Пролог

Солнце уже заходило за горизонт и окрашивало небо в багровые тона. Лёгкий летний ветер трепал длинные рыжие волосы девушки, которая в одиночестве шла по улочкам тихой деревушки. Девушка шла медленно и время от времени останавливалась, чтобы вдохнуть приятный аромат хвои и влажной земли. Запахи шли от леса, в котором она вместе с друзьями провела всё детство. Огромные горы, бесконечный лес, прохладные озера, протоптанные тропинки и журчащие ручейки – были для неё всегда как глоток свежего воздуха. Девушка зажмурила глаза от удовольствия и приятных воспоминаний, которые накрыли её с головой.

С тех пор, как она последний раз видела всех своих друзей, прошло уже пять лет. Они выросли, перестали быть детьми, у них появились новые заботы во взрослой жизни. Им всем уже по двадцать три года, это легко посчитать, когда вы одноклассники. И вот, когда они все уже и не мечтали посидеть как в старые добрые времена – Дарьяна, которая осталась жить в этой деревушке, пригласила всех собраться и сходить в поход в их любимый лес. Отдохнуть от вечной беготни, перезагрузиться и вдохнуть родной воздух полной грудью. Это идея звучала слишком хорошо, чтобы легко от неё отказаться.

«Арина, бросайте всё и срочно приезжайте вместе с Киром! Остальные уже дали добро, так что, если вы не приедете, я буду приходить к вам в кошмарах всю оставшуюся жизнь!» – именно такими словами Дарьяна, но для всех Даря, и зазвала эту рыжую красивую девушку, одиноко идущую по дороге.

Арина широко открыла янтарные глаза и вздохнула. В их дружбе было не всё так просто, и она долго думала соглашаться ли на такую авантюру. Но в итоге поняла, что скучает и по родным местам, и по друзьям. Всего их было семь. «Мы все – одно счастливое число!» – так говорил их главный шутник Макс, который своим вечным несерьёзным отношением к жизни изрядно раздражал спокойного и терпеливого Лео. Лео…Воспоминания о нём Арине давались с трудом. Ведь из-за их несостоявшегося романа, по сути, и распалась их счастливая семёрка. А потом она начала встречаться с другим из их компании – с Киром, да так и уехала вместе с ним в ближайший город, чтобы открыть новые возможности. «Мы уже взрослые, так что неловкостей быть не должно, да?» – задала сама себе вопрос Арина и не нашлась с ответом.

Но мысль о Кире привела Арину в лёгкое замешательство. Она посмотрела на наручные часы, которые откопала специально для этого похода и нахмурилась. «Он должен быть уже с ребятами, но я бы увидела его машину по пути, – пробормотала про себя Арина, но тут же мотнула головой, – ничего страшного, у нас ещё вся ночь впереди на сборы и обсуждения».

Арина пошла дальше по тропинке и немного ускорилась. «Чёрт, наверняка Вита точно что-то скажет по поводу нашей с Киром пунктуальности, – девушка закусила губу, – а Ярик обязательно будет на её стороне, как и всегда. Надеюсь, эти двое уже разобрались в своих отношениях, а то не хватало ещё в походе терпеть их вечные препирательства». Но сбор был именно у Виты дома, точнее, в доме её родителей, которые сейчас где-то в отпуске, так что потерпеть её ворчание придётся. Сама Вита не жила тут и была в постоянных поисках себя и разъездах. Вместе с Яриком. Сложно было назвать этих двоих идеальной парой, они постоянно ссорились и расходились, в основном из-за несносного характера Виты, но…всё же всегда возвращались друг к другу.

