© Андрей Величев, 2026

ISBN 978-5-0071-4661-6 (т. 2)

ISBN 978-5-0067-3927-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ожидание

Солнце только появилось из-за горизонта. Очнувшись, первым делом я огляделся по сторонам.

— Где это я? — не помню, сколько рома выпил вечером, но наутро мое состояние говорило о том, что с этим пора завязывать.

Берег песчаный. Мне нужно было поскорее понять, что это за место: часть материка или какой-то остров. Согласно последнему местоположению корабля, который был моим домом последние пару недель, я мог находиться недалеко от пяти островов.

— Пять островов, — проговорил вслух, — всего пять или целых пять.

Надо было принять тот факт, что вероятнее всего я находился на острове. Однако, в тот момент беспокоила другая мысль. Из этих пяти островов только два были обитаемые. Из оставшихся трех необитаемых один имел бухту, куда могли иногда захаживать корабли, а второй располагался так близко к нему, что, соорудив даже небольшой плот, можно было легко добраться до этой бухты.

Я прошёлся по берегу, заодно считая его длину в шагах, но бросил это дело на третьей сотне. Попытался залезть на дерево, чтобы узнать, нет ли рядом того самого второго острова. Добрался до скалистой части суши в надежде, что оттуда смогу увидеть что-то интересное.

— Понятно, — вздохнул, — не повезло мне, видимо. Я оказался на самом необитаемом, самом отдаленном, самом непосещаемом острове. — Отсюда можно выбраться разве что на черепахах.

Кстати, мне была знакома история, как однажды с необитаемого острова один пират выбрался с помощью черепах. Он заарканил одну из них.

— Может, и у меня получится, — мелькнула мысль, — я тоже пират, остров необитаемый. Осталось только черепаху найти.

Посмотрел по сторонам в очередной раз. Ни черепах, ни каких-то других морских существ не наблюдалось.

Понимая, что какое-то время моим домом будет этот остров, стал обустраиваться. Раздобыл пищи, соорудил нехитрое убежище, сделал простые ловушки от хищников.

Первая ночь прошла быстро. Я даже не заметил никакой разницы между ночлегом на корабле и на острове почти под открытым небом.

Повезло, что не возникло ни единой мысли о том, как я оказался там. Почему-то показалось, что я просто упал за борт. На том и порешил. Лишние думы ни к чему.

Весь следующий день изучал остров. Как оказалось, не такой и большой был он. Как раз для одного человека. Не забывал я и о черепахах. Их пока не обнаружил. Удалось найти дерево повыше. С трудом взобрался почти на самую макушку. Рядом острова не оказалось.

— Значит всё-таки точно не те самые, что рядом.

Устав от ходьбы, я быстро отключился вечером.

На следующий день продолжил исследование. Попутно добывал себе пищу. К счастью, пресной воды на острове было предостаточно. Начал строить жилище поближе к роднику. Оценил местность. Вполне удобно и безопасно.

За семь дней на острове мне не удалось увидеть хоть одну черепаху. Поэтому и дом строил уже не для простого убежища, а для длительного пребывания.

— Наверно, выдумка это про черепах, — приговаривал время от времени, — скорее всего корабль мимо проходил.

После этой мысли я потратил день, чтобы обойти весь берег и посмотреть, где всё-таки мог причалить корабль. Хотя бы самое небольшое судно. К счастью, такое место все же было. К сожалению, оно располагалось далеко от нового жилища и родника пресной воды.

— Так, как же быть? Жить ближе к воде или к месту вероятного спасения?

Задачка не из легких. Что проще? Ходить за водой или проверять причалил ли какой-нибудь заблудший корабль?

Компромисса я не нашел. Остался возле родника. Решил, даже если корабль причалит, то нет уверенности, что гости будут доброжелательными. Спасение спасением, но рисковать жизнью тоже не нужно.

Еще семь дней пребывания на необитаемом острове.

На всякий случай я начал строить что-то вроде плота. Находил разные небольшие бревна в зарослях, обломки досок, выброшенные на берег. Из коры деревьев сплел веревки. Конечно, отправляться в открытое море на таком плоту нельзя, но на самый экстренный случай, когда вдали на горизонте мог появиться корабль, до которого надо было бы добраться, такой плот пригодился бы.

И как назло ни одной черепахи.

— Не водятся они тут что ли, — возмущался я, вспоминая, как каждый раз при посещении любого острова на берегу встречал десятки рептилий внушительных размеров.

Все свое время я старался тратить на полезную работу, лишь иногда давая себе полдня отдохнуть. После завершения плота, вернулся к обустройству дома. В какой-то момент даже задумался, почему я был пиратом, если хорошо справлялся в строительстве.

Как-то под вечер шел по берегу, проверял, не вынесло ли из воды что-нибудь полезное. Вдруг увидел, как большая черепаха ползет по песку. Я замер. Потер глаза.

— Чудится что ли? — присмотрелся, — нет. Черепаха.

