Глава 1

ПРОПАВШИЙ БЕЗ ВЕСТИ.

Как же сложно цепляться за пустоту! Каждый день, возвращаясь домой с работы, кидаю сумку в дальний угол комнаты, чтобы лечь передохнуть и, зажав голову ладонями, издать протяжные звуки уныния.

Завтра выходной. Неужели, у меня появилось хотя бы немного времени для самых элементарных домашних дел? Конечно, найдется время и для пешей вечерней прогулки по парку, но суть не в этом!

Мой друг встречается с девушкой. В следующем году они собираются пожениться. У них все превосходно и я рад за них, но мы, практически, перестали видеться. Пересечься хотя бы раз в месяц, как это раньше бывало, например, возле бара. Рассказать друг другу о жизни, о проблемах и успехах, к сожалению, ускользающих от меня куда-то во мрак.

Да что там говорить за друга? Вот мой сосед завел собаку. Он выгуливает ее по набережной, и лёгкой пробежкой цепляет взгляды незнакомых дам. Те, в свою очередь, восхищаются, принадлежащей животному породе, а тот отвечает на их банальные вопросы.

Я тоже думал начать отношения, но безуспешно! Может, действительно, завести собаку? С нею, особо, не наговоришься, но уже будет лучше на душе от того, что тебя кто-то ждёт дома.

Как и планировал, завел четырехлапого приятеля. Добавил в копилку агонии ещё одну очередную проблему. Уборка, корм, выгул. Вроде, мелочи, но в целом, не очень приятно. Я так и не познакомился ни с кем в парке, как мой сосед.

У меня есть несколько знакомых подруг, которые, по большей части, заняты своими личными отношениями. Я планировал с ними, нечто больше, чем просто приятельские взаимосвязи, но, в очередной раз, мне отвечали отказом. То ли я чего-то не успел, то ли делал что- то не так. Не знаю! Тем не менее, есть в этом некоторые плюсы, которыми я себя могу успокоить. Ведь отношения должны быть по любви! Разве не так? Действительно ли ту общность между мужчиной и женщиной, которую мы видим в наше время, можно называть любовью? Я думаю, что нет. Когда смотришь на всё со стороны, то складывается впечатление, что людям просто внушили определенный набор обязательств, не разбираясь в том, нужно ли им это. Мы повязаны правилами жизни во всех её аспектах, и этот элемент не исключение. Можете называть данную привязанность страстью, симпатией, как угодно, но только не любовью.

Я никогда не пользовался особой привилегией в том, или ином женском коллективе, но, несмотря на это, их первые впечатления обо мне были многообещающими. Где же я мог оступиться, спустя мгновение, озаренное вниманием любопытных глаз? Может быть, моя немногословность и замкнутость были главным объектом осуждения со стороны, или, всё-таки, внешний вид, в котором негативную роль сыграла моя мятая рубашка и щетина? Таким образом, я не смог устроиться работать по своей специальности, хотя недавно получил высшее образование. Не только юристы, но и мы – бухгалтеры, зачастую, незнаем, как зарабатывать на своих знаниях, однако, если смотреть на такие проблемы оптимистично, то, можно сказать, что свою специальность я получал не по призванию. Было нелегкое время, когда мои родители были не в состоянии оплачивать моё образование, и мне пришлось учиться заочно, а помимо учебы подрабатывать курьером. Впрочем, место работы я до сих пор не сменил, спустя два года после получения диплома.

Сейчас мои родственники живут в достатке, скажем так, относительно, выше среднего уровня. Я пытаюсь наладить свою жизнь, практически, в полном одиночестве, зная то, что у меня это получается с переменными успехами.

Казалось бы, родственники помогают мне в тех или иных делах, но хватает и других значимых проблем, в которых разобраться, кроме меня, никто не сможет. Снимать однокомнатную квартиру вдали от родного дома была не лучшая идея, и теперь особой поддержки ждать не приходится. Иногда меня навещает старший брат, приезжая на своем старом автомобиле, который достался ему от деда. В гости наведывается нечасто, может один раз в два месяца, и то хорошо.

