«Ибо кто захочет душу свою сберечь, тот потеряет её; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережёт её.

(Евангелие от Луки,9:24)»

СТИХ

.

 
Раз, два, три,
 

 
Редакция нейтрино,
 

 
Посмотри
 

 
Моё кино из дыма:
 

 
Утонченная лезет полоска слюны,
 

 
Размазывая мои наслаждения,
 

 
Здесь и сейчас мы были полны,
 

 
Здесь и сейчас мертвы до рождения.
 

 
Кружево струпьев в улыбку
сложилось,
 

 
Рукопожатие согнутых труб,
 

 
Ребра, нанизанные на ось,
 

 
Из позвоночника собранный сруб.
 

 
Это мой дом, моя фата-моргана,
 

 
Грани заточенных образов-слёз,
 

 
В нем незаконченная Нирвана,
 

 
В нем черенки из русских берёз.
 

 
(Лука, «Гриб»).
 

ПРОЛОГ

– Добрый вечер. Очередные сообщения о необычных атмосферных и световых явлениях продолжают поступать из разных регионов страны.

Диктор новостей без эмоционально зачитала текст с телесуфлера.

– Сегодня в сети появились десятки новых видеозаписей, на которых очевидцы фиксируют размытые силуэты, похожие на человеческие фигуры, проявляющиеся в тумане, дымке и даже внутри городских парков. – Она продолжила уже с легкой улыбкой. – По данным МЧС, «призрачные образования» не представляют угрозы и относятся к категории оптических аномалий, связанных с нестабильными погодными условиями.

Пауза, как будто ей было необходимо подавить смешок.

– Тем не менее, в ряде городов власти усилили патрулирование и рекомендуют гражданам сохранять спокойствие. Специалисты Росгидромета подчёркивают, что причина явления пока не установлена, но «данных об опасности нет».

Глубокий вдох.

– Мы продолжаем отслеживать ситуацию. – Диктор дождалась сигнала окончания эфира, по телевизору начали демонстрировать присланные в редакцию частные видеоролики.

Одновременно с началом первого видео студию пронзил резкий свист из динамиков, словно микрофон поднесли к аудио колонке, но он также резко оборвался. Ведущая Мария с силой зажмурила веки, но поняв, что звук исчез, открыла глаза и выразительно повернулась посмотреть на звукотехников.

В это время на видеороликах мелькали белесые размытые фигуры, очертания которых смутно напоминали человеческие. Они то выступали из тумана, то, как будто всасывались обратно, а сам туман казался единым и живым.

– Витя, это что за бред? Что мы в эфире крутим? У меня рейтинги упадут с такими новостями! – Высказавшись, ее лицо снова стало невозмутимым. Пора подавать следующий материал.

***

Объект: Участок кельтского леса «Тёмная Роща», графство Голуэй.

Аномалия: Спонтанные пространственно-тоннельные разрывы, ведущие в гипотетическое измерение… Какое-то… Знать бы ещё …

Миссия: «Дрогед». Категория: не установлена.

Команда: Мобильный оперативный взвод SFSU «Ар Фейнн».

Состав:

· Капитан Иван Резников – командир.

· Шон О`Келли – огнемётчик.

· Кейдзи Танака – медик.

· Лиам О`Брайен – связь.

· Артур Пендлтон – снайпер.

· Доктор Арьян Патель – специалист по биоаномалиям (прикомандированный консультант).

Группа идёт пешком от точки высадки. Ночь.

––

Запись полевого журнала. Доктор Арьян Патель.

(Начало записи. Слышны шаги, скрип снаряжения, прерывистый дождь.)

– Запись начата. Ночь на тридцать первое октября. Мы на периметре Тёмной Рощи. Команда «Ар Фейнн»… настроение настороженное. Капитан Резников, ваша оценка? – бодро спросил Патель.

– Оценка – держать ухо востро. О'Брайен, как связь? – Резников глянул на связиста.

– Помехи, капитан. Сплошные помехи. Как будто кто-то шепчет в эфире. Не нашим кодом. – О'Брайен поморщился и отодвинул правый наушник от уха.

– Восхитительно. Значит, мы слепы и глухи. Идеальные условия для пикника. – британский акцент Пендлтона стал ещё заметнее от волнения.

– Капитан, я вот в толк не возьму, зачем нам снайпер? Понятно, что лес, дичь всякая водится, тут ружьишко не помешает, но цельный снайпер? – О`Келли усмехнулся и, показывая пальцем на поджавшего губы британца, пару раз пихнул локтем Танаку. Тот только закатил глаза и отстал от товарища на пару шагов.

