© Александр Максимович Поваляев, 2018

ISBN 978-5-4493-3085-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

То, что нас не убивает, делает сильнее.

Глава 1 Неста

Ох, и настырная эта Неста! До самого Стрекота добралась! А что ей оставалось делать, если Мекс далеко? Журак уже прятаться начал от нее, а Бейлик сам ничего не может решить. К тому же редко бывает на острове Стрекоз. Вечно пропадает на островах Мекса.

Стрекот спокойно выслушал Несту, которая для солидности явилась в форме невидимок. Заслуженная форма, нужно заметить. Вот только просьба диверсантки оказалась не совсем обычной. Хотя, что еще можно ожидать от этой сумасшедшей? Вон, Шкодик в это время крутится на тренажере. Хоть какая-то польза.

Конечно, любое решение короля будет исполнено. Но, есть маленькое, НО. Просьба Несты касалась подготовки новых диверсантов и разведчиков. А вот в этих вопросах лучше Мекса никто не разбирается. Значит, ему и принимать решение. Что с того, что далеко? А стрекоза тебе зачем? Вон, бери своего Шкодика, и лети к Мексу.

Не смея возразить королю, Неста направилась к тренажерам. Конечно, кто она такая, чтобы спорить с королем? А поспорить, ой как хотелось! Но, сказано – лететь, значит, полетим. Инструктора и тренеры крепко вложили в голову, что приказы не обсуждаются, а выполняются. Иначе, это стадо.

Шкодик не стал задавать вопросов. Несмотря на всю свою взбалмошность, приказы он научился выполнять сразу. Разобраться можно будет и позже. Если желание не пропадет. Не прошло и пяти минут, как пара неразлучных невидимок, уже летела на острова Мекса.

***

Люшен внимательно присматривался к новым людям, среди которых ему теперь предстояло жить. Отношения с Панашем сильно охладели. Нет, он его не сторонился, но и особого значения его присутствию не придавал. Замечал, скорее по привычке. Другое дело – Болист! Что вождь, что король, разница невелика. Название другое, да народу поменьше, вот и все отличия, если не сравнивать дупло и дворец. Но, здесь уже, кому что больше нравится.

У вождя тоже советники имеются. Вот и нужно присмотреться, с кем получится подружиться. А там и до самого вождя добраться можно. Только спешить не следует. Наверх нужно подниматься аккуратно. По ступенькам. Перепрыгивать их опасно. Наживешь завистников. Закон простой. Сначала стань узнаваемым. Потом нужным. После этого стань необходимым. И, лишь став незаменимым, ты можешь ставить свои условия.

Но, властью нельзя злоупотреблять. Лучше действовать исподтишка, чужими руками, самому оставаясь незаметным и безобидным. Чтобы никто ничего не смог понять. Тогда тебе никто и мешать не станет. Вон, Панаш. Попытался проявить свои королевские замашки. И, что? Машет метлой, под чутким руководством такого же, бывшего короля. Два короля с метлами, это не каждый день увидишь. Хотя, здесь и теперь, при желании, можно на это смотреть каждый день.

***

Теперь уже Мекс выслушивал требование Несты. Да-да, именно так. Не просьбу, а требование создать группу курсанток, которую она сама станет тренировать. Когда ее отправляли на обучение, то обещали брать в диверсанты девчонок, если Неста успешно пройдет испытания. На ней сейчас форма невидимки, которую она получила из рук самой Лаванды! Какое еще нужно подтверждение тому, что она с честью выдержала экзамен?

Мекс только улыбался в ответ. Он и сам уже задумывался о создании новых групп. Только где взять тренеров? А здесь уже готовая парочка есть, к тому же, имеющая боевой опыт. Что с того, что против бунтовщиков? Стрекозу Несты сбили же по-настоящему, не в учебном бою.

Вот пусть со своим другом и займутся подготовкой подростков. Всё, чем-то заняты будут. Да и польза от этого прямая. Не вечно же им быть детьми. Да и мы не вечны, хотя об этом еще рано думать.

