ПРОЛОГ

Сентябрь 1997 года

г. Казань

Осень в этом году выдалась не самой удачной. Несмотря на то, что бабье лето должно было быть в самом разгаре, дождливых дней насчитывалось больше, чем солнечных. Вот и сегодня моросило. На город опускались сумерки.

К подъезду в середине длинного дома нежно-салатового цвета подъехали два джипа и припарковались возле тротуара. Пассажирская дверца в первой машине открылась, откуда выскочил крепко сложенный бритоголовый парень. Он быстрым шагом направился в подъезд, где скрылся спустя считанные секунды. Через какое-то время охранник снова появился на улице и махнул рукой сидевшим во втором автомобиле.

Из джипа выбрались еще двое секьюрити, очень похожих на первого, а также широкоплечий мужчина невысокого роста с аккуратной стрижкой и узкой бородкой, обрамлявшей его лицо. Судя по внешнему виду, именно он был объектом охраны. Все четверо двинулись в подъезд: один впереди и двое по бокам, чуть позади охраняемого. Внутри повеяло влажной духотой, которая обычно скапливается на лестницах, когда на улице идет дождь. Дождавшись лифт, мужчины погрузились в кабину. Все делалось молча и привычно. Получив команду путем нажатия кнопки, лифт еле слышно пополз наверх.

А площадке, притаились двое в камуфляжах, масках и с автоматами в руках. Маленькими, компактными, заграничного производства для ближнего боя, к тому же снабженными глушителями. У приехавших в лифте была лишь доля секунды, чтобы начать удивляться, а затем началось... Еле слышные хлопки выстрелов лишь добавляли жутковатости в сцену смерти. Люди в кабине лифта дергались от полученных ранений и валились друг на друга, пачкая все вокруг кровью. Больше всего досталось двум впереди стоящим бодигардам, но и у двух других было крайне мало шансов выжить под таким шквалом огня. Один из убитых телохранителей, падая, зацепил кнопку, и двери лифта закрылись.

-- Валим! -- хрипло выдохнул один из киллеров.

И оба бросились вверх по лестнице к чердаку. Путь отхода был подготовлен заранее. Они молча, без суеты освободились от автоматов, масок и камуфляжей, под которыми оказалась обычная одежда. А затем, выскочив на крышу, побежали в сторону последнего подъезда. Спустя несколько минут оба убийцы уже выходили на улицу. Подойдя к невзрачной "шестерке" с включенным двигателем, уверенно залезли в нее, после чего машина спокойно тронулась с места и покатила по улице.

-- Ну как прошло? -- не оборачиваясь спросил у них водитель.

-- Все в норме, -- ответил тот, который был постарше возрастом, безучастно глядя в окно. -- Мы сейчас куда?

-- На квартире пару-тройку дней отлежитесь, пока шухер уляжется, а там Папа решит.

Оставшуюся часть пути они проехали молча. Попетляв с полчаса по городу, машина заехала в один из дворов на окраине и, выбрав нужный дом и подъезд, остановилась.

-- Третий этаж, шестнадцатая квартира, -- протянул ключи назад водила. -- Сидите тихо, не высовывайтесь!

-- Не учи ученого! -- буркнул старший, выкарабкиваясь из тесного салона. Младший проследовал за ним.

Квартирка показалась так себе: не евростандарт, разумеется, но перекантоваться несколько дней вполне сгодится. Простенькая обстановка, пошарпанная мебель, тронутая ржавчиной сантехника, зато холодильник забит под завязку, даже водки с пивом чуть ли не недельный запас.

-- Ниче, Михась, прорвемся, бывали дыры и похуже! -- хлопнул по плечу напарника старший.

-- Слышь, Каба, -- впервые после дела подал голос, кого назвали Михасем. -- Как думаешь, их уже нашли?

-- Не бери в голову! -- порекомендовал подельник. -- Мы свое дело сделали, теперь пусть другие суетятся. А мы вот водочки выпьем, расслабимся...

И спустя полчаса они действительно уже сидели за накрытым столом, закусывая водку различными солениями...

