Часть первая. По следам украденных кроссовок

Маша с трудом разлепила глаза. Ещё немного, и она просто упадёт головой на стол. Спать хотелось отчаянно. Монотонный голос очередного докладчика убаюкивал. Маша его хорошо знала, и сказки у него были классные, но вот читал он их ужасно, уже через пару минут все вокруг начинали зевать.

Маша подумала, что, может, зря они не спали до утра. Но ведь было так здорово! Весь вечер бродили по выставкам, знакомились с ребятами из других школ, а потом до рассвета гуляли по лагерю и по берегу моря. Мальчишки даже рискнули залезть в воду, хотя было довольно прохладно.

Что же делать? Если она сейчас заснёт у всех на виду, будет неудобно. Маша поставила локти на стол, а голову положила на ладони и изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Краем глаза она увидела, что её соседка спит, прикрывшись от докладчика большой спортивной сумкой. Маша прыснула. Значит, она не одна мучается. Оглянувшись назад, заметила ещё спящих.

Как же дотянуть до конца сессии? После этого зануды, который, казалось, никогда не дочитает свою сказку, в программе значилось ещё трое. И только потом кофе-брейк. Маша принялась рисовать в блокноте, но это не помогло, она то и дело клевала носом.

«Маша-ааа!» – услышала она шипящий шёпот. В аудиторию заглядывал Стёпа и махал ей рукой. Это был хороший повод, чтобы сбежать. И Маша, пригнувшись и надеясь, что так на неё никто не обратит внимания, мелкими шажочками пошла к двери. Докладчик провожал её укоризненным взглядом, и ей стало на секундочку стыдно, но как только она оказалась за дверью, стыд мгновенно улетучился.

– Ты чего? – строго спросила она Стёпу, но сама была довольна, что неожиданно удалось удрать.

– Пойдём на нашу выставку, ты же хотела! – Стёпа потянул её за собой.

Они побежали через фойе, украшенное разноцветными шарами и флажками, мимо длинной растяжки, на которой огромными буквами было написано «Седьмой слёт юных сказочников и фантазёров», поднялись по лестнице на второй этаж и зашли в большой круглый зал, где была развёрнута выставка юных изобретателей.

Слёт проводился уже в седьмой раз. Но Маша и её одноклассники братья-близнецы Стёпа и Ваня участвовали в нём впервые. И в этом лагере они никогда раньше не бывали. А поэтому уже третий день ходили по нему с открытым ртом. Здесь всё удивляло. Совершенно обычные с виду трёхэтажные корпуса с длинными скучными коридорами, как оказалось, таили массу потрясающих вещей. Как вот этот круглый зал, куда они протиснулись через толпу ребят.

Зал удивлял не только тем, что был без углов. Между собой его все называли «живым». Он мог превратиться в театральную сцену с рампами и зрительным залом. А мог стать лесом с высокими елями и соснами или большой лужайкой с цветами. Тут даже мог появиться песчаный пляж и берег реки или моря. Над головой могло сиять солнце или звёзды.

Маша и мальчики уже успели неоднократно забежать сюда, и каждый раз видели совершенно другую картину. Вчера они, открыв дверь, очутились в жаркой пустыне, где вдали брёл караван верблюдов. Сегодня, успев заглянуть в зал до завтрака, они попали под проливной дождь, пришлось возвращаться в свои комнаты, чтобы просушиться и переодеться.

Сейчас здесь, на первый взгляд, была обычная выставка. Стены увешаны диаграммами, схемами и рисунками. По ним Маша скользнула равнодушным взглядом. А вот то, что находилось в зале, было гораздо интересней.

Стёпа упорно тащил её за собой. И, наконец, остановился и гордо показал рукой: смотри! Сначала Маша не увидела ничего особенного. Ну, компьютеры как компьютеры, вроде самые обыкновенные. Рядом со столом стоял Ваня и спокойным голосом что-то рассказывал ребятам. Потом взял со стола свёрнутый в трубку лист ватмана тёмного цвета и развернул его. Вот тут все и ахнули. Это был вовсе не ватман.