Слегка приобняв Несту, Мекс поманил Шкодика, маявшегося неподалеку. Решение командующего острова Стрекоз не заняло много времени. Шкодику и Несте присваивались звания сержантов, и они назначались тренерами подростковых групп. Несте разрешалось набрать группу девчонок. Те тренеры, что сейчас занимаются с подростками, будут обучать взрослых.

Ребятишки не знали, радоваться им или огорчаться. Сами посудите, или отвечать за одну группу, или за всех сразу! Мекс только улыбнулся, глядя на растерянные лица невидимок, и отправился продолжать занятия. Вопрос решен, значит, нечего попусту и время терять.

***

Да, не простой оказалась задача подружиться с местным населением. Еще свежи воспоминания лесовиков о тех, кто попадал в мусорщики. Чихоня не в счет. Это особая личность. Он сумел заслужить уважение всего племени, хотя поначалу вызывал только презрительный смех. Но, сейчас об этом никто и не вспоминает. Гордость племени, однако.

Что только не пытался сделать Люшен. Ничего не помогало. Все придворные интриги здесь не работали. Слишком прямолинейными оказались жители леса. Даже не интересно. Да и чем можно их заинтересовать? Должности здесь не раздают, особых привилегий никаких нет, кормят всех одинаково. Дупло для жилья каждый выбирает сам.

Отношения с Панашем совсем охладели. Что может он теперь дать бывшему советнику? Ни-че-го! Так стоит ли на него тратить время? Бродила в голове Люшена одна идея, да только никак не мог он к ней подступиться. Если нельзя найти подход к лесовикам, то можно попытаться сделать это через Чихоню. Король, как-никак. Дворцовые привычки-то помнит. Если с ним сдружиться, то можно и место рядышком получить.

Оставалось лишь придумать повод, достойный внимания бывшего короля. Причем, не первый попавшийся, а такой, чтобы заинтересовал наверняка. Второй попытки может и не быть. Одним словом, Люшен снова затевал очередную интригу. Новые условия требовали и новых решений. Без права на ошибку.

Незаметно наблюдая за окружающими, он старался понять, чем можно заслужить уважение лесной публики. Пока что, всё, что он видел, оказалось ему не под силу. Да и свобода его ограничена. Бежать некуда и не к кому. Значит, нужно приспосабливаться к новым условиям. Жить-то надо, а жить негде. Вот и живешь, где попало.

***

Три группы подростков стояли перед новыми тренерами. Хотя, какие они новые? Сами недавно здесь кувыркались. Но, изменились здорово. Ни у кого, кроме Мекса нет такой формы! Невидимки Королевства голубых лагун, это вам не хухры-мухры. Оба сержанты. Вот и порядки начали устанавливать новые. Все теперь должны стоять в строю.

Неста и Шкодик решили с самого начала ввести такие же порядки, как на Большом острове. Чтобы те, кто туда попадет, не тратили время и силы на привыкание. Да и управлять такой вольницей проще, если сразу навести должный порядок. Невидимки просто так ничего делать не будут. Если завели такие правила, значит это для чего-то нужно.

Для начала провели общие занятия, присматриваясь к каждому из курсантов. Потом несколько человек перевели в другие группы. Обращали внимание не столько на достигнутые успехи, сколько на особенности характера. По этому же принципу всех разделили на пары. Пусть сразу привыкают отвечать не только за себя. Как Неста и Шкодик.

Первые занятия начались в тот же день. А чего время терять? Оставив группы под наблюдением Шкодика, Неста отошла к зрителям, живописно расположившимся на склоне. Подозвав к себе несколько девчонок, коротко с ними переговорила, после чего те поспешно покинули тренировочную площадку. Неста вернулась на свое место и продолжила занятия с курсантами.

***

К вечернему костру чужаки не допускались. Еще чего? Здесь дозволено сидеть только своим. Но, шагов за пятнадцать-двадцать от костра, это правило уже не имело силы. Чем Люшен и воспользовался. Незаметно примостившись на пригорке, откуда всё прекрасно видно и слышно, он с удобствами устроился под кустом.

