Цитата из книги «Тайны российской аграрной науки: тимирязевский прорыв. Монография»

Подвиг вавиловцев В годы Великой Отечественной войны одной из героических страниц стал подвиг учеников и сотрудников Всесоюзного института растениеводства (ВИРа) – организации, которой в довоенное время руководил Николай Иванович Вавилов – выдающийся российский ученый-генетик. В блокадном Ленинграде люди умирали от голода, но «вировцы» не притронулись ни к одному зернышку мировой коллекции, чтобы хоть как-то облегчить свои страдания. Ценой тяжелейших жертв и потерь сотрудники ВИРа спасли огромный генофонд. После пожара на Бадаевских складах в ВИРе началось нашествие крыс. Двухкилограммовые жестяные коробки с семенами крысы сталкивали с полок и накидывались на просыпавшиеся семена. Надо было спасать семенной фонд. И выход был найден: вировцы достали тонкий трос, связали коробки по четыре, чтобы крысам было не под силу их сбросить. Ослабевшие от голода люди провели колоссальную работу: 14 человек перевязали 200 000 коробок! Ещё страшнее оказался слух о том, что город сдадут, и глава этих 14 человек подготовил распоряжение смешать коллекцию, чтобы не досталась врагу. Сотрудник ВИРа Николай Родионович Иванов, который был тогда председателем месткома, послал в Москву телеграмму, на которую последовал ответ: город сдан врагу не будет. Сохранённая ценой жизни семерых из 14, коллекция не была смешана41. В спасенной коллекции особенно ценными были образцы картофеля. Из Боливии и Перу Николай Иванович и его соратники привезли разнообразные дикие образцы, устойчивые к болезням, – это привело к революции в способах выращивания картофеля. Впоследствии американские учёные установили памятный знак в честь героизма вавиловцев в защите этой всемирно известной коллекции.