Рейс «Сочи – Санкт-Петербург» набрал высоту, и пассажирам уже разрешалось ходить по салону. Сидевшая в бизнес-классе Карина Комарова все никак не могла сосредоточиться на чтении, потому что в обе стороны от нее ходили то стюардессы, то пассажиры в туалет. Она еще с аэропорта пыталась написать ответ на письмо племянника своего старого друга и коллеги Романа Савельева, но все никак не удавалось. В конце концов, кое-как она сформулировала то, что смогла, и, сохранив это в заметки, уже собиралась надеть на глаза маску и уснуть, как вдруг услышала со стороны прохода голос:

- Извините, Вы же Карина Альбертовна Комарова? Можно я присяду?

- Автографов не да… - хотела было сказать Карина, но сразу замолчала, когда повернулась и увидела, кто ей задавал вопрос. А между тем Кот уже устроился на сидении рядом с Кариной и поставил рядом трость.

- А удобно у тебя тут, в бизнесе, - со своей обычной ухмылкой сказал Кот.

- Да, в этих самолетах бизнес-класс действительно удобный, - пытаясь преодолеть волнение в голосе, ответила Карина.

- А я не про самолеты, Карин.

- Что…что тебе нужно? Как ты меня нашел?

- Ну, насчет последнего. Не больно-то сложная задача, знаешь ли. Насчет первого…ну, давай так, время кредитных каникул закончилось.

- О чем ты?

- Я дал тебе возможность встать на ноги в твоем деле, как ты и хотела, окрепнуть. Пришло время отдавать долги, ты так не считаешь?

- А если я скажу, что нет?

- Очень интересно. Аргументируй.

- Я и так брала под свое крыло каждого бездаря, которого ты мне подсовывал.

- Милая риторика. Я приводил в твои сети золото, которое тебе оставалось только вынуть. А ты выдаешь это за полноценный промысел? Даже сеть, которая у тебя есть, была дана мной. И место золотое я тебе показал.

- Что ты хочешь от меня?

- Мне нужно, чтобы ты вернулась в Луногорск и помогла парочке моих знакомых.

- Опять? Нет! Я туда не вернусь! Особенно учитывая, что последнего из Мажельских оттуда выжали! Они там совсем с ума сошли! Нет, даже не проси!

- Во-первых, ты немного не поняла меня. Я не прошу тебя. Я говорю тебе, что, когда ты долетишь до Питера, ты садишься в поезд и едешь в Луногорск.

- А во-вторых?

- А во-вторых, ты можешь не переживать за себя. Я тебя никому в обиду не дам. А Костя скоро и сам приедет в город.

- Ты и его заставил?

- Вы все так бравируете этими словами. Как будто вам важно видеть врага именно во мне. Если тебе удобнее выражаться словом «заставил», пусть будет так.

- Хорошо…хорошо, я приеду. На сколько?

- Да максимум на месяц.

- Хорошо. Дай мне только пару дней все завершить в Питере.

- Через неделю буду ждать тебя в Луногорске на вокзале.

В этот момент включилось табло «Пристегните ремни», потому что самолет начинал садиться. Карина пристегнула ремень, но, когда она обернулась снова на соседнее сидение, Кота там уже не было. Глубоко вдохнув, Карина откинулась в кресле и закрыла глаза…

Офис Карины в Луногорске за все эти 20 лет как будто бы не изменился, только все покрылось пылью. Даже странно было видеть это офисное помещение таким заброшенным, но таким родным. Казалось, что время здесь остановилось ровно в тот день, когда Карина и ее команда отсюда уехали. Карина Альбертовна прекрасно понимала, что выкупить это здание и держать его в таком виде до урочного часа – фокус в духе Кота. Зачем ему все это, Карина перестала спрашивать себя еще очень давно, где-то в конце 80-ых, когда впервые с ним познакомилась и пожелала стать как Стас Намин или американские продюсеры, про которых ей рассказывал Альберт Тимурович после командировок на запад по линии партии.

