Февральским утром девяносто первого года мы договорились встретиться с Толяном, надо было ехать, смотреть помещение, которое предполагали арендовать для своего офиса. Место предложил Толин приятель, подыскал за мзду, конечно, а куда ж денешься, таки в капитализм идём.

Это оказалась небольшая районная библиотечка, половину читального зала и книгохранилища которой нам любезно предложила использовать по договору аренды директор библиотеки, молодая женщина лет тридцати пяти – сорока. Подписали договор, заплатили аванс за квартал. Помещение было изрядно обшарпанным, как и любая библиотека в СССР, надо было делать ремонт, иначе бы наш офис был весьма непрезентабельным. Нашли строителей, договорились разделить читальный зал на две части перегородкой с большим окном. В малой запланировали расположить директора, сиречь меня, заместителя и бухгалтера, в большой – разместить всю остальную нашу братию.

***

Витька Романов познакомил меня с Павел Ивановичем, директором Химзавода, который являлся одним из наших учредителей, и начальником отдела сбыта – продувным экземпляром по имени Леонид. Побеседовали, директор обещал всемерную поддержку, я предложил отметить начало сотрудничества в ресторане, договорились встретиться через пару дней в «Москве» вечерком.

На первые наши посиделки с директором и его замом мы отправились вдвоём с Толяном. Думали, что это будет, по сути, деловая встреча, а заводчане решили просто отдохнуть, расслабиться и явились с жёнами. Посидели, закусив и крепко выпив, партнёры наши заголосили – стали петь. Караоке тогда ещё в помине не было, поэтому горланили мы, просто сидя за столом в зале ресторана, пели то, что хотели петь их жёны. В основном это были какие-то песни о тяжкой женской судьбе, было забавно. В московских ресторанах это уже как-то мало практиковалось, на нас поглядывали, но куда нам было деваться, и мы орали вместе с нашими гостями: «Один раз в год сады цветут…»

Встречались мы с руководством завода довольно регулярно, если я забывал заказать ресторан, то замдиректора по сбыту – Коган – мне напоминал об этом:

– Алек Владимирович, что-то давно не виделись.

Надо сказать, что до момента появления у нас офиса в Орехово почти все наши деловые переговоры мы проводили в ресторане «Москва», расположенном на седьмом этаже гостиницы «Москва». Нужно было место, где можно было просто поговорить, не в подъезде же встречаться. Не лишним было и перекусить по ходу беседы, но вот алкоголь – это было проблемой. Приходилось выпивать каждый день, а когда ты понимаешь, что должен сохранять голову ясной, это занятие не доставляет удовольствия. Иногда дискуссия о том, кому сегодня идти вечером в кабак и обсуждать проблемы, бывала очень напряжённой. А в денежном отношении на тот момент это не являлось проблемой – ресторанные цены далеко отстали от наших доходов.

***

Объёмы нашей деятельности росли быстрыми темпами, остро встала проблема профессиональной бухгалтерии. Первое предложение Татьяне Орловой стать бухгалтером нашей конторы я выдвинул ещё после получения первой партии импортного барахла:

– Татьяна Алексеевна, бухгалтер нам нужен, как Вы относительно потрудиться в фирме «Софтекс»?

Танюша сдержанно поблагодарила и ответила:

– Олег, спасибо за предложение, но полностью я не смогу посвятить себя только вашей фирме, таких, как ваша фирма, я уже три сопровождаю. А какие проблемы? Я готова вести вашу бухгалтерию по совместительству.

Так и произошло: мы стали возить ей наши бумаги, она завела на нас соответствующие гроссбухи. Когда пришла партия техники Bosch, мы, предупредив, что вечером завезём ей кое-какую мелочовку, не объяснили, что это будет и сколько этого.

Поздно ночью мы появились у ней на пороге и занесли и расставили, где было место, двухкамерный холодильник, морозильный шкаф, стиральную машину, посудомоечную машину, кофеварку, микроволновку, на которую я гордо водрузил коробку с утюгом, произнеся:

– Подарок от фирмы, распишитесь.

Танюша с округлившимися глазами, глядя на наше бесчинство, произнесла:

– А сколько это всё стоит?

– Да нисколько, за всё уплочено.

– Ребята, да куда я это всё дену?

Толя Белобеев произнёс:

– Что-то своё старое поменяешь на новое, что-то отвезёшь на дачу, а вообще, это твои проблемы.

– Спасибо огромное, и что, правда ни за что платить не надо?

