Порой абсурдность и совершенное сумасшествие некоторых историй можно осознать лишь сильно после основных событий. Когда сидишь в удобном кресле, с чашкой теплого чая в руках, все родные и близкие в порядке и в безопасности. А ты жив, мало того, вполне себе счастлив.

Нет, я не верю в абсолютное счастье или хеппи энд. В уход в закат, где скачут розовые пони-единороги и извергают всеми возможными способами из себя радугу. Я верю в другое “долго и счастливо”. Обычное. Как у всех. Когда и кирпич на голову может упасть, и муж бросить. Но все это в рамках статистической погрешности.

Да и как существовать в приторной сладости? Я бы не смогла. Нет, я не брутальная дамочка, немного побаиваюсь скачущих в моем направлении лошадей, а горящие здания вызывают у меня желание оказаться от пожара как можно дальше. И любой азарт, жажда приключений заканчиваются при виде реальной опасности.

В любом случае это моя история. Как за одну минуту может все измениться. А к лучшему ли… моя, теперь очень длинная жизнь покажет.

Люблю и целую, ваша Маша!

А автор особенно хочет отметить прекрасную Машу, которая своей незаурядностью и силой духа натолкнула на такую классную историю.

Глава 1 Пробежки и прочие неприятности

Меня зовут Мария Орлова. Уже двадцать восьмой год живу на этом свете. Работаю в аналитическом отделе крупного медиа-агентства. И веду колонку в одном из журналов того же холдинга. Не пыльно, интересно, на хлеб с маслом хватает. Не жалуюсь.

Решив, что завтра на работу можно смело опоздать, я взяла ключи от своей мечты – дорестайлинговой Субару BRZ классически синего цвета, и направилась к входной двери. Прокатиться по ночному городу отлично помогает от лишних мыслей. А еще выкурить запретную сигарету. Всегда, к своему стыду, держу пачку в бардачке.

Да и Рюшу проветрить лишним не будет. У нас не так давно был завал, совсем не уделяла ей времени. Рю – это моя собака, аргентинский дог, сука. Та еще.

Вообще, Рюшу звали Рейной, королевой, то есть. Но уже в первую неделю нашей совместной жизни, стало понятно, что это Рюша. Рюша-хрюша, Рюша-свинюша, все было про нее. Изваляться в луже? – Всеми лапами за! Найти тухляшку и сожрать – уже летит! А уж про побеги за кошками и голубями, хорошо хоть просто распугать, притаскивание ко мне в кровать уличной обуви и иже с ними и рассказывать нечего. Словом, Рюша и есть Рюша. Я так рада, что она со мной. Стоит белобрысой шкоднице посмотреть своими преданными глазами, – таю.

В зеркале лифта на меня смотрела среднего роста крепкая блондинка с огромными синими глазами. Я от природы не обладала какой-то особой внешностью. Но волшебного цвета глаза в совокупности с ухоженностью и умением себя подать не оставляли без поклонников. А вот в целом с личной жизнью складывалось так себе. Наверное, я слишком зациклена на себе, своих целях, стремлениях. А может быть еще не встретила того самого. Переживала я по этому поводу мало. И уж точно меньше, чем моя мама.

Быстро пройдя по парковке, все же вечерами в мае еще прохладно, нырнула в машину, впустив сначала собаку. Включила обогрев и задумалась. Может быть что–то изменить? Или мне и так хорошо? Не знаю. Тронулась, подъехала к шлагбауму и достала пульт.

Вот так и выглядела моя жизнь. Типичная… еще молодая, но уже вполне самостоятельная, женщина. Как и все другие обитательницы городских джунглей. Жаловаться не на что, хвастаться тоже как-то нечем.

*****

История началась с того, что я решила с Рюшей ходить на пробежки. Потеть в зале в компании мне не нравится. А вот свежий воздух, птички, утреннее солнышко и мы с Рю бежим вместе, все такие классные и спортивные… эта картинка мне показалась страсть как привлекательной. И вот, одним солнечным июньским утром я надела мини шорты, топик и кроссовки. Прицепила рюшкин поводок к специальному поясу, воткнула наушники, и мы пошли. Побежали, то есть.

