В результате эксперимента Зимбардо сделал важный вывод: ситуация сильнее склонностей отдельных людей. Условия игры изменили участников: проявили их скрытые дурные наклонности и заглушили хорошие. Люди считали правила, авторитет власти и групповой пример важнее, чем здравый смысл и совесть. Они стали хорошими исполнителями, честно и послушно отрабатывая свои роли.