СТАЛКИНГ

Все имеет свое начало и свой конец, поэтому не надо торопить то, что непременно настигнет в пути каждого путника, живущего по законам сталкера. Мы живем в будущем, мы знаем прошлое, мы не страшимся вечности. Мы осознаем, что промелькнувшее мгновение уже есть прошлое, но нам дано будущее, как заслуженная награда, которая формируется каждым нашим случайным словом и каждой промелькнувшей мыслью.

Сталкеры имеют возможность общаться мысленно, видят прочную связь причин и следствий, которые заставляют людей исполнять то, зачем они посланы на землю, они видят также, что люди глухи к увещеваниям, решив не исполнять ниспосланные свыше законы, даже не догадываясь, что исполнение законов – основа жизни.

Я принадлежу к избранным, которым после сотен воплощений удалось совершить переход в полном сознании, преобразовав его в знание. Я еще помню, каково это жить в человеческом теле, чувствовать, переживать, любить и надеяться.

Иногда я ненадолго возвращаюсь в земной мир, чтобы наполнить память забытыми ощущениями, не забывая о своем предназначении. Моя память – это спрессованное время, которое растянулось в одну вселенскую бесконечность, мое теперешнее предназначение – помочь избранным совершить предначертанное свыше.

Нас призвали сохранить гармонию мира, нарушено равновесие планетарного взаимодействия, когда ни предательство, ни ложь не спасут человечество от апокалипсиса, только сталкеры беззаветным служением законам способны уберечь планету от забвения.

ГЛАВА 1

– Какая подлая беспринципность, – Влад в гневе скомкал газету, отбросив ее от себя. – Неужели это может быть правдой?! Жалкая кучка мошенников поимела человечество и благополучно ускользнула от возмездия!

Привлеченный воплями шефа, в дверь осторожно просунул голову его помощник. Оценив степень гнева начальства, он прикрыл дверь кабинета, намереваясь отсидеться, пока шеф перебесится. Судя по грохоту, шеф методично швырял со стола мелкие предметы, до которых дотягивались его длинные руки, и успокаиваться явно не собирался.

Глубоко вздохнув и набрав в грудь побольше воздуха, Алекс настежь распахнул дверь, обеспечив себе быстрое отступление.

Красный от гнева, шеф ураганом носился по огромному кабинету, пиная стулья и получая от них ответные пинки.

–Наконец-то соизволил явиться, – заорал он, поддев носком ботинка скомканный газетный лист и метнув его в сторону двери.

Комок рикошетом отлетел от стены и остановил свой полет на лице ошарашенного напором помощника.

– Всему есть предел, – басом завопил Алекс, заглушая вопли шефа. – Мое терпение лопнуло еще вчера. Ори здесь хоть до утра! Я тебя предупреждал, что все было в последний раз!

– Алекс, мир сошел с ума! Ты только прочти, что пишут в газетах!

– Высосанные из пальца слухи меня не касаются! Мне моя морда дороже, чем твой вонючий мир вместе с тобой!

– Этим козлам их морда лица тоже бесценнее целого мира!

– Если у тебя такая натура чувствительная, иди работать в кордебалет, нечего тебе в сыске делать, чмо психопатическое!

– Почему в кордебалет? – опешил Влад, остановив бесцельный бег от окна к двери.

– Ноги длинные и размахиваешь ими неплохо, там это умение пригодится, – прошипел помощник, ощупывая место удара.

– Что у тебя с лицом? – у шеф, заметив покрасневшую скулу.

– Ты приложил к этому руку, вернее, ногу, – огрызнулся Алекс, потирая лицо.

– Я?! – попытался изобразить удивление Влад, но у него это плохо получилось.

Алекс подобрал с пола скомканную газету и принялся расправлять. Гнев новоявленного шефа испарился, он оглядел разгромленный кабинет и угрюмо насупился:

– Если тебе нечем заняться, займись уборкой, здесь как в свинарнике.