Маршрут пролегал через тенистую аллейку, аккурат три квартала бегом, обратно быстрым шагом. И мне тренировка, и собаке. Идеально. Вот только именно сегодня, вчера же все было в порядке, решили поменять тротуарную плитку на одном из участков. Но ничего, мы обойдем по обочине, благо тут движение неактивное, запарковано много машин.

Подтянула собаку к себе поближе и пошла по бордюру, между газоном и парковкой. Буквально двести метров и снова побежим. Вот только не суждено нам было их пройти. Резко открылась дверь машины, прямо мне в лицо. Села на землю, Рюша зашлась в лае. Еле хватило сил одернуть собаку. Кружилась голова, больноооууу… а на меня воззрился огромный амбал, два на два, в строгом костюме и с гарнитурой в ухе.

– Девушка, как вы себя чувствуете? – он говорил удивленно, явно не ожидал, что тут кто-то может идти. У меня еще больше закружилась голова. Он наклонился, внимательно рассматривая меня.

– Сергей! Ну что там такое?! – а вот этот голос принадлежал тоже высокому, но более скромному по телосложению, светловолосому мужчине. Он грациозно выбрался с заднего сиденья автомобиля и впился в меня взглядом. Я попыталась встать. И вот тут подвела Рюша. Почему-то она решила вдруг меня защитить, а может просто свалить, кто же знает что за выводы сделала белобрысая. Почему-то… и рванула что есть мочи вперед. Да только я к ней была пристегнута накрепко. И на ногах не держалась совсем. А весит эта любительница добавки давно уже за сорок килограмм. Рывок получился что надо.

Словом, второй раз я приложилась уже об асфальт. Капитально так. Локти, колени, бедра, все содрано. Ударилась головой. И вообще перестала хоть что-то соображать. Все вокруг поплыло, размазалось, словно водой капнули на акварельный рисунок.

– Мне некогда, вызови скорую, жди с ней здесь. А я возьму машину, – раздраженно проговорил блондин. И вдруг резко повернулся ко мне и тут же, даже не поняла, как это произошло, оказался рядом. Рюша попробовала что-то пискнуть, но сразу же передумала. Защитница, блин. А он словно обнюхивал меня. Коснулся пальцем разбитой в кровь коленки, и тут же сунул его в рот. Сумасшедший. Мечтательное выражение на его лице вызвало во мне приступ ужаса. Точно псих. – Нет. Вези ее ко мне, а там глаз не спускай, – бросил тот через плечо, продолжая пожирать меня глазами.

– Рюша, – только и смогла проговорить я.

– Собака? – блондин поднял бровь, – Сергей, бери и пса. – И снова ко мне, – ты сейчас немного поспишь, ничего страшного. А там и я приеду. Собачка будет с тобой. Все хорошо. – Он наклонялся ко мне все ближе и ближе, меняя тон голоса.

Только прояснившаяся было голова снова закружилась, на этот раз сильнее. Да, блондин явно владел какой-то техникой гипноза. Все утонуло в черноте.

*****

Очнулась я на кровати. Благо одетая и с Рюшей. Та, несмотря на аховость ситуации, сладко спала, свернувшись в клубочек, что твой котеночек и натурально так посапывая. Вот не зря мне заводчик рассказывал про железобетонную психику, не зря. Жаль я такой не обладаю. Огляделась. Обычная комната, светлые обои, натяжной матовый потолок, кровать, тумбочка. Плотные шторы на окнах, приглушенный свет ночника.

Ощупала себя. Одежда на месте, а вот пояс, куда крепилась сумка с мобильным, ключами и кошельком, в котором права, кстати, пропал. Как и рюшин поводок, которым она к тому поясу была пристегнута. Голова побаливала, но терпимо. Жутко хотелось пить, в туалет. И саднило все тело. Я кое-как встала и подошла ближе к ночнику в форме луны. Да, хорошенько меня по асфальту протащило. Но раны обработаны, где это требовалось подклеены пластырем. К счастью, дверь в ванную оказалась приоткрытой, чем я радостно и воспользовалась.