Сегодня именно тот день, когда я его встретил на своей съемной квартире. Я открыл входную дверь, увидев негодование на лице брата. Его лицо было бледным, и я не помню, когда я видел таким Андрея в последний раз.

Он стоял, задумавшись, и смотрел сквозь меня, затем произнес:

– Мама… Она умерла!

– Что?! – переспросил я, не понимая, что происходит. Я застыл на месте. Внутри всё перевернулось и ввергло меня в оцепенение.

Андрей, прижимаясь спиной к стене прихожей, медленно скатился к полу, присев на корточки и зажав голову ладонями сказал:

– Мы не могли тебе позвонить…

– Почему?!

– Они убили её! – в полголоса произнес он, переводя взгляд вниз, – Отец тоже пропал! Мы не знаем где он!

– Кто они?!

– Ты многого не знаешь. Этот урод, со своими людьми держат в своих руках наш небольшой город…

– Но мы им зачем?! – в недоумении спросил я

– Они делают всё, что им вздумается! Им всё с рук сойдёт! Полиция знает об этом, но молчит…

Среди своих его называют "Голова".

– Я не слышал про него.

– Криминальный авторитет, хотя и не настолько известный в подобных кругах, но денег имеет много.

– Но как?

– До того как наши родители поженились, наша мать встречалась с ним. Спустя столько лет он пришел за ней! – Андрей продолжал:

– Я думаю, ты итак всё понял. Мы не могли позвонить, они следят за нами. Сожгли наш дом! Меня тоже грозились убить…

– Значит, они придут и за мной?!

– Да, мы должны бежать! – сказал Андрей, и встав на ноги, прошел из одного угла комнаты в другой.

– Только куда?

– Надо подумать! – сжимая ладони, сказал он, подходя к окну.

– Думаешь, они найдут нас на съемной квартире?

– Скорее всего, да! Нужно менять местоположение!

– Как они узнают?

– Брат, ты не представляешь, на сколько, у них всё серьёзно! У этих людей есть доступ к прослушиванию телефонных звонков… Они могут вычислить адрес нахождения. Приехать куда бы там ни было, тоже не проблема для них!

– Тогда нам не стоит поддерживать связь через телефон?

– Да, не стоит! И, имей в виду, что на работу тебе завтра лучше не выходить!

– Ладно!

Брат поспал всего три часа, а я всю ночь думал о родителях, о том, что я никогда не увижу их. Кроме него больше никого не осталось.

Утром не хотелось вставать с кровати от того, что не выспался, но в лицо светили первые лучи летнего солнца, проходящие сквозь окно. Мы собрались уезжать из города, и мне пришлось увидеться с хозяйкой квартиры, чтобы отдать ключи и оплатить за проживание. Когда я сел в машину, с непривычки осмотрел салон "Жигули". Ведь мне давно не приходилось куда – либо передвигаться на своем транспорте.

По пути нам нужно было остановиться в одном из магазинов, чтобы взять с собой воду и что-нибудь перекусить. Брат дал пятьсот рублей, мы вышли из машины и он сказал:

– Иди, возьми самое необходимое, а я пока посмотрю, что за тихий шелест под капотом.

Я зашёл в магазин. Очередь была небольшой, но я успел выбрать то, на что хватало по деньгам. Когда я вернулся к нашему месту парковки, Андрея не было. Машины, как ни странно, тоже. Осмотрев поблизости его возможное местоположение, я достал из кармана телефон, собираясь набрать его номер.

Странное место. Тихая безлюдная аллея, серые дома, часть из которых полуразрушенные, ведёт к ближайшему выезду из города. Ветер был настолько слабый, что томящееся в облаках солнце успевало его прогреть, но тени деревьев ещё плотно сливались с асфальтом. Куда он пропал? На мой звонок ответа не последовало. Передвигаясь по улице дальше, я услышал поспешные шаги сзади. Как только захотелось обернуться и посмотреть кто там, я почувствовал резкий удар тяжёлым предметом по голове и потерял сознание.

