Игорь возвращался в родной Луногорск после долгих 4 лет обучения в столице. В Белокаменной молодому человеку места так и не нашлось, поэтому подстреленный летчик был вынужден отправиться на родину. К тому же, так получилось, на последнем курсе у Игоря умер отец, и Игорь должен был приехать домой как минимум за тем, чтобы получить долю в наследстве. Парень знал, что больших денег ожидать не стоит, но этого бы хватило хоть на какую-нибудь квартиру, а уж в родном городе у него точно найдутся хотя бы старые связи, чтобы устроиться на работу.

Уже на железнодорожном вокзале, который находился за городом, Игорь вдохнул знакомый туман, которым всегда были наполнены леса, окружающие город. После 4 лет в Москве Игорь даже закашлялся, чем вызвал на себя удивленные взгляды некоторых приезжих. По их лицам было видно, что это те местные, кто тоже вернулся домой, и они не одобряют, что их земляк так остро реагирует на родной туман. По слухам, туман заполонил город еще лет 150 назад, когда здесь построили первый металлургический комбинат. Но это было так давно, что из ныне живущих правды никто не помнил, а Игорь и не разбирался, принимая вечного стража границ Луногорска как что-то само собой разумеющееся. Но сейчас ему было тяжело начать нормально дышать заново.

Таксист, который вез Игоря домой, что-то всю дорогу недовольно рассказывал с характерным южным акцентом. Что-то про паршивые дороги и взлетевшие цены на бензин. Но Игорь не слушал. Он воспринимал эту поездку как необходимость поскорее добраться до квартиры, где он договорился об аренде. Арендодатель, к слову, был достаточно странным: он отказался обсуждать все условия в мессенджере, и нелюдимому Игорю пришлось звонить по телефону, что молодой человек очень не любил. Но необходимость побыстрее обрести крышу, чтобы где-то переждать полгода, пока ему что-то перепадет по наследству, толкнула Игоря в сторону необходимых социальных контактов. В салоне такси играла какая-то очередная песня про любовь. Это было местное радио, которое транслировало исполнителей с городского шоу талантов «Поймай звезду». Олег вспомнил, как в выпускном классе встречался с девушкой по имени Лиза. Лиза пошла на это шоу и там познакомилась с певцом под псевдонимом «Вирус». Лиза бросила Игоря ради Вируса, в частности, поэтому Игорь уехал учиться в другой город. Но и для Лизы, и для Вируса эти отношения были только дешевым пиаром, поэтому в конце первого курса Игорь узнал, что Лиза и Вирус расстались, а Лиза теперь поет в ресторанах и кафе. Слегка злорадная улыбка на мгновение проскочила по лицу Игоря, когда он вспомнил про эту историю.

Наконец, через почти час поездки, такси подъехало к дому, в котором Игоря уже ждал арендодатель. К слову, Игорь хоть и опаздывал почти на 20 минут, владелец до сих пор ему не звонил. «Возможно, сам еще не приехал» – отметил про себя Игорь, выгрузил из машины сумки и, дождавшись списания за поездку, направился в дом. Он долго мялся у двери, прежде чем позвонить в нужную квартиру, но все-таки пересилил себя и набрал нужный номер. Трубку сняли и открыли дверь без каких-либо дополнительных вопросов. Это было достаточно странно. Район, в котором находился дом, хоть и находился в центральной и условно благополучной части города, буквально через дорогу начинался один из самых опасных районов Луногорска, который в народе называли «Трезубец». Такое прозвище он получил по двум причинам. Во-первых, входили в него четыре улицы, одна из которых пересекала другие три. По одну из сторон этой буквы «Ж» на карте Луногорска и находился тот самый район, что и напоминало «Трезубец». Во-вторых, это было одним из самых адских мест в городе, особенно в девяностых и нулевых, когда там каждый день пропадали люди, находили тела и запрещенные вещества. А на другой стороне перпендикулярной улицы как раз стоял тот дом, в который зашел Игорь. Поэтому Игорь слышал, что местные давно научились спать с открытыми глазами и не открывать никому, пока не убедятся, что у двери стоит кто-то, кого они ждут. А тут…без вопросов открывают. Может, конечно, за последние 4 года что-то в городе кардинально изменилось.

Квартира находилась на последнем этаже, прямо рядом с выходом на крышу. Такое соседство тоже не было совсем уж приятным, но за те деньги, которые стоила эта квартира, можно было и потерпеть. Несмотря на опасную близость «Трезубца», дом все-таки считался благоустроенным, тут был даже отдельный забор вокруг него и соседних домов, да и все основные блага цивилизации были в шаговой доступности. Тем не менее, арендодатель просил всего 10 тысяч за месяц. Плата была совершенно символическая – хоть и за однушку, зато с красивым видом на город. Если на такой город вообще может быть хороший вид. Игорь позвонил в дверь, и буквально через минуту ему открыл престарелый мужчина. Хозяину квартиры было на вид за 70, но казалось, что организм старика свой возраст будто не чувствует: мужчина говорил очень бодро, хоть и спокойно, и двигался быстрее и увереннее, чем Игорь в его 20 с небольшим. Владелец молча поприветствовал Игоря и пригласил в квартиру.

