От автора

Мои дорогие читатели! Эта история является прямым продолжением "Ты мне не враг", хотя в целом, можно прочитать её и самостоятельно. Но для лучшего понимания героев есть первая часть дилогии.

Оставляю вам ссылку: https://www.litres.ru/72710653/?lfrom=665747706&ffile=1

Пролог

Я никогда не забывал о том, что в нашем мире имена решают всё. Не поступки. Не выбор, который совершают люди каждый день. И даже не любовь, которая управляет всеми людьми без исключения. Сколько бы времени ни прошло – эти мысли оставались со мной навсегда.

Между жизнью и смертью всегда существовала лишь одна граница – твоё имя. Имя, которое позволяет тебе балансировать между свободой и тюрьмой. Между тем, кто ты есть на самом деле, и тем, кем тебя заставляют быть.

Я родился под именем, которое не просил. И его не хотел. Лео Валенти. Всего два слова, но в них была заключена сила. Фамилия, от которой дрожали колени у сильных, а у слабых замолкал смех. Фамилия, которая давала всё, но отнимала самое главное: право быть собой.

Я думал, что сумел вырваться. Что сжёг прошлое и теперь имею право начать жизнь заново. Уехал далеко – туда, где мою фамилию никто не знает. Туда, где я перестал быть её заложником.

Но прошлое не умирает, оно лишь может притворяться мёртвым. Ждать и терпеть. И в самый неподходящий момент – резким ударом оно попробует вернуть себе всё то, от чего ты так долго бежал.

Только теперь всё стало иначе. Сейчас у меня есть не только имя. У меня есть семья – жена, которую я люблю больше жизни. Сын, который смотрит на меня так, как будто понимает, что впереди его ждёт неизвестность. Ему всего лишь год, он ещё совсем ребёнок. И он не догадывается, что уже стал мишенью. Желанной игрушкой для тех, кому фамилии Валенти и Россетти по-прежнему мешают спокойно жить.

В глаза моей жены вновь возвращался страх. Она стала той, кто научил меня дышать свободно. А я – тем, кто заставил её бояться. Каждый посторонний шорох – и она вздрагивала, опасаясь, что нас нашли.

Я слышал, как по ночам она звала меня. Шёпотом, едва слышно. Её рука находила мою, убеждаясь, что я рядом. Что мы оба в безопасности.

Но я перестал быть наивным мальчиком, которому обещали, что если буду хорошим – то никто меня не тронет. Теперь я был мужчиной, который знал: единственный способ защитить тех, кого любишь – уничтожить прошлое и тени, которые преследуют тебя с рождения.

Имя – это наследство. То, от которого не можешь отказаться сразу. Но оно не должно быть приговором. Ни для моей жены, ни для сына. И уж точно – не для меня.

Пусть миром правит боль и жестокость, пусть в нём живут правила, которые мы не хотим соблюдать. Но я должен сделать всё, чтобы наши дети росли в мире, где имя – всего лишь слово, а любовь – единственный действующий закон. Даже если для этого мне придётся снова надеть маску убийцы. Даже если вновь придётся выстрелить первым. Я никому не враг. Отныне я – защитник. И не позволю никому разрушить то, что было построено из пепла и надежды.

Глава 1. Мыс Рока

Лео

Море не умеет лгать. Оно либо ласково шепчет, умиротворяя и успокаивая – и в этот момент ты уверен в том, что вокруг все хорошо. Мирно. Либо оно бушует и бунтует – и тогда беда близко. Тогда ты чувствуешь тревогу, слушая, как волны с силой бьются о скалы. Как шипит пена, будто предупреждая – будь осторожен.

Но сегодня море молчало. Такое бывало слишком редко. Меня обволакивала тишина, плотная, как бархат. Она ложилась на скалы, величественно возвышающимися надо мной. Лёгкий тёплый ветер убаюкивал, пытаясь успокоить и убедить – всё будет хорошо.

Однажды обязательно всё будет хорошо.

Где-то вдали кричали чайки, и их крик напоминал мне о свободе. О том, что она не навсегда. Что однажды наступает момент, который этой самой свободы тебя лишает. Ты не будешь готов к этому момент. Не будешь ожидать подвоха, а потому он резко ударит тебя, лишив всего того, чем ты обладал.

Я стоял у края обрыва, прищурившись от яркого солнца, и всматривался вдаль. Тишина… Но к сожалению именно та, которая пугает. Что если за ней – буря? Что если покой скоро сменится страхом и отчаянием? Я старался об этом не думать, отгоняя мысль прочь. Но они вновь возвращались – с каждым разом всё навязчивее.

