Ты должен верить в себя даже тогда, когда в тебе сомневается весь мир

Выражаю благодарность своему супругу Александру, который верил в меня и поддерживал на протяжении всего времени, что я писала книгу. Сердечно благодарю за помощь в подготовке книги Корнилову Аллу Михайловну – Генерального директора РА «Регтайм», художника Аллу Константиновну Троневу за прекрасные иллюстрации и оформление обложки книги, издательство «У Никитских ворот» и лично Баранову Анну Николаевну, шеф-редактора, корректора Любовь Владимировну Ремову.

© Белоконева А.И., текст, 2025

© Тронева А.К., художник, 2025

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2025

От автора

Человек может долго и терпеливо ждать толчка к осуществлению своей мечты. У кого-то это происходит плавно, у кого-то внезапно, словно распахнулись глаза. Но мало осознавать свою мечту, к ней надо стремиться. Каждый мазок и все линии своей судьбы человек пишет сам, следуя за своими чувствами. В любом пейзаже нашей жизни есть своё очарование. Человеку Богом дан выбор, и он сам решает – выбрать ему чёрно-белые краски или разноцветную палитру. Часто, глядя на полотна художников, мы и не предполагаем, что происходило в их внутреннем мире, в жизни прежде, чем появилась на свет та или иная работа. Великие полотна рождаются не столько от великого таланта, сколько от великого чувства.

В этой книге я рассказала историю одного живописца, который любил, страдал, разочаровывался, но всё же шёл к своей заветной мечте, создавая свою собственную палитру жизни. Под разным углом, благодаря игре света, каждый читатель может интерпретировать его картины по-своему. Но как бы ни ложился свет на наши полотна жизни снаружи, главное, чтобы он освещал нас изнутри.

Глава первая

Это был мой долгожданный выходной за долгие рабочие будни, и я хотел как можно дольше отоспаться. Но не тут-то было. Именно сегодня Ленка тащила меня в гости к своим друзьям.

– Глеб! – послышался её голос. – Ты скоро?

– Иду уже, иду, – сползая с постели, пробурчал я.

– Поторопись, а то всё начнётся без нас.

Почему она так рвётся на эту встречу с друзьями? Я готов был на всё, лишь бы остаться дома. Единственный плюс, который я видел, – это свежий воздух. Я действительно давно никуда не выбирался. Сумасшедший график на работе вымотал меня окончательно. Но в глубине души я был этому рад, потому что забывал о тех проблемах, что были между нами. Моя работа финансовым директором в элитном французском ресторане приносила мне удовольствие от общения с посетителями, мне нравилось видеть их радостные лица. В отличие от Ленки, которая последние полгода всё чаще встречала меня с унылым, недовольным видом. Списывала она это на усталость и загруженность в институте. Её успеваемость оставляла желать лучшего, но надо сказать, что моя студентка не отчаивалась и пускала в ход не только кэш, но и своё очарование, лишь бы закрыть все хвосты и сдать очередную сессию. Я регулярно стал переводить деньги ей на карту, потому что у меня физически не было больше возможности писать за неё курсовые работы. И это её, мягко говоря, огорчало. Из-за этого вечно плохого настроения наши отношения стали давать трещину, но я старался не придавать этому значения. У всех пар бывают проблемы, и мы не исключение. Это просто нужно пережить. И я переживал это с кистью в руках, уединившись в гардеробной, из которой я сделал себе небольшую мастерскую. Когда я колдовал над очередной картиной, я ощущал всю полноту жизни, в моей душе играла музыка.

Я умылся и ещё раз взглянул в зеркало на своё заспанное лицо. Вздохнул. Потом отправился к Ленке, которая ждала меня уже в коридоре. В одной руке она держала сумку, другой нажимала кнопки на телефоне. Я облокотился на стену и стал наблюдать за ней. Я знаю её почти четыре года. С тех пор в её внешнем виде многое изменилось: она стала носить растянутые майки, рваные джинсы, а волосы убирала в небрежный пучок на затылке. Косметике она вообще перестала придавать значение. Хотя когда мы познакомились, Лена очень следила за своим внешним видом.

– Я готов, – доложил я.

Она вздрогнула от моего неожиданного появления и быстро убрала телефон в карман.

– Сколько тебя можно ждать! – проворчала Ленка, надевая такой же бесформенный кардиган.

