Пролог

-Ты и правда думаешь, что хоть что-то значишь для меня? – Кирилл одарил девушку своим фирменным презрительно-колючим взглядом. – Таких, как ты, тысячи, дорогая!

– Но из всех тысяч ты выбрал именно меня… – Она, ничуть не смущенная его словами, победоносно улыбнулась и направилась к выходу. – Знаешь, Кирилл, я ухожу к мужчине, который гораздо лучше тебя! Он умнее, успешнее и надежнее, чем ты…

– И у него чертовски много денег. – Прервал ее Кирилл. – Что же, Анжела… Поступай, как знаешь. Но назад дороги не будет.

– Ха! – Девушка гордо подняла подбородок и посмотрела на собеседника своими чарующими голубыми глазами. – Я никогда не возвращаюсь назад, даже ради таких, как ты…

Глава 1

– Неужели Анжела дала тебе отставку? – Сидя за барной стойкой и потягивая очередной бокал виски задался вопросом Андрей.

– Именно…– Кирилл отрешенно смотрел куда-то поверх лучшего друга, бестолково пялящегося на полупустой бокал. – Она нашла себе депутата… Зачем ей владелец какого-то агентства недвижимости?

– Ну, не скромничай… Не «какого-то», а одного из самых элитных! – Не согласился друг.

– Да уж… Мне это сильно помогло, как видишь… – С долей иронии буркнул Кирилл, сомневаясь, расслышал ли его слова Андрей, ведь в помещении довольно громко играла музыка.

– И что ты собираешься делать? – Андрей придвинулся к нему ближе и внимательно посмотрел на Кирилла.

– Найду какую-нибудь страхолюдину и выведу ее в свет… – Мстительно усмехнулся Кирилл. – Думаю, это сильно заденет самолюбие алчной девицы, ведь получится, что я заменил ее простушкой, которых она и за людей-то не считает, они для нее не более, чем надоедливые букашки, ползающие на задворках ее жизни… И вот я приду с такой серой мышью и встану перед Анжелой и ее депутатом… Тогда она поймет, что для меня она была в одном ряду с этой букашкой, с этой… – Глаза Кирилла сузились. – Серой мышью. А этого Анжела просто не вынесет…

– А ты стратег! – С уважением в голосе произнес Андрей. – У тебя есть кто-то на примете?

– Я тебя умоляю… -Пренебрежительно хмыкнул мужчина. – Этого «добра» на каждом шагу. Завтра же займусь этим вопросом.

– А, может, сегодня? – Подначивал его Андрей. – Вон, за столиком у входа сидит одна и глаз с тебя не спускает…

Кирилл бросил оценивающий взгляд на девушку, сидящую за столиком в одиночестве. Внешность ее была не столь заурядной, сколь отталкивающей: воспаленные прыщи, сальные серые волосы и невыразительные карие глаза за стеклами мутных очков.

– Так низко я еще не пал… – Сообщил Кирилл и устало улыбнулся. – Ладно, мне пора. Завтра предстоит серьезная сделка. Мне нужно быть в форме.

– Ладно, давай… – Хлопнул его по плечу друг. – А я пропущу еще пару бокальчиков…

Кирилл на своем мотоцикле быстро добрался до дома и, раздевшись, рухнул на мягкую кровать. Приятная прохлада шелковой простыни дарила чувство облегчения.

– Ты еще поплатишься, дорогуша… – Злобно выдохнул он в темноту и сомкнул глаза.

Но сон все не шел: сотни тысяч раз он прокручивал в голове свой сегодняшний разговор с Анжелой. Ее самоуверенность и холодность не шли из головы, ее волнующий соблазнительный образ вызывал теперь не привычное желание обнять, приласкать, а приступ агрессии и злобы. Ни одна девушка не обходилась с ним так. Ни одна не бросала его… Ее циничность и сарказм больно ранили в самое сердце. Но ничего, она еще поплатится, она еще пожалеет о том, что так поступила с ним!!!

С этими мыслями Кирилл и уснул.

Утро встретило его проливным дождем и пасмурным взглядом осеннего неба. Кирилл сонно потянулся и встал, быстро принял душ, переоделся, заправил кровать. Завтракать не стал, решил, что его помощница позаботится об этом, пока он будет вести переговоры.

