Начало XX века. Доктор Адольф Вэнс, движимый жаждой славы, обнаруживает в Германской Восточной Африке загадочную «сонную болезнь» — летаргический энцефалит. Его открытие, способное вписать его имя в учебники, привлекает внимание армейских стратегов. Вирус, крадущий волю и разум, становится идеаль...