– Ну извини.

– Проехали. Слушай, а ты можешь прихватить с собой что-нибудь из своих работ?

– Зачем?

– Хочу подарить своему другу. У него сегодня день рождения.

– Давай подарим деньгами, – предложил я.

– Смеёшься?

– Нет. Уверен, студенту деньги будут не лишними.

Ленка закатила глаза вверх, будто я сказал сейчас большую глупость.

– Ну так что, принесёшь или с пустыми руками поедем? – не унималась она.

Я вернулся, чтобы выбрать картину. Прошло минут десять, а я не мог определиться, какую взять. Во-первых, мне все картины были дороги, а во-вторых, я не знал вкусы того человека, которому предполагался подарок.

– Ты чего тут застыл? – сказала подруга, заглядывая в мою мастерскую.

– Не знаю, что выбрать.

– Да не парься, бери любую – и пошли.

Я взял свою последнюю работу, которую успел оформить в раму. Это был парусник, плывущий по просторам бирюзового моря. Сиренево-золотистый закат отражался в его парусах. А белоснежные волны словно вот-вот готовы были выплеснуться наружу.

– Что скажешь? – спросил я.

– Прекрасно, как всегда.

Лена рылась в сумочке, пытаясь отыскать в ней ключи от квартиры, и даже не взглянула на мою картину. Как всегда.

Я открыл входную дверь и направился к лифту. Ленка прокрутила несколько раз ключ в замочной личинке и присоединилась ко мне.

Ровно в 12:00 такси, на котором мы ехали, затормозило перед огромным домом с высоким забором. Мы оказались на Осенней улице Рублёвского шоссе.

– Я думал, мы проведём время на природе, – изумился я, оглядываясь вокруг.

– Возможно, кто-то да, а мои друзья организовали встречу здесь.

– Друзья? С каких пор у тебя появились такие друзья?

– А ты почаще выбирайся из своей каморки – и будешь в курсе всего.

Я промолчал. Потом расплатился с таксистом и забрал картину.

Лена нажала на кнопку звонка, и через несколько секунд калитка щёлкнула, позволяя нам зайти во двор. Перед нами предстала картина белого покоя и гармонии. Белоснежные деревья напоминали мне цветущий сад весной. От солнечных лучей дрожали и переливались снежные кристаллы. Огромный тёмно-коричневый двухэтажный дом с панорамными окнами вызвал у меня восхищение.

– Ты здесь уже была? – спросил я Лену, заметив, что она не поражена великолепием этого дома.

Я шёл за ней, не переставая удивляться, как она уверенно себя ведёт в незнакомом месте.

– Лен?

– Что?

– Ты здесь была? – повторил я свой вопрос.

– Нет. Идём уже.

Дверь нам открыл молодой человек лет тридцати. Его длинные волнистые волосы аккуратно лежали на плечах. Белые брюки и такое же поло подчёркивали его атлетическую фигуру. В руках он держал коктейль.

– Ленок, привет! Как я рад снова тебя видеть!

Он заключил Ленку в свои объятия и крепко чмокнул в щёку.

– Привет, Ник. Познакомься, это мой парень Глеб.

– Никита. Дай пять! – сказал улыбчивый парень и протянул мне руку.

– Приятно познакомиться.

Мы вошли в гостиную. Тут уже собралось много народа. Кто-то листал журналы, другие пили коктейли, а некоторые вели непринуждённую беседу. Негромко играла динамичная музыка. Я увидел, как моя Ленка схватила картину и быстрым шагом подошла к Нику, возле которого стояла женщина лет сорока. Она высокомерным взглядом осмотрела мою подругу с ног до головы. Но надо отдать должное, это не смутило Ленку, и она достойно выдержала оценивающий взгляд.

– Это тебе! – сказала Лена, со смущением глядя на прокачанного блондина, и протянула ему картину.

– Очуметь! Это нереально! – воскликнул Никита.

Все присутствующие обернулись на него.

– Ребята, я только на днях смотрел, какую бы купить себе яхту, а тут такой парусник приплыл в мой дом. Обожаю морские пейзажи.

Он с неподдельным восхищением смотрел на картину.

– Спасибо, Ленок! А кто такой Г.Б.?

– Это мой парень Глеб Буров. Вон же он стоит.