Так, пора выбираться. Дернула входной ручку двери, та послушно открылась. Тихонько проскользнула в коридор. И тут же уперлась в мужскую грудь. Да, тот самый блондинчик, который стройнее. Как я поняла, именно он главный.

– Мария, рад, что вы пришли в себя, – проворковал он своим чарующим, низким, бархатистым голосом, – искренне сожалею о ваших травмах и прошу извинить моего охранника за невнимательность, – неслабый пассаж. Я б такую речь неделю репетировала.

– Эээммм… где я? – Задала крайне насущный вопрос.

– В моем доме. Ввиду того, что вы были с собачкой, подумал, со скорой могут быть проблемы, потому привез вас сюда и вызвал личного врача нашей семьи. Он осмотрел, удостоверился, что ситуация не критичная и обработал ваши ссадины, дал успокоительное. В целом вы порядке, немного заживляющей мази и все, – он говорил со мной как с маленькой девочкой, объясняя, разжевывая, успокаивая.

– Я, конечно, вам очень благодарна, но не стоило. Сама виновата, задумалась и не заметила. Еще и Рюша… – промямлила я.

– Да я сам за вас очень перепугался, если честно, – доверительно проговорил блондин, наклоняясь ближе, – не смог бы работать сегодня, не зная, как вы там.

– А еще, на мне был пояс…

– Да, с телефоном и прочим, – перебил он, – я его оставил в кабинете. Мне неудобно, но я открыл ваш кошелек, в надежде найти визитку.

– Ничего страшного. Еще раз спасибо вам большое. А теперь я бы хотела забрать свои вещи и поехать домой. Не удобно вас стеснять.

– Вы ни капли меня не стесняете, но пойдемте в кабинет, действительно, в ногах правды нет. Да и с мобильным в руках вам будет легче, – вот уж не соврал.

Он предложил мне локоть. Такой чинный. Словно из прошлого века. Хотя, по виду ему тридцать, может с небольшим хвостиком. А что, приятно. Обходительный.

Кабинет оказался просторным, отделанным деревом и стеклом. Мужчина указал мне на кресло в отдалении от рабочей зоны, а сам уселся напротив.

– Я думаю вы голодны, – увидев замешательство на моем лице, он добавил, – что–то легкое поесть в любом случае стоит, вы тут почти сутки. Кстати, меня зовут Алексей, – улыбнулся он.

– Очень приятно, Мария, – машинально ответила я.

А блондин подошел к своему столу, коснулся дект–телефона и направился к дверям. Они тут же открылись, и я увидела в них темноволосую женщину в форме горничной. Алексей попросил завтрак на двоих, что–то легкое и побыстрее. И тут же повернулся ко мне, еле успела опустить взгляд. Не хотелось показывать, что я за ним наблюдала.

– Что ж, – улыбнулся блондин, – может быть перейдем на "ты"?

– Конечно, – легко согласилась я, – в моей среде вообще редко "выкают", – начала приходить в себя.

– Вот, это твое, – он протянул мне пояс с поводком и пристегнутой сумкой, я тут же вцепилась в свое добро и полезла в мобильник. Да уж, семь процентов, хорошо хоть не сел. И пятьдесят три пропущенных. Ну, конечно. Шеф, шеф, еще много раз шеф, личный помощник, мама, тренер, еще раз мама и Лариса, сокурсница. Точно, я с ней планировала сегодня, точнее, вчера уже, поужинать, совсем забыла. Чудненько. И сейчас шесть утра.

Мои мысленные стенания и лихорадочные поиски объяснения своей пропаже прервала горничная с подносом. Она со сноровкой расставляла на низком столике приборы. Кофейник, молочник, кувшин сока, тарелки с омлетом и салатом. Тосты.

– Мария…

– Просто Маша, – перебила я, – мне так комфортнее.

– Маша, – протянул он, словно попробовал мое имя на вкус, – приятного аппетита.

– И тебе, – улыбнулась.

– Что, так много пропущенных? – постарался изобразить сочувствие блондин.

– Да шеф… я же вчера должна была быть на работе… ну, ничего страшного, – снова улыбнулась и пожала плечами, – это действительно уважительная причина. Ой, надо же Рюшу погулять и покормить! – опомнилась я.

