© Анна Гулимова, 2026

ISBN 978-5-0056-5533-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Бизнес-ужин

Зачем он сюда пришёл, Денис не знал. Бизнес у него был, не слишком большой, но вполне стабильный, который давно позволил ему заработать и на хороший дом, и на хорошую машину, и на накопления, и в целом на спокойную обеспеченную жизнь.

На этот «бизнес-ужин», который на поверку оказался скорее рекламным семинаром, где под видом помощи бизнесу участникам рассказывали, какие услуги они могут купить у выступающих, а в конце обещали удивить фуршетом, его зазвал один из бизнес-партнёров, который в итоге сам туда не пошёл.

Тем не менее, участников было много, они не только заняли все ряды поставленных стульев, но и стояли по периметру помещения. Денис оказался примерно в середине зала, в связи с чем маялся, слушая неинтересные доклады, но не желая выходить, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Периодически он оглядывался, находя полузнакомые лица, и вздыхал. В очередной такой момент его внимание привлекла худенькая женщина в сером платье, которая с отрешённым лицом подпирала стену. Почему-то при взгляде на неё сердце заколотилось, и Денис понял, что ему обязательно нужно с ней познакомиться. Он заёрзал на месте.

Обернувшись буквально через минуту, Денис не нашёл таинственную незнакомку на том месте, где она стояла до этого, и ужасно испугался, что не сможет её найти. Он начал судорожно вертеть головой, и заметил закрывающуюся дверь зала. В этот момент Денису стало совершенно всё равно, что подумают о нём сидящие рядом участники, выступающие, организаторы, главным было догнать свою (в голове Денис уже обозначил её своей) незнакомку. Он вскочил и, коротко извинившись перед соседями, практически бегом побежал к выходу из зала.

Уф, он еле успел. Уже одетая в лёгкую курточку, женщина (хотя ей больше подошло бы слово «девушка», она была совсем худенькой и какой-то невесомой) собиралась выходить из здания.

— Подождите! — Закричал Денис.

Женщина с удивлением обернулась: — Вы мне? — Тихонько спросила она.

— Да. Да, вам. Подождите пожалуйста одну минутку, я оденусь и догоню вас.

— Пожалуйста, — добавил он ещё раз, хотя женщина стояла на месте и удивлённо смотрела на него серым-серым пронзительным взглядом. Быстро нашёл свою куртку на переполненной вешалке, и, натягивая её на ходу, подошёл ближе.

— Мне очень нужно с вами познакомиться! Пойдёмте, — Денис открыл перед женщиной дверь и она, слегка улыбнувшись, вышла.

— Как вас зовут? — Спросил Денис, когда они вышли.

— Ирина, — ответила та. — А вас?

— Меня Денис, — Денис остановился и снова посмотрел Ирине в глаза. Сейчас, при вечернем свете, они были уже не серыми, а изумрудными. Денис замер, в груди разлилось что-то горячее. — Нельзя, нельзя её отпускать! — Стучало в голове.

— Погода хорошая, может пойдём прогуляемся? — Май подходил к концу, и даже вечером было тепло. Предложение было так себе, но лучшего он пока не придумал.

— Вы хотели зачем-то познакомиться со мной? — Спросила Ирина. И продолжила, уже не глядя на Дениса, медленно двигаться через стоянку офисного центра, из которого они вышли.

— Знаете, это наверное прозвучит глупо, но когда я увидел вас там, в зале, возле стены, я почувствовал что-то такое… Не знаю как объяснить, — Денис развёл руками, — но я прямо чётко понял, что не могу вас отпустить. Что мне очень нужно с вами познакомиться и пообщаться. Вот очень!

Ирина остановилась и молча изучающе смотрела на него, и Денис снова почувствовал, как буквально проваливается в этот взгляд. С ним такое было впервые. Так как она молчала, он продолжил: — Со мной такое впервые, честно. Самому неловко, но я вас очень прошу, давайте просто поговорим немного.

— Да, хорошо. — Ирина отвела взгляд и снова потихоньку пошла. Денис пошёл рядом.

— Как вам мероприятие? — Спросил он первое, что пришло в голову.

— Да так себе, если честно. Давно на таких не была и понимаю, что и не нужно. А вы частый гость?