Мой давний друг Виталий, который собирается со своей девушкой пожениться, был у себя дома. Они уделяли друг другу внимание во время откровенных разговоров в кровати, так как только проснулись и ещё не хотели вставать.

– Виталя, ты завтра работаешь? – спросила Виталия Лиза

– Нет, выходной! А что? – игриво ответил он,

– Может, сходим куда-нибудь?

– А куда ты хочешь?

– Туда где ты любил проводить время до знакомства со мной.

– Очень интересно, чем тебя это так заинтересовало?

– Ну а почему бы нет?

– Хорошо, давай так сделаем! – улыбнулся Виталий, но, немного промолчав, добавил,– Кстати, я давно не видел своего старого друга! Почему бы нам не позвать его с нами?

– А что, можно! – сказала Лиза, – Это тот, который секретарь в суде? Как его зовут, забыла… Денис? Да?

– Нет, не он!

– Да, наверное, не стоит его звать… Он слишком стеснительный. К тому же, я позову подружек, а ему будет не по себе в такой компании.

– Вот-вот! – подметил Виталий, сказав следующее, – Я имею в виду Валеру! У него ведь тоже нет девушки, и мы могли бы познакомить бедолагу.

– А в чём разница? Результат будет тот же! Он тоже замкнутый, не меньше, чем Денис.

– Нет, Лиза. Замкнутый и стеснительный – это не одно и то же. Денис не сильно хочет, раз не пытается работать над собой в плане общения. А с Валерой все иначе… Он не может. У него все так непросто и неоднозначно.

– Мне кажется, что он тоже не хочет.

– Знаешь, мы с Валерой как-то раз сидели в баре, и зашла девушка, которая ему понравилась…

Я у него спросил: – Как она могла тебе приглянуться? Она же не настолько красива.

А он ответил: – Я не смотрю лишь на то, насколько она красива. Я в состоянии определить по внешности её характер и некоторые привычки, её вкусы и слабости, её положение в обществе и, возможно, даже чем она занимается. Из этого следует то, что внешний мир, отчасти, связан с внутренним.

– Вот как! – удивлённо произнесла Лиза, приподнимая бровь

– Да! – ответил Виталий, отводя взгляд в сторону, словно бы, сожалея о том, что давно не общался с Валерием.

– А при чем здесь то, что он "не может"?

– При том, что он считает, что привязанность не может перерасти в любовные отношения. Как бы, любовь – чувство спонтанное, не зависящее от наших действий.

– То есть для этого он думает, вообще, не прилагать усилий?

– Не совсем так! Нужно идти навстречу, но не стоит предпринимать действий, относительно, тех, кто тебя не ценит.

– Это как?

– Однажды наш общий друг Дима познакомил его с двумя своими подругами. Он сам с ними не хотел встречаться, но планировал свести их с Валерой. Он пытался общаться с ними. Все как надо! Все отлично! Одна из них, вроде, проявляла к нему симпатию, но недолго.

Какое-то время спустя, они решили вчетвером съездить прокатиться по городу. У Валеры тогда была своя машина. Дима позвал девчонок, приехали за ними, катаются. Потом Диме стало плохо, и он попросил отвезти его домой, чтобы не мешать Валере в дальнейших действиях. После девушки заявили, что они тоже хотят домой. Казалось бы, почему бы не остаться и продолжать общение и тому подобное?! Но нет!

После того случая Валерию стало очень обидно, и он больше не собирается такими компаниями. Лишь, исключительно, в компании парней.

– И что тут такого? Неужели с ним так и никто не захотел встречаться?

– Нет! Вот почему – то у него совсем не клеится…

Не везёт и всё!

– Знаешь, как хорошо, что мы с тобой друг друга понимаем с полуслова! Может это просто везение?

