Глава 1

Мои глаза то открываются, то закрываются. Слышу голоса, которые иногда удаляются.

Вижу, что меня несёт Генри, и его одежда в моей крови.

Своё тело я совсем не ощущаю, будто его и нет вовсе. Боли тоже больше нет…

Не могу понять, но он что-то говорит.

Сознание уносит меня куда-то далеко отсюда. Глаза закрыты, но картинки продолжают мелькать передо мной. Мне мерещится Рут, которая зовёт меня с собой. Я собираюсь пойти за ней, но что-то останавливает…

– Ты не понимаешь?! – кричит женский голос. – Её не спасти, слишком много ран…

Этот голос такой неприятный, что я слегка приоткрываю глаза, понимаю, что лежу в неизвестном месте. Это не медицинское крыло, а какая-то комната.

Рядом ходят люди, среди которых я замечаю Генри, Кейрана, который пытается что-то вразумить первому. Принц сжимает кулаки и отталкивает Кейрана в сторону, подлетая к… Мии. Говорящей девушкой оказалась одна из сестёр.

Мой затуманенный взгляд продолжает скользить по окружающей обстановки и задерживается на Трое. Он смотрит на меня, поджав губы.

Я знаю, о чем Трой думает. Что я скоро умру и меня не спасти. Это знают все в этой комнате, считая меня, но только Генри отказывается верить в это.

– … у неё уже началось заражение крови, помимо этого разрыв селезенки и переохлаждение, – продолжает доносится до моего слуха голос Мии.

Принц что-то говорит, но не могу разобрать все слова, только отрывки:

– … спасёшь её или… вылетишь отсюда…

– Как вы не понимаете! – девушка вскрикивает и смотрит то на Кейрана, то на Генри. – Она труп!

Я бы усмехнулась, если бы на это у меня были силы, ведь знаю, что Мия права.

Прикрыв глаза, потому что больше не могу, почувствовала, как единственная и последняя слезинка стала медленно скатываться по моей щеке.

Я ощутила, как чьи-то горячие пальцы очень аккуратно убрали слезинку.

Больше не могу так, нет сил бороться. Хочу, чтобы скорее всё это прекратилось.

– Агата, берегись! – кричит мне Барбара.

Я оглядываюсь и успеваю пригнуться в последний момент, когда сестра случайно кинула в меня боевую сферу.

– Ты что творишь, Барбара?!

Если бы ещё пару секунд, то я бы получила раны несопоставимые с жизнью.

– Прости! – кричит сестра и подбегает ко мне. – Откуда ты только вышла?! Я не заметила тебя.

Я осмотрела территорию академии и взглядом указала поворот, откуда пришла.

– Вообще боевую подготовку нужно отрабатывать не на открытой местности, а в определенных условиях, – напомнила я ей.

– Да, да, прости! – с извиняющимися нотками в голосе говорит она. – Но ты же не умерла?

Не умерла…

Эти слова эхом отражаются в моей голове, и картинка перед глазами меняется на другую.

– Рут? – спрашиваю я, не веря своим глазам.

Девушка стоит посреди леса и улыбается мне, подзывая к себе.

Я иду, не разбирая дороги, а деревья словно убирают свои ветви на моем пути, чтобы я смогла пройти.

Рут выглядит как-то странно. Она вся чистая, короткие волосы с идеальным пробором собраны в небольшой хвост, а одежда без единой складки.

– Рут, что случилось? – не могу вспомнить, как мы оказались в этом лесу.

– Ты забыла, Агата? – спокойно спрашивает девушка, а я киваю. – Я мертва, Агата, – от этих слов передо мной проносятся все воспоминания, где Хавлэс вонзает нож в ее горло, – как и ты…

– Я умерла?

Рут кивает.

– В данный момент твоё сердце остановилось, Агата, – поясняет Рут, – и ты находишься здесь…

– Где это здесь?