– Разбежался, как же! Сам нагадил, сам и уберешь, – огрызнулся Алекс. – Чем больше я тебя знаю, тем больше убеждаюсь, что самое мерзкое животное – это ты.

– Неправильный ответ, – как ни в чем не бывало, рассмеялся Влад. – Ты должен спросить, не хочет ли маэстро кофе, а я отвечу, что он хочет есть.

– В чем же дело? Иди и поешь, и не забудь прибрать за собой. Удачи, тореро!

– Умеешь ты с утра испортить настроение!

– Твое настроение регулярно портят утренние газеты, кончится тем, что я не буду покупать их. Что не так было в этот раз?

– Представляешь, некий мистер икс предположил, что из музеев давно изъяты подлинные полотна великих художников и заменены копиями. Все это проделано с единственной благородной ссылкой на неизбежный конец света, – Влад возмущенно уточнил причину гневной вспышки. – Меня достало их ежедневное нытье о бренности и подлости нашего мира.

Алекс со злостью скомкал газету, которая так легко вывела из равновесия Влада.

– Я понимаю, что подобные публикации приносят кое-кому неплохой доход, иначе бы они не ныли с утра до вечера, что дни планеты сочтены и неизбежный конец всего сущего не за горами.

– Где это не за горами? Это где? – Алекс с удивлением покосился на не в меру впечатлительного друга.

– Совсем рядом, почти там, где мы с тобой сейчас находимся.

– Это значит, что он в самом центре Москвы, именно там, где мы с тобой находимся? – усмехнулся Алекс.

– Не так конкретно, конечно, здесь нет гор, а это значит, что конец не за горами.

– Кому это нужно, пугать несчастных мирных обывателей?

– Когда мы испуганы, нас легче околпачить и совсем не трудно обвести вокруг пальца, обделывая свои грязные делишки у нас под носом.

– Под чьим конкретно носом? – не унимался Алекс, не сводя глаз с шефа.

– Чего уставился? Не придирайся к словам, – снова взвился Влад. – Под твоим и под моим, под всеми носами, живущими на земле и под землей.

– Под землей? – захохотал Алекс. – Ну, ты загнул, носы, живущие под землей, это нечто из мира фантастики.

– Спорим, что под землей живет носов ненамного меньше, чем на земле, – снова завелся Влад. – Это значит, что они не уймутся, пока лично не утрут их всем.

– Нашел дурака, – хмыкнул Алекс. – Спорить с тобой я не собираюсь, с меня достаточно того, что я проспорил тебе должность. Я до сих пор убежден, что шеф из меня получился бы более импозантный и представительный, и ни одна газетенка не была бы в состоянии нарушать мой внутренний покой. И потом, я молод и красив.

– Не забывай, мы ровесники, – уточнил шеф, критически оглядев его. – Ты выше меня всего на пару сантиметров, когда мы сидим, это не заметно, я, конечно, не такой писаный красавец, но очень даже ничего.

– Меня любят девушки, – не успокаивался Алекс.

– К счастью, меня не любят мальчики и это взаимно, а ты всегда вызываешь у них интерес своей слащавой мордой, – невозмутимо произнес Влад, поднимая с пола стул.

– Надоел, – вздохнул Алекс. – Пойдем завтракать, иначе я тебе врежу промеж глаз за твои дурацкие шутки.

– Какой сам, такие и шутки, – Влад протянул ему руку. – Мир?

– Уверен, что это всего лишь временное перемирие, – ударил Алекс по раскрытой ладони. – Кто добежит первым?

Они ринулись к двери наперегонки, едва не сбив с ног невысокого, крепкого на вид незнакомца, с интересом наблюдавшего за ними сквозь неплотно прикрытую дверь.

– Здравствуйте, – озираясь, мужчина вошел в комнату без приглашения. – Всегда приятно наблюдать дружескую беседу давних приятелей, занятых общими делами.

– Попросту говоря, подслушивать чужие разговоры – ваше кредо? – бесцеремонно прервал его Владислав.

