Первая глава.

Меня зовут Захар Волков и мне 21. В детстве я обожал читать сказки. В них, как я доблестный рыцарь совершаю великие подвиги. Всё ради внимания любимой принцессы. И финал у таких историй всегда счастливый. Зло повержено, а рыцари после этого непременно становятся королями и получают роскошную жизнь. Как и всякий мальчик, я мечтал о такой судьбе. Воображал по ночам, как буду жить во дворце. Только реальность не сказка. В настоящем мире мечты нередко остаются несбыточными фантазиями. И чем дольше живёшь, тем больше становишься похож не на принца, а на жестокого злодея. Но даже у злодеев есть свои мечты.

Сегодня утро третьего июля 2022 года я вышел на улицу и вслед за мной выходит мама. Мы начали переходить дорогу, и я не заметил, как на меня несётся машина.

Водитель. -Смотри куда прёшь!

Захар. -Сам смотри куда едешь, придурок! Кто так водит! Чуть не сбил посреди бела дня.

Я погрозил вслед уносящемуся автомобилю кулаком.

Мама. -Не горячись так, Захар, милый.

Захар. -Зачем ты вышла меня провожать, мама? Немедленно спрячься, тут холодно.

Мама. -Я же не могу пропустить войну моего сына с лихачами на дорогах. Кха-кха.

Мама тяжело закашлялась. Слёзы выступили в уголках её глаз. Я подавил вздох. Жизнь никогда не баловала меня. С самого детства я чувствовал себя героем чужих историй. А второстепенных персонажей всегда поджидают неприятные сюрпризы.

Захар. -Здесь холодно, не стой на ветру. Ты снова заболеешь, а денег на лекарства у нас уже нет. И не забудь принять таблетки.

Мама. -А ты не забудь обдумать наш вчерашний разговор.

Не понятие на моём лице выдало меня с головой.

Мама. -Ты не слушал меня, верно?

Захар. -Я думал о неоплаченных счетах. Их целая тонна накопилась.

Мама. -На выходных приезжает дочь нашей соседки. Она хочет с тобой встретиться. Погулять.

Захар. -Она парикмахер, мама.

Мама. -А тебе принцессу подавай? Сынок, мечты – это чудесно. Но мы живём не в сказке.

Я вспыхнул, как спичка.

Захар. -Это не повод бросаться к каждой встречной. Я всё-таки откажусь. Не хочу давать девушки беспочвенные надежды.

Мама тяжело вздохнула, взгляд её стал совсем печальным. Мама очень сильно беспокоиться обо мне.

Мама. -Тебе стоит быть помягче с людьми, Захар. Ты такой красивый, как настоящий принц, но всегда хмуришься. Никому не нравятся угрюмые и злые парни.

Захар. -Я не обязан кому-то нравиться. К тому же, ты была приветливой и доброй. Разве это помогло удержать отца? Прости, сказал не подумав. Чтобы быть добрым, как принц, нужно жить, как принц.

Мама. -Ладно. Беги на работу, потом поговорим.

Поджав губы, я ринулся вслед за трамваем.

Водитель. -Эй! Не лезь на красный!

Полетел вдогонку мне возмущённый окрик водителя. Я забегаю в трамвай. Трамвай покачивался мерно на рельсах. Люди тихо переговаривались или дремали, а я думал. Думал о неловкой заботе матери и её болезни, о бесконечных счетах. О дурацком соседе-автомеханике и о работе.

Захар. -Когда я заработаю немного денег, мы с мамой уедем отсюда. Всего какой-то месяц.

В этот момент я ощутил чей-то пристальный взгляд. Неподалёку, держась за поручень, стояла молодая девушка, темноволосая и черноглазая. Она улыбнулась, отчего стала выглядеть ещё обаятельнее.

Захар. -Жаль, нет в моей жизни места отношениям. Только долги и работа.

