Глава 1

Глава 1

– Маленькая, миленькая Молли… – с издевкой протянул красивый холеный блондин с ледяными глазами. Все в образе парня говорило о том, что он богат, успешен и весь мир лежит у его ног, включая несчастную маленькую и миленькую Молли.

Услышав язвительный голос, я остановилась, хоть и не была Молли, просто шла мимо, поэтому стала невольной свидетельницей разговора, который меня заинтересовал. Молли звали мою соседку по комнате. Вряд ли у нее единственной в академии было это имя, но я все равно прислушалась.

До этого момента я мчалась по коридору с целеустремленностью студента, опаздывающего в столовую. Несмотря на то что я в академии первый день и успела посетить только общее собрание, ноги сами несли меня в сторону обеденного зала.

Познакомиться я ни с кем еще толком не успела, а есть хотела неимоверно, поэтому к обеду спешила одна. Вообще, кажется, одна. Удивительное дело, в направлении столовой не шел нескончаемый поток голодных. Что студенты академии по понедельникам не ели? Очень странно. Даже обсуждающие Молли парни стояли не в столовой, а в коридоре и, кажется, никуда не спешили. А до конца обеда, между прочим, осталось всего полчаса.

– Дрейк, ты мерзавец! – с явным восхищением хохотнул рыжий друг блондинчика и взлохматил волосы, и без того торчащие в разные стороны.

– Андреас… – голос у блондина был низким, с хрипотцой, от такого девчонки теряют голову. И я бы, может, потеряла, если бы неизвестный мне Дрейк не говорил такие откровенные гадости. – Ну не я начал это первым! Девчонке просто не повезло родиться сестрой Рика Эдмондса… Вот и все. Могла бы выбрать другую академию. Если бы у меня была репутация Рика, я бы ни за что не позволил сестре сюда поступить… а если Рику наплевать на свою сестренку, то почему ее жизнь должна быть интересна мне?

Парни стояли и болтали в центре коридора. Народа здесь сновало много, и на меня никто не обратил внимания, даже несмотря на то, что на какое-то время я просто замерла. Осознав, что выгляжу странно и подозрительно, я прошла чуть вперед, прислонилась к стене и уткнулась в раскрытую папку со своими эскизами, спрятавшись за фикусом. С желтоватого листа скетчбука на меня укоризненно взирал недорисованный на общем собрании перстень. Как любой артефактор, я искренне верила, что артефакты имеют душу и мы ответе за то, что создали. Ну или, в моем случае, не успели дорисовать.

– Да Рик еще тот засранец, думаешь, его сестра такая же?

– Представления не имею. Мне неинтересно. Она просто объект, с помощью которого я могу свести старые счеты. Вот и все.

Первый день в академии, а уже такие страсти! Интересно, во что оказалась втянута моя соседка? После того как я услышала фамилию, сомнений не осталось. Молли мне показалась милой и скромной. Типичная серая мышка. У таких обычно нет ничего общего с популярными парнями, но, бывает, имеются старшие братья, которые кому-то успели насолить.

– Ты серьезно пойдешь на это? – напирал Андреас с азартом, хотя даже мне, постороннему человеку, уже все было предельно ясно. Блондин пойдет на что угодно, лишь бы доказать себе, что он самый крутой. Бесит!

– Пойдешь на что?

К обсуждающим мою соседку парням подошел еще один. Невысокий, с соломенными волосами и невзрачными, серыми глазами. Вроде бы один типаж с блондинчиком, но словно бледная копия Дрейка.

– Дрейк хочет соблазнить и кинуть младшую сестренку Рика за то, что тот в прошлом году… – начал Андреас, активно жестикулируя.

– Заткнись! – коротко прервал его Дрейк, и его дружок послушно замолчал. Значит, у блондинчика тут непререкаемый авторитет.

– Да ты сумасшедший! – с азартом и восхищением протянул присоединившийся. – А если она страшная?

– Тем проще будет! На новогоднем балу она пригласит меня на Серебряный танец! Вот увидите! – Дрейк пожал плечами, а я скривилась. Ну что за мудак?! Как подобных земля носит, и почему природа наделяет их такой яркой и выразительной внешностью.

– Даже так?! – хохотнули его друзья, а я сделала пометочку у себя в голове: узнать, что это за танец и чем это приглашение чревато.

– И ты принесешь нам… – парни сделали паузу и нарисовали в воздухе силуэт, ну как я поняла, женского нижнего белья. – Заметано?

– Заметано! Молли Эдмондс станет моей до Зимнего бала.

– И духовно, и физически? – Андреас, словно демон-искуситель заглянул Дрейку через плечо.

– А иначе неинтересно, – холодно улыбнулся Дрейк.

Дальше я не стала слушать. Внутри меня все кипело. Как же я ненавидела таких мерзавцев! Они думают только о себе, играют чувствами других лишь , что красивы и богаты! Даже есть расхотелось! Ну ничего! Они не получат мою соседку, пусть даже мы с ней познакомиться толком не успели! Это дело принципа. Самый простой вариант – рассказать все Молли, и тогда она просто пошлет подкатившего к ней идиота, но я не люблю прямые пути. Гад должен поплатиться. Око за око! Его синее и наглое я выковыряю с удовольствием и повешу себе на шею вместо кулона, как символ мести за всех обиженных девушек.

