глава 1

– Мама Таня, – в комнату влетел долговязый  парнишка лет шестнадцати с седой шевелюрой.– Ой, извините, – он настороженно застыл на месте и попятился к двери.

– Татьяна Владимировна, познакомьте нас, – девушка в  брючном  синем  костюме что-то записала в блокнот и нажала кнопку на  портативном диктофоне.

– Это Леший, наш старшенький, будущая звезда волейбола, так – то его Лёшка зовут, родной, – мама Таня обратилась к сыну, – пойди к остальным пока, – ласково взглянула на подростка и продолжила, –  но он настоял называть его Леший. В тринадцать лет заблудился с дедом в тайге. Мы до сих пор не знаем подробностей, как щуплый парнишка на себе тащил грузного мужчину несколько дней. Промозглая осень, болотистая местность, без воды, еды. Подрал медведь деда, снял половину скальпа. Мальчишку нашли спасатели спустя две недели. Тот был абсолютно седой и тощий, словно из Освенцима. Грязный, лохматый, как Маугли, нечленораздельно мычал, вот «МЧС- овцы» и назвали его Леший, – У мамы Тани глаза наполнились слезами, но она быстро взяла себя в руки. – Так, о чем это мы? – поправила вьющиеся волосы, выбившиеся из прически. Сама ещё совсем девчонка, подумала журналист, а взгляд колкий, изучающий, уверенный. Так смотрят на тебя военно-полевые врачи, которые были по ту сторону… Cканируют.

– Татьяна Владимировна, у вас ведь десять детей, не тяжело? У некоторых непростые судьбы, а родные дети есть?

– Что значит родные? – Татьяна резко встала из-за стола, оправив юбку, подбородок напрягся, губы сжались, янтарные глаза блеснули огнем. – Разговор окончен.

   Журналистка опешила, привстала, попытавшись исправить ситуацию, бубнила невпопад что-то о том, как она не права. Татьяна повернулась спиной, напряжённые плечи дрожали, ей не хотелось, чтоб посторонний человек заметил её слабость духа. Страх иногда брал свое, и снова накатывали воспоминания, каждый раз, когда задавали ей подобный вопрос, склизкий прогорклый предательский страх возвращался.

   –Татьяна Владимировна! Татьяна, можно так к вам обращаться? Вы простите меня за бестактность, но ведь так важно донести до людей вашу историю, разве нет? Дать надежду тем детям, которые отчаялись, помогите им! Не мне! Им! – журналист подошла вплотную к женщине у окна, развернула её осторожно к себе и пристально посмотрела в янтарные глаза. Оказалось, что мама Таня на голову ниже, Дюймовочка.  Для Ирины, корреспондента местной газеты, ведущей женскую колонку «Женские судьбы», Татьяна была нереальным, сказочным персонажем. И если копнуть поглубже, чаще всего, сказка становится былью. Светлый образ потухнет, а кажущееся благородство рассыплется на мириады частиц обычных человеческих страстей.

– Задавайте свои вопросы, – Дюймовочка отшвырнула взглядом навязчивую газетчицу на шаг назад. Та, мгновенно сориентировавшись, достала распечатанную фотографию и показала Татьяне:

– Расскажите про ваших детей, они все такие разные, читателям будет очень интересна ваша история.

    Миниатюрная Татьяна тонкими пальцами, словно созданными извлекать нежную мелодию с помощью клавиш форте, взяла снимок. Ирине на мгновение показалось, что она услышала летящую и опьяняющую неизвестностью увертюру Моцарта «40-я симфония». Голос Татьяны вернул журналистку к реальности. На губах девушки играла улыбка, янтарь глаз наполнился нежностью.

– Это наша Мышка, – мама Таня показала на пухлую мулаточку, лет шести, по правую руку от себя на фото.

– Мышка? – Ирина быстро сделала запись в блокноте.

– Да, наша Алёнушка считает, что понимает язык мышей, – засмеялась многодетная Дюймовочка и провела пальчиком по изображению.

   Её держали почти год в платяном шкафу, чтоб не мешала жизнь матери устраивать. Изредка шкаф открывали, бросали объедки или воду гости, они же в пьяном угаре прибили родительницу. Труп завонял, так Мышку и нашли. У неё в шкафу поселилась семья мышей, которые подъедали крошки от угощений. Благодаря серым «норушкам» Алёна выжила, вела с ними беседы, а те охотно делились своими историями. По щеке Ирины побежала непрошеная слеза:

– Алёна и сейчас общается на мышином языке?

– Да, конечно, у неё три хомяка, две крысы и одна белая Мышка, утверждали знатоки, что вместе этим грызунам не ужиться. Алёнка любого уговорит жить дружно. У неё, кстати, способность к языкам. Учит уже немецкий, английский и французский как родные.

– Танечка, а этих малышей как зовут? – Ирина подбирала слова, но мама Таня сразу догадалась о ком речь. На фотографии, на коленях мужа Татьяны, рослого белокурого здоровяка с добродушным лицом, напомнившем Есенина, который, даже сидя, был выше ростом, чем жена. Большими ладонями он крепко сжимал смуглых малышей. Мальчика и девочку, с огромными глазищами, обрамленными пушистыми ресницами как у пупсов. Даже на снимке было заметно сходство. «Близнецы», – догадалась журналистка.