Вечерние чтения Лайты собирали всех, кто свободен. Поначалу Люшен не мог взять в толк, о чем эти рассказы. Лишь позже пришло понимание, что это не что иное, как воспоминания Чихони. Вот и повод! Люшену тоже есть что вспомнить. Его рассказы могут быть намного интересней королевских. Только сделать это нужно очень аккуратно. Как бы, случайно. Чтобы его сами жители попросили. Вот тогда ты станешь сразу нужным. А потом и необходимым.

Оставалась лишь одна сложность, как выполнить задуманное. Не пойдешь же к Чихоне или Лайте, предлагая свои воспоминания. Про Болиста и говорить не стоит. Тот даже слушать не станет. Но, безвыходных ситуаций не бывает. Это мы не всегда можем найти тот самый выход. Значит, либо шли не туда, либо приложили недостаточно стараний.

Люшен давно усвоил правило, что человек чаще сдается, чем терпит поражение. А любое поражение, это начало нового пути. Вот. Что толку горевать о прошлом, если там уже ничего исправить нельзя? Лучше начать новый путь. И чем больше шагов ты сделаешь, тем короче станет твой путь к цели. Конечно, если ты выбрал правильное направление.

***

Неста и Шкодик не стали придумывать ничего нового. С самого начала решили проводить тренировки так, как сами это проходили у Кривета. Конечно, никто из них не мог сравниться с Криветом неутомимостью и фантазией, но этого пока и не требовалось. Всему свое время.

В дополнение к общим тренировкам, Неста использовала любую возможность и для своих тренировок по программе стремгов. Эмблема невидимки – это здорово! Но, эмблема стремга на рукаве, а не в кармане куртки, выглядит намного лучше. То, что в Королевстве голубых лагун звания просто так не даются, лишь повышает ценность присвоенных званий. Значит, человек это действительно заслужил.

Сегодня курсанты учились падать и незаметно переползать. Еще несколько дней можно проводить занятия на тренировочной площадке. А вот дальше уже нужны совсем другие условия. Снова придется обращаться к Стрекоту или Мексу. Без их разрешения остров Стрекоз покидать нельзя. Да и как покинешь остров, если личные стрекозы есть только у тренеров?

Зачем другие условия? А как вы собираетесь научить лазанью по деревьям, если поблизости нет ни одного? Или проходить сквозь заросли? Или вы забыли, что было сказано о том, что диверсант может оказаться где угодно. На своем острове диверсанты вряд ли понадобятся.

Поскольку король находился намного ближе Мекса, Неста и решила сначала обратиться к нему. Зачем попусту тратить время? Его можно применить с большей пользой. Странную особенность недавно заметила за собой Неста. У нее совершенно не было страха перед начальством. Погоны сержанта, что ли, стали тому виной? Или это эмблема невидимки так действовала? Но, как-то так само повелось, что все разговоры с начальством приходилось вести именно Несте. И, нужно отметить, что у нее это неплохо получалось.

***

Люшен выбрал не самый короткий путь к сердцу Чихони. Но, более надежный. Заметив стремление Чихони поддерживать идеальную чистоту, он стал стараться чаще оказываться рядом, изображая невероятную аккуратность при наведении порядка. Поначалу ничего не происходило. Но, на быстрый успех Люшен и не рассчитывал.

Через несколько дней его старания получили первый результат. Сам Чихоня подошел к нему и показал, как быстрее и лучше сделать то, с чем не мог справиться Люшен. Изобразив на лице почтительную признательность, бывший советник последовал совету бывшего короля. Маленькая хитрость принесла желанный результат. Все мы чувствуем удовлетворение, если можем показать в чем-то свое преимущество. Именно на это и рассчитывал Люшен, изображая свое неумение.