– Извините, а Вы точно меня ждете? – решился все-таки уточнить Игорь.

– Вы – Игорь Ларионов, с которым я договаривался по поводу сдачи квартиры в аренду? – спросил старик в ответ.

– Ну…да.

– Значит, Вы по адресу. Проходите, сумку можете оставить в коридоре, и присаживайтесь. В ногах правды нет.

Ну, вот теперь все встало на свои места. Игорь услышал фразу, которую последний раз при нем произносила его бабушка, и успокоился, что старик действительно старик. Хотя странно, что одна случайная фраза из лексикона владельца успокоила Игоря, но парень не тратил время на сомнения и, уже разувшись, проходил в комнату. Ремонт в квартире, кстати, был очень хороший. Он не выглядел дорого, но при этом в нем не было отвратительной вычурности «евроремонтов» нулевых в виде искусственной позолоты на ручках и дешевого пластика. Наоборот, квартира была в сдержанных тонах, с красивым декором и мебелью. Убранство было скромным, но все, необходимое для жизни было, включая телевизор и роутер.

Старик сидел за столом из не самого дешевого по виду дерева. Он что-то писал, видимо, в договоре аренды, пока Игорь садился напротив него. Мужчина молча протянул Игорю бумаги. Игорь, уже попадавшийся на разных недобросовестных людей, перед тем, как подписывать договор, предложил свериться с указанным в нем имуществом. Старик молча кивнул, встал и жестом пригласил Игоря идти за ним. Степенно владелец квартиры показывал все то, что было указано в бумагах. Но во время экскурсии по помещениям Игорь заметил небольшую дверь рядом с ванной.

– А здесь что? – спросил Игорь.

– Кладовка, – сухо ответил мужчина. – Там разный хлам, оставшийся от предыдущего владельца. Он его не забирают уже пару лет, так что можете выкинуть, если Вам ничего не понадобится. Или можете забрать себе.

– Прямо забрать или выкинуть? Вы уверены?

– Ну, да.

Игорь только хмыкнул, и они с хозяином отправились подписывать документы.

– А почему, если не секрет, решили сдавать? Тем более, как я понимаю, не в первый раз это делаете, – решился задать один из самых неудобных личных вопросов Игорь.

– Эта квартира перешла ко мне по наследству, как и некоторые другие, – все так же сухо и спокойно отвечал старик. – Я подумал, зачем они будут стоять, пусть работают. Предвосхищая Ваши дальнейшие вопросы, у меня нет семьи, которой я мог бы их оставить. Поэтому решил сдавать. А поскольку в деньгах нуждаюсь не так сильно, решил их сдавать по символической цене. Конечно, это привлекло, в том числе, не самых добросовестных людей. Но, слава богу, находятся честные люди как Вы.

Игорь, слушая рассказ старика, не переставал удивляться хозяину. К тому же, Игорь заметил, что в договоре уже были его паспортные данные. Когда и как он сообщил их, парень не помнил, но списал все это на усталость от очень длинной дороги домой. И вот, документы подписаны, мужчина, получив оговоренную оплату за три месяца вперед, покидает квартиру, и Игорь, не раздеваясь, падает на кровать. Он, наконец-то, снова остался один, в тишине и безопасности, которых ему так не хватало. Еще несколько дней Игорь отсыпался и играл в видеоигры на ноутбуке. В квартире даже по вечерам было удивительно тихо, что немного пугало Игоря, но и восхищало, какая хорошая звукоизоляция в доме. Один раз сходив за продуктами, Игорь закупился на неделю, и в ближайшие дни погулять он выходил только на балкон. Но скука догнала даже его, и молодой человек решил заняться поиском работ. А параллельно Игоря все больше интересовала странная кладовка. В конце концов, на пятый день своего проживания Игорь решил открыть ее.

И там действительно по большей части лежал один хлам. В огромной куче вещей было не очень понятно даже, мужчина или женщина жили здесь до Игоря. Среди хлама парень откопал неплохую пароварку, небольшой утюг и…системный блок компьютера. Компьютер был древним по виду, но все равно оставлять такую технику…это было очень подозрительно. Еще пару дней Игорь не трогал находку, занимая себя поднятием старых связей для поиска работы. Но постоянные отказы почему-то все больше стимуровали Игоря включить странный компьютер. Конечно же, интерес в итоге пересилил парня. Весь свой десятый день возвращения в Луногорск Игорь провозился с тем, как включить этот доисторический системный блок. Пришлось даже идти до местного магазина техники покупать необходимые провода, чтобы использовать ноутбук вместо монитора, потому что другого монитора к ПК не прилагалось.