ГЛАВА 1

– Лана, соглашайся! – Таня упрямо потянула меня за рукав. – Шеф снял весь этаж. Там будут такие мужчины…

– На что это ты намекаешь? – игриво приподняла бровки. – Считаешь, я могу на твоем празднике встретить свою судьбу.

– И холостые… – подмигнула брюнетка.

– Даже не знаю… – пожала плечами и высвободила свою руку из ее захвата.

Подруга уже неделю уговаривает меня составить ей компанию на ее корпоративе в честь нового года. Что я там забыла? Даже не сотрудник этой фирмы. Да, когда-то хотела устроиться, но взяли не меня, а Таню. Понравилась ее идея рекламы, хотя это была моя идея… Стоп. Все в прошлом. Я за нее рада, она моя лучшая подруга. Все по судьбе.

– Светка… Я тя щас укушу! – Таня осмотрела меня с ног до головы и присвистнула. – Ну как так, учились вместе, а ты зарабатываешь больше чем я? Успешнее… Свой бизнес? Может мне тоже все бросить к чертям, своего Витальевича… И гори оно все огнем? Открою ИП…

– Откуда мне знать? Тань?

– Ты же мне поможешь? На первых парах?

– Ты сначала открой, а потом поговорим, – хмыкнула. Ага. Где Танька и где бизнес… Только разумеется, я промолчала. Работает и ладно. Иногда лучше в найме быть, чем пахать на себя. Уж я-то знаю, что это такое. Сколько бессонных ночей, глазных капель от красноты и нервов. Возможно, кому-то и легко все дается, а мне пришлось попотеть. Но сейчас, да. Результат есть. Я довольна. Не жалуюсь.

– Нет, Нас и так неплохо кормят.

– То-то же!

Мы рассмеялись.

– Ну, мне пора, спасибо, что пригласила в гости, – я взялась за ручку двери. – Если что, звони.

– Давай такси вызову? Так и быть, сегодня я щедрая, – хмыкнула девушка.

– Не-е… Я на своей машине.

– Ого! И молчишь?! – Таня подбежала к окну и взглянула на проезжую часть. Красный кроссовер она заметила сразу. – Какая красоточка! Сразу видно, что твоя. Блин. Я тебе завидую. А мне вот ипотеку за эту студию, где даже ванной нет, а всего лишь душевая кабинка, двадцать лет выплачивать.

– Выплатишь, куда денешься…Ну, все, мне пора!

– Ланочка. Ты меня любишь? – неожиданно Таня перегородила мне дорогу.

– Конечно, люблю! Ты ж моя лучшая подруга. Сколько себя помню, мы всегда в месте и в огонь и воду.

– Я тебя очень прошу, пошли со мной на корпоратив, пожалуйста… Для меня это очень важно. Я просто обязана устроить твою личную жизнь. Ведь…

Она закусила губу.

– А если ты за Сашку… Да я уже успокоилась. Если не любил, что ж я привяжу его к себе, что ли? Рада, что вы счастливы.

– Клянусь, и в мыслях не было. А когда вы расстались… Я его встретила… а он… Говорит, что всегда меня любил и с тобой из-за этого… Ну, чтобы ко мне ближе. Представить не могла!

– У меня все хорошо, правда. Тань, ну не разрывать же нашу вечную дружбу ради мужика? – попыталась улыбнуться, но вышло очень натянуто.

– Ой, я так рада… Что ты… Что все в прошлом и ты живешь дальше. Поэтому, я и хочу взять тебя с собой. Сашка уедет на свой корпоратив, мне будет скучно. А вдвоем мы зажжем. Помнишь? Как раньше? Танцы на столе е-е-е!

– Дура!

Мы снова рассмеялись, вспоминая студенчество. На столах, конечно, мы не отплясывали и на стульях тоже, но умели повеселиться от души, есть, что вспомнить.

– Давай, соглашайся! Что ты как маленькая?!

– С одной стороны хочется развеется, возможно и правда есть шанс нового романа, но…

– Что еще за сомнения?

