«Опасайтесь друзей,

которые внезапно появляются в вашей жизни.

Особенно, если вы про них уже забыли»

Глава 1

Сергей ехал домой с работы и думал о том, как он сейчас преподнесёт информацию своей жене. В принципе, ничего страшного в этой информации не было, а может, даже, наоборот.

Час назад, ему позвонил старинный друг по университету. Прошло около 10 лет, после окончания этого учебного заведения и, все это время, они с ним не виделись. Сергей слышал, что он уехал заграницу, там, в одном из институтов ему дали лабораторию, он женился и живет очень хорошо. Правда, из Андрея он стал Эндрю, но это мелочи, по сравнению с квартирой в центре Лондона и поместья на северо-востоке Англии в несколько гектаров. Конечно, все это не было только его единоличной заслугой. Жена его, чистокровная англичанка, унаследовала от отца миллионное наследство, и они оба могли не работать, живя только на дивиденды. Но Андрей не хотел бросать науку, тем более здесь, в Европе, где в его опыты и разработки, в отличии от России, очень даже верили, а спонсоры были щедрыми, давая деньги на его сомнительные исследования. Суть их была в одном – доказать, что наш мир живет вместе с миром призраков, а точнее миром тех, кто уже давно умер. Он утверждал, что наши родные люди навсегда остаются с нами, только их образы мы не видим. Они помогают нам, защищают, предупреждают об опасности, тем самым вызывая различные чувства, которые мы иногда не можем трактовать, с точки зрения общепринятых норм. В прошлом году даже вышли несколько статей об его успешных опытах. Была еще пресс-конференция в одном из университетов, где Андрей собрал множество ученых этой области. Во многих своих научных опытах, он смог убедить своих коллег в правильности своей теории, но, конечно, были среди научных светил и скептики, которые, мягко говоря, сомневались, вообще, в его деятельности, которые другие считали «научной». Однако, их было меньшинство, и Андрей не обращал, на их мнения, никакого внимания. Инвестиции в его опыты не останавливались, и спонсоры получали неплохие доходы от этого, в основном из рекламы их имен в прессе и на телевиденье. Но им хватало и этого пиара. Сейчас, по сообщениям все тех же газет, Андрей сообщил, что стоит на пороге самого грандиозного открытия, где он со 100% гарантией докажет, что не у инопланетян нужно ждать помощи и узнавать, что будет дальше, а есть мир, который намного ближе и его информация для будущего человечества, гораздо важнее, чем ждать ответа от внеземных цивилизаций.

Так вот, час назад, он позвонил Сергею:

– Привет, мой друг, узнаешь? Это, Андрей!

– Привет, Андрюха или тебе привычней уже имя Эндрю? Чем обязан звонку такой уважаемой личности? Неужели ты хочешь пригласить меня в Англию и дать работу в своей лаборатории?

– Серега, ты, как всегда, удивительно догадлив! Однако, дело в другом. Мы с женой уезжаем на несколько месяцев в Америку. У меня там будет много работы, выступление в различных университетах, интервью на телевидении и радио, участие в телевизионных программах, типа батлов, и еще множество всяких встреч и раутов.

– О, я смотрю, ты уже заговорил на аглицкий манер – батлы, рауты! Совсем превратился в европейца. Так, что тебе от меня нужно, если ты не хочешь брать меня на работу?

– Серега, я как раз к этому и подвожу! Мне нужен сейчас надежный человек, который может помочь в работе, с которым можно выпить водки с пивом, который не станет осуждать, что я по пьяной лавочке, захочу голым пробежать по периметру своего поместья, при этом горланя гимн Советского Союза!

– Ни хрена себе, у тебя желания! Ну, продолжай, что у тебя там еще за фантазии?

– Так вот, брат, я хочу попросить тебя приехать с семьей в мое поместье, на то время, пока меня не будет. Я не хочу просить об этом местных людей, они, какие-то все, подозрительные и больше украдут, чем сохранят. А у меня там много всего, которому нужен хозяин постоянно.

– Ты предлагаешь мне и жене работать у тебя в поместье, пока ты будешь в Америке расслабляться? Вот это предложение? Ты что, бесплатную рабочую силу ищешь?