Ник махнул мне рукой и жестом попросил подойти к нему.

– Спасибо от души, дружище! Угодил так угодил с подарком!

– Даже больше, чем я? – вмешалась в разговор женщина с надменным взглядом.

– Ну что ты, Эмма. Твои подарки даже не подлежат обсуждению.

Все, наверное, захотели знать, что же это за подарок, но объяснения не последовало. Ник сделал музыку громче и предложил пройти в зимний сад, где были накрыты фуршетные столы. Я запечатлел глазами эту красочную картину, и она отложилась в моей зрительной библиотеке. Потом я стал искать глазами свою спутницу, так как хотел спросить, где находится гальюн на этом огромном «судне».

– Лена! – позвал я подругу, которая уже практически вышла из сада в компании незнакомых мне людей.

– Что случилось?

– Where`s the toilet?

– Здесь по коридору и направо.

– Спасибо.

– Стой!

– Что?

– Подожди, я лучше уточню.

И действительно, мне тоже показалось странным, что Ленка так сразу указала мне вектор направления.

Через некоторое время нас пригласили в просторную гостиную, где был красиво сервирован стол. Ароматный шашлык, стейки и другие мясные деликатесы подавались нам профессиональными официантами. Я стоял напротив Лены, и мне было хорошо заметно, как ей комфортно находиться в этой компании. Она легко поддерживала разговор, делилась своими планами на будущее и кокетливо реагировала на шутки гостеприимного Ника. Я продолжал молчать, больше прислушиваясь к тому, что говорят другие. В основном все обсуждали свои поездки за границу, советовали друг другу крутые гостиницы, где лучше провести время и найти безлюдные пляжи для спокойного отдыха. Мне становилось скучно от пустых разговоров. В этот момент ко мне обратилась одна из присутствующих девушек:

– Классная картина! Давно рисуешь?

Мне было приятно уделённое внимание, и я заметил, как Лена обратила свой взгляд на меня.

– Как только себя осознал.

Девушка удивлённо подняла глаза.

– Со школьных лет, класса с пятого.

– Ах да, Лена, кажется, что-то такое рассказывала.

Я немного напрягся. Не замечал я эту девушку в рядах Ленкиных подруг. А тут она знает такие подробности моей жизни. Но у меня совершенно не было желания выяснять что-либо.

– У тебя явно талант! А ты можешь что-нибудь нарисовать именно для меня?

– Можно как-нибудь потом это обсудить.

– Я бы тоже не отказалась от твоей работы, – неожиданно сказала Эмма. – Ты рисуешь портреты?

– Пишу.

– Так давай договоримся о встрече.

Ленка смотрела на меня пристальным взглядом. Я интуитивно чувствовал, что Эмма её раздражает.

– Нам пора! – резко сказала она и нарочито громко отодвинула стул.

– Куда же вы, ребята? У нас скоро начнутся развлечения, – попытался задержать нас Никита.

Но моя подруга уже была практически у калитки и через приложение в телефоне вызывала такси. Я пожал руку Нику, ещё раз поздравил его с днём рождения. Он пообещал, что свяжется со мной в ближайшее время и мы обсудим детали моей работы портретиста.

В такси мы ехали молча. Через пару минут мой телефон завибрировал в кармане. Это звонила тётя. Она приглашала меня в гости отметить Рождество. Был и ещё повод: мой двоюродный брат Денис вернулся из командировки. Я согласился и предупредил, что буду не один. Я сообщил водителю другой адрес нашего маршрута и посмотрел на Лену. Она была грустная и раздражённая. Я аккуратно взял её за руку и привлёк к себе.

– Ты не против, если мы заедем к тёте Ларисе? – спросил я.

– Нет, конечно, я же знаю, что она для тебя значит.

– Спасибо. Ты просто ангел!

Я поцеловал её и сжал ещё крепче в своих объятиях.

