1. Глава.

17 июля. 2024 года. Россия, Астрахань.

1.-Роман.

Я Роман мне 20 лет, и я работаю лейтенантом в полиции. Как и все истории эта началась с того самого дня, когда всё пошло не по плану. Говорят, ничто в этом мире не вечно. Но есть в моей жизни вещи, которые всегда остаются неизменными. Утренний кофе, постоянные опоздания моего напарника и пустые угрозы шефа в его адрес – среди них.

1.-На часах почти девять. Похоже, скоро начнётся!

Бодрящий запах латте коснулся ноздрей, и сразу следом воздух сотряс басистый мужской голос.

2.-Сальников, где, чёрт тебя дери, ты протирал свой тощий зад? Время видел? Ещё раз пропустишь планёрку и, клянусь, я запихну тебе твой значок прямо в зад.

Хмыкнув, я уткнулся в бумаги, уже наперёд зная весь планирующийся перечень проклятий. Совсем скоро ворчание начальника затихло, и в офис вновь воцарился привычный уровень шума.

3.-Фёдор.

3.-Доброе утро, Роман!

Вынырнув словно из ниоткуда, 3.– мой ровесник напарник поставил передо мной дымящий стаканчик с кофе и вальяжно сел на край стола, закинув ногу на ногу.

1.-Доброе утро, Федя. Как спалось?

3.-Неплохо. Но могло бы и лучше.

Фёдор обольстительно улыбнулся, будто невзначай наклонившись чуть ближе ко мне.

3.-А как прошла твоя ночь, напарник?

Я только вопросительно изогнул бровь в ответ. Возможно, щенячьи Фёдора глазки и ямочки на щеках могли бы обмануть какую-нибудь впечатлительную девицу. Но только не меня.

1.-Спал бы так же безмятежно, как и ты, будь я уверен, что последний рапорт ляжет на стол Кириллова вовремя. Кстати. У меня тоже кое-что есть для тебя!

3.-Правда?

1.-Конечно!

Отхлебнув напиток, я одним пальцем подвинул к нему толстенную папку с материалами нового дела и расслабленно откинулся в кресле.

3.-О, нет.

1.-О, да!

С лица Феди медленно сползла улыбка, и он страдальчески вздохнул.

1.-Не благодари!

3.-За такое не благодарят.

Федя со скучающим видом перелистнул несколько страниц.

3.-Может, избавишь меня от чтения этой нудятины? Пожалуйста.

1.-Ладно. Но для начала. Убери свою задницу с моего рабочего места!

Привстав, я спихнул его со стола и разложил на освободившемся пространстве документы и фотографии.

1.-Теперь смотри. Вчера на углу патрульные приняли очередного прыгуна. Казалось бы, не наш случай, но. Криминалисты взяли его кровь на анализ.

Федя устало потёр переносицу, склонившись над отчётом из лаборатории. Его игривое настроение испарилось без следа, вмиг сменившись рабочим настроем.

3.-Это то, о чём я думаю?

1.-Да. То самое неизвестное психоактивное вещество. Поражает центральную нервную систему, вызывает галлюцинации. Часто приводит к летальному исходу. Мы следим за его распространением уже несколько месяцев, но так и не вышли ни на один канал. Очевидно, за всем этим стоит кто-то очень влиятельный. Но на этот раз у нас появилась реальная зацепка.

Я двумя пальцами подцепил прозрачный пакет с вещдоком.

1.-На кровати гостиничного номера жертвы лежала вскрытая упаковка.

3.-Что это?

1.-Наркотик, сбывающийся под видом антибиотика.

Федя повертел в руках фотографию с места происшествия.

3.-И что в итоге? Выяснили, где он достал эти таблетки?

1.-Да. Вот его последняя банковская выписка. Читай.

Я открыл дело на нужной странице и показал Фёдору.

3.-Впервые слышу.

1.-Это частная аптека.

3.-Понятно, а название значит, инициалы дедушки по маминой линии, не иначе.

1.-Не суть. Важно, что именно здесь ему могли продать эти таблетки.

Я поднялся с кресла, звучно хлопнув ладонями по столу.

1.-Ну, что поехали?

3.-Так сразу? А ордер?

1.-Зачем ордер, если у нас есть я?

3.-С таким-то подходом к ведению расследований. Не понимаю, как тебя ещё не отстранили?

1.-Не завидуй только.

Я прошёл мимо и, улыбнувшись, выхватил из рук Феди ключи от служебной машины.

1.-Поведу я!

Мы приезжаем в аптеку, выходим из машины и идём в аптеку. Мелодичный звонок дверного колокольчика оповестил о приходе новых посетителей. За прилавком никого не было, и только в одном из подсобных помещений слышались чьи-то приглушённые голоса.

