Алексей Романович Патмосов являлся сыщиком по призванию, и сам Иван Дмитриевич Путилин, наш российский Лекок, отличал его за исключительные способности и остроумие. В настоящее время этого Патмосова знают все, кому он нужен. Он уже не служит агентом, занимаясь розысками по просьбе частных лиц, но к нему нередко обращается и сыскная полиция в затруднительных случаях.
Так представляет своего героя автор. Три рассказа, написанные в период с 1908 по 1915 годы, в времена бурившей и побулькивающей предреволюционной российской общественности, сами по себе были довольно революционны, но в потоках глобальных бед просто померкли и потерялись. А зря, до сих пор они представляют собой примечательнейшее чтение, литературное наследие детективного жанра российского разлива. Прежде всего герой насквозь российский, и расследует все детективные задачки исходя из отечественного менталитета и особенностей. Первый же рассказ сборника подтверждает эту идею - не знай Патмосов, какие нюансы стоит пересмотреть более детально, никогда бы вообще не вышли бы на суть преступления. Кроме того, все три рассказа необычны тем, что тут раскрытие преступления не всегда приносит эталонное удовлетворение, не всегда это самоцель рассказа. В "Червертом" очень философский ход преступления и наказания, но при этом преступник кажется гораздо моральней и честней убитого, однако Патмосов не предается жалости, хотя и испытывает добрые чувства к нему, в отличие от многих других литературных сыщиков, менее жестких к каре за подобное. В "Потере чести" вообще интересная композиция с нетрадиционным для детективов финалом, однако и она полна признаков расследования и атмосферы своего времени. "Пропавший артельщик" - история, показательная тем, что "за деревьями леса не видно", всегда необходимо рассматривать ситуацию, не привлекая чувства привязанности и шаблонные типажи. Тут Патмосов оказался на высоте, не просто верно оценив скрытые наносной шелухой настроения и взаимозависимости, а выйдя за границу зашореных взглядов и типовых решений, тем самым показав преимущества логичного мышления. Интересный персонаж, хороший слог автора, классические истории об убийстве, шулерстве, шантаже, - стоит познакомится истоками отечественного детективного жанра хотя бы только ради этого.