/Катя/
Я заметила его сразу. Я и все представительницы прекрасного пола: от девчонки лет пяти, сидящей на стульчике для детей за столом вместе со своими родителями, до почтенной матроны, восседающей в одиночестве в дальней части ресторана.
Его невозможно было не заметить. От него исходила сила, властность. Он вошёл в ресторанчик, в котором я работала последний два месяца, как к себе домой. Небрежным движением снял солнцезащитные очки. Тёмный взгляд просканировал помещение. А когда задержался на мне, клянусь, коленки мои ослабли, а поднос с посудой, которую я только собрала со столика молодой пары, чуть не вылетел из рук. Это был взгляд опасного хищника. Всё в мужчине, походка, жесты говорило об отсутствии страха, непоколебимой вере в свои силы.
– Мисс, – позвала меня девочка, потеребив за белый фартук, надетый поверх бежевого форменного платья. – Правда, он красивый? – спросила она восторженно.
Отличная звукоизоляция, тихая музыка и малое количество посетителей в столь раннее время дня сделали своё дело. Вопрос не услышала разве что Энни за барной стойкой, тихо подпевающая под музыку и временами всхлипывающая. Они с Джонни сегодня ночью снова расстались. Десятый раз за этот месяц. Клянусь, если они снова сойдутся, я отыщу этого Джонни, где бы он не был по долгу курьерской службы, и устрою ему несчастный случай. Ибо расставания этой пары треплют нервы всем вокруг, а голубки и рады страстно помириться. Не говоря о том, что и работу на этом фоне он выполнял не вовремя, заставляя меня нервничать.
– Правда же? – не унималась малышка под хихиканье мамы.
Которая сразу замолкала, поймав грозный взгляд мужа. Он явно был не рад конкуренту. Ибо все посетительницы ресторана готовы бросить свои сердечки к ногам красавца, замершего в дверях. А может и нижнее бельё. Настолько он был горяч.
– Он красив, как бог, – подтвердила я, прямо встретив взгляд мужчины.
Краешек чувственных губ дрогнул в улыбке, которая так и не появилась на серьёзном лице. Тёмная бровь приподнялась в вопросительном выражении, и он жестом указал на столики, ожидая, что я укажу на нужный.
– Удачи, – шепнула мне мама девочки, когда я двинулась к незнакомцу.
Странно, что не сама девочка.
– Доброе утро, – дежурно улыбнулась я, остановившись в метре от хищника. – Столики свободны. Можете выбрать любой.
Он посмотрел прямо в мои глаза. Вблизи я сумела заметить, что они карие с чёрным окаймлением. И первые две секунды я честно пыталась смотреть только в них. Но потом носа коснулся свежий аромат мяты, кедра и ещё чего-то терпкого, кажется, запах кожи самого хищника, и я пропала. Колени мои снова собрались надломиться, а поднос угрожал рухнуть на начищенный до блеска трудами Милли пол. Женщина она добрая, но злопамятная, потому поднос я удержала, но не взгляд. Он скользнул по чёрным волосам, длинным на макушке, но коротким у висков. Влажные, словно он только из душа. Опустился ниже, отметив горбинку и светлый еле заметный шрам на породистом носу. Описал квадратную челюсть с лёгкой щетиной и ямочкой на подбородке. Пока не замер на чувственных губах, которые растянулись в порочной улыбке, заставив меня опомниться. Я без зазрения совести пялилась на него и только слепой бы этого не заметил.
– Доброе утро, – поздоровался он низким голосом, чуть склонив голову, отчего длинная чёлка спала на его лоб, бросая тень на глаза, в которых я отчётливо увидела интерес. – Поближе к барной стойке и тебе.
Тёмный взгляд опустился к моей груди, мгновенно вскипятив кровь до несовместимой с жизнью температуры.
– Кейт, – прочитал, насмешливо заглянув в мои глаза.
Он просто посмотрел имя на бейдже, а ощущение, что только что раздел, оценивая тело под свободным платьем. Дыхание сбилось, и я нервно облизала губы, сразу отругав себя за этот жест. Потому что глаза хищника загорелись, жадно впитывая в себя этот жест, а ноздри затрепетали, словно он готовился наброситься на бедную жертву.