В машине он включил свою любимую музыку. Звуки мелодий группы «Nirvana» его взбодрили и настроили на нужный лад. Кирилл привычно вошел в фойе офиса, где его поприветствовала пожилая охранница. Кажется, ее звали Тамара Ивановна… или Федоровна? В прочем, какая вообще разница? Он дежурно кивнул ей и направился в свой кабинет, который находился на 11 этаже. Кирилл никогда не пользовался лифтом, подниматься пешком было для него своего рода разминкой. Войдя в кабинет, он наткнулся на свою помощницу, болтающую с оценщицей – как там ее зовут? Он не помнил ее имени. Да, и зачем ему помнить имя этой пухлой коротышки с вечно печальными глазами?

– Доброе утро, – буднично поздоровался он, и направился к себе в кабинет, – Анастасия Игоревна, жду вас у себя через две минуты.

– Да, конечно. – Помощница встрепенулась, потянулась к рабочему столу и захватила блокнот.

– Забегай на обед, – произнесла пампушка-оценщица и направилась к выходу, на ходу одергивая мешковатый свитер.

Кирилл вошел в кабинет, включил ноутбук и плюхнулся в кресло. И вдруг его осенило – а чем эта пампушка не тот самый нужный ему объект?! Да, когда Анжела увидит его с этой «красавицей», то с ума сойдет от злости. А разве не этого ему нужно? Пусть посмотрит, как он быстро нашел ей замену, да еще какую!!! А после всего он просто уволит нерадивую работницу, тем более никакими выдающимися профессиональными качествами (насколько ему известно) она не обладала…

– Что вы хотели, Кирилл Андреевич? – Помощница с готовностью ждала его указаний, пока Кирилл мысленно строил хитроумный план.

– Для начала черный кофе с сэндвичем… – Кирилл внимательно смотрел на помощницу, пытаясь оценить ее уровень осведомленности касательно личности пампушки: кем они были – подругами, коллегами или так, просто сплетницами?. – И распечатай всю информацию об учредителях наших будущих клиентов.

– Конечно, все сделаю. Еще будут какие-то указания? – Девушка поправила очки и дежурно улыбнулась.

– На самом деле- да, – Кирилл старался придать своему голосу как можно больше безразличия, – запамятовал, как зовут нашу сотрудницу, с которой вы только что говорили?

– Арина… – Анастасия Игоревна тут же осеклась, словно только что взболтнула какую-то глупость. – Ирина Александровна, она из отдела оценки недвижимости.

– Давно она у нас работает? – Вновь задал вопрос Кирилл.

– Уже три года или чуть больше… – В глазах помощницы промелькнуло беспокойство, и это дало ему повод думать о том, что она все-таки дружит с пампушкой Ириной. – А что, с ней что-то не так?

– Все в порядке, – поспешил заверить ее Кирилл, – просто хотел уточнить….

– Понятно, это все?

– Да, жду свой завтрак и документы… – Напомнил Кирилл и отвернулся к ноутбуку.

«Что ж, после завтрака нужно будет заглянуть в отдел оценки недвижимости. Посмотрим, что за Ирина Александровна.»– Подумал Кирилл, заглядывая в свое расписание на сегодня. – «Как раз, у меня будет полчаса перед началом встречи».

Молодой человек удовлетворенно хмыкнул и обратил свой взгляд к окну. В том, что эта пампушка, также, как и другие представительницы слабого пола, будет в его власти, Кирилл даже не сомневался. Ему, обладателю яркой внешности, недюжинной харизмы и самое главное – денег, не приходилось получать отказа от женщин.

Глядя в окно, он наблюдал, как в городе хозяйничала осень: серо-синее небо низко нависло над улицей, невероятным контрастом ему служили желто-красные клены, ярко-рыжие березы. Как здорово было бы оказаться сейчас в лесу, в резиновых сапогах, с лукошком и острым перочинным ножиком, когда-то подаренным ему отцом. Кирилл с грустью вспомнил о том, что не был в лесу со времен института, а закончил он учебное заведение целых девять лет назад. Девять лет! Кирилл с тревогой подумал о том, как быстротечно время. Как девять лет могли пройти так незаметно, так вероломно быстро?! И что знаменательного произошло с ним за столь ощутимый отрезок времени? Разве что бизнес и жилье… А еще? Кирилл не мог вспомнить ничего примечательного…. Только Анжелу. Но и она была скорее агонией, чем благодатным огнем, с ней было ужасно сложно, она постоянно требовала к себе внимания, вечно закатывала истерики, но зато какой был секс. Кирилл почувствовал, как внутри него закипает злость. А ведь думать он начинал об осеннем лесе, а вовсе не о сексе с Анжелой…

«Нужно будет позвонить сегодня родителям, ведь я давно не разговаривал с ними… – Кирилл попытался вспомнить, сколько же прошло времени с его последнего разговора с мамой и отцом… – Больше месяца…» – С грустью подумал он.

