«Астрономия заставляет душу смотреть вверх и ведет нас из этого мира в другой»

(Платон)

Космос, или космическое пространство, – это относительно пустые участки Вселенной, которые лежат вне границ атмосфер небесных тел

В оформлении использованы фотографии и иллюстрации:

NASA images, muratart, tutsi, Vita Fortuna, Denis Belitsky, leeborn, vchal, Nicholas Grey, Photo Spirit, Vera Larina, Andrey Armyagov, 3Dsculptor, ymcgraphic, diceareawesome1, ehrlif, adike, Fotokon / Shutterstock.com

Используется по лицензии от Shutterstock.com

© ИП Сирота Э. Л. Текст и оформление, 2019

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

На какие вопросы отвечает эта книга

СВЕТОВОЙ ГОД – ЭТО СКОЛЬКО?

9 461 000 000 000 (9,461 триллиона) километров. См. главу I

ЧТО ТАКОЕ ЭКЗОПЛАНЕТЫ?

Все планеты за пределами Солнечной системы. См. главу II

СКОЛЬКО ЛЕТ НАЗАД НАЧАЛА ЗАРОЖДАТЬСЯ НАША СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА?

Около 4,6 миллиарда лет назад. См. главу III

КАКОВА РОЛЬ АТМОСФЕРЫ В ЖИЗНИ ЗЕМЛИ?

Мы ею дышим, атмосфера обеспечивает озоновый «щит» и барьер от метеоритов, регулирует перепады температур и погоду, обеспечивает круговорот воды в природе. См. главу IV

ЧТО ТАКОЕ ЧЕРНАЯ ДЫРА?

Область во Вселенной, в которой настолько сильное притяжение, что ее не могут покинуть даже объекты, движущиеся со скоростью света. См. главу V

КОГДА БЫЛ ПОСТРОЕН СТОУНХЕНДЖ?

На рубеже каменного и бронзового веков, за несколько столетий до падения Трои. См. главу VI

ЧЕМ КОСМИЧЕСКИЕ РОБОТЫ ОТЛИЧАЮТСЯ ОТ ЗЕМНЫХ?

В отличие от обычного косморобот должен уметь переносить запуск, работать в неблагоприятных условиях, весить как можно меньше, использовать энергосбережение, быть износостойким, работать в автоматическом режиме. См. главу VII

ЧТО ТАКОЕ ГРАВИТАЦИЯ?

Притяжение между двумя любыми объектами во Вселенной. См. главу VIII

НА КАКОМ РАССТОЯНИИ ОТ ЗЕМЛИ НАХОДИТСЯ БЛИЖНИЙ КОСМОС?

От 150 до 2000 километров от поверхности нашей планеты. См. главу IX

КАКИЕ СТРАНЫ УЧАСТВУЮТ В ПРОЕКТЕ МЕЖДУНАРОДНОЙ КОСМИЧЕСКОЙ СТАНЦИИ?

14 стран: Россия, США, Канада, Япония, Бельгия, Германия, Дания, Испания, Италия, Нидерланды, Норвегия, Франция, Швейцария, Швеция. См. главу X

КОГДА СЛУЧИЛСЯ БОЛЬШОЙ ВЗРЫВ, ПОРОДИВШИЙ НАШУ ВСЕЛЕННУЮ?

15 миллиардов лет назад. См. главу XI

СКОЛЬКО В КОСМОСЕ ПЛАНЕТ ЗЕМНОГО ТИПА, НА КОТОРЫХ МОГЛА БЫ СУЩЕСТВОВАТЬ ЖИЗНЬ?

Около 11 миллиардов. См. главу XII

ЧТО ТАКОЕ МЕТАГАЛАКТИКА?

Все космическое пространство, куда удалось проникнуть взгляду человека при помощи телескопов. См. главу XIII

Предисловие

Любопытство движет нами испокон веков. С древнейших времен человек познает мир: наблюдает, изучает, ставит эксперименты, а то, что невозможно доказать опытным путем, подтверждает математическими расчетами. Но в вопросе познания тайн Вселенной мы – несмышленые младенцы. Сколько бы сложных формул и гениальных космических теорий ни было выведено, постичь все вопросы Вселенной нереально. По крайней мере, на данном этапе нашего с вами существования.

На самом же деле мы не только не ведаем ответ, мы все еще не знаем вопроса. Представьте любопытное дитя. Оно может задавать своему родителю сколько угодно вопросов, но все они будут касаться только тех вещей, которые ребенок видел, о которых слышал, – того, о чем он имеет представление. Например, малыш может спросить о том, что такое Луна (ведь он видел ее в окно), как далеко расположены звезды (их он тоже наблюдал на ночном небосводе). Он может даже спросить об НЛО: летающую тарелку ребенок мог и не видеть, зато слышал о пришельцах в научно-популярной передаче. А вот о сингулярности и теории струн малыш вряд ли спросит, если ни разу не сталкивался с этими терминами. Так и мы. Возможно, там, во Вселенной, есть вещи, неподвластные нашим представлениям о мире. И, узнав о них, мы либо не поверим, что такое вообще возможно, либо сойдем с ума от того, что узнаем.

Однако это не повод прекращать попытки познать непознанное. И человек не прекращает. Никогда не прекращал. Древние жители планеты изучали космос по звездам и созвездиям, наблюдая их из своих обсерваторий. Тогда загадки мироздания точно так же захватывали людские умы, как и сейчас. С тех пор прошли тысячи лет, и лишь во времена СССР человеку удалось оторваться от Земли – совершить первый «прыжок» в космос.

Первый человек, которому удалось полюбоваться нашей планетой с орбиты, Юрий Алексеевич Гагарин, сказал: «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее».

