© Алексей Митрохин, 2017

ISBN 978-5-4483-9012-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Вот уже битый час я сидел у обшарпанных дверей кабинета старшего следователя по загробным делам особой важности Тимофея Ивановича Синицына. Именно эта фамилия значилась на потёртой серебристой табличке, прикреплённой к серой невзрачной стене коридора административного здания с интригующим названием «Региональное управление по контролю за усопшими», сокращённо «РУКУ». В это учреждение нас привёл усатый проводник вагона, Семён Никанорович Гринько, сразу после незапланированной остановки поезда. Сойдя на ухоженный перрон, мы проследовали вглубь вокзала, который представлял собой невысокое одноэтажное строение из облицовочного кирпича красного цвета. Крыша была выложена зелёной металлочерепицей. По всей длине сверкали чистые двухметровые стекла, обрамлённые коричневыми деревянными рамами. Внутри находился зал ожидания – просторное помещение со множеством скамеек, на которых совершенно никого не было. Бросилось в глаза отсутствие информационных стендов, справочных и прочих построек, характерных для прежнего места. Хотя рассматривать, что к чему, было некогда.

– Нам туда, – махнул рукой Семён Никанорович в сторону величественного многоэтажного здания, шустро перебирая ногами по скользкому кафельному покрытию вокзала.

– Бешеный какой-то, – недовольно прошептала Лика, посматривая на меня. – Несёмся, будто на поминки опаздываем.

– Согласен, – кивнул я, выскакивая на улицу. – Мрачный проводник. Создаёт повышенную нервозность в нашем сплочённом коллективе.

– Гляньте, – воскликнул Фёдор, – вся площадь выложена гранитной брусчаткой… Недешёвое удовольствие… Видать, солидные мертвяки обитают.

Двести метров, отделяющих нас от конечной цели, мы пролетели за пару минут. Открывая массивные двери, Семён Никанорович сказал с беспокойством:

– Следуйте за мной, не отставайте. Здание большое, не дай Бог заблудитесь… Ищи потом.

– А куда идём-то? – поинтересовался тувинский шаман.

– Узнаете… Там объяснят…

Мы зашли в просторный вестибюль и остановились у турникета типа «вертушка». Рядом с турникетом стоял седовласый усатый охранник тучного телосложения в форменной одежде цвета хаки. Широкий кожаный ремень стягивал огромное пузо стража порядка. На ремне висел странный прибор с кольцеобразным наконечником, внешне напоминающий металлоискатель. Похожими приборами нас проверяли у входа на стадион перед началом футбольных матчей, пытаясь найти различные колющие предметы и пиротехнику. Тупые охранники! Вся пиротехника уже давно была под сиденьями в фанатском секторе, куда её заблаговременно спрятали подкупленные работники стадиона. Гринько тем временем подошёл вплотную к пузатому секьюрити и заискивающе произнёс:

– Василий Иванович, это со мной… Пассажиры поезда… Велено передать по инстанции.

Охранник окинул нас подозрительным взглядом.

– Проходи по одному, – грозно скомандовал он.

– Так, проходим ребята, не задерживаемся, – затараторил Семён Никанорович, пропуская меня вперёд. Я благополучно преодолел металлическое препятствие. – Идите к администратору. Видите девушку за стойкой?

– Вижу, – недовольно пробурчал я, продвигаясь в сторону загробного ресепшна. Лика и Ксения проследовали за мной.

Внезапно за спиной раздался противный, резкий звук «металлоискателя».

– Попался! – заревел во весь голос пузатый охранник, перекрывая дорогу Мастеру на все руки.

– В чём дело? – возмущённо заголосил Фёдор. – По какому праву вы меня обыскиваете?

– Никто никого не обыскивает. Доставайте, что у вас в кармане?

– Ничего у меня нет!

– Как это нет? Прибор не обманешь! Попрошу положить запрещённые предметы в лоток, – Василий Иванович потряс пластиковым контейнером перед носом Кравчука.

– Какие ещё предметы? С ума посходили? Это форменное безобразие!

– Я действую согласно инструкции. Не хотите доставать – не надо. Только в здание я вас не пущу.

– И что теперь делать? – Фёдор озадачено уставился на секьюрити. – Обратно на вокзал идти?

– А мне какая разница? Порядок для всех один. Отойдите от турникета, не загораживайте проход, – Василий Иванович брезгливо поморщился и, обращаясь к тувинскому шаману, деловито произнёс: – Проходите, гражданин усопший, не стесняйтесь…

Ростислав Бо́ян поправил на груди увесистую пентаграмму и неторопливо прошёл мимо охранника. Я посмотрел на Кравчука. Фёдор стоял по другую сторону турникета с несчастным видом. Все замерли, ожидая дальнейшего развития ситуации.

– Витя, сходи, узнай, в чём дело, – обратилась ко мне Лика, изобразив жалостливую гримасу.

– Почему я?

– Хочешь, чтобы мёртвые девушки решали мужские проблемы?

– А что такого? Улыбнись толстяку пару раз, глядишь, Федю пропустят…

– Перестань! – Лика обиженно надула губки, кокетливо хлопая длинными ресничками. В моей энергетической оболочке внезапно проснулись нежные чувства.