После того, как помощница принесла ему завтрак и необходимые документы, Кирилл споро перекусил и отправился в отдел оценки недвижимости. Открыв дверь, он обнаружил двух девушек (включая пампушку) и двух парней. Одного он знал хорошо – Андрей Николаевич, неплохой малый, он же начальник сего отдела. Он лично принимал его на работу четыре года назад. Все подчиненные, как по команде, направили свои взгляды на вошедшего начальника. Кирилл видел на их лицах и недоумение (ведь он практически никогда не бывал в этом кабинете), и волнение (наверняка переживают, зачем он заявился сюда).

– Доброе утро, коллеги. – Прервал босс затянувшееся молчание.

– Доброе утро. – Нестройным хором голосов вторили ему подчиненные.

– Решил заглянуть, узнать, как у вас дела? – Кирилл бросил взгляд на пампушку.

Сейчас она выглядела немного лучше, или все дело в освещении? Оказывается, у нее большие зеленые глаза. Но на этом все плюсы ее внешности и заканчивались.

– Все хорошо, Кирилл Андреевич, – отрапортовал Андрей Николаевич.

– Я решил посоветоваться со всеми вами… – Кирилл присел на край стола Андрея Николаевича. – У нас стало слишком много конкурентов с более лояльными ценами. Может, нам стоит пересмотреть свою ценовую политику?

Ребята начали переглядываться, не зная, как реагировать на заявление начальника.

– Думаю, этот вопрос решаем. – Начал было Андрей Николаевич.

– Ваша позиция мне предельна ясна… – Тут же оборвал его Кирилл. – Вы против пересмотра, о чем любезно сообщили мне на прошлом совещании. Но я спрашиваю и других сотрудников, может, у них на этот счет свое мнение. Давайте так, – еще один взгляд на раскрасневшуюся от волнения пампушку, – Ирина Александровна зайдет ко мне сразу после обеда и сообщит о ваших мыслях, договорились?

– Да, конечно… – Как-то совсем тихо отозвалась Ирина Александровна.

– Отлично, – отозвался Кирилл, быстро спрыгнув со стола, – тогда – до встречи.

Глава 2

Когда закрылась дверь за боссом, Арина обмякшим тюфяком свалилась в кресло.

– Какая муха его укусила? – Тут же принялся рассуждать ее непосредственный начальник Андрей Николаевич.

У них в отделе все были примерно одного возраста, потому чувствовали себя наравне и могли спокойно высказывать свои мысли.

– Кто его знает? – Подал голос из-за своего стола Игорь.

– Наверное, и правда конкуренты задавили! – Отозвалась Аня. – Нас сократят!!! – С ужасом во взгляде, она посмотрела на каждого, словно ища подтверждения своим словам.

– Не болтай ерунду, – отозвалась Арина, – никого не сократят, не сгущай краски! Так, что мы думаем по этому поводу?

– Конечно, нужно снижать цены! – Тут же отозвался Игорь. – Нужно оставаться конкурентоспособными.

– Конкурентоспособными! – Передразнил его Андрей. – Что ты говоришь! А ты понимаешь, что тебе придется выполнять больше заказов?! Иначе это удешевление произойдет именно за счет твоего кармана, – Андрей перевел взгляд на Аню, – и твоего, – потом – на Арину, – и твоего. Вы хоть понимаете, что нам придется брать большее количество клиентов за те же деньги, и это в лучшем случае!

– Но ведь, если клиентов не будет, – вступила в диалог Арина, – тогда зарплаты у нас тоже не будет. На месте клиента я бы вряд ли обратилась в дорогущее агентство. Зачем переплачивать деньги, если можно заключить сделку за меньшую сумму?

– Потому что мы – элита. К нам не приходят простые Васи Пупкины! – Андрей завершил свою победоносную, но судя по тяжелым взглядам коллег – неубедительную, речь.

