Глава 1

Видимо долго я провалялся. Когда я с трудом разлепил глаза, уже начинало всходить утреннее, яркое солнце. Всю ночь получается я на этом камне пролежал. А погода то наладилась, на небе ни облачка, ветра нет вообще – полный штиль. О былой непогоде напоминает только моя промокшая одежда.

Целое облако гнуса взлетела с моего тела, при первом движении. Всего искусали гады! Лицо и руки нестерпимо чешутся. Моё состояние тоже оставляет желать лучшего. Тело затекло и онемело, жутко болит спина, и голова раскалывается. Это получается меня молнией шарахнуло? Охринеть! Как я только выжить то сумел? Счастливый случай, не иначе. Хотя не такой уж и редкий. Удар молнии – это как в лотерею выиграть, не каждому достаётся, но выживает после него довольно много людей. Молния по своей сути может быть горячее солнца, она оставит шрамы по всему телу, но, скорее всего, пощадит. Да, как бы странно это ни звучало, большинство людей выживают после поражения, хотя след на теле может остаться на всю жизнь. И это невероятно, потому что молния нагревает окружающий воздух в пять раз выше, чем температура Солнца. Она содержит до одного миллиарда вольт – и все равно часто оставляет людей в живых. Последствия удара для человеческого тела непредсказуемы – только представь, какие разряды энергии проходят через плоть. Самые серьезные – это прямые удары, когда молния ударяет непосредственно в человека и он становится частью энергетического канала. Тогда через тело проходят просто невероятные объемы электричества, и происходит это очень быстро. Если человек при этом не умирает, результаты такого удара все равно плачевные: молния способна вызвать внутренние ожоги, повреждение органов, взрывы плоти и костей, повреждения нервной системы. Но молнию можно «поймать» не только напрямую – удар можно получить, и просто стоя на земле. Как скорее всего и произошло со мной. Виной всему «шаговый потенциал». Поверхность земли может послужить проводником для электричества, и тогда электричество достигнет человеческих ног и пронзит все тело. В памяти момент удара сохранился плохо, но вроде бы я помню, что разряд ударил мне куда-то под ноги. Видимо есть у меня, или у Кирюхи, свой «ангел хранитель» который бережет это бренное тело.

Скрипя зубами от боли во всём теле, я сел. Прямо на краю камня я лежу получается, ещё раз повезло, могло и в воду скинуть, и тогда бы я точно утонул. Да я прям везунчик, каких только поискать! И после удара молнии выжил и не утонуть повезло. Что-то совсем хреново мне. Однако учитывая всё то, что со мной произошло, дела мои не так уж и плохи. Удар молнии может вызвать потерю зрения, судороги, паралич, а иногда стать причиной хронических головных болей и проблем с памятью. Я приподнял энцефалитку, стараясь рассмотреть своё тело. Вроде бы нет на нём ни каких последствий удара, но это пока… На теле человека, после удара молнии, навсегда могут останется причудливые следы в виде ветвистого дерева. Такие следы носят название «фигуры Лихтенберга» или «цветы молнии». Они появляются на теле человека спустя несколько часов – вызваны такие повреждения разрывом кровеносных сосудов под кожей. Надеюсь меня минует эта участь. И так всё тело и лицо в шрамах, а с таким узором я вообще, монстра из фильмов ужаса буду напоминать.

Нужно приходить в себя. Ерастов с Изей уже, наверное, меня похоронить мысленно успели. Ну а как же ещё? Умчал в бурю и не вернулся. Тут у любого, самого отпетого оптимиста, плохие мысли появятся. Нахрена я за этой палаткой погнался? Нашло на меня что то, не иначе. Как одержимый за ней летел, вот и долетался. Кто же во время грозы на открытую местность в здравом уме выходит? Ведь я торчал там как громоотвод, как только меня ещё в лодке на шарахнуло? Если уж так разобраться, потеря была бы не велика, у меня в лодке ещё одна палатка лежала, моя собственная. Оставил бы краеведам, а потом бы у них забрал. Да и без палатки они бы отлично справились, в церковь в крайнем случае перебрались бы и там комфортно прожили эту неделю. Иногда я сам себе поражаюсь, какие глупые и спонтанные решения принимаю, не обдумав все последствия как следует. Не был я таким в прошлой жизни, как-то спокойнее и рассудительнее был. Наверное, гормоны в этом теле сильнее играют, затуманивают в экстренных ситуациях мне мозг, мешая думать.