Трель телефонного звонка раздалась настолько резко, что оба киллера дернулись от неожиданности, словно рядом с ними прозвучала автоматная очередь. Чертыхнувшись, Каба потянулся за трубкой телефонного аппарата советского образца. Кроме Папы, а точнее в их миру Крепыша, никто другой сюда позвонить не мог.

-- Вы чего, уроды, совсем ох...и?!! Он живой остался!!! Живой!!! -- раздался на том краю провода даже не рык, а рев Крепыша.

-- Да ты че, Крепыш!!? -- опешил Каба. -- Это нереально! Там такая мясорубка была, что шансов ни у кого не было!

-- Слышь, мясорубщики хреновы, мне только что отзвонились, сказали, что в больничку повезли, ранения серьезные, но жить будет...

В разговоре возникла пауза. Второй ликвидатор Михась, глядя на изменившееся лицо напарника, понял, что что-то пошло не так.

-- В какую больничку его повезли? Мы съездим -- исправим, -- предложил Каба. Он всегда отличался умением быстро приходить в себя и принимать решения.

-- Сидите на жопе ровно, исправляльщики! -- уже спокойнее выдохнул собеседник. -- Валить из города вам нужно по-быстрому. Пересидите какое-то время в Москве, как поутихнет -- вернетесь. За вами здесь подотрут. Через час заедет Алмаз, привезет деньги, документы, билеты и посадит на поезд. В Москве вас встретят наши... Все!

В трубке раздались короткие гудки отбоя.

-- В Москву -- так Москву... -- задумчиво произнес Каба, кладя трубку обратно.

Подельник пытливо всматривался в лицо товарища, пытаясь понять, какие перемены стоит ожидать в ближайшем будущем...

г. Москва

Продравшись сквозь толпу встречающих, Каба и Михась выкатились на привокзальную площадь. Людской поток, несущийся сразу во все стороны, чуть было не поглотил их, лишь сноровка и крепость ног позволила взять чуть в сторону и остановиться. Людей было очень много. Кто-то собирался уезжать и спешил с поклажей на перрон, кто-то наоборот только что приехал, еще больше было тех, кого можно отнести к встречающим-провожающим. Вездесущие таксисты зазывали отвезти то в центр, то на окраину, цену при этом задирая как за полет на космическом корабле. Каба цепко просканировал пространство, шестым чувством угадав интересующий сектор. Действительно в месте, где обычно паркуются таксисты, среди машин со всевозможными шашечками и значками таксомоторов выделялась "девятка" с глухо тонированными окнами. Рядом нетерпеливо притоптывал короткостриженый крепыш в кожане и спортивных штанах.

-- Вон, кажись, комитет по встрече, -- хмыкнул Каба. -- Дернули.

Они подхватили свои небольшие дорожные сумки и двинулись в намеченном направлении. Поработав локтями и плечами, спустились с лестницы. Навстречу им ринулось несколько дежуривших извозчиков, но тут же отступили, правильно расшифровав целеустремленность идущих.

-- Не Азамата ли пацанчик будешь? -- подойдя к крепышу, поинтересовался Каба.

Тот от неожиданности напрягся, но через мгновение уже открыто улыбался:

-- Из Казани? Меня Костяном кличут, -- представился он.

-- Я Каба. А это Михась, -- отрекомендовался за себя и товарища Каба.

-- Ну так че, поехали?

-- Поехали. Куда хоть едем? -- поинтересовался Каба, закидывая сумки в багажник.

-- Здесь недалеко, хату вам сняли. Помоетесь, отдохнете, а завтра с утречка уже к старшим. Я так слышал, вы к нам ненадолго?

-- Как получится, землячок, как получится...

Ехали действительно недалеко, уже минут через десять были на месте. За время пути никто не проронил ни слова. Костян сосредоточился на дороге, а Каба с Михасем философски рассудили, что все нужное тот и сам скажет. Припарковавшись около подъезда точечного дома, крепыш, не глуша двигатель, вытащил из нагрудного кармана связку ключей и протянул Кабе:

-- На, держи. Третий этаж, квартира двенадцать. Располагайтесь, отдыхайте. А я утром часиков в одиннадцать заеду и отвезу к "старшим".