– Это наши Юся и Зуля, – мама Таня трепетно поцеловала фотографию.  Когда они оказались у нас, им было три годика. Заснут на кроватке, придёшь проверить, спят ли, а малыши жмутся друг к другу как крольчата под кроватью. Звука от них не добьёшься. Трудно было очень, дикие были, на ласку агрессией реагировали. Нет, не плакали, а как волчата смотрят и, казалось, правда, казалось, что вот-вот кинутся в горло и перегрызут. Муж первый нашёл контакт с Юсей, возьмёт удочки, пристегнет его к коляске, и на речку. Посадит рядом, сидят молча. До первой пойманной рыбы. А потом и Зуля с ними напросилась. Так и оттаяли, рыбок любят. Аквариум огромный у нас, возле него часами могут сидеть. С тетрадями. Срисовывают, в основном золотых риукинов, мы сказали, что они желания исполняют. В новостях с мужем увидели, детишек из Сирии вывозили с помощью властей российские родственники тех, кто ушёл воевать за зелёный ваххабитский флаг. Детей под обстрелами делали, там же и рожали, в развалинах. Эти ещё крохи совсем, поэтому обуза – автомат в руки не дашь, и перемещаться быстро не позволяют. Дети в Сирии товар. Провели свое расследование. Девушку из Осетии, Зулейху, красивая была, говорят, завербовала под видом жениха турецкого террористка, потому что Зулейха оканчивала четвертый курс Медицинского Института, в совершенстве знала арабский и английский. Загранпаспорт родители не позволяли делать. Так её выкрали вербовщики из дома, часов двадцать везли на перекладных до Турции. Река разделяет Турцию с Сирией, по ней девушку с другими завербованными доставляли к морю, которое омывает Латакию. Знаю, что насиловали её, избивали, но она отказывалась сотрудничать. Рассказывают, что подорвалась на мине. Сама. По возвращении малышей родня отказалась забирать «игиловское отребье», их как псов бездомных в передержку отдали. Малышку мы назвали в честь мамы, а сыночка в честь пророка Юсуфа. Он как видел его на картинке в детском Коране, который был при нем, всегда улыбался. Два года уже прошло, а они все шарахаются, бедняжки, при любом хлопке или раскате грома.

   В дверь осторожно постучали. Мелкой дробью. Так, словно начинающийся дождь забарабанил по оконному стеклу. Татьяна улыбнулась, и крошечный шрам над губой растянулся неровной бороздой, напомнив Ирине о несовершенстве этого мира. «И пора бы задать пару колких вопросов. Слишком слащавые истории в арсенале этой барышни.  Мама Таня! Не верю». От хоровода мыслей прервала девчушка лет одиннадцати, в дверную щель просунулась   головка, больше походившая на кремовое пирожное, вьющиеся персиковые волосы были заколоты множеством заколок с разноцветными бантиками.

– Мамочка, мы когда поедем в бассейн? – извиняющимся тоном спросила малышка, потупив взор. – Тренер будет недовольна.

– Это наша пловчиха, говорит, когда вырастет, будет врачом – спасателем, – Татьяна подозвала дочку, та на цыпочках просеменила к матери и прильнула к её груди. – Будешь врачом?

– Врачом – спасателем!

– Разве бывают такие профессии? – уточнила журналист.

– Ирина, Тата имеет в виду, что она мечтает работать в МЧС врачом, да, малыш? – мама Таня нежно провела изящными пальцами по щеке дочери и чмокнула её в нос. – Беги, детка, мы с тётей договорим, и сразу едем, у нас два часа в запасе.

   И только со спины репортёр заметила широкие плечи и мощный треугольный торс, совсем не вяжущийся с ангельским личиком в веснушках. Дверь тихо закрылась. Татьяна решила, не дожидаясь расспросов интервьюера, поделиться историей Наташи:

– Можете себе представить, этот ребёнок, крохотуля – герой. В аквапарке, где она была со своими родителями, рухнули колонны и скрошилась в считанные секунды бетонная стена, смяв десятки людей под обломками, не оставив шанса выжить. Наташа уже тогда занималась плаванием, долго могла задерживать дыхание. Она оказалась запертая в вакууме, который образовался, словно бетонная кишка, где скопилось немного воздуха. В воде случайно нащупала среди кусков стены ребёнка, который тонул. Не знаю, в чем была сложность, почему шесть часов не могли поднять эти чёртовы балки и освободить детей. У Таточки была сломана ручка, мы потом узнали, и два ребра, но она все эти жуткие часы держала захлебывающегося, синеющего ребёнка на плаву, зажатая со всех сторон каменной смертью, – слезы лились ручьём по щекам матери.

– Отец её там погиб? – Ирина была в шоке от истории Наташи.