— А я впервые. — Денис пожал плечами. — Меня знакомый пригласил, мы с ним сотрудничаем. Звал-звал сегодня целый день, говорил, сам пойдёт. Я пошёл, а он нет, — Денис засмеялся, Ирина тихонько засмеялась тоже. — И мне, если честно, тоже вообще никак. Больше не пойду.

Так, слово за слово, они прогуляли по городу и проговорили около часа. Ирина оказалась интересным собеседником, она много знала, быстро реагировала, ярко говорила, хотя вела себя напряжённо.

— Ирина, а давайте мы перейдём на «ты», — предложил Денис. — Всё-таки мы уже целый час знакомы, — со смехом продолжил он. Она снова остановилась и внимательно смотрела ему в глаза целую бесконечность. В её глазах, впервые в жизни, Денис видел целую вселенную. Они меняли цвет и настроение. Сейчас от ирининого взгляда веяло холодом.

Денис не отводил взгляд, и видимо, прошёл какую-то внутреннюю проверку, потому что взгляд потеплел, и Ирина согласно кивнула. Денис с облегчением выдохнул.

Поужинаем?

— Денис, спасибо за приятную беседу, — через пару минут сказала Ирина, — но мне наверное пора домой.

— Ты спешишь? — Денис постарался не выдать своего разочарования, он понимал, что готов провести с Ириной целую вечность.

— Просто я уже хочу есть, — с полуулыбкой ответила Ирина.

— Так пойдём в какой-то ресторан, здесь их полно, — с энтузиазмом предложил Денис.

Ирина усмехнулась, как показалось ему, с горечью: — На ресторан у меня сейчас нет денег. — И действительно, выглядела она очень просто и даже бедно. Однотонное недорогое платье, видавшая виды куртка, полуботинки, явно недорогие и тоже поношенные, ни одного украшения, даже в ушах нет серег, хотя уши проколоты. На лице только тушь для ресниц и еле заметный блеск для губ.

Впрочем, для Дениса это не имело никакого значения. — У меня есть деньги на ресторан. Ирина, пожалуйста, мне настолько круто с тобой общаться, что я готов отдать что угодно, чтобы продолжить нашу встречу ещё хотя бы на час.

В этот раз Ирина согласилась на удивление быстро.

Ресторан выбрал Денис. Это был один из его любимых ресторанов в центре с блюдами европейской кухни. Денис с Ириной сняли куртки, прошли в зал, и по просьбе Дениса, администратор, давно знакомый с ним как с постоянным клиентом, проводил их за уютный угловой столик в нише, где их почти никто не видел. Ирина с любопытством оглядывалась.

Через пару минут Денис подозвал официанта и сделал заказ.

— А что вы будете? — Переключил своё внимание на Ирину официант.

— Я ничего, спасибо, — Ирина улыбнулась официанту, и он ушёл.

Денис изумлённо посмотрел на Ирину: — Как это ничего?! Ты же хотела есть!

— Да. И у меня нет денег на еду в ресторане, — спокойно парировала Ирина. — Ты попросил пообщаться со мной ещё час, я согласилась. В общем, какая разница, как общаться — наворачивая круги по городу или за столиком. А за час с голоду я точно не умру.

— Подожди, — Денис выглядел потерянным, — но я же сказал, что у меня есть деньги…

— Я очень рада за тебя, — Ирина усмехнулась. — Значит, ты поешь. И знаешь, речи о том, что ты готов тратить эти деньги на мою еду, не было.

— Как же так… Ну ты что?! — Сердце Дениса колотилось, во рту пересохло. — Конечно, приглашая тебя в ресторан, я имел в виду, что я заплачу за твой заказ! Разве бывает по-другому?!

И тут произошло то, что Денис был не в силах объяснить. Воздух сгустился и заледенел. Каким-то внутренним взором Денис увидел, как в районе сердца Ирины мгновенно образовалась ледяная корка, которая быстро начала увеличиваться, расползаясь в стороны и вниз, сковывая её тело.

— Бывает очень по-разному. — Тон Ирины был тоже ледяным, а глаза вдруг стали серо-голубыми и яркими-яркими. — Мне нечем тебе компенсировать оплату ужина.

