После Стэнфордского тюремного эксперимента «надзиратели» рассказывали, что жестокое поведение сильно облегчали темные очки. В очках они переставали чувствовать себя собой и не испытывали сострадания к другим. Зимбардо решил проверить роль анонимности в негуманных действиях и повторил эксперимент Милгрэма с анонимностью в роли переменного фактора. В его ходе женщины с закрытыми лицами назначали в два раза более жестокие наказания, чем участницы с открытыми лицами и обозначенными именами. На анонимных испытуемых не влияли хорошие или плохие отзывы об «ученицах», а открытые участницы определяли меру наказания в зависимости от отзывов. Зимбардо сделал вывод, что анонимность приводит к деиндивидуации обеих сторон.