– Послушай, – ласково прошептал я, – профессор Лощинский исчез в неизвестном направлении. Появится или нет, неясно… Может, учитывая обстоятельства, мы могли бы…

– Бабник! Всё Андрею расскажу.

– Да пошутил я, совсем юмора не понимаешь.

– Юмор твой, Виктор, носит ярко выраженный похотливый характер. Не хочешь идти – не надо. Сама пойду. – Лика решительно двинулась к турникету.

– Да ладно, не суетись, – остановил я её, подходя вплотную к Василию Ивановичу. – Тоже мне, решальщик проблем.

Охранник подозрительно посмотрел на меня.

– Уважаемый, – сухо произнёс я, – на каком основании вы задерживаете оперативную группу? Нас вообще-то с докладом ждут.

– А вы кто?

– Руководитель загробного отделения «Заблудшие души» – Виктор Николаевич Смирнов. Прошу любить и жаловать, – представился я, доставая из сумки многострадальную перьевую ручку и путеводитель по загробному миру. – Как, говорите, ваша фамилия?

– Бойко Василий Иванович. А вам зачем? – напрягся секьюрити.

– От меня потребуют объяснения по поводу незапланированной задержки доклада. Нужно указать причину неявки, назвать фамилию… Да вы и сами всё понимаете, человек военный…

– Пишите, что хотите, – отмахнулся Бойко. – Нарушителя не пропущу!

– Да что он нарушил?

– Пытается пронести запрещённые предметы. Видите, карманы оттопырены? Следить надо за своими сотрудниками. – Василий Иванович неодобрительно покачал головой.

Я посмотрел на набитые карманы Кравчука.

– Хорошо. Обещаю решить проблему. Только ответьте на вопрос…

– Какой?

– Чем вы постоянно машете перед моим носом? – я кивнул на кольцеобразный прибор.

– Сначала решите проблему, – резонно заметил Бойко.

– Ловлю на слове, – добродушно произнёс я, проходя мимо турникета в обратную сторону. В голове пронеслось: «Вот ведь упёртый охранник».

Кравчук смотрел на меня, как провинившийся школьник смотрит на строгую учительницу.

– Фёдор, ты чего в карманы напихал? Смастерил самодельное взрывное устройство?

– Не-е. Это инструмент. Прихватил на случай.

– На какой ещё случай? – недоуменно спросил я.

– На всякий… Профессиональная привычка. Если еду на новое место, всегда беру инструмент. Не могу по-другому. Душа ныть начинает.

Кравчук тяжело вздохнул.

– Что за инструмент?

– Отвёртка, пара разводных ключей, плоскогубцы и вот… – Фёдор пошарил в глубине кармана и извлёк ржавое шило с серой пластиковой рукояткой.

– Где взял?

– Одолжил у Козбикова.

– Как одолжил? Украл, что ли?

– Зачем украл, – обиделся Кравчук, – позаимствовал на время… У него этого инструмента пруд пруди. Даже не заметит… А я при встрече верну. Честное слово! – Фёдор прижал кулак с шилом к широкой волосатой груди.

– А кстати, куда ты подевал пакет со шмотками из супермаркета? Что-то я его не вижу?

– В купе оставил, – виновато произнёс Кравчук. – Забыл, представляешь?

– Понятно, – протянул я. – Ворованный инструмент прихватил, а наборы для начинающего усопшего забыл… Молодец, Федя.

– Там ещё женское барахло было, – удручённо выдавил Кравчук. – Лика мне этого точно не простит.

– Перестань, она уже и не помнит. Скажи лучше, что с инструментом делать?

– Не знаю.

– Давай поступим следующим образом. Сдай инструмент охраннику, а я тебе другой достану. Или вот что, – меня осенило, – узнаем, где хранят конфискованный товар, нагрянем туда с ревизией и всё вернём. Может, даже чего получше прихватим… Согласен?

Кравчуку понравилась моя идея. Он схватил пластиковый контейнер и стал наполнять его различным инструментом. Кроме уже перечисленного, в лотке оказались: рулетка, кусок замасленной ветоши, четыре сапожных гвоздя и сверло по дереву. Заполненный до краёв лоток Фёдор торжественно передал Бойко.

– Это всё? – спросил Василий Иванович, прицеливаясь прибором в накладные карманы Фёдора.

– Всё, – уверенно произнёс Мастер на все руки, пересекая турникет. Звуковая сигнализация утвердительно промолчала.

– Ну, слава тебе Господи, – вырвалось у Семёна Никаноровича, с беспокойством наблюдавшего за нашими разборками. – Идите за мной.

Проводник развернулся к ресепшну. Фёдор поспешил за ним, а я подошёл к Бойко, пристально вглядываясь в «металлоискатель».

– Так что это за прибор?

– Мобильное устройство для считывания информации, – невозмутимо ответил Василий Иванович. – Собственная разработка. Сокращённо: МУСИ-52ВИБ.

– ВИБ – это ваши ФИО, – догадался я.

– Точно, – наконец-то улыбнулся секьюрити, – 52 – год моего рождения…

– И как он работает?