Поразившись тому, как он в буквальном смысле видит эмоциональное состояние другого человека (про глубинную эмпатию Денис только читал в учебниках по эмоциональному интеллекту), он принял решение, которое показалось ему сейчас единственно верным. Он не стал спорить или что-то доказывать, а успокаивающим тоном попросил: — Пожалуйста, съешь что-нибудь. Я оплачу твой ужин, и мне не нужна никакая компенсация. Беседа с тобой — это такая ценность для меня, что она стоит тысячи таких ужинов.

Ирина продолжала смотреть ему в глаза. Через полминуты глаза вернулись к серому, а затем и к зеленоватому оттенку, лёд начал съёживаться и пропал, напряжённые плечи расслабились.

— Хорошо. Тогда закажи то, чем ты готов меня угостить, сам, — она улыбнулась уголком губ.

— А что ты хочешь?

— Я два года не бывала в ресторанах, уже не помню, что тут едят. — Ирина пожала плечами.

— А что ты любишь?

— Да я всё ем, кроме мяса. — Она смотрела на него, и глаза светились светло-зелёным.

— Ешь всё, а любишь? — В этот раз Денис сделал заметный акцент на слове «любишь». Ирина задумалась. У Дениса сложилось ощущение, что она с трудом вспоминает.

— Сыр люблю… Яйца… Грибы тоже… Овощи…

Это было так странно. Она вела себя странно. Как будто её выпустили из какой-то тюрьмы, в которой она провела много времени, и она изучает мир после этого долгого заточения. Но Дениса тянуло к ней просто невероятно.

Он позвал официанта и заказал сырное плато, греческий салат и овощи-гриль, после чего Ирина запротестовала: — Я столько не съем!

— А грибы? Я хотел заказать ещё что-то с грибами! — Денис вопросительно посмотрел на неё.

— Ну так грибы наверное будут в овощах-гриль, этого более чем достаточно! Во всяком случае в моих остаточных воспоминаниях что-то такое есть.

— А что ты будешь пить? Может вино?

— Кофе! — Сказала Ирина с радостью, но тут же опустила глаза и пробормотала: — Если можно, конечно…

— Конечно! Какой будешь?

— Я… Я забыла, как он называется… — Ирина порозовела и начала листать меню. — Вот… Лавандовый раф. Спасибо большое!

Принесли салаты и сыр. Ирина рассматривала блюда, аккуратно передвигала овощи в тарелке, жевала медленно-медленно, как будто пытаясь запечатлеть в памяти вкус каждого кусочка.

Денис не мог сидеть молча. — Ирина, а чем ты занимаешься? Ты так и не сказала мне ничего, пока мы гуляли. У тебя есть какой-то бизнес?

— Нет-нет, бизнеса нет, — слишком поспешно ответила Ирина. — Занимаюсь всякой ерундой.

Денис поднял брови. Она улыбнулась: — На прошлой неделе я уволилась с работы, на которой вынужденно долго работала, закрыла последний кредит и пока решила выдохнуть. Копирайтингом иногда балуюсь. А сейчас, пока время появилось, романы пишу.

— Ты пишешь роман?! Как круто! — Денис был восхищен.

— Да, у меня лежит несколько незаконченных, — Ирина пренебрежительно махнула рукой, — Так, несерьезно всё, развлечение, хобби.

— А мне кажется, писать — это очень серьёзно!! Начал было Денис, — Дашь почитать?!

— Возможно…

Глаза начали голубеть, а воздух вновь наполнился холодом, и Денис поспешил уйти от опасной темы: — Кстати, про копирайтинг. Сможешь написать продающий текст про товар? Мне нужно сейчас для сайта и соцсетей.

Ирина расслабилась: — Могу попробовать. Скинь ссылку на сайт или техническое описание товара, набросаю — покажу.

Денис достал смартфон. Странно, он вспомнил о нём впервые с того момента, как они вышли с мероприятия. И это был отличный повод обменяться контактами.

— Куда отправить?

— Записывай номер, можно в какой-то мессенджер. — Ирина продиктовала номер.

Денис скинул ссылку. — Проверь, пожалуйста, получила?

Ирина достала из видавшей виды сумки самый дешёвый смартфон, экран которого весь был покрыт сетью мелких трещин. Проверила. — Да, на месте.

— Запиши мой номер пожалуйста, — продолжил Денис, — фамилия моя Степанов, компания называется Вектор-Трейд.