Арина не заметила, как подошла к огромному тёмному дому Виты, который всегда поселял в ней непонятную тревогу и страх. Вита частенько устраивала сумасшедшие вечеринки, за что постоянно получала от своих родителей. Но это её не останавливало. Даже веселье, которое Арина запомнила в этом доме, не могло избавить её от внутреннего трепета, который возникал всегда, когда она видела этот трёхэтажный серый каменный дом. Прежде, чем она постучала в дверь, эта самая дверь резко открылась и на пороге нарисовалась красивая, загорелая девушка со светлыми волосами до лопаток и с яркими голубыми глазами. Она так сильно изменилась, что Арина не сразу узнала в ней Виту, лишь по недовольному выражению лица, она поняла, кто перед ней.

– Ну вы как всегда самые последние, – цокнула Вита и осмотрелась вокруг, – а где Кир?

– И я рада тебя видеть, старая подруга, – лишь усмехнулась Арина и открыла руки для обнимашек. Вита закатила глаза, но всё же улыбнулась и коротко обняла подругу.

– Ну ладно, ладно, я ещё не старая, – недовольно пробурчала Вита, – но на вопрос ты не ответила: где наш весёлый тихий мальчик?

«Очень подходит Киру такое описание», – хмыкнула про себя Арина, но вслух сказала:

– Я была у Риты, поэтому не знаю, он хотел повидаться со своей мамой, вот мы и разминулись.

– Сдалась тебе эта старуха! Гораздо хуже, что твой парень стесняется идти с тобой к семье, – издевательски отозвалась Вита, – звоночек, подруга.

– Может мы уже внутрь зайдём? – раздражённо ответила Арина, которая уже забыла, как иногда Вита может бесить.

Вита прошла внутрь и поманила за собой Арину. Даже внутри пространство этого дома не внушало покоя. Оно было богатым, стильным, но до невозможности мрачным. Всё было в каком-то сером цвете с разными оттенками: пол тёмно-серый, стены светло-серые, а белый потолок украшен тёмными светильниками. Девушки прошли прихожую, прошли огромные чёрные двери и вошли в светло-серую гостиную, где на тёмном ковре сидело три парня и что-то весело обсуждали. Но стоило им зайти, как всё внимание приковалось к девушкам.

– Кого я вижу! Рыжая бестия! – воскликнул симпатичный светловолосый парень с зелеными глазами, в котором без труда узнавался Макс, – ты всё-таки вырвалась из своего бешеного графика, в котором нет места для друзей, а? – на этих словах парень уже схватил Арину за талию и поднял, покрутившись вокруг, от чего Арина весело взвизгнула.

– О, хвастаешься тем, что уже не такой дрищ как раньше и можешь поднимать даже не худышек на руки? – саркастично заметила Вита.

– Хвастаюсь тем, что умею поднимать на руки красоток, а стервочкам такого удовольствия я не доставляю, – не смутившись, ответил на колкость Макс.

Вита многозначительно посмотрела на парня с длинными чёрными волосами в хвосте и тот тут же недовольно пробурчал:

– Макс, не надо так о моей девушке…

– Мякс, ни нядя тяк о маей девущке – передразнил парня Макс, – Ярик, ты настоящий каблук и это не комплимент.

Ярик лишь тяжело вздохнул, пронзил холодным взглядом тёмных глаз Макса, но сразу подошёл к Арине, чтобы поздороваться.

– Очень рад увидеть адекватного человека из нашей компании, – прошептал он ей на ухо во время объятий.

– И я тоже, – ответила ему Арина, улыбнувшись и быстро закончила объятия, так как увидела злобный взгляд Виты.

Единственный, кто не поднялся навстречу Арине, был задумчивый парень с короткими русыми волосами и красивыми серыми глазами, который так и остался сидеть на полу и изучать карту, будто она сейчас была самым важным предметом в этой комнате.

«Видимо, без неловкостей всё же не обойдётся» – про себя вздохнула Арина, но вслух сказала:

– Хэй, Лео, так и будешь сидеть в своей карте? Мы всю эту местность наизусть уже знаем! – наигранно весёлым тоном обратилась Арина к парню.