– Надеюсь, ты со своим грилем за спиной не спалишь весь лес, О'Келли. – не сказал, а выдавил сквозь зажатые зубы британец, имея в виду ранец огнемета за спиной товарища.

– Отставить. Патель, ваш анализ? – Резников остановился, повернулся к Пателю.

– Воздух насыщен спорами. Неизвестный вид. Биологический сканер зашкаливает. Они повсюду.

– Взвод! – Резников ещё рас глянул на Пателя – Отряд! Газы!

Военные, привыкшие к подобным приказам, отреагировали как на учениях: подсумки растёгнуты, противогазы (полно лицевые маски) натянуты на голову, все ремешки подогнаны, подсумки застёгнуты. Строевой смотр окончен.

– Противогазы должны держать, но… Я бы не стал гарантировать стопроцентную фильтрацию… – борясь со своим подсумком начал Патель.

– Если бы вы стали давать нам сто процентную гарантию, доктор, я бы принял решение свернуть операцию, так как одному из команды понадобилась срочная эвакуация. – Капитан улыбнулся Пателю, но улыбка эта заставила доктора вздрогнуть.

– Слышишь, Лиам? Когда грибки в твоей голове поселятся, ты зови как из ушей полезут – соберём, да с картошечкой…Эх! – О'Келли хохотнул и хлопнул по плечу земляка.

– Ты слишком много времени проводишь с русскими, скоро начнёшь меланхолично поглаживать березы. А вот за Пендлтоном я бы приглядел, он слишком тихий стал. – О'Брайен не оценил шутку и недоверчиво глядел на Артура.

– Кто-то должен сохранять хоть каплю достоинства, в отличие от ирландского быдла с зажигалкой. – Пендлтон хотел сплюнуть, но вовремя вспомнил, что он в маске.

– Взвод! Готовность две минуты. Идём цепью след в след. О'Келли замыкает, следом идёт Танака, потом доктор, Пендлтон, О'Брайен. Я иду первый. Сектора обстрела вы знаете. Магазины с трассерами. О'Келли, зажигалку на предохранитель, только огнестрел сейчас. Танака, всё в порядке? – Резников посмотрел на медика.

– Пульс у всех учащённый. Кроме моего. И его. – Он указал на Пателя.

– Не, я просто в маске этой дышать нормально не могу, особенно, когда на "бриташку" посмотрю с этой пушкой его. Прям мужик, аж коленки трясутся – О'Келли глухо засмеялся.

Резников махнул рукой, показывая, что время на подготовку окончилось и отряд снова двинулся дальше.

В очередной раз сверяя в планшете маршрут, капитан через пластиковый щиток маски заметил движение.

Впереди, в тумане начали проявляться силуэты. Не призрачные, а плотные, материальные.

– К бою!

Взвод мгновенно занял позиции: кто плюхнулся на живот, кто встал на колено, направляя оружие в свой сектор обстрела, забирая периметр под контроль. Доктор замешкался на полсекунды, но Танака сдёрнул с него растерянность и уложил лицом в землю рядом с собой.

– Не похоже на данные разведки. – Резников буквально прожевал. – О`Келли, приготовься, зажигалку по моей команде. Пендлтон, на прицеле.

– Подождите! Это не фантомы! Присмотритесь! – Патель, отплевываясь от прилипшей к губам палой листвы, попытался подняться, но Танака, наверное, не специально, надавил на него сильнее.

Фигура женщины. Кожа – как бледная, гладкая кожица гриба. Волосы – сплетение гиф. Она поворачивается. Глаза – слепые шляпки поганок.

– Матерь Божья…Дева Мария… Что это? – О'Келли выпучил глаза. Да не только он.

– Nani sore?! – прошептал Танака.

– Цель идентифицирована. Не человеческая. Жду приказа. – Пендлтон прильнул к оптике и щёлкнул предохранителем винтовки. – Двести пятьдесят два метра до цели. Зажигательный первый, кэп.

– Делай раз. – Сказал Резников.

Выстрел. Вспышка. Эхом понеслось в разные стороны. Люди затаили дыхание наблюдая, как от головы "женщины" отлетели ошмётки плоти. Ее фигура неестественно согнулась назад дугой, как будто пластилиновая. С такого расстояния не видно в деталях, какой урон нанесла пуля, но опыт в их головах дорисовывал степень разрушения и победы, но…

– Оно умерло? – О'Брайен задал вопрос, который вертелся на языке у каждого члена отряда.

– Видимо нет… – Танака потянулся снять маску, но рука остановилась на полпути.

Внезапно фигура выпрямилась. На глазах у людей исчезнувшие части головы (это же голова? Или верхняя часть существа?) снова начали отрастать. Была заметна пульсация, будто жидкость толчками идёт по трубкам-жилам.