Улыбнувшись своим словам, я не стал отвечать на попытку лёгкого флирта. Как и на телефонный звонок – старенький мобильник вибрировал в кармане, обещая проблемы с начальством. Мои мысли прервал неприятно-громкий смех. Какой-то верзила в спортивном костюме расселся на месте для инвалидов и болтал со своим дружком. Неподалёку стоял пожилой человек. Он с трудом держался на ногах, ухватившись за поручень.

Дедушка. -Эх, молодёжь.

Захар. -Вот ведь чёрт.

Вынув из рюкзака парик одев себе на голову и сделал вид, что я девушка, свернул получше рюкзак, и спрятал его под одеждой. Получилось вполне добротное подобие живота. Я встал со своего места и отправился к ним.

Захар. -Время устроить концерт. Оу! Малыш так сильно толкается!

Верзила нехотя поглядел на меня, весь скривился, но всё же поднялся с места.

Захар. -Спасибо, вы так добры! Садитесь, дедушка.

Верзила. -Эй!

Я одарил его очаровательной улыбкой и снял парик.

Дедушка. -Милый парень, спасибо! Пусть сегодня вам повезёт так же, как и мне. Надеюсь, я когда-нибудь смогу отплатить вам услугой за услугу.

Трамвай, купаясь в лучах рассветного солнца, подходит к пункту назначения. Я вышел на остановки и бегу в здание. И по коридору иду к гримёрке. И захожу в неё.

Иван. -Где ты был? Я звонил тебе пять раз!

Захар. -Семь, вообще-то. Прости, Иван, безумный денёк.

Иван состроил капризную рожицу и повернулся к гримёрному зеркалу.

Иван. -Поскорее берись за иголку и прояви своё колдовство. Все костюмеры здесь полные бездари, кроме тебя.

Я без особого удовольствия взялся за швейные принадлежности. Когда-то шитьё было моим любимым хобби, но уже очень давно превратилось в рабочую обязанность.

Иван. -Мой агент говорит, что ты отличный дизайнер и можешь это сшить, и что шьёшь, как паук.

Захар. -Это оскорбление?

Иван. -Это комплимент, глупый. Хотя, теперь я не уверен. Ах-ха! Мне предложили роль в кассовой драме, представляешь? Фэнтези! Сражения! Мы побьём по рейтингам все фэнтези фильмы!

Захар. -Безумно рад за тебя.

Иван. -Спасибо! Жаль, у тебя не получилось поступить в киношколу, как ты и мечтал. Были бы друзьями актёрами.

Захар. -Знаешь.

Хотелось напомнить Ивану, что тот поступил в киношколу только благодаря деньгам и симпатичной мордашке. Обидные слова уже жгли язык. Но в голове мелькнуло печальное лицо матери.

Захар. -Расскажи лучше о фильме.

Иван. -А ты изменился. В школьные времена ты бы уже попытался меня оскорбить.

Захар. -Работаю над собой.

Иван. -Так вот, фильм! Я буду играть главную роль в экранизации романа Магическое благословение!

Иголка в пальцах дрогнула, а сердце болезненно сжалось. Магическое благословение, моя любимая книга! За авторством загадочного анонима.

Иван. -Из меня выйдет отличный принц, как думаешь?

Я промолчал. Рядом с Иваном я чувствовал себя второстепенным персонажем при главном герое. Выполнив шутливое па, актёр навис над моим плечом.

Иван. -Знаешь, выходит полная ерунда. Нужно добавить что-то молодежное.

Захар. -Нет, Иван, мы не будем добавлять ничего молодёжного.

Иван. -Но почему! Это костюм 18 века слишком скучный для принца.

Захар. -Этот наряд сексуальный и мужественный того времени.

Иван. -Добавь молодёжности, иначе никакой прибавки к зарплате. Не получишь ни рубля.

Запас терпения кончился, в голове словно раздался щелчок. Ножницы со звоном полетели на стол, порезав мне ладонь.

Захар. -Знаешь что, Иван? Либо ты доверяешь моему профессиональному вкусу, либо.

Иван. -Либо что? Пожалуешь моему агенту. Ах! Иван плохо себя ведёт! Отшлёпайте его. Так? Я регулярно опаздываю на работу, веду себя, как отменный грубиян.