3.-Ну, что работаем по старой схеме?

1.-Какой ещё старой схеме?

3.-Ты, что забыл классику жанра? Мы её ещё в школе полиции отрабатывали! Плохой и хороший коп, конечно же!

1.-Может, лучше подождёшь меня в машине?

3.-Ты вообще в курсе, что мы напарники? Командная работа и всё такое. Не говоря уже про ключевое слова пара.

Федя подтолкнул меня в бок, комично поиграв бровями.

1.-Иногда мне хочется тебя пристрелить, клянусь!

3.-Ну так что?

1.-Согласен, но только если я буду хорошим копом!

Федя удивлённо округлил глаза и попытался потрогать мой лоб, но я ловко вывернулся.

3.-Ты часом не заболел?

Отодвинув Петю плечом, я прошёл к прилавку и по-хозяйски облокотился на столешницу.

4.-Глеб.

Вскоре в глубине подсобки послышались шаги, и к нам вышел 4.-36-летний худощавый мужчина провизор.

4.-Добрый день! Чем могу вам помочь?

Я пригляделся к бэйджу, висящему у его нагрудного кармана.

1.-Добрый день, Глеб.

Не церемонясь, Фёдор небрежным движением продемонстрировал ему свой значок.

3.-Мы из полиции лейтенант Сальников, а это лейтенант Елизаров, мой напарник. Мы бы хотели задать вам несколько вопросов.

4.-Да, разумеется! Я к вашим услугам.

Я достал из кармана сложенный рецепт и положил его на прилавок.

1.-Три дня назад к вам заходил вот этот мужчина. Помните его? Это рецепт, по которому он приобрёл здесь лекарства.

4.-Минуточку.

Глеб подрагивающими пальцами разгладил листок, углубившись в чтение.

4.-Через меня ежедневно проходит довольно большое количество назначений. Именно этого я, к сожалению, не могу вспомнить. А в чём, собственно, дело, офицеры?

3.-Держитесь неплохо для человека, который под видом лекарства толкает людям дурь!

4.-Что? Я не.

1.-Фёдор, подожди.

Я укоризненно посмотрел на Фёдора. Тот ответил мне самым непреклонным взглядом из своего арсенала.

1.-Прошу прощения за поведения моего коллеги. Разумеется, мы вас ни в чём не обвиняем.

3.-По крайней мере, пока.

1.-Дело в том, что вчера этот мужчина. Погиб. Анализ показал высокое содержание наркотических веществ в его крови. Эти же вещества были обнаружены в лекарстве, приобретённых в вашей аптеке.

Глеб несколько мгновений потерянно смотрел на меня, а затем непонимающе покачал головой.

4.-Но это ведь решительно невозможно!

3.-А это уже решать не вам!

1.-Мы пришли просто поговорить. Возможно, ваши показания смогут помочь нам разобраться в происходящем.

Взгляд Глеба испуганно заметался по нашим лицам и, наконец, остановился на мне.

4.-Не уверен, что смогу помочь вам, но. Что бы вы хотели знать?

1.-Нам нужно взглянуть на все учредительные документы.

3.-Надеюсь, у вас не просрочена лицензия.

4.-Нет.

1.-К сожалению, текущую партию препарата придётся изъять.

3.-И вы покажете нам склад. Без обсуждений!

Спохватившись, Глеб вдруг подозрительно посмотрел на Фёдора.

4.-А ордер у вас есть? Взглянуть можно?

1.-Ордер будет через несколько дней. До тех мы просто хотим поговорить с вами в неформальной обстановке.

4.-Я даже не знаю. Разве это законно?

1.-Наша встреча ни к чему не обязывает.

3.-В отличии от официального обыска!

Видя, что Глеб всё ещё сомневается, я растянул губы в доброжелательной улыбке.

1.-Скажу прямо, мне бы не хотелось возвращаться сюда с полицейским нарядом. Эти ребята не отличаются особой аккуратностью, если вы понимаете, о чём я.

Тяжело вздохнув, Глеб снял в конец запотевшие очки и протёр их о ткань халата.

4.-Ладно. Полагаю, мы действительно могли бы договориться.

1.-Разумное решение.

4.-Сейчас, я только схожу за ключами от склада. А документы.

Порывшись в ящиках, Глеб вывалил перед нами целую кипу бумаг.

4.-Вот, пожалуйста!

Едва Глеб скрылся в подсобном помещении, Федя растянулся в широкой улыбке.

3.-Ну, как я отыграл?

Я показал ему большой палец, не отрываясь от изучения документов.

1.-Ты был бесподобен!

3.-Серьёзно?

1.-Нет.

Ответная колкость уже готова была сорваться с губ Феди, но в этот момент вернулся Глеб, держа в руках большую связку ключей.