– Разве это удобно? Я ведь не сотрудник компании.

– Обижаешь! Я договорилась уже. Все схвачено.

– Раз так…

– Да, неужели? – Танька расцвела.

– Хорошо. Так и быть. Отпраздную новый год с размахом. У меня в фирме я одна, коллектива пока нет, поэтому… Ничего интересного.

– Отлично! Как же я рада, – молодая женщина кинулась мне на шею, выражая свою радость. – Это будет лучший новый год в нашей жизни.

– Точно!

ГЛАВА 2

Вот и мое новое платье дождалось своего часа. Я даже дошла до салона красоты, благо записывалась заранее, так на всякий пожарный случай, вот и пригодилось.

– Вы уверены, что хотите рыжий цвет волос? Вот так кардинально?

– Да, гулять, так гулять!

Я серьезно настроилась начать с чистого листа. Уже больше года не было мужчин в моей жизни, соответственно и любви.

Выходила из бьюти салона в приподнятом настроении, чувствуя, как предвкушение праздника разливается по сосудам и наполняет каждую клеточку моего тела.

– О, да! Вот и такси.

Бизнес-центр, на верхнем этаже которого был банкетный зал, встретил меня множеством огней

Сердце радостно ускорило свой ритм. Только сейчас осознала, что в моем распорядке дня совершенно отсутствовал досуг. А ведь вредно так много работать, порой следует менять обстановку, расслабляться, выходить в люди, так сказать…

– Люди, я к вам иду! – нервно рассмеялась

– ЛАНА! Вот и ты! Ого, рыжая? С ума сойти! – неожиданно подскочила ко мне подруга и обхватила руками.

– Танюш, платье помнешь…

– Я рада, что ты решилась. И правильно, нечего дома сидеть и чахнуть, как Кощей над златом! Аха-ха-ха-ха-ха!

– Твоя правда. Привет.

– Привет, привет… Незачем на холоде стоять, пошли уже. Праздник ждет нас!

Душа хотела петь. Такого внутреннего подъема не испытывала никогда, словно впереди меня ждало нечто волшебное заветный приз… Подарок судьбы.

Стоило двери лифта открыться на «нашем» этаже, тут же нас захлестнули звуки музыки, шум голосов, и поманили мигающие огни танцпола.

– Здорово тут у вас…

– Я же говорила! А ты идти не хотела!

– Просто неудобно… Я ж у вас не работаю…

– Ну, что заладила! Работаю, не работаю! Тут все пьяненькие уже… Они с обеда тусят, им совершенно все равно, кто ты и что ты. Поверь мне.

– А если спросят?

– Скажи, что работаешь, все равно никто не кинется проверять. Тут знаешь, сколько сотрудников? Думаешь, что все друг друга в лицо знают? Не смеши меня.

– Ты не говорила, что мне придется обманывать, я считала, что иду по договоренности с твоей стороны с руководством, а не занимать чье-то место.

– Так и есть. Только эта женщина сама тебе свое место уступила, она не планировала приходить. Уехала с семьей. А так и ей хорошо и тебе. Она отметилась, что была и ты повеселишься…

– Как-то нехорошо это… Я, наверное, зря пришла. Лучше пойду… Как хоть зовут ту женщину?

– Которую? – недовольно подбоченилась Таня.

Сама меня втянула в невесть что, а теперь губы дует.

– Под именем которой я здесь нахожусь.

– Елизавета Петровна Старцева. Она кладовщиком работает, общается с единицами… На пенсии уже… Ну, какой ей корпоратив, когда у нее кости болят и она хромает? Расслабься уже. Я для тебя постаралась, а ты… Вечно недовольная.

– Ладно, если все так, как ты говоришь…

– Вон места свободные! Как раз горячее принесли! Пошли!

Не давая опомниться, Таня ухватила меня за локоть и потащила к дальнему столику. Там как раз несколько мест пустовало. Я немного взбодрилась, увидев приветливые лица «коллег» и успокоилась. Действительно, люди пришли отдыхать, кому я нужна?