— Моя фамилия Рязанова. Хотя можешь просто записать «странная Ирина», — она усмехнулась. — А это твоя компания? — Теперь уже с опасением.

— Да, моя. — Впервые в жизни Денис говорил это женщине не с гордостью, а с тревогой, ожидая не восторга, а скорее обратной реакции, но всё прошло гладко.

— Ты крутой! — Сказала Ирина с улыбкой, и потянулась за кусочком сыра. — Можно? Она смотрела ему прямо в душу, и с каждой секундой Денис всё больше и больше хотел окружить её теплом и заботой.

— Конечно! Я вообще брал её для тебя, я сам равнодушен к сыру. Кстати, как тебе овощи? — Он ругал себя, что не может поддержать какую-то интересную беседу, которая вовлечёт Ирину и заставит её наконец расслабиться.

— Очень вкусные. Очень-очень. Хочешь, я тебе часть отдам?

— Нееет, — засмеялся Денис, — мне сейчас ещё горячее принесут. Кстати, может посмотришь десерт к кофе?

От десерта Ирина отказалась. Они не спеша закончили ужинать и вернулись на стоянку бизнес-центра, от которого уходили три часа назад. Машин на ней осталось немного.

— Ого, это твоя?! — С округлившимися глазами спросила Ирина, увидев машину Дениса. После утвердительного кивка она обошла машину вокруг, с восхищением разглядывая её, нежно провела пальчиками по крыше, по краю пассажирской двери, по ручке. У Дениса по всему телу побежали мурашки. Он прямо кожей ощущал её восторг и отчаянно завидовал в эту секунду собственному автомобилю, который вызывает такие чувства. Уже сейчас, зная её всего три часа, он ощутил, что готов вложить любые усилия, время, деньги, чтобы с таким придыханием она говорила о нём самом, и чтобы по его лицу так нежно пробегали её пальцы.

— Садись пожалуйста, — дрогнувшим голосом сказал Денис, — Прокатимся?

Ирина не спешила садиться. — Ты смотри, уже поздно, ты можешь не отвозить меня. Мне тут недалеко, я пешком дойду, если что.

— Разве ты не хочешь проехаться? — Денис включил чуть дразнящие интонации и посмотрел вопросительно.

— Очень хочу! — Выдохнула Ирина. — Но ты и так сегодня много на меня потратил. — Она продолжала неловко мяться у двери, неосознанно поглаживая её.

В груди поднялся протест, Денис не выдержал: — Да что такое?! Ирина, ты такая классная, красивая, интересная, разве деньги в сравнении с этим играют какую-то роль?!

Лёд. Из сердца опять пополз лёд. Опять этот пронзительно-голубой взгляд, опять этот чеканный тон: — Деньги играют очень большую роль.

И уже мягче и еле слышно: — К сожалению… — Лёд пропал, но Ирина не смотрела на него. Денис замер.

— Прости, — выдохнула она. — Это не про тебя, это про меня. А тебе спасибо большое, сегодня был чудесный вечер. — И молча села в машину.

Денис тронулся со стоянки. — Куда едем?

Ирина назвала район, и Денис удивился — это было не так уж и близко, а идти пешком пришлось бы не меньше часа.

По дороге Ирина молчала, глядя в одну точку, беззвучно подпевая радио и поглаживая пальцами переднюю панель. Денису с трудом удавалось сосредоточиться на дороге, внимание всё время привлекало её тонкое запястье. Всё-таки она была очень худая. И тем более было странно, что Дениса к ней тянуло — обычно он предпочитал девушек с пышными формами. В голове крутились мысли о том, как попросить её о новой встрече.

Он выбрал самую длинную дорогу, и всё равно они приехали слишком быстро. Денису было невероятно грустно от того, что они сейчас расстанутся.

— Ирина… — Тихонько позвал он, и она подняла на него взгляд. Сейчас глаза были просто серыми. Он судорожно думал, что сказать, но Ирина его выручила: — Тексты я попробую завтра тебе сбросить, если понравятся, сможешь меня отблагодарить чем-то. Спасибо ещё раз за приятный вечер, ты интересный собеседник. Пока! — Она вышла из машины до того, как он успел сказать что-то в ответ, и зашла в подъезд.

Денис выдохнул и потёр лицо руками. Он должен придумать что-то, чтобы общаться с ней ещё. Он должен что-то придумать!