– Нет, – ответили мы в один голос, и я добавил:

– А работы у нас прибавляется день ото дня, скоро придётся бухгалтера на постоянку брать. Ты как, Танюш, не поменяла своё решение?

Татьяна, оглядев кучу притараненного барахла, вздохнула и произнесла:

– От добра добра не ищут, согласна.

Так что к моменту нашего планируемого переезда профессиональный бухгалтер у нас был.

***

Позвонил Гаврилов, литейщик с пятой кафедры, с которым мы проворачивали сделку «прокат – откат» на ВАЗе, сообщил:

– Алик, завтра получаем машины, бери семь тысяч и подъезжай в магазин вазовский на МКАДе, знаешь где?

Где находится магазин, я знал, но не знал, как я оттуда уеду. Надо сказать, что, готовясь к предстоящей покупке автомобиля, я предварительно подкатался недельку на жигулёнке – договорился с водителем автошколы, но в одиночку, без присутствия опытного водителя рядом, чувствовал себя неуверенно. Видно, сказывалось то, что расстался я с рулём не по своей воле – вынудил меня это сделать двигавшийся в противоположном направлении автобус на встречной полосе. До сих пор возмущаюсь, какую волю себе эти автобусы забрали: едет, зараза, по своей полосе и не свернёт, гад, когда мне тоже там захотелось покататься. Я договорился с Олегом Дубопятовым, чтобы он помог мне перегнать машину из магазина домой. Олег попросил своего приятеля, чтобы он забросил нас вдвоём в автомагазин, который он и сделал.

Покупка и оформление заняли часа два благодаря Гаврилову, у которого были там какие-то подвязки. Полученную машину – пятёрку, жигулёнок синего цвета – Олег поставил у меня во дворе, где она простояла месяца три без движения. Сначала получал номера, потом не ощущал, что она мне необходима.

***

Приехали ребята – водители с Манкентсельмаша – сообщили, что микроавтобусы прибыли в Одессу и надо ехать оформлять на получение. Санька собрался в один день и укатил вместе с Володькой Бакулиным. Володя – шофёр первого класса, его рекомендовал как классного мужика и водителя Романов Виктор. Так и было, Вовчик был и есть классный водила и прекрасный человек.

Через день Санёк позвонил из Одессы:

– Алик, с микроавтобусами, похоже, пиздец. Компания, фрахтовавшая пароход, не оплатила его. Все машины, а их тут тыща, может, больше, сгрузили в порту – и под арест. Чо делать?

– Потолкайся там, пощупай, понюхай, может, удастся выдернуть.

– Тогда шли деньги, я брал только на дорогу туда-сюда и на пару дней на оформление. У ребят из Манкента тоже денег нет.

– Хорошо, высылаем на всех, позванивай.

Санёк регулярно позванивал, рассказывал. Поняв через неделю безуспешных попыток, что официально он ничего не вымутит, они с парнями поселились недалеко от складской площадки и стали завязывать контакты с портовой охраной – поили их каждодневно в умат. Где-то посередине этого пути, недели через три, обсуждая смысл его дальнейшего пребывания в Одессе, я спросил:

– Сань, а может, ну её на х…, что время тратить? Пора возвращаться, или как?

Но в его голосе прозвучала некоторая надежда:

– Подожди, у меня тут с охраной некоторые отношения уже возникли, как брата встречают, я неделю ещё покантуюсь, попытаюсь что-то предпринять, так что вы пока шлите деньги.

Отослали, через неделю Саша перезвонил:

– Боюсь загадывать, возможно, что-то получится, шансы – fifty-fifty. Но нужно их подогреть, реально. Так что высылайте на обратную дорогу, на бензин на пять машин и на подогрев охраны.

Сколько стоил подогрев, я не помню, но это была сумма вполне бюджетная, может быть, две тысячи долларов. Всё сложилось – им разрешили тайком вывезти машины за периметр портового терминала, рванули они вечером пятницы, два выходных давали определённую фору – меньше глаз. Охрана не зафиксировала пропажу пяти микроавтобусов, в таком столпище её вряд ли кто заметил сразу, а там разберись, в какой смене произошла пропажа, но на всякий случай парни топили тысячу триста километров до границы безостановочно.

Но какой фурор произвёл Санёк, появившись на белоснежной восьмиместной «Тойоте»! Автобус этот прослужил до девяносто восьмого года и всегда благодаря стараниям её водителя был в исправном состоянии, потом его подарили Бакулину. Гаража у нас не было, и первоначально решили ставить её у Бакулина в Краснозаводске. Каждое утро Вовчик пролетал девяносто два километра до Москвы, заезжал за Чертовым, потом ко мне во двор, куда приходили Колька Филиппов и Макс Бедунков, я спускался, и мы ехали в Орехово, в офис. А Володька наш настолько стал своим в коллективе, что мы закрывали глаза на повышенный износ автобуса.