– Видите, как это удобно – свернул монитор в трубочку и положил в тубу, а можно просто подмышку сунуть. Очень лёгкий ноутбук. Отключается автоматически. Панелью управления можно пользоваться дистанционно. Я, например, встроил её в свою обувь.

Ваня приподнял ногу и продемонстрировал кроссовку. Ребята завороженно смотрели. Маша толкнула локтем Стёпу и хотела сказать, как его брат поразил её, но увидела, что рядом стоит вовсе не Стёпа, а незнакомая девочка. И она, заметив Машин пристальный взгляд, неожиданно резко развернулась и стала, ловко лавируя, пробираться к выходу.

Маша проводила её глазами, стараясь понять, что в этой девочке такого, необычного, что ли. Но тут рядом появился Стёпа и восторженно зашептал:

– Видела, видела!? И всё это придумал мой брат! Я ему, помог, конечно. Совсем немножко…

– Здорово! Но, знаешь, я читала, что такие компьютеры уже вроде бы есть, их придумали, кажется, японцы…

– Сравнила! – перебил её Стёпа. – Где японцы, а где мой брат! Ты не забыла, сколько ему лет? Всего 13! С половиной.

– Как и мне, и тебе. Не забыла, – засмеялась Маша. – Я горжусь, что учусь с таким умным мальчиком в одном классе!

– То-то же! Гордись! Когда-нибудь он всех японцев обойдёт!

Они бы так и продолжали болтать, но тут появился один из кураторов слёта и сообщил, что наступило время обедать. Ребята не хотели уходить, ведь ещё ничего толком не успели увидеть. Однако и есть уже хотелось. И они решили вернуться в живой зал после обеда.

Маша не сразу пошла к дверям, а пробежалась по залу, пытаясь запомнить, что потом, когда вернётся сюда, нужно будет посмотреть. Но посмотреть захотелось всё, потому что здесь было столько всего интересного: и танцующие роботы, и летательные аппараты необычной формы, и супермашины, и бытовая многофункциональная техника. Всё это двигалось, прыгало, летало, шипело и звенело. Девочка почувствовала, что устала от суеты и шума. Слишком много информации за один раз, придётся посвятить осмотру выставки больше времени.

После обеда всем дали полтора часа на отдых. Мальчики и девочки стайками разбрелись по аллеям, кто-то отправился на берег понаблюдать за чайками и походить по песку босиком. Стёпа предложил друзьям пойти в бассейн.

– Нужно встряхнуться, – сказал он.

Ваня и Маша с радостью согласились. И, оставив в раздевалке вещи, побежали в бассейн.

Маша первая выбралась из воды и улеглась на полотенце. А мальчишки продолжали плавать наперегонки и дурачиться. И, проплывая мимо Маши, махали ей руками и что-нибудь кричали типа «Эй, девочка, смотри не обгори под лампами!». А она делала вид, что их не слышит, и тихонько смеялась.

Наконец, наплескались и мальчики. Они растянулись рядом с Машей, и Стёпа неожиданно признался:

– А я опять хочу есть…

– Надо было обедать нормально, – сказал Ваня.

– Только не учи меня жить! Вот вечно так! Думает, если он старше меня на двадцать минут, ой, простите, на двадцать три минуты, так может делать мне замечания, – пожаловался Стёпа Маше.

– Да ладно вам! Пошли в мою комнату, – предложила она. – У меня от кофе-брейка осталось пирожное. Так и быть, поделюсь с тобой.

– Вот спасибо, друг! Я верил, что ты не дашь мне умереть от голода, – продолжал шутить Стёпа и по-клоунски поклонился ей, размахивая руками.

Они пошли одеваться. И возле дверей в раздевалку Маша снова увидела ту девочку. И опять подумала, что точно с ней что-то не так.

– Мальчики, видите ту девочку? Вам она не кажется… какой-то не такой?

– Обычная девчонка, – сказал Стёпа, глянув на неё мельком.

– Бледная. И лицо у неё… отстранённое, – добавил Ваня. – По-моему, ей хочется, чтобы её никто не замечал.