После того как в автокатастрофе погибли мои родители, тётя Лариса и её муж дядя Паша заменили мне мать и отца. Они оформили надо мной опекунство и растили как родного сына. Денис старше меня всего на год, мы хорошо с ним ладили. Игрушки, вещи, гаджеты – нам всё покупали одинаковое, чтобы никто не обижался. Мы даже поступили в один институт. Дядя и тётя считали, что обязаны дать нам достойное образование. Денис выбрал факультет иностранных языков, а я, по настойчивому убеждению родственников, – международную экономику. Но уже на первом курсе я понял, что это не моё. Но институт не бросил, диплом получил, потому что видел, как это было важно для моих опекунов. Я был очень благодарен им за такую заботу обо мне. И уверен, что мои родители тоже. Денис в свободное от учёбы время увлекался спортом, а я рисовал. Тётя Лариса смотрела на мои рисунки с восхищением, аккуратно складывала их в папочку, но каждый раз вздыхала и повторяла, что каляками-маляками на хлеб с маслом не заработаешь.

– Ты будущий глава семьи, и тебе нужна профессия, которая будет приносить достойный заработок, – внушала она мне.

И я ей верил. Даже не слишком расстроился, когда не получил ответ-приглашение из Питерской школы художников, куда отправлял свои картины в шестнадцать лет в надежде поступить. Чтобы туда попасть, нужно было обладать недюжинным талантом, а я считал себя обычным пацаном, который любил рисовать. И я с этим смирился.

– О чём ты задумался? – отвлёк меня от мыслей голос Лены.

– Да так, ни о чём, – почему-то впервые за всё время мне не захотелось открывать Ленке свою душу. – А почему ты психанула и ушла с мероприятия?

Мой встречный вопрос вызвал в Ленке раздражение. Она вырвалась из моих объятий и уткнулась в окно. Потом резко посмотрела на меня и ответила:

– А ты не заметил, как эта Эмма смотрела на тебя? Портрет ей захотелось! Карга старая!

– Разве? А мне показалось, что, кроме своего Ника, она никого не замечала.

– Никита – не её!

– А мне показалось, что у них отношения.

– Что-то часто тебе всё кажется! Креститься надо! – не унималась Ленка.

– Да ладно, Лен, успокойся. Какое нам дело до их личной жизни! Ты что так завелась-то?

– Бесит меня эта Эмма.

– Ты давно её знаешь?

– Нет. Не очень.

Я хотел было прояснить этот момент более подробно, но водитель сообщил, что мы прибыли на место. Пришлось отложить разговор на потом.

Расплатившись, мы вышли из такси. Дверь открыл дядя Паша и приветливым жестом пригласил нас войти.

С порога я почувствовал запах фирменного тётиного пирога с рыбой, и у меня заурчало в животе.

– Глеб, привет! – радостно воскликнул Денис.

Он вышел встретить нас на веранду. Мы крепко обнялись.

– Как я рад тебя видеть! Прекрасно выглядишь!

– Спасибо. Вы тоже, как всегда, в ажуре. Привет, Лен, – Денис слегка чмокнул подругу в щёку, и мы прошли в гостиную.

Я пожал руку дяде Паше и поцеловал тётю Ларису. Лена поприветствовала мою родню лёгкой улыбкой. У нас произошёл небольшой перекрёстный расспрос про текущие дела, и мы разбились на две группы. Мужчины остались в гостиной, а женщины пошли хлопотать на кухню.

– Ну, как у тебя на личном фронте? Жениться не собрался? – поинтересовался я у брата.

– Нет, пока это не входит в мои планы. Я весь поглощён работой, мне не хватает времени даже отоспаться, а ты говоришь о девушках.

– Трудоголик!

– А сам-то! Мама сказала, что ты не вылезаешь из своего ресторана.

– Есть такое. Запросы моей девушки большие, приходится вкалывать, – отшутился я.

– Ты хоть пригласил бы меня в свой элитный ресторан, – попросил Денис.

– Он не мой, я там лишь управляющий. Но ты заезжай, буду рад.

– Ты не просто управляющий, а такой, что на вес золота, – присоединился к разговору дядя Паша. – В тридцать лет не каждый может похвастаться такой должностью, зарплатой и связями.

– Ну, это не самое главное в работе, – ответил я.

В это время в гостиную зашла Лена и стала расставлять тарелки на стол.

– А у тебя как дела, Лена? – поинтересовался Денис.

– Хорошо, спасибо, Дэн.

– Как учёба? Долго ещё грызть гранит науки?

– Четвёртый курс заканчиваю. Диплом на носу.

– Напомни, кем ты станешь? – полюбопытствовал дядя Паша.

– Агентом туристического бизнеса.