– Вы не совсем правы, – мягко произнес незнакомец, гася конфликт в зародыше. – Я многое узнал о вас за короткий миг знакомства, и то, что я узнал, меня устроило. Вы мне подходите, молодые люди.

– Осталось узнать, подходите ли вы нам? – сел в свое руководящее кресло Владислав, придав лицу солидности, насколько это было возможно в такой ситуации.

– Я уверен в этом, – незнакомец быстро черкнул что-то в блокноте и протянул его Владу. – Это та сумма, которую вы получите наличными до начала нашего сотрудничества, столько же вы получите после завершения дела.

Влад бросил взгляд на запись, почувствовав, как горячие струйки пота потекли по мгновенно взмокшей спине. Он показал раскрытую страничку Алексу, который испытал почти экстаз от начертанных сумасшедшим посетителем ошеломительных цифр.

Незнакомец без труда прочел мысли, отразившиеся на лицах владельцев детективного агентства, перебивавшихся сомнительными заработками, которых едва хватало на оплату аренды их небольшого офиса в центре мегаполиса.

– Не спешите с ответом, – жестом остановил Влада таинственный посетитель. – У вас еще есть время, чтобы принять окончательное решение. Завтра в это же время я навещу вас и сообщу об условиях контракта.

– Не провожайте меня, – добавил незнакомец, хотя ошарашенные предложением детективы не сделали ни малейшего движения и сидели на своих местах, как приклеенные.

– Тебе сегодня ничего не снилось? – не успел завершить вопрос Алекс, но Влад уже бежал к выходу, намереваясь уточнить кое-какие подробности у незнакомца, но тот словно испарился.

ГЛАВА 2

– Что ты по этому поводу думаешь? – вкрадчиво спросил Влад помощника.

– Ровным счетом, ни-че-го! – со злостью отчеканил Алекс. – Ты же знаешь, что нет ничего более ненадежного, чем не скрепленные договора. Нас посетил очередной городской сумасшедший, которыми кишит этот город, забудь о нем.

– Нет, ты ошибаешься, – торжествующе осклабился шеф. – Моя интуиция кричит мне, что это была та самая удача, которая собственной персоной соизволила нас осчастливить своим вниманием.

– Попей водички холодной, это поможет прийти в себя. Мне кажется, что день сегодня не задался, предлагаю пойти домой. Ты сегодня меня достал! – с нескрываемым раздражением схватил со стола связку ключей Алекс, собираясь остаток дня провести дома на любимом диване в компании с холодным пивом, очень уместным в такую жару.

– Я пятой точкой чувствую, что это была она, госпожа удача, – не успокаивался Влад, зачарованно глядя на стул, на котором пять минут назад восседал странный посетитель.

– Хорошо, предлагаю тебе обратиться к услугам проктолога, чтобы он мозги прочистил, – подковырнул друга Алекс, направляясь к выходу.

– Спасибо за сравнение, но мои мозги в другом месте, – вскочил со стула Влад. – Собирайся, пойдем к Максу, он плохого не посоветует!

– Как знаешь, я не буду останавливать тебя, если ты считаешь, что он нам поможет, – произнес Алекс, запирая дверь офиса.

Переговариваясь о ничего не значащих событиях, друзья и коллеги быстрым шагом шли в сторону набережной, ничего и никого не замечая вокруг. Незамеченным остался преследовавший их человек с кожаным портфелем.

Через пятнадцать минут они уже входили в подъезд высотки, где жил Макс и где на разных этажах с незапамятных времен жили они сами.

– Слушай, давай сначала зайдем ко мне, перехватим что-нибудь, аппетит что-то разыгрался не на шутку.

– Он у тебя играет в самый неподходящий момент, – смилостивился Влад. – Иди перекуси, а я пока ознакомлю Макса с поступившим предложением.

–Я только бутерброд проглочу и сразу к вам, – пообещал Алекс, перепрыгивая через две ступеньки широкой мраморной лестницы.

