Прямое продолжение книги "Все люди Севера" и завершение истории про наступивший Рагнарек. И эта дилогия точно заслуживает внимания. Особо рекомендую тем, кто увлекается мифологией вообще и скандинавской в частности.
Сюжет / сеттинг. Финал первой части дилогии может если не разбить сердце, то точно отколоть от него кусочек. Вот не хочется спойлерить, но попробую рассказать хотя бы в общих чертах. Три основных героя разделились: Улла пошла "дорогой чудовищ", Скалль совершил одну из самых больших ошибок в своей жизни и попал в плен к ярлу Борре, а Ракель "предала" конунга ради выживания своих людей. И три эти ветки событий будут развиваться отдельно. Но до тех пор, пока герои снова не объединяться, чтобы остановить Рагнарек. В ходе своих приключений кто-то переосмыслит свои мотивы, взгляд на события и на конечную цель. Кто-то найдет новых друзей и союзников. Кто-то откроет истинное предназначение и совершит решающие действия в битве с чудовищами. Мир расширится, и мы встретим настоящих берсерков, инеистых йотунов, сами Локи и Хель явит себя Мидгарду, гномы поселятся в мире обычных людей, а эйнхерии будут рядом с теми, кто пытается предотвратить конец миров. В финале произойдет та самая последняя решающая битва, которая подведет итог всему, что делали герои, выбирая те или иные дороги.
Атмосфера. Холоднее не станет. Но статен тревожнее. В воздухе будет чувствоваться еще большая угроза. Ведь с одной стороны на Борре наступают инеистые великаны, а с другой на горизонте виднеется корабль повелительницы мертвых. И хотя иногда ты будешь чувствовать прилив надежды и воодушевление, понимания, кто будет выступать на стороне людей, ощущение, что конец близок, а защитники могут не справится, все равно никуда не уйдет. А когда начнется финальная битва, то слезы пополам с сердечным трепетом на грани инфаркта обеспечены.
Язык / стиль автора. Скажу так - написано все также хорошо, как и первая книга. Ты снова погружаешься в эту тягучую "сказку" и не хочешь выходить. Все также ярко и красочно представляешь себе каждую сцену. Но есть один момент, из-за которого я все время спотыкалась. Во второй книге автор раз пять прямо в глаза тыкает шаблонные фразы из разряда "он обрел истинных друзей" / "наконец-то она поняла, что такое дружеская поддержка" / "с друзьями он может горы свернуть". И бывало в такие моменты ощущение выкидывания из истории: представьте, что вашу голову держат под водой, и ты постепенно привыкаешь к этим ощущениям, даже научился очень долго не дышать; а потом раз - тебя хватают за волосы и бьют головой об стену, затем снова окунают в воду. И вот так секундная разница ощущений и получается от всех этих фраз про дружбу.
Персонажи. Вас точно бесила Улла все первую книгу. Но спешу вас успокоить, что эта девушка пройдет огромный путь к своему преображению в настоящую вёльву. И это одно из самых логичных и кардинальных изменений. Да, она останется молодой и неопытной молодой девушкой, но теперь ее самомнение и желание быть обожаемой приобретет здоровый оттенок. И ее роль в Рагнареке окажется далеко не последней, если не решающей. Изменениям подвергнется и Скалль. Первая часть перевернет представление читателя о нем. Все, что читатель знал или представлял о нем в первой книге, окажется не таким уж радужным. А мотивы далеко не такие бескорыстные. И все же пройти свой путь от гусеницы к бабочки предстоит и конунгу. Мне лично он показался не настолько убедительным, как у Уллы, но все-таки он не мог быть другим. Ракель, как была самой рассудительной и благоразумной, так ей и останется, хвала богам. Но она станет еще более взрослой и серьезной. А еще обретет любовь (не со Скаллем).
Надо отметить и новых героев, которые не могут не понравится. Бьёрн, который напоминает более молодую и несерьезную версию Торгни, друга и правую руку конунга Скалля. Но именно он не даст Улле потеряться самой и будет поддерживать, сам того не осознавая. Совершенно очаровательные гномы и берсерки. Жаль, конечно, что было мало Локи. Вот тут можно было бы развернуться, как мне кажется.
Интрига. Секрет Скалля раскрыт, но до самого финала ты находишься в неведении: а точно ли он недостоин дара?! И эта единственная прямая интрига в романе. В остальном снова заинтересованность поддерживается самим сюжетом. Кого именно найдут герои в качестве союзников? Как они смогут оборонять Борре и вообще не дать наступить Рагнареку? Будет ли какая-то роль у богов в этом противостоянии? Примут ли Уллу и не замыслил ли Скалль какую-то пакость?
Логика. Стоит ли говорить снова, что продуманные мир и прописанные герои никогда не создадут автору проблем с логикой?! Вопросов к героям нет, как и к их поведению. Все заявленные ружья выстрелили. Убитые герои умерли не ради пожалейки, а по вполне логичным ходам. И финал истории закономерен в теми путями, что к нему привели.
Удовольствие. Дилогия "Рагнарек" - это затягивающая и необычная история, вдохновленная скандинавской мифологией. Я даже могу назвать ее немного камерной, несмотря на то, что мир раскрывается постепенно, а действие происходит не только в одном Борре. История одновременно еще и очень масштабная. Боги и чудовища, люди, избранные и представители других миров. Яркие описания, интересные повороты и развитие персонажей. В этой дилогии есть все. Я однозначно советую ее к прочтению.