– Подожди, Серега, ничего вам с женой делать не придется! Там есть люди, которые и без вас справятся. Мне нужен человек, который будет за всем этим следить, который мне будет, иногда, звонить и докладывать, что там происходит, все ли нормально, нужна ли какая-то помощь и прочее. Это будет не трудно, учитывая, что ты с женой будешь на полном обеспечении, включая машину с водителем. А в конце, когда я вернусь, я предоставлю тебе место своего заместителя в лаборатории с хорошим окладом и перспективами! Неужели, не заманчиво?

– Подожди, а почему сразу не предложить?

– Я хочу, чтобы ты немного вошел в жизнь этой страны, привык к местному населению, понял их привычки и нравы, обычаи, ну и так далее! Английский не забыл?

– Не забыл.

Сергей помолчал, прокручивая информацию, а потом добавил:

– Все это очень неожиданно, и я не знаю. что тебе ответить! У меня работа, сыну скоро в школу…

– Серега, не волнуйся! С твоей работой я решу, все расходы по твоему переезду возьму на себя. От тебя только твое согласие и согласие твоей жены! Ну, так как?

– Андрюх, но вот ты сам подумай, тебя не было в моей жизни почти 10 лет. Потом ты звонишь, говоришь бери жену и приезжай, нужно за моим поместьем приглядеть несколько месяцев. Тебе не кажется, что это немного странно?

Андрей помолчал и сказал, словно не видит в этом ничего особенного:

– Ну, правильно, а что тут такого?

– Знаешь, брат, если у вас в Англии от такого предложения выпрыгивают из штанов от радости, то у нас в России, думают о подвохе! При том, сразу!

– Ты хочешь сказать, что я хочу тебя обмануть? Как ты мог, даже подумать про такое? Я от чистого сердца. Ведь, у меня тут нет никого, кому я могу так довериться как тебе! Неужели ты этого не понимаешь? Даже прожив тут несколько лет, я все равно, чужой. А ты, единственный мой друг, который был и остался. Кому я могу довериться и точно знать, что ты никогда меня не обманешь и не предашь!

– Ладно-ладно, подожди, я не хотел тебя обидеть.

Сергей обвел глазами офис где он работал за очень сомнительную зарплату, а скорее, за подачку, вспомнил о том, что и жена его звезд с неба не хватает, что сына нужно собирать в школу, а из всех принадлежностей, они смогут себе позволить сейчас только пенал для карандашей, все остальные деньги уходят на ипотеку и выплату потребительских кредитов и сказал:

– Хорошо, Андрюх, мне нужно с женой поговорить!

– Конечно, говори! Сам подумай, что тебе делать в твоей стране? Я тебе предлагаю безбедное и очень перспективное будущее! Сын твой пойдет в самую лучшую частную школу, а потом и университет. Будущее его уже определено и тебе не придется думать о новом кредите, чтобы отправить его в первый класс.

– Откуда ты знаешь?

– Это не важно! Я жду от тебя звонка. Звони сразу как поговоришь с женой. У вас будет уже поздно, а у нас будет еще меньше на 2 часа!

– А если мы согласимся?

– Вы, в самое короткое время, собираетесь и прилетаете в Лондон. Мне нужно, встретиться с тобой, еще, до отъезда, чтобы показать все поместье и проинструктировать кое о чем, чтобы и я не волновался и ты знал, что вам делать.

– И, насколько, это все должно быть быстро?

– Вот, смотри, сейчас у вас 17.30, через пару часов ты будешь дома, обсудишь с женой все то, что я тебе сказал. Допустим, к 22.00 вы согласитесь, а другого я и не предполагаю, и ты сразу звонишь мне. Я заказываю тебе билеты в Лондон, на завтра, на вечер. До этого момента, ты увольняешься с работы, а твоя жена берет с собой самое необходимое. Я подчеркиваю – самое необходимое! Все, что вам может здесь понадобиться, вы сможете купить здесь. Про деньги не думайте. Я вас встречу в «Хитроу» и привезу в поместье. Там я вам все расскажу и покажу, а на следующий день, мы с женой улетим в Нью-Йорк. Вот, такой план!

Сергей усмехнулся и сказал:

– Я смотрю, ты все уже распланировал, даже еще не звонив мне. Такое ощущение, что ты уже заранее знаешь обо всем, что произойдет?