– Да, мне тоже так показалось, – согласилась с ним Маша. – Только в такой одежде в толпе как раз и не затеряешься. Посмотрите, все ребята в весёлых разноцветных футболках, шортах… А она – в серых джинсах и серой куртке. Сразу выделяется.

– Точно! Серую мышку на таком ярком фоне сразу увидишь. Похоже, она просчиталась. Если у неё, конечно, было желание не выделяться, – сказал Стёпа. – Может, подойдём к ней, познакомимся, узнаем, из какой она школы?

Но девочка уже уходила. Маша заметила у неё в руке синий рюкзачок с красными полосками, очень похожий на её собственный. Надо же, подумала она, какое-то разноцветное пятно всё же нашлось.

– Ладно, наверное, ещё встретимся, раз она здесь, – решила Маша.

В раздевалке они подошли к своим шкафчикам и ахнули. Все Машины вещи валялись на полу, а рюкзака не было. У Стёпы всё оказалось на месте, а у Вани пропали кроссовки.

– Так вот оно что! Девчонка-то и в самом деле непростая! – закричал Стёпа. – Она воровка!

– Значит, она украла твои кроссовки и положила их в мой рюкзак? Зачем девочке мальчишечьи кроссовки? – спросила Маша у Вани.

– А я знаю? – пожал он плечами и вздохнул: – Жалко, новенькие, они мне так нравились. Хорошо, что я на всякий случай взял сандалии.

Маша о чём-то сосредоточенно думала.

– Слушайте, мальчики! Я её видела в живом зале, она стояла возле меня, а ты, Ваня, как раз рассказывал о панели управления и показывал свою кроссовку. Может, она поэтому их и украла?

Иван засмеялся:

– Да я ведь пошутил! Ну, куда там можно вставить панель управления, в шнурок, что ли?

– Честно пошутил? Ты говорил так убедительно, все поверили, – озадаченно сказала Маша. – Ну, ты даёшь! Постой, но девчонка ведь не знает, что это всего лишь шутка, она же продолжает думать, что это правда. И зачем ей твоя обувь, если компьютер лежит на выставке…

Тут Маша осеклась и выразительно посмотрела на мальчиков. И они втроём помчались в живой зал. Там ещё никого не было, и они без помех добежали до стола. Туба была на месте. Ваня осторожно снял крышку и заглянул, а потом вытащил свёрнутый монитор. Всё вроде было в порядке.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – развёл руками Ваня.

– А до этого ты что-нибудь понимал?

– До этого я тоже ничего не понимал. Но теперь не понимаю ещё больше…

– Да, странно всё это, – сказал его брат.

И это была только первая странность. Ребята не знали, что впереди их будет ещё немало.

* * *

Утром, когда все участники слёта завтракали, один из кураторов сообщил, что после обеда все желающие могут поехать на экскурсию в пещеры, нужно записаться. Желающих оказалось много. Про пещеры рассказывали легенды и страшилки, и всем хотелось увидеть такое место своими глазами.

У Маши до обеда была своя сессия. Сегодня она отлично выспалась и намеревалась не только выслушать все сказки, но и поучаствовать в их обсуждении. Свою сказку она должна была представлять завтра. Хорошо, что выбрала самую короткую, всего на одну страничку, радовалась Маша. И заранее старательно отрепетировала её в лицах. Ей не хотелось, чтобы на её сказке слушатели зевали.

После обеда все дружно погрузились в автобус. Их три раза пересчитали и каждому выдали сухой паёк – бутылку с водой, печенье, шоколад, орехи и сухофрукты. Девочки тут же начали разворачивать шоколадки. Но кураторы предупредили, что сейчас паёк лучше не трогать, он пригодится, когда на свежем воздухе все проголодаются.

До скал на берегу моря было километра четыре. Всю дорогу братья и Маша молчали, решив, что впечатлениями будут делиться после ужина. Даже Стёпа не вертел головой по сторонам, как обычно. А Ваня прикрыл глаза, наверно, придумывал что-нибудь новенькое.