Я почувствовал, как злость поднимается во мне, словно приливная волна.

Захар. -Я уволюсь. Прямо сейчас.

Иван. -Что?

Захар. -Я. Чертовски. Устал! Устал от тебя и от твоей глупой болтовни. Шей себе наряды сам из чего хочешь и с чем хочешь!

Иван. -Да как ты смеешь! Ведёшь себя, как опереточный злодей! Я пожалуюсь моему агенту, он тебя вышвырнет отсюда раз и навсегда!

Развернувшись, Иван вылетел из гримёрки. Я же чувствовал, как на моих губах непроизвольно расцветает улыбка.

Захар. -Злодей, значит. Злодей оставит тебе подарочек на прощание, Ваня. Что бы такое вытворить.

Я подхватил с гримёрного столика палетку с тенями и несколько бутыльков лака для ногтей. После чего с наслаждением принялся лить лак прямо на наряд. Своё полотно я сдобрил сверху лаком для волос. Наряд было испорчено безнадёжно. А я с грустью ощутил, как эйфория сменяется отчаяньем. Кажется, я только что собственными руками уничтожил свою мечту.

Захар. -Удачной премьеры, Иван.

И я ушел из гримёрки, из здания на улицу. В двух шагах от киностудии раскинулся немного заросший, но уютный парк. Я всегда отправлялся сюда, когда чувствовал себя особенно разбитым. Мне хотелось побыть в одиночестве, чтобы осознать. Что дальше? Как мне быть теперь? Сегодня, чтобы добраться до парка, мне пришлось сделать небольшой крюк. Часть дорог перекрыли, чтобы пропустить свадебный лимузин.

Захар. -Эти богатые особы только и ждут того, чтобы покичиться своим богатством. Впрочем, будь у меня столько денег, я был тоже ими кичился.

Я с грустью проводил взглядом увитый цветами лимузин и скрылся в парке. Конечно, я мечтал оказаться на месте счастливой пары. Но в этом я не признался бы даже самому себе. Стоило мне присесть на ступеньку, как ко мне, виляя хвостом, подбежал пёс.

Захар. -Привет, дружок. Ты почему один? Выглядишь ухоженным.

Пёс. -Гав!

Захар. -Нужно дать тебе кличку. Я буду звать тебя Кай. Как поживаешь, Кай?

Пёс попытался лизнуть меня в нос. Я невольно засмеялся.

Захар. -А у меня всё просто ужасно. Иногда мне кажется, что я проклят, понимаешь?

Пёс. -Рав?

Захар. -Ощущение такое, что я сделай ещё шаг, и жизнь моя наладится, но непременно всё идёт наперекосяк. Знакомо?

Пёс положил морду на мои колени. Тяжёлые времена явно были ему знакомы.

Захар. -Я с самого детства мечтал быть лучше, сильнее, смелее всех. Но, как оказалось, неважно, насколько ты талантлив. Важно лишь количество денег в кармане.

На глаза навернулись глупые слёзы. Парочка даже сорвалась с ресниц.

Захар. -Хочешь, я тебе расскажу грустную сказку? О мечтах? Жил был парень, который стать кинозвездой мечтал. Если только бы у меня были деньги.

Пёс, будто бы прислушиваясь к моим словам, положил тяжёлую голову ему на колени.

Захар. -Деньги решают все проблемы, Кай.

Пёс смешно фыркнул.

Захар. -Тебе-то, конечно, не нужны деньги, ты ведь пёс.

Собачий язык мягко прошёлся по моим ладоням, вызывая у меня улыбку.

Захар. -Ну всё, хватит. Ещё немного и я решу забрать тебя с собой. А кормить тебя мне решительно нечем.

Погода была прекрасная. Мир полнился яркими красками и жил своей жизнью. В такие дни хотелось гулять по парку, ходить в кафе и получать удовольствие от приятных мелочей. Но череда неудач на сегодня и не думала заканчиваться.

Верзила. -Эй, парень! Ты Захар? Не виделись давненько!