Глава 1. «Знакомство»

Храни, Господи, человека, который изобрел туфли на шпильке. Ну или его потомков. Насколько же эта нехитрая вещь упрощает нам задачу.

«Нам» – то есть женщинам. Хотя, надо признать, сложностей здесь тоже немало. Мы жертвуем своими лодыжками, плюсневыми костями. А все ради чего? Ради горстки внимания противоположного пола, пары комплиментов и свиста в спину.

Но это если говорить о любителях. В руках опытной женщины туфли на высоком каблуке становятся опасным оружием. В прямом и переносном смыслах.

Давайте знакомиться. Меня зовут Кайли Метьюс. Мне 28 лет, и я – алкоголик. Шучу, конечно. Мне 29.

Я – блондинка с большими голубыми глазами и ангельским личиком. Вот только характер мой от ангельского далек. Впрочем, так было не всегда…

Невольно сощурив глаза от ярких вспышек стробоскопа, я вошла в двери ночного клуба, держа одной рукой клатч. Мельком осмотрелась. Увидела свободное место у барной стойки и прямиком направилась туда. Заказала мартини со льдом и лимоном. Снова обвела глазами видимый периметр.

Бармен окликнул меня, придвинул бокал ближе ко мне. Я сделала глоток. Пищевод тут же согрелся и по всему телу прошла лёгкая волна расслабления.

С моего места отлично просматривались VIP-столики. Стараясь не выдать своего интереса, я, тем не менее, тщательно осмотрела людей за каждым из них.

За самым дальним столом сидела толпа мужчин. Человек восемь. Почти все из них шумели так, что даже сквозь тяжелые басы было слышно их гогот. В центре всей этой компании в футболке с надписью «последняя холостая ночь» сидел, по-видимому, завтрашний жених. Глядя на его лицо, становилось немного жаль этого парня. Он здесь явно не в своей тарелке. В отличие от его друзей.

Идем дальше.

Что тут у нас… Парное свидание. Одна из пар скучающе смотрела на танцпол, в то время как вторая была активно занята изучением полостей рта друг друга. Эй, растащите кто-нибудь этих ребят, пока один из них не сожрал другого! Хорошо, что в ночные клубы не пускают детей.

Следующий столик.

Девочки в мини. Половина сидит в телефонах. Другая половина пытается строить глазки парням за стойкой и тем, что веселят жениха за крайним столом. Что ж, удачи.

Последний стол.

А вот это уже интереснее. По-видимому, корпоратив. Смешанная компания, но держатся в основном отстраненно, на расстоянии вытянутой руки. Пройдем по каждому.

Эффектная брюнетка, которая вьется около плечистого парня. Похоже, она на правильном пути, если, конечно, он не спутал ее бедро с подлокотником дивана. Что вряд ли.

С противоположной стороны сидят две девушки. Не такие эффектные, как брюнетка. Вероятно, поэтому то и дело перешептываются и решетят бедняжку завистливыми взглядами. Это – жизнь, девочки. Есть львицы, как она. А есть… вы.

Рядом с брюнеткой – трое мужчин. Оживленно о чем-то спорят. Политика, футбол, биржа… Не интересно. Дальше…

Чуть в стороне от остальных, раскинув руки по спинке дивана, сидел привлекательный брюнет, повернув голову на танцпол и изучая взглядом движение женских ног на нем.

Красивая линия подбородка, пристальный, сильный взгляд, полноватые губы. Неплох, совсем неплох. Прямо-таки статуя Давида во всем своем великолепии. Судя по его довольному, расслабленному виду, женским вниманием он не обделен. Тем лучше.

Мне удалось рассмотреть его руку и, особенно, безымянный палец. Я внутренне улыбнулась. Женат.

Развернулась обратно к барной стойке, поймала на себе взгляд симпатичной блондинки в другом ее конце и показала ей два пальца. Блондинка перевела взгляд на мужчину за VIP-столиком, хищно улыбнулась и кивнула мне.

Брук. Подруга, которая понимает меня с полуслова, полувзгляда. Как же мне повезло встретить ее три с половиной года назад. Как раз тогда, когда я больше всего нуждалась в таком человеке.

Подняв со стойки бокал шампанского, Брук, делая бедрами «восьмерку», направилась в мою сторону. Музыкальная композиция близилась к концу, и на финальных аккордах подруга будто бы случайно грохнула бокал на пол, врезаясь в какого-то мужчину. Реснички заколыхались, как крылья бабочек. Брук улыбнулась самой милой своей улыбкой. Мужчина у стойки тепло улыбнулся в ответ и начал что-то неуверенно мямлить про выпивку и знакомство.

Я устремила глаза чуть дальше, за спину своей подруги, и поймала на себе заинтересованный взгляд Давида. Поправила волосы кончиками пальцев, убирая их за ухо, мельком посмотрела, на него, одарила игривой улыбкой и отвернулась.

Снова встретилась глазами с Брук. Подруга сложила кисть в жесте «ОК», и я еле заметно кивнула ей. Сигнал принят.

Туфелька как бы случайно соскользнула на кончики пальцев, легонько покачнулась. Я развернулась в профиль к Давиду, краем глаза наблюдая, как его взгляд исследует меня, начиная с пятки и постепенно поднимаясь вверх по ноге. Задержался на коленке, кокетливо выглядывающей из неглубокого разреза на юбке. Поднимая глаза выше, мужчина провел языком по нижней губе.

Игра началась.

Он повернул корпус в мою сторону, окончательно поставив в игнор людей за своим столом. Интересно, сколько продержится? Большим и указательным пальцами я провела по гладкой ножке бокала вверх-вниз и склонила голову набок, немного отбрасывая волосы назад и обнажая шею.

Ну! Давай! Решайся!