– А вот, если бы они приходили, мы бы получали гораздо больше, – не унималась Арина, – да, работать бы пришлось больше, но мы бы знали, за что мы работаем! Кто со мной согласен?

– Я! – В один голос отозвались Игорь и Аня.

– Предатели! – Фыркнул Андрей, при этом его рыжая бородка разлетелась в разные стороны, что рассмешило всех присутствующих.

Ребята дружно захохотали.

– Вот не дам вам премии в этом месяце, вы у меня посмеетесь! – Разозлился Андрей и уставился в свой компьютер.

Арина сказала ему, чтобы он прекращал дуться, но Андрей ничего не ответил. Он был вспыльчивым, но отходчивым. Может быть, это – особенность всех рыжих веснушчатых людей?

Арина переживала за другое: как она пойдет к начальнику, Кириллу Андреевичу. Он всегда вселял в нее страх. Сама она перекинулась с ним не более, чем пятью фразами, за все время своей работы в фирме. Но до нее доходили слухи, что он очень заносчивый, вспыльчивый, безжалостный. Учитывая, что такими подробностями ее снабжала его собственная помощница, Арина не видела причин не верить ей. И вдруг он спросит ее о чем-нибудь, а Арина не сможет ответить? Что тогда будет? Арина просто терпеть не могла, когда на нее кричат. Нет, не так. Все терпеть не могут, когда на них кто-то кричит. Она же просто впадала в ступор. Переставала соображать вообще и в принципе. Да, и знала бы, что ее сегодня вызовут к начальнику, она бы оделась получше. Блузку одела бы. Хотя, какая разница? С ее-то весом не все ли равно, что на ней надето… После смерти бабушки, которая воспитывала Арину с детства, т.к. мать-алкоголичка пропала без вести, когда малышке едва исполнилось полтора годика, Арина испытала такой стресс и шок, что у нее начались проблемы со щитовидкой, и как результат – лишний вес. Да, и не обладала Арина силой воли, чтобы сесть на жесткую диету. Она всегда срывалась на третий-четвертый день и возвращалась к своему привычному образу жизни: поглощению сладкого в неограниченном количестве. Поэтому она обладала множеством килограммов лишнего веса в двадцать шесть лет. Печально вздохнув, Арина вернулась к реальности и принялась за отчет, который должна предоставить Андрею до сегодняшнего вечера. Но она все равно не могла сосредоточиться на работе, все время посматривала на часы, с ужасом ожидая, когда же настанет час «Х».

– Да, не съест он тебя! – Не выдержала Аня, наблюдавшая за нервными взглядами коллеги. – Выложишь ему наши соображения и вернешься в кабинет.

– Наши соображения! – Подал голос Игорь из-за компьютера. – Вообще-то это Арина все по полочкам разложила.

– Но мы же с ней согласны! – Тут же надулась Аня. – Значит, и наши соображения!

– Ну, вы еще покусайтесь! – Вступил в разговор Андрей. – Давайте, быстро за работу! Нечего болтать!

– Андрей, не кипятись! – Вставил своих пять копеек Игорь.

– Я тебе не чайник, чтобы кипятиться. – Андрей зыркнул на Арину. – Чего ты сидишь? Уже без пяти минут два. Ты еще опоздай к нему!

– Ладно. – Арина попыталась сохранить на лице невозмутимость, но, судя по сочувственным взглядам коллег, ей это не удалось. – Уже иду.

– Удачи! – Пробормотал Андрей и принялся стучать пальцами по клавиатуре.

Арина вошла в приемную, за конторкой сидела Настя и что-то печатала. Увидев подругу, она взволнованно улыбнулась.

– Ты к нему? – Шепотом спросила девушка, выразительно глядя на дверь.

– Да, он меня вызвал. – Также шепотом ответила Арина.

– Знаю, он сообщил, что ты к двум подойдешь. – Настя вышла из-за конторки и подошла к двери кабинета Кирилла Андреевича, осторожно постучалась и приоткрыла дверь.

– Ирина Александровна пришла.

– Пусть проходит. – Раздался его низкий голос.

Настя жестом пригласила Арину в кабинет начальника и закрыла за ней дверь.

Пока Арина неспеша шла к его столу, мужчина пристально рассматривал ее. Наверное, эта девушка могла бы быть симпатичной, но из-за слоя жира это вряд ли можно увидеть. Интересно, она что, в зеркало не смотрит? Неужели она не видит, как ужасна ее внешность?

