✧ ✧ ✧

первый сборник рассказов

Сказания с той стороны границы

Истории о мёртвых, что шепчут,

И живых, что слушают

Вдохновлено песнями группы «Король и Шут»

✧ Эпиграф

Если бы смерть была концом —

Я бы молчал.

А ты же слышишь, правда?

– Горшок

✧ ✧ ✧

«Неофициальное фанатское произведение, вдохновлённое атмосферой песен группы „Король и Шут“. Все права на оригинальные песни принадлежат их правообладателям.»

От автора

 Иногда мне кажется, что все эти истории – не просто выдумка.

 Они будто были всегда. Просто ждали, пока кто-то их услышит. Пока я сама решусь заглянуть туда – за грань привычного мира, где по ночам скрипят пустые дома, где в лесу поют призраки, а в каждом взгляде угадывается песня.

 Этот сборник родился из музыки.

 Я не могу и дня без песен «Короля и Шута». Сколько себя помню – они звучали рядом. То на фоне, то внутри.

 И с годами стало ясно: я не просто слушаю их. Я живу в этих мирах.

 Я ищу в них отражение своих чувств, страхов, любви, боли и надежды.

 Каждый рассказ здесь – как ещё один куплет из той самой великой баллады, что Горшок когда-то начал петь. О жизни и смерти. О тех, кто не укладывается в рамки.

 О свободе, которую невозможно забрать.

 Я пишу миры фэнтези, чтобы сбежать из реальности.

 И, может быть, кто-то, прочитав это, тоже услышит голос из темноты.

 Своего Горшка.

 Свою Алуэрну.

 Свою песню.

✧ МИНИ-ГЛОССАРИЙ ✧

Для тех, кто идёт по следу

Алуэрна

 Когда-то была просто девушкой. Теперь – нечто большее.

 Волчья дочь. Та, что идёт по границе. Её нашла волчица, когда люди отвернулись. С тех пор у неё глаза цвета луны и шаг – как у зверя. Она идёт по границе между мирами, туда, где шепчут забытые. Алуэрна не спасает. Она помнит.

 В её голосе – боль и песни. В руке – клинок, выкованный из ночи. В сердце – огонь, который не гаснет даже в самом чёрном лесу.

 Кто она? Ведьма? Проводник? Или просто та, кто всё ещё слышит голос Горшка?

 Если встретишь её в тумане – не зови. Она сама найдёт, если ты готов услышать.

Горшок

 Призрак сцены. Бродяга между мирами.

 Когда-то – Михаил, голос «Короля и Шута». Теперь – шут, что поёт из мрака, хранитель тех, кто не вписался в рамки. Появляется в момент боли, огня или песни. Иногда смеётся, иногда молчит. Всегда – рядом.

Авариэль

 Странница из трещины. Проводница.

 Та, кто живёт между снами. Голос звёзд, эхо луны, ветер между мирами. Не спасительница, не богиня, но тот, кто знает путь. Когда она рядом – границы исчезают.

✧ Песни не забываются. Они просто ждут, когда кто-то снова их споёт.

Вступление

 Когда я была совсем юной, мне казалось, что в этом мире всё можно понять, если задать достаточно вопросов.

 Что правда где-то рядом, просто надо копать – глубже, упрямее.

 А потом, как будто по мистической воле обстоятельств, я встретила Горшка. Или, может быть, он сам нашёл меня. В тот миг всё изменилось.

 Сначала меня окутало тревожное чувство – он мёртв. Потом – что просто сумасшедший.

 Он смеялся, когда я злилась. Пел, когда мне было страшно.

 И шёл рядом даже тогда, когда я хотела быть одна.

 Мне говорили, что такие, как я, не возвращаются.

 Что если ты однажды ступил в Тёмный лес – дороги назад больше нет.

 И, знаешь, они были правы.

 Но я не жалею.

 Сейчас ты читаешь предания. Может быть – сказки. А может – воспоминания, которые лучше было бы забыть.

 Но я записала их. Потому что голос Горшка всё ещё звучит в голове. Потому что не всё должно уходить в мрак.

 Если встретишь меня на тропе – не пугайся.

 Я больше не охочусь. Я просто ищу.

 И пусть эти истории будут тебе спутником, если однажды туман закроет небо.

 Если мир сломается.

 Если тебе понадобится голос рядом.

 Я – Алуэрна.

 И я помню.

Глава первая

Присутствие

 В этом мире тени помнят. Тайны, которые мы пытаемся забыть, возвращаются сильнее, чем когда-либо. Это не просто история – это шёпот прошлого, который зовёт нас вперёд, туда, где грань между жизнью и смертью едва заметна.

 Ночь, когда он ушёл в тот мир – откуда нет пути назад, – снова вернулась. Как каждый год. Но в этот раз что-то было не так.

 Алуэрна чувствовала: в воздухе сгустилось ожидание. Не скорбь, нет. Присутствие.

 Она достала старую колоду – не ту, что использовала для случайных игр с судьбой, а ту, что хранила в ящике, завернув в старую майку с логотипом «Король и Шут». Потёртую, выцветшую. Как напоминание: связь не умирает.

– Если ты ещё где-то рядом, – выдохнула она, прижав ладонь к выцветшей майке, – покажи мне. Не зрителю. Не толпе. Мне. Я правда хочу знать: одобряешь ли ты то, что я делаю? Или я просто сочиняю сказки в темноте, надеясь, что кто-то услышит?

 Она медленно тянет карту за картой, словно пытается вырвать из них ответ. В голове раздаётся тихий голос, который мгновенно начинает расшифровывать каждую из них, выстраивая в непрерывный поток мыслей и предчувствий.

1. Ты и твоё творчество в его глазах – Звезда

 Ты – как путеводный огонь. Неброский. Но настоящий.

 Ты напоминаешь мне, зачем я сам когда-то пел.

 Ты – одна из звёзд в чёрном небе, над которым звучит мой голос.

2. Как он ощущает твою связь с ним – Жрец

 Ты не фанат.

 Ты – проводник.

 Через тебя моя песня продолжается. Не как шоу – как ритуал.

Он чувствует, как твой голос – ключ, что открывает двери между мирами.

 3. Одобряет ли он твоё творчество – Король Жезлов

 Ты не просишь разрешения.

 Ты идёшь вперёд.

 В этом ты похожа на меня.

 Пиши. Кричи. Жги. Ты уже на пути.

4. Что он хочет передать тебе сейчас – Луна

 Ты не увидишь всё сразу.

 Но я рядом.

 В тенях. В песнях.

 В каждой твоей строке, где ты честна.

5. Послание в годовщину – Король Жезлов

 Эй, не грусти.

 Я живу в памяти. В тебе.

 Всё только начинается.

 Так что вставай. И пиши.

 Веди за собой.

 У тебя есть то, чего нет у многих —

 Голос. И огонь внутри.

 Алуэрна подняла взгляд. Комната казалась той же, но воздух будто дрожал от напряжения.

 На полу лежали карты – новая колода, которую она купила для коллекции. И вдруг одна из них перевернулась сама собой.

 Там был Шут. Скоморох, идущий к обрыву. С безумной искрой в глазах.

 Смех сорвался сам. Горький. Пронзительный. Как будто в ней кто-то открылся.

– Хорошо. Я поняла.

 В ответ – тишина.

 Но где-то вдали, очень глубоко, словно сквозь толщу времени, донёсся обрывок:

 Если бы смерть была концом – я бы молчал. А ты же слышишь, правда?