Во-первых, грелин стимулирует выработку в гипоталамусе так называемого нейропептида Y, который является мощным стимулятором пищевой активности, то есть побуждает нас найти пищу и съесть ее (слово «нейропептид» переводится как «вещество белковой природы, то есть – состоящее из аминокислот, вырабатывающееся клетками нервной системы). Нейропептид Y действует непосредственно на гипоталамические центры насыщения и голода. А попутно он обладает способностью подавлять половую функцию, аналогично тому, как половые гормоны подавляют чувство голода.