И тут я понял, что пока строил плот, дом и добывал себе пищу, совсем забыл подумать о том, как поймать черепаху. Все веревки потрачены на связывание бревен. Не упуская из виду долгожданного посетителя острова, я сел на песок и стал думать.

— Допустим, сделаю веревки, пока она куда-то ползет. Что дальше? Поймать надо. Если она голову спрячет? Значит надо не за голову ловить. Нужно придумать что-то вроде сети, чтобы охватывала панцирь. Так, ясно. А если я брошу сеть, а черепаха побежит в море? Они же быстрые на самом деле. Значит надо будет сделать что-то вроде привязи, чтобы не упустить.

План выглядел неплохо. Скорее всего, я многое упускал, но в тот момент было не до мелочей.

Не теряя времени, отправился к ближайшим кустарникам, чтобы сделать веревки, а уже из них сеть. Одну сделал длиннее, чтобы успеть привязать, если черепаха побежит в воду. Стал подкрадываться ближе, стараясь, чтобы меня не заметили. Какое-то время черепаха не двигалась. Я решил, что она уснула. Так и оказалось. У меня легко получилось набросить сеть, даже закрепить, как следует.

Отправляться в море ночью не было никакого смысла. Дождался утра.

И тут я понял самое главное. Черепаха есть, а как мне плыть? Держаться за ее панцирь или за веревку? А что, если она нырнет под воду? Я ведь не могу так долго не дышать.

План рухнул в одночасье. А черепаха тем временем даже не думала никуда уходить. И сеть ей не мешала вовсе.

— Может, она уже настолько стара, что пришла доживать свою жизнь на этом острове? — я смотрел на нее, а она на меня. — Плот! Нужно сделать так, чтобы она тянула плот.

Вспомнив размеры плота, понял, что одна черепаха его не одолеет. Это значило, что плот нужно было переделать. Сделать проще и легче.

План был ясен. Я накормил и напоил черепаху, отправился за материалом, чтобы сделать еще один плот, но уже здесь, рядом со своим спасителем. Потребовалось не так много времени, как думал изначально. Вероятнее всего, на этот раз я совсем не думал о качестве плота, о разных тонкостях, на которые следовало бы обращать внимание при строительстве незамысловатого судна. И вот к полудню все было готово. Еще раз накормил черепаху. Собрал себе небольшие запасы воды и пищи. Отвязал веревку, которая ограничивала черепаху в действиях, как мне казалось. Направил рептилию к воде. Та неспешно двигалась в нужном направлении. Я подталкивал плот следом за ней.

Вот уже оставалось несколько шагов, и цель достигнута. Черепаха оказалась в море, плот тоже. Я на плоту.

— Вперед! — крикнул я, и черепаха поплыла. Ее силы хватало, чтобы тянуть за собой меня.

Удалось преодолеть прибрежные волны, хоть они и не были слишком большими и агрессивными. Остров отдалялся. Я не мог оторвать взгляда от него, понимая, что провел там часть своей жизни. Было немного грустно, но желание отправиться на материк сильнее всей тоски по острову.

— Значит история о черепахах не такая выдумка, как кажется, — с улыбкой на лице проговорил я.

Но вдруг черепахе надоело плыть только вперед. Не только плыть, но и сеть ей тоже надоела. Она остановилась и принялась грызть веревки. К моему сожалению ей удалось это сделать настолько быстро, что я даже среагировать не успел. Рептилия нырнула глубоко под воду, оставив все крепления на поверхности воды.

— Что же делать? — озадачился, осознавая, что остров еще не так далеко, можно вернуться. Вот только возвращаться не хотелось. Плыть вперед в неизвестность тоже не видел смысла.

Я лег на спину и уже почти смирился с тем, что это последние часы моей жизни. Ведь и до острова еще надо было постараться доплыть. Могло и не получиться.

— И с чего это я решил, что можно на черепахе с острова уплыть? А будь, что будет.

Привязал себя к плоту, не слишком крепко, но так чтобы не свалиться в воду. Закрыл глаза и задремал.

— Человек за бортом! — послышался крик в отдалении.

Я тут же открыл глаза. Сколько проспал, не понимал. Огляделся по сторонам. Увидел корабль.

— Я тут! — крикнул в ответ, давая понять, что живой. — Спасите!

С корабля спустили шлюпку, которая двигалась в моем направлении. Через некоторое время я оказался на корабле. Меня накормили, дали чистую одежду. Судно было торговым, не пиратским.

— Как же ты оказался посреди моря? Да еще на таком плоту, который даже в небольшом озерце использовать нельзя, — спросил капитан.

— Если расскажу, не поверите, — с чувством благодарности и улыбкой на лице ответил.

— Почему же не поверим?

— Если хотите услышать эту историю, тогда устраивайтесь поудобнее, — начал я, — слышали ли вы о том, как однажды неизвестный моряк выбрался с необитаемого острова на черепахах?

Далее я рассказал команде корабля обо всем времени моего пребывания на острове.