– Возможно. – Ответил Виталий, – Ну что? Собирайся. Пойдем к нему в гости!

Они решили прогуляться до Валерия пешком, потому что живут они на незначительном расстоянии от него, хотя у Виталия есть свой автомобиль.

Виталий был одет в черную футболку и джинсы, а на Лизе была белая майка и желтые короткие шорты. Когда они пришли до его квартиры, позвонили в звонок, но никто не открывал. Звонили на мобильный телефон, тоже не берет.

– Странно, дома нет! Телефон не берет, но гудки идут! – негодовал Виталий.

– Может он на работе? – спросила Лиза.

– Может быть. Думаю, можем туда сходить.

Как только они собрались уходить, их застала хозяйка квартиры:

– Здравствуйте! Кажется, я вас знаю!

– Да, здравствуйте! Мы приходили до нашего друга. Он снимал у вас квартиру. Не подскажете, где он может быть сейчас?

– Думаю, что не подскажу. Ведь он сегодня утром съехал.

– Как съехал?! – удивлённо спросил Виталий, переглянувшись с Лизой.

– Ну, вот так! Съехал! Заплатил за проживание и сказал, что уезжает. – ответила хозяйка квартиры, пожав плечами.

– Ладно, спасибо! Тогда мы пойдем!

– Да! До свидания! – ответила она, провожая парочку взглядом.

Они вышли из дома во двор. Рядом с парковкой стояли жильцы, а на игровой площадке бегали дети. Мужчина лет сорока, стоявший рядом, решил подойти к незнакомцам и задать несколько вопросов.

– Добрый день! Я вас раньше не видел. Вы недавно заселились?

Виталий посмотрел на мужчину и ответил:

– Здравствуйте! Мы не живём здесь. Вот пришли до нашего друга в гости, а он съехал.

– А в какой квартире он жил?

– В двадцать четвертой!

– А, я понял. Да, жил там парень! Не помню, как зовут, но знаю! К нему вчера вечером приезжал парень на "шестёрке", переночевал у него, а утром они уехали!

– На " шестёрке"… – задумчиво произнес Виталий

– Не о чем вам не говорит? – спросил мужчина

– Да, спасибо! Я знаю кто это! За ним брат приезжал!

– Всегда, пожалуйста! – ответил тот, и с довольным выражением лица удалился в сторону парковки.

– Он уехал домой? – уточнила Лиза

– Если даже и уехал, можно позвонить его брату Андрею! Может он ответит…

Виталий позвонил Андрею, но абонент был недоступен.

– Интересно, почему же так?! Андрей обычно приезжает на неделю, а не на сутки! К тому же, Валера вряд ли бы собрался домой летом. Обычно он уезжает на новогодних праздниках.

– Но могут же быть исключения?! – заметила Лиза.

– Всё было бы понятно, но он не меняет своих привычек с самого детства, насколько я его знаю. Тем более, он очень дорожит своим рабочим местом. И, вообще, он так прожил здесь семь лет.

– Что будем делать?

– Можем позвонить Данилу, его племяннику. Он живёт в другой части города, но приезжает в наш городок чаще, чем остальные.

– Как вариант.

Виталий позвонил Данилу. Спустя пару гудков, он ответил:

– Алло!

– Алло! Привет, Даня!

– Виталий, привет! Что случилось?

– Как дела?

– Не могу сказать, что все очень хорошо, но кручусь как получается!

– Слушай, ты не знаешь где Валера? Мы не можем его найти!

– Нет! Давно уже не видел его!

– Когда вы последний раз с ним виделись?

– Может месяца два назад. А что?

– Нет ничего! Ладно, будем дальше искать! Пока!

– Пока!

Виталий убрал телефон в карман, огляделся вокруг, и переводя взгляд на Лизу сказал:

– Он не знает где Валера!

– Классно! – возмутилась Лиза, – Что же он, испарился?!

– Я думаю, что лучше поговорить об этом с Данилой, но уже не сегодня.

