Книга посвящается одному из её соавторов и, одновременно, одному из главных героев, казахскому альпинисту ещё советской альпинистской школы Анатолию Букрееву. По сути она стала памятником ему...
Вместе с тем это книга-расследование. Расследование трагических событий на горе Эверест (Джомолунгма, Сагарматха), произошедших в мае 1996 года. Гора тогда "забрала" пять человек. Это книга-реконструкция тех событий, начиная с процесса подготовки этой коммерческой экспедиции под руководством талантливого американского альпиниста Скотта Фишера. Эта книга — попытка разобраться в том, что же именно произошло на этой величавой горе, как случилось так, что погибли два опытных высокогорных альпиниста — организаторы двух экспедиций, и погибли ещё три клиента одной из экспедиций — для этого в книге буквально поминутно восстанавливается ход событий на горе. Эта книга — ответ американскому альпинисту-журналисту Джону Кракауэру, который главным виновником гибели людей совершенно безосновательно посчитал Анатолия Букреева...
Сам я книгу Кракауэра «В разрежённый воздух (В небытие)» (англ. Into Thin Air, 1996) не читал, и думаю, что читать не буду. Не то, чтобы я предубеждён в отношении этого автора, но просто во время чтения книги де Уолта — Букреева у меня сложилось устойчивое убеждение, что события происходили именно так, как они описаны в их книге-реконструкции. Дополнительным гарантом этому послужило и то, что именно американское правительство наградило Анатолия Букреева за героическое поведение во время тех событий и за спасение жизней нескольких человек. А читать пусть и более художественно написанную книгу, но человеком непорядочным и предубеждённым, мне не хочется совершенно.
Вообще тема альпинизма в литературе мне интересна давно, и потому я с удовольствием читаю соответствующие книги, начиная от "Золотой ледоруб" Ф.М. Свешникова, "Траверс" Василия Сенаторова , "Эверест-82", и заканчивая книгой Райнхорда Месснера "Хрустальный горизонт". Эта книга пополнила мою личную копилку прочитанных альпинистских книг, и вместе с тем она дала мне ответы на те вопросы, которые у меня были ещё с 1996 года, когда я по ТВ услышал о той самой трагической истории на вершине Эвереста. Сама книга, возможно, слегка суховата и деловита, людям, не интересующимся этой темой, читать её, вероятно, будет малоинтересно, но я ожидаемую порцию удовольствия и удовлетворения получил.