***

Наши комиссионные по договорам с предприятиями по спасению их средств на валютных счетах росли, но проблема была в том, что это всегда был какой-то ширпотреб, а нам нужны были деньги. Поначалу, поскольку опыта реализации оптом такой продукции у нас не было, мы тупо сдавали её в комиссионные магазины, чем занимались все сотрудники.

Кроме вышеперечисленного, мы начали торговать продукцией заводов России и Казахстана, пытались найти какие-то возможности заниматься инженерной тематикой, как-никак трое участников первоначального состава учредителей были кандидатами наук.

В стране стали открываться торговые биржи, места брокеров в них продавали, мы купили три. Два места по настоянию Олега Костина – на Калининградской торговой бирже и одно – на бирже «Конверсия» в Москве. Дело оказалось довольно затратным, но бесполезным. Заверения Олежки, что в Калининграде в силу его географического положения – это ж почти Европа, дела закрутятся в разы быстрее, чем в Москве, и мы просто продадим свои места втридорога, оказались полной ерундой – потеряли где-то миллион шестьсот. Биржа схлопнулась как мыльный пузырь. «Конверсия», созданная группой оборонных предприятий, вяло телепалась, что-то там удавалось продать, что-то купить, но денег, вложенных в покупку брокерского места, мы не отбили. А вот работа с брокером Московской торговой биржи Алексеем Небольсиным была продуктивной. Лёшка был парень смышлёный и шустрый, работал толково, все наши лоты продавал быстро и с нормальным наваром для нас и себя.

В целом появление биржи было делом благим: возник инструмент, позволяющий быстро реализовывать оптом любые партии различных товаров.

***

Мы закончили ремонт офиса в Орехово-Борисово, и я понял, что надо садиться за руль, позвонил другу Димке Мурзину:

– Димон, выручи.

– А что сделать надо?

– Да я сглупа решил вернуться в разряд автолюбителей.

– Машину, что ли, купил?

– Ну да.

– Какую?

– Жигуль, пятёрку.

– Понял.

– Сыкотно мне в одиночку, без опытного напарника. Я ж за рулём порядка десяти лет толком не сидел, так, намедни подкатался немного.

– Так чего ты хочешь-то? Покатать тебя по Москве на новой машинке?

– Не, я собираюсь завтра ехать в офис сам за рулём. Мне нужно, чтобы кто-нибудь опытный рядом посидел.

– Ну привет! Сам решил угробиться и меня заодно прихлопнуть. Совсем, что ли, наглость потерял?! У меня дети малые.

– Мне совестно, но что уж тут поделаешь? Надо.

– Кабы знал, что ты такой наглетуры с годами наберёшься, хрен бы я к тебе в свидетели на свадьбу согласился.

– Мне стыдно.

– Во сколько ты завтра собираешься из двора отъезжать?

– В восемь.

– Буду. Кровосос.

Докатились мы с Димкой без приключений, так, разок он подрулил левой рукой, подправил курс. Отдохнув немного по приезде в офисе, Димон сказал:

– Ну, ладно, мне на работу пора. Слушай, я ведь с тобой каждый день не смогу на работу кататься.

– Ну вот, началось. А я только привыкать начал, ну как же так?

– Нет, если ты, конечно, предложишь приемлемые условия: почасовая оплата – таксу я назову, – страховка, питание класса Luxury, спецодежда от Giorgio Armani, ну, ты сам понимаешь, для друга, – я не премину. Забыл добавить: доплата за вредность, само собой.

– Дима, ты говоришь обидное, почему я вредный?

– Нет, сам-то ты не очень вредный, в смысле терпимо, но работать с тобой – ты ж понимаешь… Да я и не много требую за вредность – сорок процентов к тарифу, в вечернее время – сто.

– Понял, я всё понял. Димон, тебе ж на работу надо, начальство же браниться будет. Ступай уже, дай я тебя расцелую, спасибо, увидимся.

***

Купили и расставили в помещениях офиса письменные столы и стулья, в обоих комнатах разместили по большому дивану просто для того, чтобы было не очень уж канцелярского вида. В нашей комнате перед диваном поставили журнальный столик. Появилось место для работы и переговоров.

Коллектив наш быстро вырос человек где-то до двадцати пяти, чуть меньше половины были из МВТУ, у всех, кроме водителей, было высшее образование.

***