Влад в раздумье постоял у двери квартиры Макса, но почему-то не стал звонить, и решил сначала зайти к себе. В конце – концов, говорить пока особо не о чем, предложение, конечно, слишком заманчивое, но неужели у заказчика не нашлось более опытных кандидатур за такие-то деньги?

Влад справедливо решил, что чашка горячего кофе и горячий душ ему тоже не помешают. Холодный душ остудит пыл и окончательно охладит разогретое воображение, не на шутку разыгравшееся за короткий путь от офиса до дома.

Зазвонил мобильный телефон, требуя внимания. В полной уверенности, что звонит потерявший его Алекс, Влад вместо приветствия дурашливым басом пролаял в трубку и затем жеманным женским голосом пропел:

– Алло, завтра за углом вас ждут незабываемые любовные приключения, я выхожу прямо сейчас! Я почти люблю вас!

Трубку бросили, не дожидаясь продолжения. Странно, обычно Алекс выслушивал подобный бред до конца, чтобы было чем подколоть шутника при встрече. Наскоро перекусив и оставив на столе чашку с обжигающим кофе, Влад направился к их общему другу, в полной уверенности, что Алекс уже там.

Макс открыл дверь после долгого изучения в дверной глазок физиономии гостя. Влад терпеливо стоял перед дверью, едва сдерживаясь, чтобы не скривить свирепую рожу. Но он знал, что так просто в квартиру известного академика, внуком которого был Макс, не попасть. Так было в детстве, так было всегда, даже когда академика не стало.

Наконец, сработало считывающее устройство, и Влад попал в просторную прихожую, до потолка заставленную массивными дубовыми шкафами с книгами.

– Привет, проходи, – Макс прошел в свою комнату, немного раздосадованный тем, что гость отвлек его от захватывающего занятия.

– Где Сашка, он что, так и не пришел? Ну, обжора, сказал, что через пять минут будет, а прошло битых полчаса.

– Поторопи его, – немногословный Макс указал на телефон.

Мобильный друга не отвечал, городской телефон тоже не подавал признаков жизни. Без него не хотелось начинать важный разговор, и Влад поднялся в квартиру Алекса. Тяжелая дверь была приоткрыта, и в щель было видно, что Алекс сидит на скамейке под вешалкой с блаженным видом, ничуть не удивившись внезапному появлению Влада в квартире.

– Чего дверь нараспашку? – удивился друг, оглядываясь по сторонам. – Мы тебя ждем, а ты не чешешься. У тебя кто-то был?

– Не знаю, – пожал плечами Алекс, распустив на лице глупейшую улыбку.

– Что-то ты мне не нравишься, – скривился Влад. – Неужели на тебя отрицательно подействовало предложение?

– Какое предложение? – пришел в себя Алекс, рассматривая правую руку.

– Расселся не вовремя, нас Макс ждет. Поторопись, ты же знаешь, как он не любит, когда его отрывают от дел.

ГЛАВА 3

На этот раз Макс быстро распахнул дверь, впуская гостей. Приподнятые уголки его губ приветливо изогнулись, выражая радость при виде закадычных друзей. Как и все гении, он обожал размышлять в одиночестве, без устали создавая немыслимые комбинации событий и предугадывая их последовательность. Подняв взгляд, он внимательно оглядел таинственные лица приятелей, остановив свои глубоко посаженные задумчивые глаза на Александре, который сегодня был бледнее обычного.

По мнению родственников и друзей, Макс был точной копией своего знаменитого деда, скопировав его интеллект и манеру общения в придачу к удивительному внешнему сходству, словно он был вторым близнецом, появившимся на свет через пятьдесят лет после появления на свет первого.

Приятели торопливо прошли за ним, понимая, что оторвали вечно занятого Макса своим визитом от какого-то важного дела. Он без слов указал на диван, приглашая гостей присесть, и сам пристроился в кресле напротив в ожидании объяснений.

– Нам нужен твой анализ ситуации, в которую мы попали, – издалека начал Влад. – Сегодня мы получили заманчивое предложение.

