Экономические последствия побед Германии на западе и в Юго-Восточной Европе не могли быть предусмотрены даже самыми смелыми расчетами руководства германской военной экономики. В руки Германии попала высокоразвитая промышленность европейских стран, таких, как Франция, Бельгия, Голландия, Люксембург. Это позволило Германии использовать значительную часть своей промышленности для производства товаров широкого потребления и поддерживать довольно высокий уровень жизни подданных третьей империи.
Германия вывозила из оккупированных стран значительную часть сырья и готовой продукции. Так, из Франции вывозилось 29 % произведенного здесь угля, 80 % запасов нефти и топлива, 74 % железной руды, 51 % стали, проката и чугуна, 75 % меди, 64 % никеля, 76 % платины, 40 % бокситов, 75 % алюминия и т. п. Из готовой продукции французской промышленности Германия забирала 70 % автомобилей, 45 % радио- и электрооборудования, 75 % строительных материалов, 79 % судов, 90 % продукции авиационной промышленности, использовала 22 % электроэнергии[26].