Арина шла и старалась не смотреть в его совершенно черные глаза. Казалось, в них даже отражения нет, настолько они черны. Сколько жила на свете, она никогда еще не видела ни у кого таких абсолютно черных глаз. Что он сейчас думает о ней? Как она докатилась до такой жизни? Есть ли у этой толстухи парень? И почему она не похудеет? Или он думал о чем-то еще? Боже, как неудобно. Скорее бы все это закончилось, и она вернулась бы к себе в кабинет.

– Присаживайтесь в кресло. – Кирилл указал на кресло, которое стояло напротив его внушительного стола.

– Спасибо.– Она постаралась как можно более бесшумно усесться в кресло.

– Итак, давайте обсудим то, зачем я вас сюда позвал. – Он откинулся на спинку своего кресла и стал слегка покачиваться из стороны в сторону, неотрывно глядя на девушку.

– Ну, – Арина немного замялась, – я готова высказать мнение большинства работников нашего отдела. Мы считаем, что понижение цен на риелторские и сопутствующие услуги позволит нам получить большую прибыль, вместе с потоком новых клиентов, естественно…

– Вы сами так считаете? – Его черные брови взлетели вверх и застыли в вопросительном жесте.

– Да, – неуверенно ответила Арина, подозревая, что только что сморозила какую-то несусветную чушь. – А вы так не считаете?

– Ну, на данный момент, меня интересует ваше мнение… – Он положил руки перед собой, открывая ее взору кисти, испещренные венами в по локоть закатанной рубашке.

Арина не могла не смотреть на его руки, ее взгляд словно «примагничивался» к боссу.

– Я жду. – Его голос вернул ее на землю, и девушка испуганно посмотрела ему в глаза.

На бесстрастном лице застыла понимающая ухмылка. Словно он знал, о чем она думает, словно мог читать ее мысли.

– Я считаю, что в снижении цены есть определённые плюсы…

– Тогда расскажите мне о минусах, – он бесцеремонно прервал ее речь, – о плюсах мы поговорим потом…

– Минусы будут только для нас, работников… Для фирмы их не будет. Нам придется больше работать за ту же зарплату…

– Это – несомненный минус… – Согласился он. – Но только в том случае, если придет мало клиентов… Если их придет больше, тогда ваши зарплаты, наоборот, вырастут…

– Наверное… – Согласилась Арина, под его мучительно долгим и прямым взглядом.

Он все время смотрел ей в глаза, а она не могла…. То и дело отводила взгляд.

– Вы бы согласились работать больше и получать больше? – Вдруг спросил он.

– Да. – Без раздумий ответила Арина.

– Неужели? – Хмыкнул он, обескуражив своим вопросом девушку. – Вам, правда, хочется торчать целыми днями и вечерами в офисе? Неужели вам хочется составлять отчеты вместо того, чтобы отдохнуть, сходить куда-нибудь с друзьями?

– Я… – Арина, шокированная ходом их разговора, чувствовала, как заливается краской стыда. – Я предпочитаю работать…

Собственный голос показался ей таким жалким и слабым, что ей почти стало дурно.

– Ну, конечно! – Его голос выражал полнейшую скуку. – Тогда, увеличение нагрузки – это тоже плюс?

– Думаю, да… – Ответила она, считая минуты, проводимые с боссом, настоящей пыткой.

– Жду вас завтра ровно в 8.30 утра на совещании. Хочу увидеть цифры: ожидаемую прибыль и допустимую согласно законодательству нагрузку на каждого сотрудника нашей фирмы. Можете привлечь Андрея Николаевича и кого посчитаете нужным для подготовки этой информации.

– Спасибо, я сама справлюсь. – Арина готова была пообещать, что угодно, лишь бы быстрее выйти из кабинета.

Он бросил на нее оценивающий взгляд, такой цепкий и колючий, что Арина мечтала превратиться в настоящую невидимку и оставаться ею до скончания веков лишь бы больше никогда не видеть такого взгляда.

– Ну, что же. Не смею больше задерживать. – Он встал из-за стола, вытянувшись во весь свой внушительный рост, и подошел к окну.

Арина молча встала и спешно покинула его кабинет.

Как только она оказалась в приемной, то с облегчением вздохнула.

Настя тут же вышла из-за стола и подошла к ней:

– Ты как? – Она участливо смотрела в глаза своей подруге.