– Надеюсь, очень заманчивое, иначе вы бы не ломились ко мне без приглашения в неурочное время? – бесцеремонно перебил его Макс.

– Сумма сногсшибательная, – пришел в себя Алекс, неожиданно подув на свою правую руку.

– Для вас любая сумма кажется сногсшибательной, выражайтесь точнее.

– Миллион в валюте, – выдохнул Влад, подозрительно оглянувшись по сторонам.

– Впечатляет, – кивнул Макс. – Утешает одно, что это не работа в качестве доморощенного киллера.

– Ты так считаешь? – обрадовано переспросил Алекс, на секунду оставив в покое свою руку, которую он нещадно чесал.

– Подобные услуги стоит гораздо дешевле, – успокоил их всезнайка.

– Но это только половина суммы, вторая часть будет выплачена после возвращения, – уточнил Алекс.

– Откуда? – приподнял брови Макс. – Это становиться интересным. Деньги в евро, долларах, тугриках?

– Мы не спросили, – растерялся Влад. – Ты же знаешь, что такие деньги мы не заработаем за всю жизнь в своем агентстве.

– Пахнет терроризмом или промышленным шпионажем, или же ваши работодатели плохо разбираются в рынке услуг, – предупредил их друг. – Подозреваю, они здорово промахнулись, предварительно не ознакомившись с вашим айкью.

– Так и знал, что денежки тю-тю, – огорчился Алекс, снова принявшись терзать руку.

– Да что там у тебя завелось? – не выдержал Макс. – Давай обработаю спиртом.

– Укусила зараза какая-то, – отмахнулся Алекс, рассматривая опухшую точку на кисти правой руки.

Макс внимательно осмотрел место укуса и покачал головой:

– Не похоже на укус насекомого, я бы сказал, что это след иглы.

Приятели переглянулись, многозначительно покрутив у виска пальцем. Они хорошо помнили подозрительность старого академика, который не особенно доверял, по их мнению, даже самому себе, проверяя и перепроверяя все, что попадало в его жизненную орбиту. Поэтому их детские попытки обвести вокруг пальца взрослых всегда разоблачались и подвергались остракизму, в проявлении которого у деда не было равных. Но внук, похоже, превзошел своего знаменитого деда, отточив наследственную подозрительность до опасной грани мании преследования.

– Это ты здорово погорячился, – рассмеялся Влад. – Где мы и где промышленный шпионаж.

– Значит ли это, что мы завтра скажем решительное нет заказчикам, и деньги проплывут мимо нас, как легендарный танкер «Дербент»?

Макс задумчиво взглянул на старинные часы, которые в точности повторяли перезвон кремлевских курантов и всегда были семейной гордостью.

– Ситуация предсказуемая, предложение заманчивое, просто так такие деньги не предложат, значит за этим стоит что-то очень значимое для заказчиков, затрагивающее не ваши сомнительные личности, а информацию, которой вы обладаете, не осознавая этого.

– Спасибо за оценку наших умственных способностей, – вспыхнул обидевшийся на реплику друга Влад.

– Напустил туману, руку мою зачем-то приплел, ты скажи конкретно – да или нет, – потребовал Алекс.

– Между понятиями «да» и «нет» скрыто самое интересное, и что-то мне подсказывает, что вмешательство неких сил в вашу дальнейшую жизнь уже не зависит от вашего ответа, – произнес Макс, доставая из шкафа небольшую округлую коробочку с крошечным экраном.

– Какой смысл в таком случае имеет наше согласие, если мы с Алексом не представляем интереса на эту сумму?

– Не скажи, а наши молодые и здоровые органы? – ужаснулся Алекс, зачесавшись с удвоенной силой. – Надеюсь, они столько не стоят. А что тогда?

ГЛАВА 4

–Вы хотели услышать мое мнение? – Макс пожал плечами, проигнорировав его опасения. – Вы его услышали, могу даже продемонстрировать правоту своих слов прямо сейчас.