-- Договорились, земляк, -- кивнул Каба и вылез наружу. Михась последовал за ним.

Квартира оказалась однокомнатной, с простенькой мебелью, но чистой и уютной. Бегло осмотрев пристанище, напарники обосновались на кухне. Закурили.

-- Как думаешь, надолго мы здесь? -- спросил Михась.

-- А хрен его знает, -- пожал плечами Каба. -- Пока кипешь не уляжется, надо полагать. А через сколько это случится, одному Аллаху известно. Может через неделю, может через месяц, а может и через год. Ты куда-то торопишься?

-- Нет. Просто хочется определенности.

-- Дык все определено. Мы в городе-герое Москве, завтра зазнакомимся со "старшими", там и видно будет. Ты главное не расслабляйся и держи ухо востро. Мы здесь пока чужие и списать нас могут на раз-два.

-- Да ну, -- усомнился напарник. -- Хотели бы списать, еще дома заделали бы.

-- Может и так. А может просто не хотели обострять. В коллективе сейчас брожения. А здесь по-тихому удавят и "я – не я и хата не моя", мол, отправили, а что там, в дороге случилось, не ведаем. Мы же с тобой не знаем, что наши местным цинканули. Так что повнимательнее будь.

-- Ладно, -- Михась явно помрачнел от таких перспектив. -- Может, пожрем с дороги?

-- А давай, -- кивнул Каба. -- Да и поспать не мешает. К утру нужно быть в форме.

Утром в одиннадцать в дверь позвонили. Давешний встречающий был пунктуален, как швейцарский банкир.

-- Готовы? -- осклабился он, шагнув в прихожую.

-- Еще вчера готовы были, -- хмыкнул Каба.

Он и Михась накинули куртки, обулись и все трое вышли на лестничную площадку, закрыв за собой дверь. Вчерашняя "девятка" стояла на том же самом месте, словно и не уезжала никуда. Костян завел двигатель и, подождав пока гости усядутся, вырулил со двора и вклинился в поток машин.

-- Куда едем? -- поинтересовался Каба.

-- В один ресторанчик, "старшие" хотят с вами побеседовать. Сами-то хотите здесь остаться?

-- Как знать. Может нам здесь понравится, и мы останемся, -- усмехнулся казанский гость.

-- А че, оставайтесь, -- кивнул Костян. -- Места хватит, работа есть, стоим здесь неплохо. Сейчас-то поспокойнее стало, но все равно иногда наскакивают любители разинуть пасть на чужой кусок. Плюс начинают появляться ментовские "крыши". С ними-то по-людски не порешаешь.

-- И как справляетесь? -- с заднего сидения подал голос Михась.

-- Да по-разному, -- неопределенно пожал плечами крепыш. -- Стрелу им не забьешь. Месяца два назад поехали пацаны на такие терки, а их там приняли. Поехали-то не пустые.

-- Жестко, -- усмехнулся Каба. Он уже слышал о начинающейся моде на милицейские "крыши". Менты по сути те же люди. Поняли, какие деньги можно стричь с коммерсантов, учитывая, что сами защищены законом. Любую "стрелку" с братками можно превратить в образцово-показательное задержание. А стрелять их бесполезно. Это у братвы можно ликвидировать лидера и со временем остальные разбегутся. У ментов же на место ликвидированного назначат другого, а "крыша" останется. Нешуточные проблемы как раз начнутся у тех, кто заказал ликвидацию...

Они въехали на небольшую улочку, в середине которой маячила вывеска "Ресторан "Восток". Возле входа припаркованы парочка шикарных иномарок и несколько машин поскромнее. Втиснувшись между двумя джипами, Костян заглушил двигатель.

-- Приехали, -- констатировал он.

Они вылезли наружу и вошли в ресторан. В этот час заведение для посетителей пока было закрыто, поэтому обеденный зал пустовал, лишь за столиком в углу сидели двое мужчин. К ним крепыш и повел концессию.

-- Вот, Азамат, наши гости, -- обратился он к одному из сидевших.