Такого старательного ученика у Чихони еще не было. Все его советы с показной благодарностью воспринимались новым учеником. Результаты радовали. Способный ученик и старательный. Теперь уже сам Чихоня старался быть поближе к прилежному ученику. Люшен в душе тихо ликовал. Умение плести дворцовые интриги, самому оставаясь в тени, выручали его не раз. Вот и теперь, какая разница, что здесь нет никакого дворца? Дворцовые интриги плетутся не со стенами, а с людьми.

Незаметно к Люшену и окружающие стали менять отношение. Прикрываясь славой Чихони, где-то оказывая мелкие услуги и, изображая почтительную покорность, он ненавязчиво менял свой статус презренного мусорщика. Интересно перевоспитывать непокорных, а тех, кто сам старается услужить, уже скучно воспитывать.

***

Стрекот уже начал привыкать к неожиданным визитам Несты. Вот что значит школа невидимок! Раньше эта пигалица к королю и подойти бы остереглась. А сейчас является во дворец, как к себе домой. И куда только родители смотрят? Хотя, что для нее сейчас родители? Это, скорее, она для них. Предмет семейной гордости. Но, нужно отдать должное, отношения с соседями у них не изменилось. Ни высокомерия, ни чванства. Гордость за дочь? Несомненно. Но, заслужено.

Слегка подумав, Стрекот согласился, что не стоит тратить время на полеты к Мексу. У того и так дел хватает. Но и просьба Несты справедлива. Потому, поручил разобраться с этим вопросом Жураку. Обреченно вздохнув и проворчав что-то по поводу беспокойной молодежи, советник принялся за решение поставленной задачи.

Для начала за каждым курсантом закрепили свою мирную стрекозу. Что с того, что пока летать придется в подвеске и занятыми руками? Вот когда воспитаете своих стрекоз, тогда и станете ворчать. А пока, будьте довольны тем, что дают.

Несколько дней ушло на тренировочные полеты. Конечно, любой подросток на острове мог управлять мирной стрекозой. Но, одно дело, когда нужно слетать куда-то рядом или просто покататься, и совсем другое, если нужно лететь на загадочный Большой берег. Там даже из взрослых мало кто побывал. Пилоты боевых стрекоз и истребители не в счет.

К этому времени Неста набрала новую группу. Шесть девчонок, придирчиво отобранных из двух десятков желающих. Никаких поблажек, даже бывшим лучшим подругам, не делалось. Это вам не в куклы играть. Дело слишком серьезное. Почему шесть? А вот здесь Неста слегка схитрила. Она еще не решила, как будет лучше. Либо разбить на три пары, как на острове Стрекоз, либо на две тройки, как у невидимок.

***

Незаметно, как бы само собой, происходило сближение Люшена и Чихони. Люшен тихо радовался, а Чихоня все чаще сравнивал Панаша с Люшеном. Сравнение получалось явно не в пользу бывшего короля. Оно и понятно. Чихоня с улыбкой вспоминал себя, когда он только попал к лесовикам. Раньше ты командовал, а теперь командуют тобой. Непривычно.

Советникам, в этом отношении, несомненно проще. Они всю жизнь подстраивались под своих королей. Короли менялись, а советники частенько оставались на своих местах, что совсем непросто. В преданности советников мало кто сомневался. Невыгодно им менять хозяев.

Чихоня прекрасно понимал, что Люшен всячески пытается снова найти себе хозяина, с которым можно вести себя почти на равных. Видел он и многое из того, что советник пытался скрыть. Раньше бы он на это и внимания не обратил, но жизнь среди лесовиков многому его научила.

Оставался нерешенным лишь один вопрос. Приблизить к себе Люшена, чего тот так упорно добивался, либо оставить все, как есть. Неожиданно пришла мысль, посоветоваться об этом с Лайтой. Причина уважительная. Истории самого Чихони уже подходили к концу. Много ли вы вспомните интересного о дворцовой жизни? Ой, о чем это я? Вы же никогда не были королями. Придется поверить на слово.