Вообще, я в разных фантастических книгах читал и по телевизору видел, у всяких там главных героев, обычно у самых конченных задротов, после удара молнии разные сверхспособнойсти появляются. Начинают они молниями из рук бить, от пальца подкуривать и вообще, красавцами становятся, да такими, что все бабы на них вешаться начинают. Может и мне «повезло»? Я вытянул руку в сторону сидящей невдалеке утки и прицелился. Ничего. Только комары всю руку облепили. Может это моя сверхспособность? Насекомых к себе приманивать? Не, не может быть, такая у всех людей есть. Тфу. Какие только мысли дурацкие в голову лезут. Наверное, это последствия удара током. Мне сейчас о другом надо думать, как выбираться от сюда.

С трудом ворочая головой, я огляделся по сторонам. Те же заросли осоки, только они как будто гущи стали. Ну это мне, наверное, кажется, в прошлый раз, я их толком разглядеть не успел, всё о проклятой палатке думал, и только за ней следил. Так же и было всё, наверное, я просто не обратил внимание. Палатки, причины всех моих бед, рядом с камнем не наблюдалось. Ну а чего я ещё ждал? Намок брезент, и ушел на дно, он же тяжелый, а когда намокнет у него плавучесть, как у утюга. Да и хрен бы на неё, у меня проблема посерьёзнее есть. Аэролодки нигде рядом не наблюдается, а это очень плохо. Но и этого следовало ожидать, я не удивлён ни капли. Когда я за палаткой рванул, привязать её за что-то у меня даже мысли не возникло и вот последствия. Ветер был очень сильный, её наверняка унесло куда ни будь. Искать её теперь как-то надо, только вот как? Надо что-то думать.

Я попытался встать и случайно взглянул на черную балку портала, волосы зашевелились у меня на голове, и я тут же плюхнулся обратно, на то место, где лежал. Из черной, матовой хреновины, на всю высоту, поднималось зеленоватое марево. Марево работающего портала! Ебушки воробушки! Буквально в паре сантиметров от моей спины эта хрень светится! Третий раз повезло! Одно неосторожное движение, и я бы остался без какой ни будь конечности! Как же не вовремя эта байда заработала! Я догадывался конечно, что рано или поздно он включится, но вот что бы прямо сегодня ночью… И как только я умудрился ничего себе не отрезать, когда лежал без памяти? Меня аж передёрнуло всего, перед глазами всплыло тело умирающего Ивана, с отрезанными по бедра ногами. Вот не могли эти древние строители рамку какую ни будь защитную придумать? Это же нарушение всех, мать их, правил безопасности! Да эта древняя «гильотина» даже для своих создателей, сто процентов была не безлопастной. Тут то, на этом камне и так места мало, а теперь ходи и вздрагивай постоянно, чтобы эту штуковину не задеть.

Аккуратно встав, я взглянул на портал уже внимательнее. Работает как ни в чём не бывало. И даже зарубка на кабеле, отваленная топором безумного старца заросла. Ух, жуть какая. Прямо мистика. Ладно. Об этой штуковине я подумаю позже, сейчас надо как-то выбираться. Вариант с проходом в портал, я отмёл сразу. Ну выйду я на очередной камушек, и что? Тоже самое там всё будет. Это если, конечно он выведет куда ни будь, я же все эти гребанные «врата» взорвал к чертям собачим! Сунешься туда, а тебя на мелкий фарш переработает. Нет, я лучше до острова попробую добраться. Там то дерева много, сварганю что ни будь, в виде плота, и отправлюсь лодку искать, не могло её далеко отнести. Ну или в крайнем случае там пересидим, начнут же нас, когда ни будь искать? И Кожевников, и Семён знают, куда мы отправились, рано или поздно они поднимут тревогу и за нами отправят вертолёт. Или нет? Да конечно отправят! Я-то ладно, но вот за Ерастовым точно прилетят.