– Да, мать выжила, но умом тронулась, то ли в психиатрической больнице умерла, то ли дома, история умалчивает. Да и не было времени выяснять, почему эта мужественная маленькая девочка оказалась в детдоме. Мы, не раздумывая, с мужем рванули в тот город и, почти без проволочек, забрали ребенка домой. Таточка просила забрать спасённого ребёнка. Но у девочки есть родственники. Я не жалею ни об одной бессонной ночи и мокрых простынках, которые мы по очереди с мужем меняли ночами. Энурэз, заикание. Она стоически, главное – молча, все преодолела. Да, долго молчала, почти год, а когда произнесла первое слово «мама» – стала заикаться. Второй раз совершила подвиг, справилась с болячками. Сейчас все хорошо. Но переубедить её мы не в силах, хочет быть врачом – спасателем и все тут. И при этом совершенно не боится бассейнов и глубины. Детская психика такая гибкая!

– Да нет, просто в любви все беды забываются, почти все! – Ирина обняла крепко Дюймовочку.

    глава 2

– Мамочка, все, ой, простите, – Тата в который раз уже просунула головку, похожую на тарталетку с пудинговым кремом, украшенную сочной клубникой. «Какая же милая девочка», – подумала Ирина.

– Да, детка, выезжаем, – Татьяна бросила взгляд на циферблат настенных часов. – Извините, Ирочка, пора! Перенесём встречу на другой день? – мама Таня сказала тоном, не позволяющим возражений. Журналистка покорилась, убрала диктофон, планшет в сумку и направилась к двери. Закрывая дверь, пробубнила: «Хорошо, что у неё их не двадцать пять, иначе бы тут прописалась, – следом шла мама-Дюймовочка. Ирина и не заметила. «Какая неловкая ситуация», – рассердилась на себя журналистка. Из-за спины прилетел ответ:

– Если вам прописка нужна или ещё какая помощь, обращайтесь!

   «Простота хуже воровства, наивная или прикидывается?». Закрался снова въедливый червь сомнения в мысли Ирины.

    Из посёлка городского типа, где проживала в большом доме на участке двадцать шесть соток семья мамы Тани, до города, если без пробок – тридцать минут езды. Но Таня с дочкой задержались, и встряли в пробку на въезде в город. Вереница впереди уставших, пышущих дымом и плещущих водой из дворников машин, напомнили Тате огромного приболевшего дракона. Мама Таня отвлеклась на чтение новостных статей в телефоне. Даже не среагировала на восторженные крики дочери мгновенно.

– Жоржик, мама, Жоржик, смотри, вон он, – девочка высунулась в окно, размахивая ручками, и окрикивая по имени щуплого подростка в чёрной растянутой кенгурухе с капюшоном. В этот момент машины тронулись.

– Мамочка, там Жоржик! – Тата надула губки. – Ты что его больше не любишь?

– Да какой ещё Жоржик? Куда смотреть? – мама посмотрела в зеркало заднего вида на дочь. – Опять моя выдумщица фантазирует. Кого ты увидела, спасатель мой? – девушка усталым взглядом обвела унылые постройки древних гаражей, одинокие придорожные кафешки, серые склады. Группа подростков спорила, размахивая руками, яростно набрасываясь по очереди на парня в чёрном.

   Движение скоростное набирало темп. Пришлось добавить газу.

– Мамочка, ты больше не любишь Жоржика? – девочка плакала, утирая рукавом слезинки.

– Да кто такой этот Жоржик, детка? – мама Таня с трудом сдерживала раздражение.

– Наш Жоржик, – канючила дочь. – Ну, Даня наш, он говорит, что его теперь зовут так его новые друзья. Это какая – то его «погоняла».

   И тут до матери дошло. Жив. Слава Богу. Два месяца его никто не видел. Столько слез, поисков, опека, комиссии.

– А ты откуда знаешь, что у него новое имя? – Татьяна пыталась перестроиться тщетно из крайнего правого в левостороннее движение, для разворота. В бассейн все равно опоздали. Девушка была в отчаянии, вновь и вновь набирала мужа, но он был недоступен. А если это и правда Данька?

    Пока синяя лада маневрировала, выныривала и снова медленно плыла, подхваченная стихийным, словно селевым, потоком, группа спорящих парней с противоположной стороны исчезла. Мама Таня горько сожалела, что ничего не может изменить, исправить в судьбе Дани. Малыш родился в тюрьме. Мама его наркоманка со стажем, когда продала все в квартире сожителя, в том числе и старшую сестру Дани, её поймали. Статья 228 и торговля людьми. Выяснилось, что двоих детей до этого она выкрала из колясок у ловящих ворон мамаш, и тоже продала. Сквозь чёрную решётку Даня увидел солнечный свет, колючая проволока по периметру олицетворяла его дом. В детском доме атмосфера была не лучше. Данька проявлял себя как агрессивный мальчик, склонный к насилию, воровству, обману. Так было написано в его характеристике. А его маниакальное желание найти мать и доказать всему миру, что она не такая, как о ней говорят. Она хорошая, просто запуталась, обманули, предали, отобрали у неё сыночка.