Жизнь советников намного богаче приключениями, там порой такие дела творятся, что можно только диву даваться. Так почему бы не начать вплетать в рассказы у костра и другие истории из жизни королей? Писатель у нас кто? Лайта! Ей и вся слава. А про каких королей она станет писать, уже не так и важно. Все короли чем-то похожи. Кроме Королевства голубых лагун. Кстати, что-то давненько они не появлялись.

***

Первую остановку юные курсанты сделали на острове Карнака. Пока никто из невидимок сюда еще не прибыл, значит и разрешения спрашивать не надо. Не у кого. Оставив подопечных на острове, Неста и Шкодик вылетели на Большой берег, чтобы присмотреть место для лагеря.

Вскоре наткнулись на старый лагерь мирных стрекоз. Кое-где еще сохранились жилища. В заводи, неожиданно обнаружили несколько наяд, резво шныряющих под водой. Видимо в спешке кто-то не уследил. Оно и понятно. После похищения Ришани отсюда убегали так, что могли что-то и забыть. Сейчас же это оказалось весьма кстати.

Лишь обменявшись взглядами, юные невидимки поняли, что лучшего места им не найти. Можно возвращаться за курсантами и начинать новую жизнь. Раздолье для фантазии такое, что о большем и мечтать не надо. Главное, что все рядом. Деревья, кусты, заросли травы и ручей. Берег озера тоже не слишком далеко. Все почти как на Большом острове. А значит, можно курсантам устроить веселую жизнь, не оглядываясь на какие-то ограничения.

Есть во всем этом еще одно преимущество. Отсутствие взрослых. Как ни крути, а их присутствие всегда накладывает свой отпечаток. Нет того полета мысли и фантазии, как среди своих сверстников. Такие мысли бродили в голове Шкодика, пока они с Нестой возвращались на остров Карнака. О чем думала Неста, нам неведомо. Не поделилась, знаете ли.

Ближе к вечеру вся команда осваивала новое место пребывания. Как ни странно, но никто не пожелал занимать уже готовые жилища. Все достаточно наслушались рассказов о невидимках, умеющих устраиваться где угодно. Поскольку никто не хотел выглядеть неженкой, то и решение принималось весьма простое.

Хочешь стать невидимкой? Начинай вести себя, как невидимка. Пусть не все еще получается. Этому ты научишься, если будешь стараться. Но, что-то ты можешь уже сейчас. Вот и веди себя так, чтобы перед другими стыдно не было. Как там говорил кто-то из тренеров? Меньше себя жалей – здоровее будешь. Весьма справедливые слова. И мысль тоже.

***

Лайта восприняла слова Чихони настороженно. Ну, не вызывал у нее доверия этот Люшен. Весь какой-то прилизанный, приторно-сладкий. Так нормальные люди себя не ведут. Был советником короля, а стал подметальщиком. Любой человек начал бы проявлять свое недовольство. А этот с первого дня такой послушный, что даже противно смотреть. Так не бывает. Значит, что-то задумал.

Неожиданно Лайта сравнила его с Лисичем. Разница лишь в том, что Лисич трус по натуре, чего не скажешь о Люшене. У советника взгляд уверенный, потому он и прячет всегда глаза. Трусом его тоже не назовешь. Трусы советниками королей не становятся. Отсюда вывод. Бывший советник затеял какую-то свою игру, в которую пытается втянуть Чихоню.

У Чихони нашлось лишь одно возражение. Он знал двух советников, и убедился в том, что это такие люди, которые будут верны тебе, пока ты можешь им что-то дать. Власть, защиту, сытую жизнь… у каждого свои предпочтения. К примеру, Ришани без сожаления покинул его, а Люшен не хочет теперь и знать Панаша. Потому что их короли лишились власти и уже никогда не станут теми, кем были. Сейчас же для Люшена единственной опорой мог быть Чихоня. Значит, пока он и будет предан ему. Пока не наберет силу.

Спор продолжался довольно долго. Наконец пришли к решению, сделать вид, что попались на удочку советника. Пусть и дальше идет к своей цели. Вот только наблюдать за ним будут уже не случайные зрители. А дальше, время покажет. Поставить его на место мы всегда сумеем.

***