Раскладывая ноутбук и вещи, Карина окунулась в воспоминания о том, как впервые оказалась в своем кабинете. Картины прошлого были такими яркими здесь, что, казалось, она снова услышала звуки печатных машинок, старых клавиатур, люминесцентных ламп, первых принтеров, пластинок в советских проигрывателях и коллег, которые постоянно выясняли отношения. Как будто вот сейчас к ней войдет ее секретарша Тома и скажет, что Карину опять кто-то пришел потревожить. Она услышала шаги…но эти шаги были настоящими, а не из воспоминаний Карины. Это быстро вернуло женщину в реальность. Она инстинктивно вжалась в кресло. Это здание стояло абсолютно заброшенным все это время. Хоть за ним кто-то и ухаживал, это могли быть чьи угодно шаги. Но вместо воров и преступников на пороге кабинета Карины показалось две женщины. И не просто какие-то. Это были очень известные артистки, фильмы с которыми показывали даже в Каннах – Алена Роклова и Наталья Усова. Карина даже не знала, что они обе из Луногорска. Справедливости ради, многие, кто отсюда уезжал, тщательно это скрывают. Включая саму Карину. Но многих своих земляков Карина узнавала. А про Роклову и Усову не могла ничего сказать. Приятная неожиданность.

- Добрый день, Карина Альбертовна! – поздоровалась Роклова с Кариной.

- Здравствуйте, дамы! – улыбнувшись, ответила Карина. – Присаживайтесь.

- Спасибо! – ответила Роклова, и женщины, слегка поклонившись, сели за стол Карины напротив нее. Карина несколько секунд посмотрела на Усову, и Алена, видимо, заметила этот взгляд, потому что сказала. – Извините мою подругу, она очень сильно простудилась недавно и пока без голоса.

- Ох, извините! Сочувствую! Итак, я же правильно понимаю, кто вас обеих ко мне направил? Человек в сером костюме?

- Вы правы, он самый.

- И чем я могу Вам помочь?

- Мы бы хотели поставить один спектакль. По нашей с подругой истории.

- Что ж…давайте ее обсудим?

***

На дворе была зима 2001-го. Луногорск, как и вся страна, постепенно начинал радоваться новому тысячелетию, и казалось, что проблемы последних декад уже куда-то улетучились. Поэтому спокойные луногорцы стали выбираться в магазины, устраивая очереди на местных рынках. А в единственном тогда торговом центре в городе было просто не протолкнуться. Было как раз преддверие Дня Защитника Отечества. И две подруги Зоя Роклова и Мария Усова, взяв с собой своих маленьких дочерей Алену и Наташу, отправились по магазинам выбирать мужьям подарки. Но Алене и Наташе все эти походы не нравились. Поэтому девочки много сопротивлялись и вредничали, действуя мамам на нервы. В итоге, когда возле очередного магазина с кошельками и куртками для мужчин девочки увидели аниматора в костюме кота, который общался с детьми и раздавал им какие-то бумажки, Зоя и Мария махнули на это рукой, усадили Наташу и Алену на ближайшую скамейку и, дав наказ никуда не уходить и ни с кем не говорить, отправились в магазин за подарками. На самом деле, каждый уважающий себя родитель поругал бы Марию и Зою. Да и они бы сами ни за что не поверили, что когда-нибудь сделают такое в здравом уме. Но тогда это решение казалось настолько же логичным и правильным, насколько было правильным решение в принципе взять детей по магазинам. Как будто так и должно было быть. Но ни мамы, ни тем более девочки не обременяли свою голову подобными размышлениями. Наташа и Алена просто сели на лавочку и стали смотреть на странного человека в костюме кота. Правда в какой-то момент толпа заслонила его, и он исчез с того места, где стоял, оказавшись прямиком у лавочки девочек.

- Здравствуйте, милые барышни! – слегка будто бы мяукая, спросил человек в ростовой кукле кота. – Могу я присесть?

- Нам мамы сказали с чужими не разговаривать, - гордо заявила Алена, посмотрев строго коту прямо в глаза. Наташа тоже повернулась в его сторону и молча пожала плечами, как бы соглашаясь с доводами подруги.