От автора

Дорогие читатели! Эта книга входит в серию "Выше,чем любовь" и является прямой отсылкой к книге "Подари мне небо". Те, кто не знаком ещё с историей Марка и Кейт, не пугайтесь! "Подари мне Рождество" читается как самостоятельное произведение. Как сказка в Рождественскую ночь.

Те, кто уже знаком с дилогией "Подари мне небо" – вас приятно удивят отсылки к основной истории и вы ещё раз встретитесь с любимыми героями!

P.S. Эта история о том, что каждому нужно верить в чудо. Не ищите в ней глубоких драматических поворотов – в Рождество бывают только сказки.

Пролог

Мы все когда-то были детьми и верили в чудеса. Мы ждали Санта-Клауса, который принесёт нам заветный подарок из письма, написанного неуверенным детским почерком. Мы не закрывали глаза до того, как наступит полночь, в ожидании, что окно вот-вот распахнется, и наполнит дом волшебством. Мы росли и начинали догадываться, что никакого Санта-Клауса не существует, а чудеса оставались с нами. Иногда их дарили родители. Иногда они случались сами по себе.

И только тот, кто не верил в чудеса, всегда казался другим циником.

Добро пожаловать в мой мир. Меня зовут Марк Вольфманн, и я никогда не верил в чудеса. Я слишком часто сталкивался с событиями, после которых вера в них была невозможна.

Я пилот с десятилетним стажем. Я не верю в чудеса. Я творю их сам.

Глава 1. Марк

20 декабря, 2023 год. Мюнхен

Мюнхен в декабре – это не город, а сказка, вырезанная изо льда и припорошенная снегом. Рождественские базары пахнут корицей и апельсинами. В воздухе постоянно витает приторный запах глинтвейна, а улочки напоминают инсталляции из новогодних фильмов. Всё это прекрасно для тех, кто верит в чудеса. Но не для меня. Я в чудеса не верил. И уже довольно давно.

Вся эта рождественская суета меня больше раздражала, чем приносила радость. И чёрт меня дёрнул взять выходной! Сейчас бы подняться повыше и улететь подальше, а не видеть всех этих Санта-Клаусов и прочих украшений, нагоняющих на меня тоску.

В кармане завибрировал телефон, и я уже знал, что это Том. Мой новый начальник. Он встал во главе авиакомпании относительно недавно, перевернул в ней всё с ног на голову, и усердно убеждал меня в том, что всё так и было.

– Том, привет, – ответил я. – Ты снова хочешь поменять график полётов? Выходной отменяется?

– Нет, Марк, – он засмеялся. – Скоро Рождество, и я подумал, что мы с тобой…

– Дальше не продолжай, уже звучит пугающе. «Мы с тобой» и «Рождество» в одном предложении…

– Это не смешно, – буркнул он, – я лишь хотел сказать, что мы с тобой могли бы встретиться завтра и решить, каким образом нам закрыть дыры в расписании при отсутствии двух пилотов!

– Возможно, стоит найти новых? – предложил я. – В интернете есть специальные сайты, где работодатели могут найти резюме…

– Ты бываешь когда-нибудь серьёзным?

– Всегда! – тут же отозвался я. – Хочешь обсудить со мной свои проблемы с кадрами – завтра я приду и подставлю тебе плечо. А сегодня у меня есть планы.

– Звучит весьма интригующе! Ты нашёл себе вторую половинку? И вы вместе с ней решили сотворить чудеса?

– Думаешь, что шутишь лучше меня? – хмыкнул я. – Нет, вторую половинку я не нашёл, и уж тем более ту, которая верит в чудеса.

Том начал говорить что-то ещё, но я уже готов был отключить телефон. Но не успел. Он вылетел из моих рук от резкого столкновения. Я с трудом удержался на ногах и помог устоять той, кто вот так бесцеремонно нарушил мой разговор. В нос ударил резкий запах кофе – незнакомка вылила на меня целый стакан.

– Извините, я вас не заметила!

Я кивнул, пытаясь оценить масштабы бедствия. Дурацкая привычка не застегивать куртку до конца на этот раз наказала меня испорченной рубашкой. Да и сама куртка выглядела не лучшим образом. Зато девушка была вполне себе ничего. Голубоглазая, светловолосая. На щеках румянец – я надеялся, что он появился от стыда за то, что она решила намочить меня коричневой жижей.

– Не заметили? – поднял я брови. – Никогда бы не подумал, что я такой… Незаметный. Признайтесь честно, вы решили утопить меня, потому что вы услышали, что я не верю в чудеса?

– Нет, что вы! Я зачиталась и…

– Зачитались? – я посмотрел под ноги и обратил внимание, что рядом лежит какой-то буклет или брошюра – очевидно, она выпала из рук этой девушки в тот момент, когда она решила познакомиться со мной поближе. – Что же вас так увлекло?

Я нагнулся и поднял уже намокшие листы.

– Как встретить принца на Рождество? – я с трудом сдержал смех. – Вы серьёзно? Вы верите в эту чушь, которую суют тут на каждом углу? Ну и как, встретили?

– Нет, – буркнула она, забирая из моих рук это подобие текста, – вы явно не принц.

– Точно, – с лёгкостью согласился я. – Я пилот. А вы только что испортили мою лучшую рубашку. И теперь мне придётся возвращаться домой, чтобы переодеться, а сотни пассажиров будут мёрзнуть на улице и гадать, улетят они сегодня к родственникам или нет…

– Простите! – она снова вспыхнула. – Я не хотела. Я могу постирать вашу рубашку или…

– Становится всё интереснее. С удовольствием узнаю, что вы можете мне ещё предложить, кроме раздевания. Меня зовут Марк. Не знаю, интересно ли вам моё имя, но раз уж мы перешли к обнаженке…

– Кейт, – девушка улыбнулась, – Ещё раз извините.

В душе зашевелилось что-то тёплое. Что-то мне несвойственное.

– Кейт, – повторил я её имя, – значит, вы ищите принца?

– Теперь вы будете издеваться, – вздохнула она, но вздох получился очень наигранным.

– Я? Да никогда! Тем более ещё ни разу девушка не предлагала мне раздеться, даже не зная моего имени… Хотя, если задуматься…

Она рассмеялась, и мне показалось, что её смех – это самое искреннее из того, что я сегодня услышал в этой рождественской суетливой атмосфере.

– В детстве мама мне всегда читала сказки про волшебных принцев, которые могут прийти в Рождество и подарить сказку, – мечтательно начала говорить она.

Но я не мог не перебить!

– Принц в Рождество? Это Санта-Клаус? Мне придётся вас разочаровать. Он далеко не принц. И вообще он старый. По крайней мере, для вас.

– А ещё он не существует, я в курсе. Но когда как не в Рождество верить в то, что чудо может произойти? Даже если это чудо – пилот в облитой кофе рубашке, – она подмигнула мне, беззастенчиво смотря в мои глаза.

Я автоматически опустил взгляд на пятно – оно выглядело впечатляюще. И, кажется, именно это нелепое пятно сделало этот момент настоящим.

– Меня впервые сравнивают с принцем, – я нагнулся к ней ближе и заметил озорной огонёк в её глазах. – У меня нет белого коня, но есть самолёт. А ещё моя рубашка безнадежно испорчена, я не люблю Рождество, но у меня сегодня нет рейса, и я должен вам чашку кофе. Прогуляемся?

– Кажется, чашку кофе должна вам я, – Кейт слегка смутилась, но зашагала рядом со мной.

– Ну уж нет! Вы должны мне новую рубашку!

Возможно, чудо существует… В образе этой девушки, которая не боится признаться в том, что верит в сказки?