Очень непростая и, в тоже время, захватывающая история. Это не просто детектив — скорее георгианская история с готическими оттенками. Это многогранная история в декорациях туманной Англии XVlll века. Автор раскрывает перед нами не только личную трагедию героев, показывая, как легко человеку стать пленником собственной цели... И как трудно вовремя понять, что эта цель уже перестала быть главной. "... хотелось выть. О беспечной лжи, ядовитой обиде, запретном желании и несправедливости..." Луиза Ле Клер. Фигура неоднозначная, увлекающая, талантливая, но глубоко несчастная. Увлеченность ставит ее в положение, где любая протянутая рука кажется спасением. Но кто скажет правду? И зачем? Когда в руки к отличному манипулятору попал неограненный алмаз, готовый на все. И не только из-за благодарности, но из-за мечты о мести. Непростая дорога опыта приводит героиню в Дарктон-Холл. И этот особняк одним своим видом создаёт гнетущую атмосферу: мрачную, напряжённую, таинственную. Особняк встречает холодом, неприветливостью и таинственностью, которая манит разгадкой. Округа полниться слухами о доме, в котором исчезают слуги, где редко услышишь смех, а за каждым углом может скрываться не только секрет, но и опасность. Ощущение тревоги и недосказанности до самого конца держит в напряжении. Вокруг особняка даже туман кажется частью тайны или заговора. Героиня приходит в этот дом не как гостья, а как "охотница за правдой". Чужое имя, чужая биография, чужая роль — и собственная цель, которая кажется единственно правильной. Она ищет ответы, собирает обрывки фактов, затрагивая своими подозрениями каждого. Но чем глубже она погружается в тайны мрачного особняка, тем яснее становится: правда здесь сложнее и не даёт однозначных ответов. Автор нагнетает, расширяет границы тайны, давая зацепки, но не обещая однозначных ответов. Точно ясно то, что маски носят все — и слуги, и хозяева, и героиня. А за каждой маской скрываются не только секреты, но и причины, о которых сначала никто не задумывается. "Ад вымощен добрыми намерениями..." На мой взгляд история интересна не столько детективной линией, где море загадок с исчезновениями и убийствами, сколько трансформацией героини, которая прошла непростой жизненный путь. Именно она говорит: "Я оплакивала свою горькую судьбу и её ухабистые повороты, на которых порой сворачивала не туда, запутываясь в паутине лжи." Луизе, которую знают как Джесси, пришлось на себе прочувствовать, что месть - опасная вещь, способная превратиться в смысл жизни, затмить все остальное и медленно разрушать изнутри. И, кстати, такой путь прошла не только Луиза. Через муки ненависти прошли Аделаида и Жестокий Граф Одерли, и даже виртуозный манипулятор - Ридл. Читая историю, понимаешь, что люди, одержимые местью, уже не мыслят себя без этой цели и стремятся идти выбранным путем до конца. Даже если эта месть за испорченную жизнь, за смерть родного человека, за правду... Но, не все так однозначно. И автор предлагает удивительно простую, но согревающую мысль о том, что повороты судьбы непредсказуемы, а значит стоит остановиться, задуматься и принять предлагаемое. Это непросто, но возможно. "— Вот, значит, чего ты хочешь? Счастья? Я думала, ты жаждешь лишь мести. — Это одно и то же. — Нет, ваше сиятельство. Это совсем не одно и то же." Сложно смотреть на происходящее с иной точки зрения. Новой. Непривычной. Сложно понять, что старая обиды уже не определяют будущее. Автор удивительно точно представляет аргументы в пользу того, что настоящая победа не всегда заключается в наказании виновного. Иногда всего лишь требуется отпустить прошлое, прощая не только других, но и себя. А ещё нам представлен взгляд на Англию, ее устои и политику того времени. И взгляд этот представляют те, кому пришлось самим быть, если не свидетелями, то участниками событий, определяемых политическими амбициями, жадностью и безнаказанностью тех, кто представлял интересы короны в Индии. "Всё детство я слышала, что Индия —не меньше чем оазис, полный невообразимых чудес..." Картинка прелестная, но то, что она скрывает — ужасно, бесчеловечно... "Не всё в мире движимо лишь жаждой наживы, хотя и она поспособствует моей затее. Я хочу всё исправить." Есть мечта и стремления. Возможно ли добиться лучшего? Выбор может изменить жизнь. И эта мрачная и интригующая история, внезапно приобретает светлый оттенок своей финальной мысли: путь, начатый ради мести, может привести к счастью — если вовремя понять, что сердце хочет совсем другого. "Всё это так просто. И всегда было просто. Мы — лишь люди, что однажды поддадутся вечности и проиграют ей, отдавая сердце на растерзание времени."