Я резко развернулась и помчалась в противоположном от столовой направлении.

В своем воинственном порыве не заметила, что парни отступили чуть в сторону, пропуская идущую в сторону столовой группу лекарей-первокрусников. Я же свою траекторию поменять не успела.

– Ой! – пискнула, врезавшись в мощную фигуру всей собой. Чуть папку с эскизами не уронила. Это не добавило хорошего настроения. – Смотри, куда прешь! – злобно буркнула я.

Я, правда, пыталась сдерживать внутреннего гремлина, но после подслушанного разговора, отсутствия завтрака и раннего подъема – это оказалось невозможно.

– Вообще-то, я стоял, а ты неслась, не глядя по сторонам, – услышала я знакомый голос.

Ну почему нужно было налететь именно на Дрейка! Он же не один стоял, могла бы впечаться в какой-нибудь другой торс. Парень инстинктивно поймал меня. Хорошо хоть не за талию. Я прижимала к животу папку, нежно обнимая себя руками и выставив воинственно локти. За них меня и поймали.

В нос ударил приятный резковатый запах – «Морозная ночь», невольно вспомнила я. Кто бы сомневался, он Дрейку подходит, как нельзя лучше. Новый аромат от известного парфюмерного дома. Я этот запах запомнила, так как Люку – моему старшему брату, такую туалетную воду подарила невеста. Я бы ни за что не потратила такую сумму на парня, поэтому хорошо запомнила и запах, и стоимость! Хотя объективно, смешиваясь с естественным запахом мужской кожи, «Морозная ночь» раскрывалась по-новому, будоражила и врезалась в память. С легкой горчинкой, свежая и холодная. Подойдет не каждому. Вот брату не подходила, а ледяному мерзавцу очень даже.

Интересно, Дрейк сам купил или тоже кто подарил? Почему меня вообще волнует этот вопрос?

Вот дернул хозяин бездны за язык это спросить вслух? Я же не хотела привлекать к себе внимания!

– Что за дурацкий вопрос? – нахмурился парень. Он до сих пор придерживал меня за локти.

Я подняла глаза и утонула в синющем взгляде. То, что парень обладает ледяной магией, было понятно даже без демонстрации силы. Замороженный, одним словом. И высокий. Даже я со своим немаленьким ростом болталась у него где-то под подбородком. Это раздражало. Есть у меня тайная страстишка поглядывать на людей свысока.

Платиновые волосы, правильные черты лица, аристократический профиль, изысканный парфюм. Почему все говнюки такие красивые? И ботинки из дорогой кожи у него начищенные, и рубашка белоснежная и отглаженная. Жирное пятно на воротнике однозначно испортило бы впечатление о Дрейке. Но нет, передо мной стоял мистер совершенство. Недостижимый для простых смертных идеал с гнилым нутром. Буду надеяться, что под белоснежной рубашкой и форменным пиджаком у него нет кубиков. Может же быть этот высокий эффектный блондин тощим? Просто тощим. Ни мускул, ни рельефа.

– Ты что от восторга дар речи потеряла? – вывел меня из задумчивости Дрейк. Наваждение спало. Точно, он тощий и хамло. И никакая смазливая физиономия его не спасет от моей изысканной мести за весь женский, обиженный род.

– Нормальный вопрос, – буркнула я и вырвалась из его почти объятий. Итак, вокруг нас начали собираться любопытствующие.

– Как тебя зовут, нахальный красивый рыжик? – Я даже не сразу сообразила, что парень обращается ко мне. Даже ответить не смогла. Не потому, что растерялась, а потому что у меня было столько вариантов, что не получилось быстро выбрать подходящий. Просто стояла и ошалело хлопала глазами. Ледяная статуя уверовал в свое бессмертие или что?

– Кажется, кто-то передумал! – хохотнул тот, кого Дрейк называл Андреасом, и я поняла, речь идет о споре. Даже не стесняются, мерзавцы!

– Может, заткнетесь? – от приятного обволакивающего бархата в голосе не осталось и следа. В интонации Дрейка захрустел лед. – У меня нет привычки нарушать обещания. Кажется, назревала перепалка, поэтому я воспользовалась случаем и сбежала. В любом случае, я узнала все, что хотела.

– Так как тебя зовут?! – услышала в спину и, почти не задумываясь, ляпнула: «Молли!» – надеюсь, соседка меня не убьет. Впрочем, я ее же спасаю. Пусть она меня об этом, и не просила.

Дрейк

– Молли… – Это имя резануло слух. Так, вообще, бывает? Рядом противно заржал Андреас, он меня, конечно, изрядно нервировал. К пятому курсу тихий рыжий мальчик, с которым я сидел в школе, превратился в громкого, наглого и нечистого на руку артефактора. Но дружить мы не перестали. В конце концов, желание убить – это не повод разрывать дружеские отношения.

Сейчас меня, куда больше волновала красивая рыжая заноза – такая яркая и дерзкая, что в толпе не пропустишь. Раньше я ее никогда не видел, значит, первокурсница, как и сестра Рика…

– Серьезно, Молли? – над ухом прошептал Андреас. Впрочем, его шепот слышал весь коридор. Я поморщился. Вот иногда мне казалось, что к блестящей политической карьере готовили только меня, хотя тут учился весь цвет аристократии.