она привезла нам выпечку к празднику.

Роман перевёл внимание с мамы на меня, подвинулся вплотную ко мне, обнял за талию, забравшись под пуховик, и тут же поцеловал в губы лёгким, почти невинным поцелуем. Теперь у меня на губах вкус пряного апельсина с ноткой мяты.

– Спасибо, милая, ты просто чудо! – Мои глаза увеличились настолько, что герою-любовнику пришлось снова наклониться, чтобы скрыть выражение испуга на моём лице. – Ну что, поехали за подарками, малышка?