Только вдумайтесь: за все время своего существования человеку удалось побывать только на орбите Земли и на нашем спутнике – Луне. Дальше будет Марс, а потом?

В этой книге мы постараемся ответить на часть вопросов, которые касаются космоса и Вселенной. А еще попробуем заглянуть туда, куда пока еще не удалось добраться ни космическим кораблям, ни космическим роботам. Ну что ж, процитируем великого Гагарина: «Поехали!»

Глава I
Космос вокруг нас. От большего – к меньшему

Есть только две бесконечные вещи:

Вселенная и человеческая глупость.

Хотя насчет Вселенной я не уверен.

Альберт Эйнштейн

Космос – поистине бескрайнее пространство. Вселенная и космические тела настолько огромны, что это может не укладываться в голове. Только представьте, в глубинах космического вакуума кружат планеты и звезды, по сравнению с которыми Земля – крошечная песчинка. Давайте вместе совершим космическое путешествие сквозь Вселенную к нашей планете. Вперед!

Световой год – это сколько? О космических расстояниях

Насколько именно велика Вселенная и измерима ли она, мы не знаем. В космологии есть понятие Метагалактики, или наблюдаемой Вселенной. Это та доля космического пространства с планетами и звездами, свет от которых «добрался» до нашей планеты с момента Большого взрыва. Ученые вычислили размер наблюдаемой Вселенной:

• Радиус (от центра Земли до наиболее удаленного объекта) – 46,5 миллиарда световых лет.

• Диаметр (от одной крайней точки Метагалактики до противоположной) – 93 миллиарда световых лет.

Галактика М82, в ней идет активное образование «новорожденных» звезд

Пожалуй, нам, чья жизнь длится до 100 земных лет, трудно даже вообразить столь гигантские масштабы. Если измерять космические дистанции в привычных километрах, ничего не стоит потеряться в многочисленных нулях. Для того чтобы сократить их, ученым пришлось трансформировать километры в новые единицы измерения.

Так появились понятия «световой год» и «парсек». Световой год – это расстояние, которое луч света преодолевает за 1 земной год. Он составляет 9 461 000 000 000 (9,461 триллиона) километров. Другой астрономический показатель – парсек, название которого образовано от двух понятий – «параллакс» и «секунда». Парсек (пк) равен 3,26 светового года.

Для удобства расчетов внутри нашей Солнечной системы ввели так называемую астрономическую единицу (АЕ). Это примерное расстояние от Земли до Солнца, составляющее 150 миллионов километров.

Пульсары – это нейтронные звезды, испускающие из полюсов пучки радиоизлучения с бешеной скоростью и вращающиеся вокруг собственной оси со скоростью до 700 оборотов в секунду

Звезды нашей галактики Млечный Путь вращаются вокруг галактического центра. Те звезды, что расположены ближе к нему, совершают оборот быстрее, примерно за 10 миллионов лет. Дальние, например наше Солнце, облетают центр галактики за 180 миллионов лет.

«А как насчет космических путешествий, которые пророчили писатели-фантасты всех времен?» – спросите вы. Дело в том, что самый скоростной объект, созданный современной наукой, – Parker Solar Probe (солнечный зонд им. Паркера). Если бы звук существовал в вакууме, мы с вами услышали бы, как он свистит, пролетая на скорости свыше 252 000 км/ч. Это в целых 100 раз быстрее пули! Но даже на такой скорости дорога до ближайшей к Земле звезды после Солнца – Проксима Центавра – заняла бы 19 000 лет. Пока никто не спешит отправляться так далеко, ведь единственное, что ждет экипаж в пути, – это смерть от старости.

Галактики: виды, формы, состав

Звезды и планеты не летают в космосе сами по себе. Они вместе с космической пылью и газами образуют скопления, а те, в свою очередь, – галактики. Американский астрофизик Эдвин Хаббл (1889–1953) предложил разделить все галактики на группы.

Эллиптические (E 0—E 7). Они имеют шарообразную или приплюснутую форму. В эллиптических галактиках нет явного ядра, а звезды распределены равномерно. Цифра показывает степень уплощения: E 0 практически шарообразны, E 7 напоминают «блинчики».

Спиральная галактика, расположенная на расстоянии множества световых лет от Земли

В одну эллиптическую галактику входит более триллиона звезд. Чтобы вы оценили размеры, вспомните: Млечный Путь вмещает всего около 100 миллиардов звезд!

Галактика IC 1101 – лидер среди галактических гигантов. В ней скопилось 100 триллионов звезд! Если наложить IC 1101 на Млечный Путь, она покроет и его, и три соседние галактики вместе с пространством между ними.

Линзообразные (S 0). Эти галактики имеют форму диска с выпуклостью в центре.

Спиральные галактики «закручены» в спираль и по форме напоминают водяную воронку в сливе раковины.

• Sa, Sb, Sc, Sd – спиральные галактики, состоящие из выпуклости в центре и внешнего диска, содержащего рукава – «щупальца» спиральных галактик. Буква показывает, насколько плотно расположены рукава: у Sa рукава частые, у Sd – редкие.

• SBa, SBb, SBc, SBd – спиральные галактики с перемычкой, в которых центральная выпуклость пересекает яркий бар, от которого отходят рукава.

Наиболее именитые представители спиральных галактик – Млечный Путь и Туманность Андромеды. В рукавах спиральных галактик зарождаются новые, молодые звезды.

Неправильные, или иррегулярные галактики (Irr) не могут отнести ни к одной из групп. Например, структура галактик Irr I содержит остатки спирали, а Irr II имеют совершенно неправильную форму.

Самая тяжелая

Звезда R136a1 в туманности Тарантула является самой массивной и яркой в истории астрономии – ее масса составляет 256 масс Солнца, а светимость превышает солнечную почти в 10 миллионов раз