– В мире, где есть только мы.

– Я и ты?

– Нет, – она отрицательно качает головой, ты читала про нас, Агата. Ты знаешь, кто мы.

– Гласы, – шепчу я, на что получаю от девушки ещё один кивок, – но почему передо мной именно Рут?

– Твоё сознание создало мой образ, – поясняет она или оно, – давай пройдёмся, Агата. Нам есть, о чем поговорить.

Я нерешительным шагом двигаюсь к девушке, и вскоре мы идём через лес. Пространство перед нами начинает меняться.

Лес сменяется территорией академии, а академия меняется на дворец.

– Почему это происходит? – спрашиваю я, имея в виду смену обстановки.

– Это все твои воспоминания. Ты не хочешь задерживаться на чём-то одном, поэтому всё и меняется.

Следующий вопрос озвучиваю вслух не сразу:

– Ты здесь, чтобы провести меня в другой мир?

– Это решать тебе, – говорит Рут, – ты не должна была сегодня умирать, Агата. Твоё время должно было наступить позже, поэтому мы здесь. Мы никак не можем повлиять на желание человека, а ты захотела умереть, поэтому сейчас твоё сердце перестало биться. – Зачем-то я прислонила руку к груди, чтобы ощутить сердцебиение, но ничего не произошло. Там тишина. – Но наша задача заключается в том, чтобы сопроводить тебя в другой мир, либо дать шанс на продолжение жизни в твоём мире до момента, как не наступит время, когда тебе будет суждено умереть.

– Когда должно настать мое время для смерти?

–На этот вопрос мы не можем ответить, потому что ваше время отличается от нашего, – Рут останавливается, и я поступаю также.

– Но зачем мне возвращаться… обратно?

– У тебя интересный жизненный путь, Агата Эддерли. То, что ты умерла сегодня так не должно было быть, – повторили Гласы. – Твоё время ещё не настало.

– А если я не хочу?

–То можешь пойти с нами, – Рут указала рукой куда-то в сторону, – но твоя преждевременная смерть может повлечь существенные изменения в вашем будущем.

– Что это значит?

– Те люди, с которыми ты должна будешь пресечься в будущем… их жизненный путь тоже изменится, ведь больше этой встречи не будет. Их время тоже может измениться.

Последние слова заставили задуматься меня об этом. То есть если я сейчас приму решение не возвращаться, то кто-то может прожить дольше или наоборот меньше, потому что своей смертью я нарушу их время.

– Я хочу вернуться обратно, – твёрдо озвучила свою мысль. Не хочу быть в ответе за других, хотя в другом мире, наверное, я не буду ощущать вину или какие-то другие чувства…

– Хорошо. Тогда ты можешь идти.

– Но… куда? – территория вновь изменилась на лес.

– Просто иди, куда пожелаешь. Дорога сама найдёт тебя, – Рут кивнула и улыбнулась.

Я пошла прямо, но потом решила обернуться и задать ещё один вопрос:

– А… Рут… она… её время в том лесу, – я не смогла произнести это вслух, Гласы итак поняли мой незаданный вопрос.

– У неё было два времени. Она выбрала одно из них.

– А другое время должно было настать позже?

– У неё мог быть другой путь с другим временем, но она выбрала этот, более короткий, – по-своему ответили Гласы.

Я отвернулась и пошла дальше, думая об этих словах.

Другой путь… То есть Рут могла жить и дальше, если бы не я.

По моим глазам потекли очередные слёзы, а грудь стала нестерпимо болеть в районе сердца.

Я упала на колени, а обстановка вокруг стала стремительно меняться. Все начало кружиться с невероятной скоростью, пришлось закрыть глаза.

– Не может этого быть, – услышала я тихий голос рядом, – такого не бывает…

Я захотела открыть глаза, чтобы посмотреть на говорящего, которым, как мне кажется, является Мия, но не смогла сделать этого.