Внезапно рядом со мной вырос мужчина. Я даже вздрогнула от неожиданности. Он встал рядом, сложив локти на стойку и повернув лицо ко мне. Даже в такой обстановке я явственно почувствовала запах дешевого алкоголя.

– Привет. Одна тут? – спросил он, соблазнительно ухмыляясь. Ну, то есть ему, наверняка, так казалось.

Я чуть повернула голову в сторону VIP-дивана, но не увидела там Давида. Смылся, гад.

– Извини, я не ищу компанию, – ответила мужчине.

– Да? Что так? – Он наклонился ближе, а я начала высматривать охранников поблизости, чтобы в случае чего позвать на помощь.

Но приставучий посетитель клуба вдруг шарахнулся в сторону, а на мою талию легла рука.

– У нее уже есть компания. Да, любимая? – Давид повернулся ко мне и озорно посмотрел в глаза.

Я тут же приняла его правила игры, улыбнулась, слегка придвинулась к нему, и он целомудренно поцеловал меня в щеку.

– Да, милый.

Несостоявшийся кавалер тут же начал пятиться под испепеляющим взглядом мужчины рядом со мной. Да, внутренняя сила здесь разве что из ушей не валит.

– Пардон, не знал… – пробубнил он и отшатнулся.

Как только посетитель скрылся из поля зрения, мужчина убрал ладони от меня и встал напротив с широкой улыбкой. Я отзеркалила его эмоции.

– Прости за этот спектакль. Подумал, что тебе нужна помощь, – он небрежно махнул рукой в направлении, в котором скрылся парень. О, так ты еще и герой. Учту.

– Спасибо. Ты подоспел как раз вовремя.

Мой спаситель оживился и протянул мне руку для приветствия.

– Дэвид.

Я с трудом сдержала удивление. Надо же, как совпало.

– Синди, – вложила пальцы в его кисть.

Теплая, сухая ладонь. Какая и должна быть у такого мужчины. Он легонько сжал мои пальцы и нехотя отпустил.

Дэвид положил руку на стойку, и я автоматически посмотрела на нее. Кольца нет. Шустрый какой. Успел снять.

Говорить приходилось громко и, чтобы не кричать, я чуть наклонилась к его уху, шепнула, держа губы в миллиметре от его кожи:

– Ты здесь с друзьями?

Я махнула головой на почти пустой столик, где брюнетка заметно продвинулась в своих стремлениях, запуская руки под пиджак плечистому. Остальных видно не было. Дэвид как-то неопределенно качнул головой и улыбнулся краешком губ. Прищурил глаза и приподнял одну бровь.

– Присядешь? – он указал на диван.

Я сделала вид, что задумалась, и кивнула. Он подал мне руку, я аккуратно спустилась вниз с высокого барного стула и только сейчас оценила рост нового знакомого. Даже на высоченных каблуках я ниже его на полголовы.

Дэвид махнул ладонью, пропуская меня вперёд к столику. Мы уселись напротив парочки, которая не обратила никакого внимания на нового человека в компании, будучи увлечены друг другом.

Мы разговаривали о всякой ерунде, хобби, работе. Дэвид активно делал вид, что внимательно слушает меня, однако его мимика говорила об обратном. Я для него сейчас была, как книжка с картинками для ребенка. Текст не так уж важен, если можно просто смотреть.

– … Я редко бываю в таких местах. А ты?… – попыталась поддержать беседу.

Абонент не абонент. Дэвид окончательно утонул в моем довольно неглубоком декольте. Вот тебе и второй размер. На четвертый сразу слюна капает, наверно.

– Потанцуем? – предложил он.

Я охотно согласилась. Пара напротив даже меня уже начала смущать. Номер бы им снять что ли в самом деле.

По спине пробежали непрошеные мурашки, когда мужчина положил руку мне на талию и прижал к себе. Крепкий. Сильный.

Я вдохнула его запах. Древесный шлейф парфюма, перемешанный с пряными и цитрусовыми нотками виски. Головокружительно. Еще и музыка эта…

Когда мы шли обратно к столику, рука Дэвида все еще лежала на моей талии, нахально опускаясь на бедро.

– Может еще выпьем? – спросила я своего женатого друга.

– Да. Конечно. Сейчас…

– Закажу сама. Все равно хотела… отлучиться, – я глупо хихикнула, и он понимающе кивнул. – Виски?

– Да.

У барной стойки я дала знак Брук и скрылась в направлении туалета. Когда вернулась, заказ уже ждал меня. Двойной виски и бокал мартини. Брук подмигнула мне, и я с улыбкой и напитками в руках направилась к столу.

– Держи. Твой виски.

Он сделал глоток, и я взглянула на часы. Начало первого ночи.

Мы посидели еще немного. Мужчина начал вести себя развязнее. То и дело поглаживал мое бедро, перебирал пальцами волосы.

– Ты похожа на ангела, – мурчал он. – Слащаво звучит, да. Но так и есть.

Я мило улыбнулась и провела пальцем по его галстуку. В глазах Дэвида сильнее разгорался огонек. Он наклонился к моему уху и, хрипя, проговорил:

– Давай уедем в более… подходящее место.

Ну наконец-то!

– Ладно, – я кивнула, изображая легкое смущение, и поднялась с места, чтобы пробраться к выходу. Развернулась спиной, открывая ему заманчивый вид на свой зад. Дэвид не заставил себя долго ждать. Его ладонь скоро приземлилась на мою ягодицу, подталкивая вперед.

Он предложил снять номер в гостинице, но я отказалась, сказав, что мы можем поехать ко мне. В мой уже снятый номер. Мужчина спорить не стал.

Всю дорогу до отеля Дэвид наглаживал мое бедро и пытался залезть под юбку, но я смущенно одергивала ее, указывая на таксиста. Хихикала.