На дворе конец девятнадцатого века. Близняшки Эди и Вайолет после смерти матери вынуждены бежать из дома, спасаясь от тирании отца-священника. В те годы большой популярностью пользуются спиритические сеансы, поэтому девушки вступают в труппу медиумов. Но, в отличие от других участников, девушки действительно обладают сверхъестественными способностями — они могут открывать завесу между жизнью и смертью и общаться с духами.
Несмотря на то, что история мистическая, она очень сильно вдохновлена реалиями тех лет. И это не только повальная мода на медиумов всех мастей, но и куда более страшные вещи. Одна из ключевых тем книги — место женщины в обществе, а вернее, отсутствие этого самого места. Мало того, что женщина не имела права голоса, так ещё и любой мужчина, будь то муж или другой родственник, мог с лёгкостью упечь её в лечебницу для душевнобольных под выдуманным предлогом. В книге сия плачевная ситуация является фоном для основного сюжета и сильно влияет на жизнь главных героев. Но всё же, как мне показалось, в некоторых моментах слишком сильно выходит на первый план, затмевая собой мистическую составляющую.
Сам сюжет мне показался довольно необычным, хотя он и частенько провисает, как раз отвлекаясь на темы, упомянутые выше. Присутствует детективная составляющая. Эди, ставшая свидетельницей смерти матери, пытается раскрыть причину её гибели, но, откровенно говоря, делает это из рук вон плохо. Она слишком самонадеянна, в их с сестрой дуэте пытается играть роль старшей, а иногда просто казалось, что она считает Вайолет безалаберной дурочкой и под предлогом «защитить» сестру погружается в пучину лжи, что приводит к предсказуемо кошмарным последствиям. Впрочем, этот персонаж не закостенелый, на протяжении повествования Эди признает свои ошибки, тем самым двигаясь вперед.
И ещё здесь интересная система магии, если это можно так обозвать. Чтобы взаимодействовать с миром духов, нужно жечь разные травы (малость это вызывает хихиканье, но это не то, о чем вы подумали, ну или подумала только я). Каждая из трав — розмарин, полынь, белладонна и т. д. — оказывает своё действие на потусторонний мир. Прежде подобного я нигде не встречала.
В общем и целом книга не поражает захватывающим сюжетом, но отлично подходит для того, чтобы провести пару вечеров в необычной мистической атмосфере.