Глава 1: Дело на миллион

Алина

Звонок будильника прорезал тишину квартиры ровно в семь утра, но я уже час как не спала. Лежала и смотрела в потолок, мучительно перебирая в голове вчерашнее совещание, где Игорь Львович многозначительно посмотрел в мою сторону, произнося: "Завтра обсудим новые назначения." Тон был такой, словно он объявлял о грядущей казни.

В груди скребли кошки. Что-то должно было произойти. Что-то, что перевернет мою спокойную жизнь младшего юриста.

Душ смыл остатки тревожного сна, кофе обжег язык привычной горечью – сегодня даже любимый эфиопский сорт казался слишком крепким. Деловой костюм – темно-синий, строгий, но идеально сидящий по фигуре – стал броней для предстоящей битвы. В зеркале отражалось лицо двадцатисемилетней женщины, которая два года назад окончила МГУ с красным дипломом и до сих пор каждый день доказывала всем вокруг, что заслужила место в "Макаров и партнеры" не папиными связями, а собственными мозгами.

Москва встретила меня октябрьской прохладой и влажным ветром, который забирался под пальто и заставлял поежиться. В метро я перечитывала материалы по делу "Балтийского судостроения" – моему текущему проекту, скучному и предсказуемому как учебник по договорному праву. Хотелось чего-то большего. Чего-то, что заставило бы сердце биться чаще, что дало бы почувствовать себя настоящим юристом, а не клерком с университетским дипломом.

Будьте осторожны в своих желаниях.

– Алина Денисовна, – голос секретарши Игоря Львовича прозвучал как приговор суда, когда я проходила мимо приемной управляющего партнера в половине десятого. – Вас ждут. Прямо сейчас.

Ледяные иголки пронзили позвоночник. Елена Викторовна никогда не вызывала к боссу без предварительной записи – в этой фирме даже чихнуть можно было только по расписанию. Ее каменное лицо с безупречным макияжем не выражало ничего, но я прекрасно знала этот тон – срочно, критично важно и без лишних вопросов.

Я разгладила юбку влажными ладонями, проверила, не растрепались ли волосы в строгом пучке, и постучала в дверь из красного дерева.

– Войдите.

Кабинет Макарова всегда производил на меня впечатление музея собственного величия. Массивный стол, за которым можно было проводить заседания правительства, кожаные кресла цвета темного коньяка, стены увешанные дипломами в золоченых рамах и фотографиями с людьми, чьи лица мелькали в новостных сводках. Здесь пахло дорогим табаком, кожей и властью – тяжелый, густой аромат, от которого хотелось дышать осторожнее.

За столом сидел сам Игорь Львович – шестидесятилетний патриций российского права с седыми висками и умными, холодными глазами, которые, казалось, видели каждую твою мысль.

– Садитесь, Алина Денисовна. – Он указал на кресло напротив, и я почувствовала себя студенткой на экзамене у самого строгого профессора. – У меня для вас новость.

Я села, сложив руки на коленях и приготовившись к худшему. Может, мое дело с "Балтийским" провалилось? Может, кто-то пожаловался на мою "излишнюю принципиальность", которая, по мнению некоторых коллег, только мешала эффективной работе?

– Вы переходите в команду Соболева, – произнес Макаров, и мир на секунду остановился. Даже тиканье старинных часов в углу затихло. – Проект "ИнноТех". Крупнейший клиент, сложнейшее дело. Государственные контракты на сотни миллионов рублей.

Соболев. Глеб Андреевич Соболев.

О нем ходили легенды в коридорах фирмы. Тридцать три года, самый молодой старший партнер в истории "Макаров и партнеры". Блестящий ум, стальные нервы и репутация человека, который выигрывает дела любой ценой. А еще – репутация циника, который считает этику роскошью, которую могут позволить себе только неудачники и идеалисты.

– Я… это большая честь, Игорь Львович, – выдавила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Сердце колотилось где-то в районе горла.

– Соболев сам вас выбрал, – добавил Макаров с едва заметной усмешкой, которая могла означать что угодно. – Сказал, что ему нужен "свежий взгляд". Не подведите, Алина Денисовна. Этот проект может сделать вашу карьеру. – Пауза, тяжелая как судебный приговор. – Или сломать ее.

Из кабинета я вышла на ватных ногах, и коридор поплыл перед глазами. "ИнноТех" – я слышала об этой компании. Инновационные технологии, государственные контракты, связи на самом верху власти. И теперь я буду работать над их делом. С самым безжалостным юристом фирмы.

– Каверина?

Знакомый голос заставил меня поднять глаза, и мир снова остановился, но уже по другой причине.

Передо мной стоял он. Глеб Соболев во плоти, а не в виде легенды из офисных сплетен. Высокий, широкоплечий, в безупречно сидящем угольно-сером костюме, который, вероятно, стоил больше моей месячной зарплаты. Темные волосы с благородной сединой на висках, которая только добавляла ему солидности и опасной притягательности. Точеные черты лица словно высечены скульптором, который знал толк в мужской красоте. И эти глаза – серые, как московское небо перед грозой, холодные и пронзительные, изучающие меня так, словно я была подозрительным документом, который нужно было срочно проверить на подлинность.

– Глеб Андреевич, – я протянула руку для рукопожатия, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем я себя чувствовала.

Его рукопожатие было крепким, уверенным, обжигающе теплым. Он держал мою руку на секунду дольше, чем требовали правила делового этикета, и я почувствовала странное тепло, поднимающееся по щекам и предательски выдающее мое смущение.

– Итак, вы мой новый "свежий взгляд", – произнес он, и в его голосе – низком, бархатном – послышалась нескрываемая ирония. – Надеюсь, ваш университетский идеализм не помешает нам выиграть дело, Каверина. Здесь играют по-взрослому. По правилам, которые не преподают в МГУ.

Что-то горячее и острое вспыхнуло у меня в груди. Злость на его снисходительность? Оскорбленная гордость? Или просто нежелание сдаваться перед этим красивым, самоуверенным мужчиной, который смотрел на меня как на наивную девочку с игрушечным дипломом?

Я выпрямилась во весь рост, подняла подбородок и посмотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда.

– Я играю по правилам, Глеб Андреевич, – произнесла я тихо, но отчетливо, чеканя каждое слово. – По правилам закона.