Что я при себе имею? Мокрый дождевик, не менее мокрая энцефалитка, тельняшка, нижнее бельё, короткие, кирзовые сапоги с портянками, панама на голове. У меня с собой есть «финка», которая крепится в ножнах на поясе рядом с полупустой флягой, во фляге немного коньяка, есть бензиновая зажигалка, спички и пол пачки папирос, в кармане перочинный нож охотника, с приспособлением для извлечения застрявших в стволе ружья гильз и шилом, небольшой швейный набор, с мотком черных, белых и зеленых ниток, две иголки швейные и игла «цыганская», наручный компас, часы – это всё, больше ничего нет. Не густо. Папиросы промокли, но высушить табак есть ещё небольшая надежда, а вот спички вполне годны к использованию, хотя и до них добралась вода. Я их специально готовлю к полевым выходам. Ничего сложного, просто нужно окунуть головку каждой спички в воск или парафин, а «черкаш» этим же воском и натереть, и готово. Даже если их в воду бросить, а потом достать, дерево и бумага высохнет, а спички останутся пригодными к работе.

Надо думать, хотя пока выход я вижу только один – воспользоваться опытом Суслова. Нужно построить плот из осоки. Получилось же у Суслова, получится и у меня. Из тростника ещё наши древние предки себе плавсредства сооружали, а я целый инженер, с высшим образованием, и думаю, что смогу справится не хуже дикарей. Да вот даже из недавней истории если вспомнить. Тигрис» – тростниковая лодка, на которой международная экспедиция под руководством норвежского исследователя Тура Хейердала совершила плавание длиной почти в семь тысяч километров! И это по морю! Ну а мне какие-то жалкие три надо пройти, чтобы до Ерастова и Изи добраться, да не по бушующему морю, а и по спокойному, пресноводному болоту.

Для постройки тростниковой лодки или плота, нужно много верёвки. Без этого не обойтись. Да и гвоздей с саморезами у меня нет. Что можно на верёвки пустить? Только свою одежду, но в моём случае это не вариант. Если я без тряпок своих останусь, меня гнус до смерти заест, нужно придумать другой вариант. Осока, которая окружает портальный камень, трава длинноволокнистая с ней верёвочку и можно сплести. Тут несколько способов изготовления существует. Можно плести просто косичку, добавляя внахлёст стебли травы друг к другу, ну а можно просто скручивать. Сказано – сделано, я, не откладывая дело в долгий ящик принялся за работу, а то уже и пить хочется, и пожрать я бы не отказался, а всё это только на острове можно получить. Приплыву, и точно с Ерастовым выпью! Этот день у меня уже который по счету «день рождения»? Я уже со счета сбился.

Сижу, верёвочки плету. Нудное и долгое дело, да ещё и пальцы мои к такой работе не приспособлены. Трава зелёная, необмятая. Пока срежешь, разомнёшь, отсортируешь – морока, одним словом. Но руки у меня уже болят, и порезаны в нескольких местах, об острые края листьев. Самый болючий порез получается, как раз от бумаги и от острых листьев растений. Для невооруженного глаза край бумаги или листа травы кажется довольно ровным и гладким. Но если посмотреть на него в увеличительное стекло, окажется, что он скорее напоминает пилу, чем лезвие. Следовательно, при неудачном соприкосновении он оставляет рваную рану, а не ровный разрез, как бритва или нож. Да и заживают такие порезы долго. Поверхность листа является идеальной средой для миллионов бактерий, которые сразу попадают в небольшую царапину на коже. Это и объясняет то, что рана так длительно остается воспаленной, болит и не заживает.

Состояние моё улучшилось, только пить хочется до одури. Вроде и воды кругом полно, но вот только пить её, нельзя. Болотная водица, это такая смесь всяких болезнетворных микроорганизмов, что стоит только хлебнуть и ты почти на сто процентов станешь пациентом инфекционной больницы. Если уж совсем прижмет, я конечно найду способ себе воды добыть, куча разных способов есть, а я и Дискавери и Ютуб всегда любил смотреть, как раз про «выживание» всяких там «специалистов», за которыми стоит целая команда с бургирами и кока-колой наготове. Шоу конечно, но и полезное для себя там подчерпнуть можно. Фляга у меня есть металлическая, спички есть, и осоки сухой хватает – вскипячу водички в крайнем случае. Но это совсем конечно край, у меня во фляге коньяк, а его я выливать не собираюсь. Потерплю пока лучше.