4.-Прошу за мной.

Миновав несколько длинных коридоров, мы оказались в большом складском помещении с высокими потолками.

4.-Что именно вас интересует, офицеры? Здесь у нас нейролептики, там – антигистаминные.

Глеб махнул рукой в сторону одного из стеллажей.

1.-Покажите нам место хранения ампициллина.

4.-Так. Значит, полусинтетические пенициллины.

Поправив очки, Глеб пролистал несколько страниц потрёпанного складского журнала.

4.-Вам нужна секция С4. Это прямо и направо.

Глеб остановился у нужного ряда, жестом предложив нам начать осмотр. Я подошёл вдоль стеллажей, поочерёдно заглядывая во все коробки.

3.-Предлагаю упростить задачу.

Не церемонясь, Федя пошарил рукой в ближайшей к нему коробке и вытащил оттуда одну из баночек. Раздавив капсулу, он сперва брезгливо понюхал рассыпавшийся порошок, а затем лизнул его.

1.-Федя!

3.-Всё нормально, это точно не кокаин!

1.-Что бы я без тебя делал, ходячая лаборатория?

3.-По ходу, здесь всё чисто, Рома.

Сверкнув глазами, я забрал из его рук лекарство.

1.-Это решит экспертиза!

Глеб, всё это время стоявший за нашими спинами, скромно кашлянул.

4.-Могу я помочь вам чем-нибудь ещё?

1.-Это единственное место, где хранится ампициллин?

4.-Да, единственное.

Губы Глеба растянулись в раздражающе любезной улыбке. Подошёл к стеллажу A7. Этот ряд был последним, и упирался прямиком в аварийный выход. Коробок здесь было значительно меньше, а те, что хранились на полках, оказались местами порваны и стояли как попало. Подойдя ближе, я осмотрел одну из них. Я пригляделся, заметив наполовину стёршийся след от какой-то печати. Я вопросительно изогнул бровь, повернувшись к Глебу.

1.-Вы же сказали, что антибиотик находится только в одном месте?

4.-Ах, это.

Глеб часто заморгал, ни на мгновение не переставая улыбаться.

4.-Здесь мы храним просрочку. На неё ведётся отдельный журнал учёта, так что я мог и забыть. Прошу прощения.

Я спиной почувствовал, как напрягся Федя, и обернулся, встретившись с напарником взглядом.

Глеб лгал. Мы оба практически сразу поняли это.

1.-Хорошо. Тогда вы не будете против, если я проверю содержимое ампул.

Глеб отрывисто кивнул. Я обратил внимание на его пальцы, нервно теребящие край халата, и вновь посмотрел на него.

3.-Хочешь, чтобы я?

1.-Нет, я сам.

Смерив Глеба долгим взглядом, я достал из коробки пузырёк с лекарством. Капсула лопнула в моих пальцах с едва слышным щелчком. И если в прошлый раз порошок, содержащийся в ней, был белым, то сейчас мелкие крупинки голубого оттенка рассыпались по ладони.

3.-Кто бы мог подумать.

Сняв с пояса наручники, Федя сделал шаг к нервно переминающемуся с ноги на ногу Глебу.

3.-Ну, что, вы имеете право хранить.

Не дослушав Федю, Глеб начал пятиться. Я тут же выхватил из-за пояса пистолет.

1.-Далеко собрался барыга?

Мои слова, похоже, подействовали на Глеба как отрезвляющая пощёчина. Сорвавшийся с места, он резво скрылся за соседним стеллажом.

1.-Стоять, я сказал!

Ответом нам стал лишь удаляющийся топот его ботинок.

1.-Дьявол!

Переглянувшись, мы побежали за ним, петляя в лабиринте из бесконечных секций. Неожиданно откуда-то сверху послышался громкий шум. Держа пистолет наготове, я резко вскинул голову, увидев, как прямо на нас падает металлический стеллаж.

3.-Рома, осторожно!

Я отскочил вправо, и едва успел отпрыгнуть в сторону, избежав участи быть погребённым заживо под горой железа и коробок. Стеллаж с громким лязгом рухнул, коробки разлетелись по полу прямо под нашими ногами.

3.-Чёртов ублюдок! Он чуть не угробил нас! Так как, живой?

1.-Я в порядке! Давай за ним!

Отбросив в сторону мешающие предметы, мы продолжили преследование. Силуэт Глеба мелькнул у лестницы, ведущей на крышу.

1.-Не двигаться! Руки! Руки на виду!

Предупредительный выстрел лишь вскользь мазнул его по плечу.

1.-Я попаду в следующий раз! Стой, где стоишь!

Глеб на мгновение остолбенел, но тут же отмер и снова дал дёру.