– Так и есть! Ведь, я не предлагаю тебе идти на войну, а, наоборот, открываю перед тобой новый мир с новыми возможностями! Такое случается только один раз в жизни и ты, просто, обязан этим воспользоваться, иначе будешь жалеть, потом, всю свою жизнь!

– Да, понимаю я все и без твоих уговоров, что жизнь у меня сейчас, мягко говоря, не та, о какой я мечтал, и финансовое положение оставляет желать лучшего. Думаю, и жена это понимает. Поэтому, я отвечу тебе сразу – бери билеты на завтрашний вечер. Мы согласны! Один вопрос – сколько нам придется хозяйничать в твоем поместье?

– А, какая разница? Домой вы больше не вернетесь! Я прямо сейчас начну процесс оформления вашего вида на жительство! Основные данные мне предоставят из России, а все остальные документы, мы подкрепим потом. Я рад, что ты принял правильное решение. Электронные билеты я сброшу тебе на сотовый! До встречи завтра, в Англии!

Сергей сейчас вспомнил этот разговор, направляясь домой в переполненном вагоне метро. Он посмотрел вокруг, втянул носом воздух пота, чипсов, дешевого одеколона, вперемешку с запахом перегара, которым щедро одаривал его рядом стоящий мужик, маргинального вида и понял, что этого он уже «нанюхался» в своей жизни достаточно, и пора было что-то менять. Он полностью уверовал в правильность принятого решения и уже, нисколько не сомневался, что жена Юля, его поддержит и с радостью согласиться на все, что угодно, только лишь бы поменять что-то в этой жизни в лучшую сторону. А сейчас, этим триггером могло быть, просто, найденная в подъезде купюра в 1000 рублей, не говоря уже о переезде на постоянное место жительство в Англию.

Сергей протиснулся через людей к выходу. Задачей это было не простой. Он пробирался сейчас не просто к выходу из вагона, он пролезал сквозь тесную, нищую жизнь на выход, к своей новой судьбе, где все это останется в далеком прошлом, о котором он сможет вспоминать только с улыбкой, не веря, что это, вообще, было в его жизни. Он чувствовал себя человеком, который провалился в болото и сейчас, ухватившись за свисающую над ним тоненькую ветку дерева, начинает, понемногу, выбираться из него.

Выйдя на своей станции, парень немного постоял, обдуваемый ветром уносящегося поезда и пошел к эскалатору. Сейчас, ступив на уезжающие вверх ступени, он снова представил себе эту метафору подъема с самого низа на самый верх. Усмехнувшись такому наблюдению, Сергей глубоко вздохнул. Жизнь меняется, он начинает подниматься, он пробился сквозь этот бестолковый, обыденный мир людей, которые уже полностью смирились со своей судьбой и иного не могли себе представить. А для него, появился шанс, который ему подарила судьба и он обязан им воспользоваться, чтоб навсегда все это забыть, и не думать, чем заплатить за кредит, что будет кушать семья завтра, как одеть жену и сына, чтоб они не выглядели как бомжи, и что будет со всеми ними завтра.

Сергей вышел на улицу и теплый вечер августа встретил его легким, слегка, прохладным, ветерком. Вечерний гул машин уже не так раздражал и не навевал мысли о том, что автомобиля у него никогда не будет. В этом городе личная машина стала не средство передвижения, а средство стояния в пробках. Водители больше сидят за рулем, чем перемещаются вместе с ним по этим дорогам, исчерченных всевозможными разметками.

Парень зашагал на электричку, где еще 7 остановок ему придется проехать, но уже, немного, с другими людьми. Их жизнь была еще сложней чем у тех, с кем он ехал в вагоне метро до этого. Она была похожа на его жизнь. Тут уже не было запаха одеколонов и всего прочего. Тут царил «запах» принятия неизбежности такого существования, на всю оставшуюся жизнь. Какая-то непонятная грусть царила в этих вагонах. Кто-то молча смотрел в окно, кто-то, засунув наушники в уши, так же молча смотрел куда-то далеко в себя, кто-то кашлял, женщины разговаривали между собой не улыбаясь, обсуждая проблемы того, что не могли изменить.