Тот, кого назвали Азаматом, с интересом рассматривал прибывших. Карпухин ответил тем же. Михась скромно топтался позади. На вид Азамату было слегка за сорок. Имел ярко выраженный восточный тип лица, с чуть раскосым разрезом глаз и проницательным взглядом. Второй мужчина, судя по костюму и манере держаться, тоже был не из рядовых братков. Если бы не некоторая природная смуглость кожи, то вполне мог бы быть славянского происхождения.

-- Присаживайтесь, -- Азамат взглядом указал на два стула напротив. -- Костя, ты можешь пока чаю попить, я тебя позову.

Костян направился к стойке бара, а Каба и Михась расположились на предложенных местах.

-- Чай, кофе, чего-нибудь покрепче?

-- Можно и по чашечке кофе, -- ответил за обоих Каба.

Азамат отдал короткое распоряжение материализовавшемуся буквально из воздуха официанту и пока тот отсутствовал, молча рассматривал гостей. Наконец кофе появился на столе.

-- Как обустроились?

-- Вполне неплохо.

-- Я так понимаю, в Казани возникли некоторые проблемы и вам придется некоторое время провести вдали от родного города? -- прищурился Азамат.

-- Примерно так и есть, -- Кабе не хотелось вдаваться в подробности. Наверняка, уже в курсе какие проблемы там возникли и вследствие чего. Ссылка на невезение звучала бы как попытка оправдаться. А оправдываться он не хотел. Как профессионал, он отдавал себе отчет, что допустил ошибку, не проверив лифт после расстрела. Другого на его месте могли после этого и зачистить. Но он считался ценным бойцом, которыми не разбрасываются и лишь поэтому сидит сейчас здесь, в московском ресторане, а не плавает где-нибудь в бетонных плавках.

-- Ладно, - московский авторитет улыбнулся одними уголками губ. -- Тамошние ваши дела вы сами разрулите, а меня уважаемые люди попросили помочь вам здесь. Вижу, ребята вы не робкие, а такие всегда в цене. Верно, Эмиль? -- обратился он к сидящему рядом.

-- Правильно, Азамат, такие всегда пригодятся, -- кивнул тот.

Азамат снова повернулся к Кабе и Михасю.

-- Сами как планируете: тихонечко пересидеть смутное время или не против поработать немного?

Каба одним глотком допил свое кофе.

-- Если нужно, можем и поработать. Неизвестно ведь насколько эта бодяга растянется. Да и немного подзаработать будет в тему.

-- Вот и славно, -- сказал авторитет. -- Завтра встретитесь с Русланом, с ним пока и будете работать. Он расскажет, что делать. Ну а дальше посмотрим.

-- Нам бы колеса какие-нибудь, -- попросил Каба. -- Хотя бы на первое время.

Азамат согласно кивнул:

-- Вечером Костя что-нибудь притаранит... Да, вот вам что-то вроде подъемных, -- он вытащил из внутреннего кармана не очень толстую пачку долларов и положил перед гостями. -- Как говорится, добро пожаловать в коллектив! Правила простые: кто хорошо работает, тот хорошо и получает, ну а за косяки, уж не взыщите, спрашиваем строго.

Каба понимающе усмехнулся. Азамат жестом подозвал Костяна, располагавшегося через несколько столиков от них.

-- Отвезешь их обратно и вернешься, -- распорядился он.

Парень кивнул и вместе с гостями направился к выходу. Оба авторитета смотрели им вслед, пока те не скрылись в вестибюле.

-- Ну, что скажешь? -- обратился Азамат к соратнику.

Тот немного помолчал и ответил:

-- Молчаливый, по ходу, так, сявка на подхвате. А вот второй-то волчара битый. По глазам видно – способен дела решать.

-- Так-то оно так, -- задумался Азамат. -- Только там по ним окончательно не решили. Может повернуться так, что и дел-то у них уже не будет. Пусть пока у Руслана на подхвате побудут, заодно и присмотрит за ними. Когда в Казани определятся, тогда и решим, что с ними дальше делать. Возможно, их обратно отсылать придется. Поэтому пока в серьезные темы не суйте.

-- Хорошо, -- кивнул Эмиль. -- Я объясню Руслану.

И они приступили к обсуждению других текущих дел.

* * *