1.-Выстрелю ещё раз.

На то, чтобы прицелиться оставались считанные секунды. Я вновь вскинул руку с пистолетом, но не успел нажать курок. В помещение прогремел звук выстрела. Глеб, точно подкошенный, рухну на пол.

1.-Федя?

3.-Это не я!

Мы едва успели заметить, как стоящая на самом верху лестницы мужская фигура хлопнула дверью ведущей на крышу склада.

3.-Какого.

1.-Нельзя его упускать!

Махнув рукой, я пропустил Федю вперёд, а сам подбежал к Глебу. Он лежал ничком, неестественно вывернув шею, а на белом халате медленно расплывалась бордовая лужа крови.

1.-Мёртв.

Решительно тряхнув головой, я достал из-за пояса рацию.

1.-Внимание всем подразделениям! Вооруженное нападение в аптеке на улице Измаильской дом 37. Начинаем преследование, цель вооружена! Нужно подкрепление!

Последние слова я произнёс, уже взбегая вверх по лестнице.

Полицейский.-Вас понял! Наряд выезжаем на место.

Федя уже ждал меня у выхода, держа наготове снятый с предохранителя пистолет. Жестом велев держаться позади, я одним сильным ударом вынес дверь с ноги, и мы оказались на крыше здания. Засвистевшие над головой пули тут же загнали нас на водонапорную башню.

3.-Цел?

1.-Порядок!

Я выглянул из укрытия, пытаясь разглядеть стрелявшего. Наши взгляды встретились, и я резко нырнул обратно, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

3.-Я за ним! Прикрой меня!

1.-Федя, стой!

Но он уже не слышал меня. Пригнувшись, Федя перебежками добрался до одного из бетонных ограждений, притаившись позади него.

1.-Вот дерьмо!

Я вжался спиной в стену. Крепко зажмурился и запрокинул голову, несколько раз намеренно ударившись о бетон затылком. Боль тут же помогла прийти в себя.

1.-Давай же. Соберись!

Я сделал несколько выстрелов, перетягивая внимание беглеца на себя. Он обернулся на ходу, пытаясь отстреляться. Одна из пуль пробила водонапорную башню, на крышу хлынула вода. Мужчина был уже почти у пожарной лестницы, когда Федя неожиданно выскочил из своего укрытия, повалив его на землю. Пистолет напарника удачно отлетел в сторону. Отвлёкшись, он тут же получил мощный удар в лицо.

1.-Федя!

Я рванул к ним, едва не поскользнувшись на залитом водой бетоне. Адреналин болезненным толчками пульсировал в висках. Я навёл на дерущихся мужчин пистолет, но из беспорядочная возня мешала прицелиться.

1.-Чёрт!

Страх попасть в напарника дрожью отдавалась в руках. Или же. Я боялась спустить курок по другой причине?

1.-Нет!

Осознание словно пощёчина привело меня в чувства. Неконтролируемая злость на самого себя, презрение к собственной слабости затуманили рассудок. Сумев наконец подмять противника под себя, Федя выбил из его рук оружие.

3.-Стреляй, Рома!

Не растерявшись, мужчина изо всех сил ударил Федю с головы. Он вскрикнул от неожиданности, рука мужчины потянулась за отлетевшим пистолетом, а затем. Я выстрелил! Оглушительный звук эхом разорвал звенящую в ушах тишину. Я ничего не почувствовал, только сердце ещё сильнее заколотилось в груди. Мужчина посмотрел на меня. Его лицо исказила гримаса удивления. Захрипев, он повалился на бок и схватился за грудь, на которой медленно расплывалось красное пятно. Я не отводил взгляда до тех пор, пока его остекленевшие серые глаза не утратили последние признаки жизни.

3.-Твою мать. Крепко он меня.

Федя обессилено перевалился на спину, держась за ушибленную переносицу. Я помог ему подняться, перекинув руку через плечо.

1.-Не нужно было так рисковать! Ты мог погибнуть!

3.-Я знал, что ты меня прикроешь, напарник.

1.-Прости, что долго целился, я просто.

3.-Ты сработал отлично, как и всегда.

Федя крепко сжал мою руку, поморщившись от боли. С улицы доносился приближающийся вой сирен. Я вновь мельком взглянул на труп мужчины. На его лице всё ещё отражались недавно пережитые эмоции. Растерянность, страх, осознание неминуемой смерти, и. Было в нём что-то ещё. Или мне это лишь казалось? На мгновение мне захотелось закрыть ему глаза, но я резко одёрнул себя.

3.-Эй. Что с тобой? Ты побледнел.

Голос Феди вывел меня из ступора. Вздрогнув, я посмотрел на напарника невидящим взглядом.

1.-Всё нормально. Со мной всё нормально.