События Сталинградской битвы в фильме заключены в своеобразную рамку: зритель не сразу попадает в гущу военных событий, его туда «приглашает» наш рассказчик — пожилой спасатель. С одной стороны, такой прием связывал историю с нашим сегодня. С другой — определял, по сути, жанровую принадлежность фильма: это не мемуар о произошедшем в Сталинграде, а своего рода миф, сложившийся в воспоминаниях человека, который не застал в живых отца и знает о тех страшных событиях из рассказов матери. По сути, история, рассказанная в фильме, — пересказ пересказа,