Вся эта атмосфера была знакома Сергею, уже, давно. Каждый раз он ехал домой этим маршрутом и все вокруг были родными. Но сейчас, он смотрел на всех своих «соседей» по вагону электрички, уже по-другому. Он чувствовал, что сейчас, он выше них. Намного выше. Ему хотелось сказать этим нищебродам, что он случайно здесь и ему противен весь этот маршрут с ними, поскольку сам он уже живет в Англии, имея все, что только может себе представить человек. А все эти люди, настолько далеки от него, что даже невозможно представить.

Сергей не вышел, а выскочил на своей остановки из вагона, словно человек, наконец, приехал в то место, где вся его жизнь начнется с чистого листа, и он больше никогда не вернется во все то, что его окружало эти последние 10 лет.

Все его недавние мысли и события настолько поглотили его, что он уже точно знал, что скажет Юли и был полностью уверен, что она с радостью согласится на все, чтобы там ни было, лишь бы поменять все в своей неудавшейся судьбе.

Глава 2

Юля была моложе мужа на 5 лет. Основная работа, в офисе секретарем, не приносила сказочного дохода, и она подрабатывала переводами технической литературы с английского и китайского, а также, репетиторством. Сейчас было нужно изучать китайский язык, несмотря на всю его сложность. Однако, время диктовало свои правила, и чтобы вести бизнес, язык партнеров был необходим. И вместо школьников, к Юле, в основном, приходили молодые и, не очень, молодые бизнесмены, которые хотели освоить, хотя бы, азы этого трудного языка, так сказать, основные фразы для общения.

Около 20 часов вечера, Сергей вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. Его встретил сын Юра, который с разбегу запрыгнул на отца, схватив его за шею руками, а ногами обнял его туловище.

Сегодня, как никогда до этого, Сергей был очень рад такому проявлению эмоций у сына. Раньше, он не так радостно к этому относился. Мальчику было невдомек, что там с деньгами и какие проблемы у родителей. Иногда, Сергея сын даже раздражал. Но сегодня, все поменялось. Он крепко обнял сына и поцеловал его макушку.

– Где мама?

– На кухне!

Юра спрыгнул с отца и в припрыжку побежал на крохотную кухню двухкомнатной «хрущевки». Сергей прошел вслед за сыном и остановился в дверях, наблюдая как жена суетиться, готовя какой-то нехитрый ужин из жареной картошки и сосисок.

Она обернулась и улыбнувшись, сказала:

– Пришел уже? У меня, почти, все готово!

Она подошла к мужу и поцеловала его. Потом заглянула в его улыбающиеся глаза и спросила:

– Что-то случилось? Ты в каком-то приподнятом настроении? Или мне показалось?

Сергей сел на табуретку за столом, перекрыв тем самым вместе с холодильником, вход на кухню.

– Юль, сядь, мне нужно кое-что тебе рассказать!

– У меня картошку сгорит, говори так, я вся во внимании!

Сергей настойчивым голосом повторил:

– Я прошу тебя, бросить эту картошку и сесть рядом со мной!

Юля поняла, что произошло что-то серьезное, поскольку последний раз он так говорил, когда не смог заплатить вовремя за ипотеку и банк поднял процентную ставку, что полностью разорило их бюджет и ей пришлось искать подработку. Она сказала сыну:

– Юра, иди поиграй в комнате. Я тебя позову на ужин.

Девушка отставила сковородку на другую камфорку и села напротив мужа, с испугом в глазах.

– Сережа, что случилось?

Парень, не вставая с табуретки, достал из холодильника недопитую бутылку водки, оставшуюся с его дня рождения, налил себе в стакан и молча выпил, чем еще больше озадачил свою жену. Сергей не был приверженцем алкогольных напитков и выпивал очень редко, но сейчас, видимо, должно было произойти что-то из ряда вон выходящее. Юля молчала и напряжение накапливалось в ней все больше и больше.

– Сережа, что случилось? Ты меня сейчас очень пугаешь? Только, ради Бога, не говори мне, что тебя уволили с работы?

Сергей взял руки жены в свои ладони и сказал:

– Мне, пару часов назад, звонил Андрей! Помнишь, я тебе рассказывал о нем? Он живет в Англии!

Юля, слегка, напряглась, не понимая куда может привести дальнейшее повествование мужа. Она, видя, что Сергей молчит, осторожно спросила:

– И… что?