Работа спорилась, несмотря на порезы и мешающую мне мошкару, уже довольно скоро я собрал приличный такой моток самодельной верёвки. Настала пора резать стебли и вязать пучки для строительства плота. Полчаса, и травка вокруг камня кончилась, пришлось мне раздеваться и лезть в воду.

Я до самой темноты провозился, но плот сделал! Косая и кривая хрень получилась, однако плавает, и мой вес держит. Связал я всё так крепко, как только смог. Довольно прочный плот получился. И всё бы ничего, по идеи можно отправляться в путь, только вот одного я не предусмотрел – вёсел. Сижу теперь, голову ломаю, из чего мне их сделать? Я пробовал грести руками, и он даже плыл – со скоростью черепахи. Да я даже так из этих зарослей, что окружают меня, выбраться не смогу, сопротивление травы сводит все мои усилия на нет. Тут или вёсла нужны, или прорубать проход на открытую воду. Похоже этот вопрос придётся отложить на завтра, до наступления темноты, даже если я что-то придумаю, мне точно не успеть воплотить задумку в жизнь и уж тем более отправится в плавание на моём самодельном плоту.

Уже час назад, я, плюнув на все свои мечты отпраздновать возвращение, вылил коньяк из фляги и вскипятил воду. Теперь у меня хотя бы есть чего пить, противная на вкус, но тем не менее утоляющая жажду влага, у меня имеется. Коньяк я тоже с пользой потратил. Руки себе обработал, лицо, покусанное насекомыми тоже, ну и чего скрывать, внутренним органам тоже досталось, хлебнул я пару-тройку глотков. Стресс снять, душевные раны залечить. Жалко мне стало хороший продукт так просто переводить. Сижу вот теперь, на звёзды любуюсь и всю ночь так просижу… Ложится спать на камень, рядом с работающим порталом я не рискну. Не дай бог ворочаться во сне начну, и отрежу себе, что-нибудь нужное.

Утро вечера мудренее, закончилась мучительная, бессонная ночь, а я придумал, как мне с вёслами быть. Буду плести «гребки», этакие перчатки на руки, их ещё «лопатками» называют. Я такие в бассейне как-то видел, спортсмены-пловцы с ними тренировались. Лопатки для плавания увеличивают площадь поверхности ладоней, и я надеюсь, заменят мне вёсла. Главное, чтобы они были легко съёмными, прорубать проход, мне, наверное, всё же придётся.

Гребки получились что надо. Тяжёлые, на их изготовление я взял самые толстые стебли. Сплел их в виде косы, свернул в круг, а всё свободное пространство, внутри круга, переплел густой сеткой из той же осоки. Из тонких верёвочек, сделал несколько петель, чтобы каждый палец, отдельно держался, ну и кисть соответственно тоже. Легко снять, легко одеть, на воде они не тонут, потерять их будет трудно. На всякий случай сплёл я их три штуки, одна запасная будет. Всё готово к плаванью, осталось только проход сделать.

С ножом в одной руке, и пучком осоки, привязанной к груди и спине (в качестве спасательного жилета) я уже час режу проход, а заросли и не думают заканчиваться. Может я направление спутал? Не было тут столько тростника, когда я их на лодке перелетал, метров тридцать или чуть больше, наверное, было. Скорее всего так и есть, в другую сторону нужно было проход пробивать, но признаться в этом самому себе я не хочу. Столько уже работы сделано, что бросать просто жалко. Ничего, закончится же эта зеленая фигня, когда ни будь. Режем дальше и не ноем. Работай Кирюха, кто не работает, тот не ест, а жрать хочется просто невыносимо.

Наконец то проход пробит! Длинный коридор получился, как бы не все сто метров. На горизонте острова не видно. Ну так я и думал, он скорее всего с другой стороны, всё же ошибся я с направлением. Ничего, сейчас вернусь за плотом и вещями и уже с относительным комфортом, оплыву эти «джунгли» и уже к острову направлюсь. Задержался я тут, от шелеста осоки и её вида меня уже мутить начинает.