– Прибор преобразует информацию от проверяемого источника в звуковой сигнал. Если усопший, проходя через турникет, пытается что-то утаить, аппарат тут же бьёт тревогу. Всё просто…

– Он что, наши мысли читает?

– Вроде того… Вот вы, к примеру, о чём думали, когда мимо меня проходили?

Я улыбнулся.

– Будут ли сегодня в столовой подавать рыбные котлеты…

– Так вот, – не обращая внимания на мои подколы, продолжал Бойко, – а ваш сотрудник думал, как инструмент запрещённый пронести. Поэтому и попался с поличным.

Василий Иванович принял важную позу, выпучил огромное пузо и стал покручивать пухлыми пальцами седые, торчащие в стороны усы.

– Не знал он про запрещённые предметы, – уверенно произнёс я. – Нигде такой информации нет!

– Может, и не знал, – тягуче произнёс охранник, – но чувствовал… Я сразу заметил: дёрганый товарищ.

– Ясно. Значит, это не металлоискатель, а мыслеуловитель какой-то.

– Можно и так сказать… Жаль, радиус действия у него маленький. Всего-то два метра… Надо доработать, да времени нет. Каждый день покойников с поезда снимают, а сегодня вон, целая группа… Боюсь, не услежу за всеми, – Василий Иванович обречённо вздохнул.

– Найдите грамотного специалиста, он поможет.

– Где ж я его найду?

– Могу своего одолжить по дружбе…

– Серьёзно? – с надеждой произнёс Бойко.

– Вполне. Фёдор (у кого вы контрабандный инструмент изъяли) – Мастер на все руки. Окончил высшую школу сантехников. Даже в Китай ездил по обмену опытом… Кстати, там он прошёл курсы боевой подготовки по популярной программе: «Ушу – будешь трогать – укушу». Так что вы с ним поаккуратнее… По рукам, Василий Иванович?

– Неудобно как-то, – замялся Бойко. – Я его полчаса у турникета мурыжил… Не согласится…

– А вы пообещайте вернуть инструмент. Он за эти железяки что хотите сделает.

– Я подумаю, – секьюрити почесал седую лохматую голову.

Послышался недовольный возглас проводника Гринько:

– Смирнов, ну где вы там? Одного вас ждём!

– Бегу, – отозвался я и, обращаясь к Василию Ивановичу, быстро сказал: – Надумаете насчёт инструмента – сообщите.

– И где вас искать? Тут столько кабинетов…

– С вами свяжется моя личная секретарша, – я указал рукой на Лику. – Анжелика Тимофеевна Стрельцова. – Только прошу, когда будете с ней общаться, не называйте её секретаршей.

– Почему?

– Второй муж изменял ей с одной дамой. Она секретарём работала в соседнем офисе. Представляете, – ехидно прошептал я, – дряхленький профессор, а всё туда же…

– И что она сделала, когда узнала? – заинтересовался охранник.

– Сдала его в дом престарелых. Там он коньки и отбросил.

Василий Иванович с любопытством посмотрел на Лику.

– Нехорошо как-то, – с грустью произнёс он. – А с виду интеллигентная девушка…

– Они все такие… Так мы договорились?

Бойко неопределённо пожал плечами.

– Идите уже, а то ваши сотрудники нервничают.

– Не беспокойтесь, – важно сказал я, перемещаясь к ресепшну. – Начальство всегда задерживается.

За стойкой администратора сидела молодая симпатичная девушка лет 27-ми в синем приталенном пиджаке с золотыми пуговицами. Под пиджаком виднелась кремовая блузка с расстёгнутым воротником. Девушка безразлично посмотрела на меня и монотонно произнесла, занося перламутровую перьевую ручку над журналом:

– Вы Смирнов?

– Да.

– Виктор Николаевич?

– Так точно, – отрапортовал я, пытаясь заглянуть в бархатные глаза администратора.

– Далеко не уходите, за вами подойдут.

– Кто подойдёт? – с деланым удивлением поинтересовался я.

– Дед Пихто, – ответила за администратора Лика, незаметно подкравшись ко мне сзади. – Витя, не задавай глупых вопросов. Тебе никто ничего не скажет.

– А вы случайно Антона Афанасьевича Збруева не знаете? – умышленно игнорируя Лику, спросил я. – Он тоже администратор.

– Да? – работник ресепшна подняла очаровательные глазки. – А в каком учреждении он работает?

– Работал… В элитном гостиничном комплексе «Славянка», – сообщил я, подумав: «Всё-таки заставил её на себя посмотреть!»

– Не знаю такого, – сказала она после паузы и, спохватившись, добавила: – Не мешайте работать!

Я отошёл от стойки и плюхнулся на один из четырёх стульев, стоявших у стены правее ресепшна.

– Чего ты к ней пристал? – поинтересовался Кравчук, присаживаясь рядом.

– Хотел заглянуть в её бархатные глаза, – задумчиво произнёс я, не глядя на Фёдора. – У моей первой жены, Светы, такие же глазки были, мягкие, будто ласкают… Оторваться невозможно.

Я погрузился в сладостные воспоминания.