Так Маша решила. Но, может, она и ошибалась. Они учились вместе с первого класса, уже восемь лет. Ей казалось, что она хорошо изучила братьев. Стёпа не мог сидеть спокойно на одном месте и выпаливал сразу всё, что думает. А Ваня никогда не суетился, был серьёзным и неразговорчивым. И казался старше своего брата-близнеца. Они и выглядели по-разному. Стёпа всегда коротко стригся, а Ване нравились длинные волосы. Стёпа одевался ярко, и ему было без разницы, сочетаются цвета или нет. Ваня же предпочитал вещи неброского цвета и имеющие, как он говорил, практическую пользу – чтобы было много всяких карманов и кармашков, куда можно сложить всё необходимое.

Но, несмотря на эту непохожесть, братьев нередко путали, особенно когда видели их порознь. Иногда учитель в школе, завидев Стёпу, мог спросить: «Иван, ты, наконец, решился подстричься?». А Ване могли сказать: «Молодец, Степан! Ты ответил не хуже, чем твой брат». Братья на такие мелочи не обращали внимания. Ведь родители и друзья их не путали.

А вот с их красивой фамилией случались казусы. Когда нужно было сказать «Степан Радуга» или «Иван Радуга», проблем не возникало. Но зато запросто можно было услышать «братья Радуги», «к Ивану Радуге» или «у Стёпы Радуги». Братья к такому вольному обращению с их фамилией привыкли. А вот их учительница русского языка Елена Вадимовна однажды не выдержала, велела всему классу просклонять слово «радуга», а потом решительно сказала:

– А теперь раз и навсегда запомните: фамилия Радуга не склоняется! Если от кого-то услышу, моментально и безжалостно ставлю ему «двойку» в журнал!

Обещание учительницы подействовало. Но иногда кто-нибудь всё же путался и склонял фамилию Радуга по привычке, и тогда на него сразу шикали и с опаской оглядывались по сторонам, нет ли где поблизости строгой Елены Вадимовны с журналом.

* * *

До скал доехали быстро. Погода портилась, подул холодный ветер, и всем побыстрее хотелось зайти в пещеру, с которой начиналась экскурсия. Местный гид, не дожидаясь, пока соберутся все, стал привычно тараторить и показывать рукой куда-то вглубь. Потом он пошёл туда, куда показывал, и все двинулись за ним, растянувшись в цепочку, потому что ход дальше был довольно узкий.

Друзья шли вместе, один за другим. Маша без особого интереса слушала рассказ гида, поняв, что всё это уже знает. Через пару минут они вышли в пещерный зал, показавшийся огромным. Здесь было невероятно красиво, и поражённые экскурсанты застыли на месте.

– Сказочное место! – прошептал Ваня.

А Маше и говорить ничего не хотелось. Она рассматривала стены, уходящие куда-то ввысь, к теряющемуся в темноте куполу. В глубине виднелись сталактиты и сталагмиты, а где-то за ними слышался шум воды.

Дети рассыпались по залу, ощупывая и поглаживая стены, отыскивая под ногами камешки на память, кто-то уже успел добраться до мелодично журчащего ручья. Все старались ходить и разговаривать тихо, но всё равно звуки гулким эхом катились по пещере.

Они провели здесь уже больше часа. Несколько ребят, уставших удивляться и восторгаться, пристроились на камнях и достали бутылки с водой и шоколадки. Ваня застыл перед сталагмитом и надолго о чём-то задумался. А Маша во второй раз отправилась обходить пещеру, надеясь увидеть ещё что-нибудь необычное. И вскоре увидела, но совсем не то, что ожидала.

За большим камнем стояла девочка в сером и смотрела на Машу. Смотрела печально. Хотя, может, так просто показалось в полутемноте. Маша помахала ей рукой и улыбнулась, а потом сделала шаг навстречу. Но девочка вдруг исчезла. Маша подбежала к камню, но за ним никого не оказалось.

– Ну и дела! Пещера, похоже, непростая. Надо внимательнее оглядеться, – сказала себе Маша и начала осматривать то место, где только что стояла девочка. – И где здесь можно спрятаться?

Она прошла немного вперёд и заметила в стене отверстие, в которое тут же, не раздумывая, полезла. Проход был примерно с метр в ширину и метра полтора в высоту. Немудрено, что в темноте он был незаметен.