– Проверка и подготовка никогда не бывают лишними, – повернулся к ней парень, но быстро отвёл взгляд, – я ещё всем рации купил на всякий случай, чтобы мы, даже если разойдёмся, могли связаться друг с другом.

– Какой же ты зануда, неудивительно, что Арина выбрала парня повеселее в итоге, – злобно кинула Вита, от чего Лео слегка вздрогнул, но ничего не ответил, а вот остальные терпеть не стали.

– Вита!.. – воскликнула Арина, но не нашлась, что сказать от гнева.

– Вита, какая же ты всё-таки сука, а, – сказал Макс, пронзив красотку презрительным взглядом.

– Ты сама виновата, – развёл руки Ярик, который явно не хотел участвовать в конфликте и сел обратно к Лео.

Вита хотела уже что-то сказать, то ли Ярику, то ли всем, но тут в дверь позвонили и она, обведя всех недовольным взглядом, громко топая, пошла к двери.

Пока она шла, в комнате воцарилась неловкая тишина, которую не мог разбавить даже Макс.

«Какая Вита всё же стерва, – злилась про себя Арина, – не представляю, как проживу с ней в походе, может, отменить всё пока не поздно?».

Пока Арина блуждала в своих мыслях, в комнату вошла хихикающая Вита и под руку она вела Кира – слегка смущённого и задумчивого парня со светло-карими глазами и светлыми волосами до плеч. Но как только он увидел Арину, то тут же высвободился из хватки девушки, подошёл к ней и нежно поцеловал в щёку.

– А меняяя? – заныл Макс, глядя на эту картину.

– Ой, прости, друг, как же я мог забыть, – хохотнул Кир и подбежал к Максу, стремясь и его одарить поцелуем, от чего Макс заржал и увернулся.

– Ну я рад, что ты всё ещё такой же придурок, как и я, – всё ещё продолжал хохотать Макс, теперь на пару с Киром.

Ярик прыснул, даже Лео с Витой ухмыльнулись, глядя на эту картину. Арина тоже смеялась, пока не поняла, что не хватает главного человека, который буквально и организовал весь этот сбор.

– А где Даря-то? – спросила Арина.

– А, она там наверху со своим новым парнем по телефону болтает, ещё верит, что отношения на расстоянии могут работать, – закатила глаза Вита, – уже час, наверное, там стоит.

Стоило произнести ей эти слова, как громкий топот по лестнице оповестил всех о скором приходе Дарьяны. Через мгновение дверь уже открылась и на пороге стояла взъерошенная девушка с копной русых непослушных волос, в очках с огромными линзами и лёгкой сумасшедшинкой в голубых глазах.

– ТАААААК! – заорала девушка и тут же подбежала к Арине и Киру и крепко их обняла, чуть не сбив с ног при этом.

– Ох, Даря, ты меня сейчас задушишь, – первый подал голос Кир, стремясь освободиться от крепкой хватки подруги.

– А вот не надо было уезжать на пять лет, тогда бы никто никого не душил, – засмеялась Даря, но всё же отпустила ребят, – дайте мне на вас наглядеться! – она сложила руки в замок и тепло посмотрела на друзей, – ах, какие же вы красавчики.

– А про меня ты так не сказала, хотя тоже уже пять лет не видела, – насупился Макс.

– Ну, что тут сказать, – скорчила смешную гримасу Даря, – я говорю правду и только правду или не говорю вовсе, чтобы никого не обидеть, – после этих слов все засмеялись, даже Макс, который ни капельки не обиделся на слова подруги.

– Пойдёмте на кухню, там уже пирог два часа как остывает, – наконец сказала Вита даже дружелюбно, – надеюсь, вы ещё не забыли, как бесподобно я готовлю?

Ребята хмыкнули, но радостно пошли на кухню. Кроме извечного сарказма у Виты был ещё один талант – она действительно восхитительно готовила и любила это дело.