– Не волнуйся, ей дали кусок говядины, я погуглил, вроде это хорошая еда для собак, и она полдня скакала по парку, – весело прищурился блондин, – развлекала персонал, так сказать, – и ирония из этих слов так и сквозила.

– Ой, – стыдливо спрятала глаза, – она может… все что испортили – возместим. Спасибо вам огромное за все еще раз, – горячо поблагодарила я.

– Тебе, Маша. Это раз. А во–вторых, мне та клумба все равно не нравилась, – он надо мной издевается. И я тоже рассмеялась. Да, собачка у меня такая, не заскучаешь.

– И все же, как я могу тебя отблагодарить?

– Думаю, ужина будет вполне достаточно. Я бы с удовольствием продолжил знакомство, – заглянул в глаза Алексей и я утонула. Зеленые, с рыжими искорками, прозрачные, но такие теплые… я пропала, – к тому же, – продолжил он, – не каждый день на меня валятся такие прекрасные дамы со столь примечательными собачками, – хихикнул, – глупо упустить шанс.

– Ты меня смущаешь, – серьезно, смущает. С чего это он так воспылал ко мне. Ну, короткие шорты, конечно, дело такое, но в комплекте с разбитыми коленками и отключкой совсем не эталон привлекательности. Не знаю, не знаю. Не вяжется.

– Постараюсь быть корректнее, – и снова посмотрел в глаза, – позволь, налью тебе кофе. С молоком? – и заручившись кивком долил из молочника в кружку.

– А сахар не нужно, спасибо, – я улыбнулась и потянулась за напитком. Ну как вот так можно умудриться коснуться руки, просто передавая кофе. Причем, чтобы буквально пробежало электричество.

Но я была бы не я, если б не держала лицо. Чинно улыбнулась и отпила. Вкусно, хорошо сварен. Взяла тост, намазала маслом и джемом. Прямо как я люблю. Алексей в это время с аппетитом поглощал омлет. Спокойно допив кофе, сообщив, что все было очень вкусно и что я все еще и за все вообще крайне благодарна, поднялась.

– Пожалуй, вызову такси. Мне хотя бы сегодня стоит появиться на работе. Скажи свой адрес, пожалуйста, – и одарила фирменной улыбкой.

– Я сам отвезу, – сказал, как отрезал, вот умеют же люди.

– Думаю, это лишнее, – сохраняя приветливое выражение мягко парировала я.

– Совсем нет. Сюда такси так просто не приедет, а если и найдется машина, то придется ее очень долго ждать. Да и с собакой не все возьмут, – он сделал паузу, – Маша, мне не в тягость. Тем более, сегодня самому надо бы заглянуть в офис, который, естественно, в городе. Так что не надо ничего выдумывать, поедем вместе, – и снова одарил потрясающим взглядом. Ну горяч!

– Только сначала надо домой, оставить Рюшу и переодеться. Мой внешний вид не очень соответствует нашему дресс-коду, – усмехнулась я. А ведь так и есть, ни капли лукавства.

– Не вопрос. Дай мне пятнадцать минут и поехали, – во какой резвый. А может я не хочу, чтобы ты знал, где я живу. – И не стоит мне возражать. Где ты живешь и работаешь я уже знаю. Не так сложно получить основную информацию о человеке по водительскому удостоверению. И поверь, ничего такого ввиду не имею. Просто довезу до дома, потом на работу. Не более того.

Алексей придвинулся ко мне и заглянул в глаза.

– Поверь, если бы собирался сделать что-то нехорошее, воспользовался бы беспомощностью, пока ты спала. Серьезно я просто хочу поухаживать, проявить заботу о девушке, которая понравилась. Что в этом такого? Причем, ничего не требую взамен. Только ужин, чтобы познакомиться поближе. В людном месте, конечно же, – убедителен, чертяга.

– Хорошо, – я опустила глаза, – прости, я нервная… не знаю. Для меня такая доброта немного… ммм… непривычна. Все ищу подводные камни.

И правда, чего это я так реагирую? Он мне помог, искренне и вроде бескорыстно, теперь уже поздно да и как-то глупо шарахаться.

*****