– Прошу, – я чересчур резко развернулась.
Настолько, что высокий стакан с недопитым коктейлем, стоящий на краю подноса, пошатнулся и начал заваливаться, угрожая всё же испортить мои отношения с уборщицей. Но раньше, чем я успела по-настоящему испугаться, стакан придержал незнакомец. Наверное, он решил, что и я пытаюсь упасть на пол, чем ещё объяснить его руку на моей талии? Тёплое, сильное прикосновение. Кожу, в месте его касания щипало словно электрическими разрядами.
– Спасибо, – пролепетала я, вновь облизав пересохшие от волнения губы.
– Кайл, – подсказал он, привлекая меня ближе.
Настолько, что наши бедра соприкоснулись, и я ощутила рукоять пистолета под надетой на него кожаной курткой.
Ох, ну вот называть своё имя совсем ни к чему и тыкать в меня стволом тоже.
– Кайл, – повторила я, с трудом скрыв нервозность, и отстраняясь от мужчины. – Следуйте за мной.
– С удовольствием, – он отпустил меня и чуть отстал, действительно, следуя за мной шаг в шаг.
Понимаю, что это игра воображения, но я ощущала его взгляд на своей заднице. Колени снова дрожали, но на этот раз от страха. Он излучал опасность, ещё когда вошёл в ресторан, а сейчас я убедилась в том, что связываться с таким мужчиной себе дороже. Правда, я и не собиралась, сегодня были другие поводы для волнений, из-за которых мне вскоре предстояло покинуть полюбившийся город.
– Скажите, Кейт, – Кайл присел на стул с темно-коричневой обивкой, проигнорировав меню, лёгшее на покрытую золотистой скатертью столешницу. – Курьер службы доставки ещё не приходил?
Его вопрос заставил растеряться и насторожиться одновременно. Бросив взгляд на наручные часы, я отметила, что как раз сегодня, когда я и сама жду доставку, курьер задерживается. На целый час, хотя именно сегодня я просила приехать раньше.
– Опаздывает, – с каменным выражением на лице произнесла я, и обернулась, когда услышала, как распахивается дверь.
Джонни, наш курьер, а по совместительству парень Энни, нашей баристы, влетел в помещение. Нагнулся, опершись руками на колени, чтобы чуть отдышаться. А потом выпрямился, растрепав торчащие в разные стороны светлые пряди. Хорош, засранец, наверное, поэтому Энни ему всё прощает.
– Кайтия, привет! – он махнул мне рукой, ужасно коверкая моё имя. – Почта!
– Не шуми, – шикнула я на него, даже забыв на мгновение о голодном хищнике, с которым вела беседу. – Простите, я сейчас, – бросила коротко и направилась к шумному курьеру.
Схватив Джонни за локоть, я повела его к противоположной части барной стойки, упирающейся в стену у панорамного окна.
– Ты должен был быть здесь час назад. Я же просила. Это важно…
– Хей, кошка, не шуми, – рассмеялся он, указывая на свои руки. Только тогда я заметила, что выглядит он весьма потрепанным, а на демонстрируемых мне запястьях красуются свежие ссадины. – Велик разбил. Эй, Энн, – он подмигнул, кипящей от негодования баристе, – не найдёшь мне скотч и пластырь? Нужно приложить к моему разбитому сердцу.
Энни сначала разозлилась, но, как и я, заметив ссадины на руках бывшего тире нынешнего парня, побледнела и устремилась к двери, ведущей в подсобку.
– Скотч тебе зачем? – я похлопала рукой по его рюкзаку, чтобы скорее вытаскивал почту и все посылки.
– С коробкой одной беда, – продолжая улыбаться, он скинул рюкзак и выставил на барную стойку стопку писем и несколько мятых коробок, одна из которых была пуста.
Он принялся копаться в своём рюкзаке, разыскивая что-то ещё.
– О, кстати, музыка, как ты и просила, – возле стопки вещей на отполированную до блеска барную стойку легла серебристая флешка.