"Женщина" двинулась на отряд, при чем стало понятно, что она не идёт или бежит, нет, она, или точнее - оно, будто перетекало с одного места на другое, за три секунды преодолев примерно сотню метров.

– О'Келли, ко мне! - Ирландец, утяжелённый необычным оружием, не сводя глаз с только что воскресшего существа подошёл к капитану. - Как только она приблизится в радиус поражения, врубай свою игрушку, жги! – Рявкнул Резников.

О'Келли как можно быстрее выдвинулся во фронт отряда метра на два вперёд, сдёрнул брандспойт с крепления, присел.

Буквально через пару секунд щёлкнул механизм.

Рев огнемёта. Струя бьет на пятнадцать метров. Вспышка. Фигура не исчезает, а заволакивается дымом и начинает светиться изнутри. Слышен треск и шипение.

– А-а-а-а-а-е-э-э, сучка! – О'Келли азартно стал поливать огнем фигуру. – Любишь погорячее, крошка?

– Чёрт! Она не горит, она… цветёт! – воскликнул О'Брайен.

Из тумана возникают другие фигуры – воины, дети, все из грибной плоти. Они двигаются очень быстро, стремясь окружить отряд.

– Их становится больше. – заметил Пендлтон, переводя ствол винтовки от одной цели к другой. – О'Келли, прекрати их опылять!

– А что мне делать, стрелять в них твоими дурацкими пулями?!

– Он прав! Огонь только распространяет споры! Это не атака, это… репродуктивный цикл! – наконец-то освободившись от опеки Танаки, подал голос Патель.

– Отступать к точке «Альфа»! О'Брайен, вызовите экстракцию! – Резников пришел в себя, ослеплённый огнем и вонью горелой трухлятины.

– Не выходит, капитан! Эфир мёртв! Их шепот… он стал громче. – О'Брайен с тревогой бросил прижимать ларингофон и крепче взялся за оружие.

– Взвод! Беглый огонь! Отходим назад! – скомандовал капитан.

Взвод, отстреливаясь, откатывается.

– Проклятие. Патель, что это? Отчёт говорил о призраках! – тяжело дыша, на ходу меняя магазин, спросил Резников.

– Отчёт устарел, в-вероятно. Гриб… он использует энергию этого места. Энергию мёртвых. Он не воскрешает их, капитан. Он читает их «след», их память, и лепит из себя копии. Это биологический принтер, использующий душу как чернила. – Патель, оглохший от частых выстрелов рядом, все же нашел в себе силы анализировать.

– Значит, Гриб вторгся в загробный мир? – Резников сам удивился тому, что задал такой вопрос.

– А что, если он всегда им и был? Мы думали о жизни после смерти как о чём-то духовном. А что, если это экологический процесс? Огромный, вселенский мицелий, который перерабатывает сознание? Эти фигуры – не призраки. Это рециклированные души. Их материальная проекция. – Пастель с вызовом посмотрел на капитана.

Внезапно грибные фигуры замирают, затем, как по команде, разворачиваются и начинают уходить вглубь леса, их свечение меркнет.

– Они уходят. Почему? – Пендлтон, не опуская оружие, продолжал контролировать свой сектор.

– Тридцать первое октября заканчивается. «Врата» закрываются. Их цикл здесь завершён. Мы для них… просто случайные зрители. Сорняки на краю их сада. – Патель стянул с себя маску и рукавом принялся вытирать лицо.

- Откуда он все это знает? - О'Келли так и не дождался ответа на свой вопрос.

Они и не заметили, как наступил рассвет. Туман рассеивается. Вдруг их травмированного слуха коснулось несмелое щебетание птиц.

– Танака, доложите обстановку. – По внутреннему каналу обратился Резников.

– Все живы, капитан. О'Келли слегка обгорел. Фигуры исчезли.

– Скажи ему, что теперь он будет похож на мужика. – Буркнул в эфир Пендлтон. Танака улыбнулся.

– Иди к чёрту, Пенди! – О'Келли, попытался пародировать британский акцент, – Кейдзик, милый, аккуратнее, прошу тебя. Мне ещё маму Пенди в кино вести… Ой!

– Миссия «Дрогед» провалена. Аномалия не нейтрализована. – Резников поставил точку.

– Напротив, капитан. Мы получили ответ. Он ужасающий. Мы не сражались с демонами или призраками. Мы столкнулись с механизмом мироздания. И он… Безразличен к нам. – Патель сидел, положив руки и голову на колени и смотрел туда, где они впервые увидели "её".

Конец записи.