Тем временем, Даниил сидел в своей комнате. Он учится в колледже, а живёт в общежитии, которое ему предоставлялось для этих целей.

Его место проживание находится на другом крае города, тем самым, путь от него до квартиры Виталия усложнялся задержками на дорогах.

Пробки на улицах и проспектах были не то чтобы длинными, но отнимали уйму времени. Многие жители передвигались на более лёгком транспорте, нежели автомобильном. Электросамокаты, велосипеды и скутеры, с каждым днём, всё больше и больше заполняли дорожную сеть. В воздухе, определенно, чувствуется запах бензина и очень тонкие ноты цветочных ароматов, но вид многоэтажных разноцветных новостроек не мог не радовать глаз обывателей.

– Слушай, какая у тебя тема курсовой? – спросила подруга Данила, покусывая колпачок шариковой ручки, и села на кровати, скрестив ноги.

– Я не помню! – отвлечённо ответил Данил, – А почему спрашиваешь?

– Переживаю, что не примут! Ты не мог бы мне помочь?! – спросила она, игриво, поглаживая Данила по плечу.

Он отвёл её руку в сторону плавно и быстро, как бы, дав понять, что он против подобных намеков:

– Тебе не кажется, что с этим может разобраться Антон? Он же умный?!

– Он не имеет с этим ничего общего! – Ответила Наташа, и снова пытается приобнять Данила.

– Может не надо?! – отмахиваясь, отшутился он.

– Это почему же?!

– Потому что… Я не знаю!

Наташа устала предпринимать попытки наладить с ним контакт, взяв в руки его методический учебник, со всей силы кинула на пол. Она собралась уходить, и перед тем, как уйти за порог, произнесла:

– Скотина бесчувственная!

Девушка удалилась из комнаты, резко хлопнув дверью, и оставила Данила наедине с самим собой. Ему было не до отношений, так как думал он, несколько, об иных вещах. Думал парень не только о своей жизни, но и о своем дяде Валере.

Ему было важно, чтобы он нашел себе девушку, как бы это ни было странно.

Раздался стук в дверь, и в комнату вошёл Сергей. Почесавши затылок, он посмотрел на учебник, который лежал на полу, затем на Данила, после чего спросил:

– Даня, что- то случилось?

– С чего ты взял?

– Да вот, сидел в своей комнате и услышал, что кто-то кричал, потом услышал удар. Сам знаешь, за стенкой все слышно прекрасно! – отшутился Сергей.

– Именно так.

– Что с тобой сегодня? Ты неважно выглядишь? – поинтересовался Сергей, выражая беспокойство, по поводу настроения Данила.

– С чего ты взял все нормально?!

– А что учебник валяется?

– Наташа злится из-за того, что я не хочу с нею встречаться.

– А почему ты не хочешь?

– Мне надо разобраться в себе!

– Я с тебя в шоке! Такие как я всю жизнь ищут, и никого не могут найти. А ты…

– Что я?!

– Ещё и перебираешь варианты! – сказал Сергей, вложив в свои эмоции долю отчаяния, и косо улыбнулся.

После недолгого молчания Данил сказал:

– А знаешь что?! Пошли сегодня вечером в соседнюю общагу. Выпьем с девчонками, оттянемся?!

– Можно! Во сколько?! – радостно спросил Сергей.

– Я тебе позвоню, если ты будешь на парах.

– Окей!

Сергей посмотрел время на часах и сказал, что ему пора на пары, после чего, поспешно, удалился.

В выходной день Данилу было нечего делать, кроме заучивания учебника, курсовую сдавать нескоро, да и желание готовиться тоже отсутствовало. Позвонил Андрей, и пришлось поспешно взять телефон, ведь созванивались они нечасто:

– Алло!

– Привет, Даня! Как себя чувствуешь? – спросил Андрей

– Хорошо, ты как?

– Тоже… Что делаешь?

– В общаге сижу! А что?

– Надо увидеться! Я сейчас приеду!