А следом, друг вытянул из недр своей сумки ещё одну, но большую, с идентификационной лентой, идущей вдоль серебристого корпуса. Такую необычную, что руки сами потянулись, чтобы её взять.
– Вот эту штуку надо обратно упаковать, – пробормотал он еле слышно, потому что в этот момент к нам подступил неизвестный мужчина.
Выше нас обоих на голову, широкоплечий. Настоящий амбал с бандитским на вид лицом. Смерив нас обоих предупреждающим взглядом, он схватил лежащую на барной стойке флешку. Начал разворачиваться к выходу, оставив нас в полной растерянности и недоумении.
– Этот чувак твою музыку… – начал было возмущаться Джонни, но его прервал звон стекла.
Панорамное окно, возле которого мы стояли, разбилось и множеством осколков разлетелось по полу под крики посетителей и мой собственный. Мы с Джонни присели, прикрыли головы руками, испуганно оглядываясь и с перекошенными от шока лицами наблюдая за тем, как амбал заваливается назад. Через секунду он рухнул на пол, вскинув руки в стороны. На виске его обозначилась красная точка, из которой потекло что-то тёмное, а глаза смотрели безжизненно. Мысли бились в панике, но мозг привыкший всё анализировать, уже сопоставил рану и отыскал источник выстрела. Я снова встретилась взглядом с Кайлом. В руке его был пистолет, которым он и убил неизвестного мужчину. Он мельком оценил работу непроницаемым взглядом карих глаз, после чего взглянул на рюкзак Джонни.
На этом краткие мгновения затишья завершились. Послышалась короткая автоматная очередь. Кто-то ворвался в двери ресторана, начав палить в стороны без остановки.
Грохот пуль и крики оглушили. Я схватила Джонни за руку и потащила ко входу за барную стойку, не забыв прихватить и его рюкзак. Курьер что-то испуганно шептал, а я почти беззвучно повторяла слово «Чёрт». Мама не любила, когда я ругалась, потому мой матерный лексикон было весьма скудным, особенно английский.
– Что происходит? – воскликнул Джонни, когда мы проползли за барной стойкой в подсобное помещение.
Пальба продолжалась. Судя по всему, перестреливались Кайл и неизвестный мужчина, может, друг амбала. По крайней мере, ростом он недалеко ушёл от мужчины, что бесцеремонно выкрал мою флешку.
– Джонни, Кейт, что случилось? – залепетала лежащая на полу Энни.
– Малышка! – воскликнул мой друг, и сразу пополз к ней. Обнял всхлипывающую девушку. – Валить надо. Валить!
А я подтянула к себе рюкзак, вывалила его содержимое на пол. Необычная флешка сверкнула, отражая свет ламп. Я сжала её в ладони и только тогда осознала, что звуки выстрелов прекратились.
– Зачем тебе она? – возмутился Джонни, с ошеломлённым выражением лица наблюдая за тем, как я прячу флешку в карман надетых под платье джинсовых шорт.
– Бежим! – я резво подскочила на ноги и понеслась к запасному выходу, призывая друзей следовать за мной.
Долго упрашивать не пришлось. Энни и Джонни рванули следом. Мы пробежали через кухню, где под столами сидели перепуганные насмерть повара. И вывалились через заднюю дверь на улицу, чуть не свалившись со ступеней, ведь так торопились, что абсолютно о них забыли. Поняв, что стоит бежать, остальные служащие поспешили за нами. Мы оказались в узком проулке между домами. Слышались звуки проезжающих по дороге машин, вдали гудела полицейская сирена. В нос ударили запахи из стоящих у двери мусорных баков.
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
На этой странице вы можете прочитать онлайн книгу «Наперегонки со смертью», автора Алекса Найта. Данная книга имеет возрастное ограничение 18+, относится к жанрам: «Современные любовные романы», «Остросюжетные любовные романы». Произведение затрагивает такие темы, как «страстная любовь», «первая любовь». Книга «Наперегонки со смертью» была написана в 2020 и издана в 2025 году. Приятного чтения!
О проекте
О подписке
Другие проекты