За моей спиной – наш дом. Тот самый, о котором я мечтал с самого детства. Не особняк с кучей камер и охранников, натыканных возле каждой двери. Не мраморные стены – пустые и равнодушные как внутри, так и снаружи. А дом, в котором будут окна, выходящие на восток. Теплый и уютный свет. Картины, нарисованные моей женой…

Я тяжело вздохнул и прикрыл глаза. В нос ворвался запах соли, свежести и тепла. Запах жизни – той, о которой я так долго мечтал…

– Лео!

Голос – такой родной и лёгкий – заставил меня вздрогнуть. Мы с Анной старались не называть друг друга своими именами там, где нас могут услышать. Но время шло, а привыкнуть к выдуманному имени я так и не смог. В отличие от неё.

Я обернулся, с улыбкой смотря, как она идёт мне навстречу, прикрывая одной рукой глаза от яркого солнца, а второй держа за руку Матео – нашего сына. Сына, который с первого же дня своей жизни стал для меня огромной вселенной. Той, ради которой я готов был свернуть горы, высушить море или взорвать скалы вокруг. Его улыбка – лёгкая и непринуждённая – освещала сейчас всё вокруг намного сильнее самого яркого солнца. Как будто он знал, что ему ничего в этом мире не угрожает.

Взгляд скользнул по платью жены – невесомая ткань развевалась на ветру, открывая взору стройные и слегка загорелые ноги. На ней не было ни грамма макияжа, волосы были распущены. Ни следа от Софии Россети. В ней не осталось ничего от той девушки, которая когда-то должна была идти к алтарю, не зная, станет это началом или концом её жизни.

– Ты снова погрузился в себя и свои размышления? – тихо спросила она, подходя ко мне ближе.

– Задумался о том, как мир живёт без нас, – признался я, аккуратно беря её за талию и притягивая к себе, касаясь её губ в нежном поцелуе.

– Папа! – засмеялся Матео, протягивая ко мне руки. Я тут же подхватил его, поднимая высоко, кружа над головой и слушая его заливистый смех. Вот она – настоящая победа. Не в успешной сделке, не в убийстве врага – а в том, что мой сын искренне смеётся, ещё не зная о том, что его дед – убийца, а отец живёт под чужим именем, надеясь, что его никогда не найдут те, от кого он сбежал.

– Матео сегодня упал со стула, – пожаловалась Анна, прижимаясь ко мне. – За ним невозможно уследить. Он такой непоседа!

– Кажется, он пошёл в меня, – притворно вздохнул я. – Я помню, как мама говорила мне, что в детстве не могла за мной угнаться. Теперь пришла наша очередь – бегать за сыном и спасать его от опасностей, которые подстерегают на каждом шагу.

Анна усмехнулась и посмотрела на меня. В глубине её глаз, за теплотой и улыбкой я заметил тревогу. Ту самую, которая не исчезает даже в тот момент, когда ты находишься в безопасности. Ту самую, которая остаётся с тобой до конца жизни.

– Что-то случилось? – осторожно поинтересовался я, опуская Матео вниз. – Ты что-то скрываешь?

– Нет, – покачала она головой. – Просто… Лео, – она произнесла моё имя шёпотом, – мне приснилось, что за нами следят.

– Это был всего лишь сон, – успокоил я её, целуя в лоб. – Один из многих. Не думай об этом.

Но на душе скребли кошки. Царапали изнутри острыми коготками – потому что сон вполне мог стать реальностью. Последние несколько дней мне тоже казалось, что за нами следят. Но не во сне, а наяву. Каждый шорох снова заставлял меня вздрагивать. Шелест деревьев казался шёпотом, в котором я постоянно слышал: «мы идём за вами».Я не пугал жену своими догадками, потому что пообещал себе, что буду защищать семью любыми способами. Но что я мог в одиночку? Если они доберутся до нас…

Я перевёл взгляд на Матео. Сердце снова сжалось. Если мои догадки верны, то он – та самая мишень, в которую они будут целиться. Не я, не моя жена. Они знают, что самая большая боль – это дети. Я не раз видел, как мой отец использовал их в качестве шантажа, как угрожал, хотя ни разу не тронул пальцем ни одного ребёнка. Но сейчас… Я был уверен, что это не отец. Но кто? И какие методы они используют?

– Мы не вернёмся туда, – сказал я вслух, словно давая клятву ей и себе. – В нашу прошлую жизнь. Они не смогут нас заставить. Не смогут вынудить нас подчиняться их правилам.

– Не смогут, – кивнула она, но в её взгляде читалось: «А что если у них другие планы?»

– Если потребуется уехать отсюда и взять новые имена – ещё раз – мы уедем. Я сделаю всё, чтобы ты не боялась. Всё, чтобы наш сын никогда не узнал той жизни, в которой мы с тобой были пленниками.

– Я не хочу уезжать, Лео, – расстроено произнесла она. – А как же дом? – Анна кивнула в его сторону. – Всё то, что мы построили? Наши воспоминания…

– Если понадобится, то мы купим новый дом, – пообещал я. – А ты нарисуешь нам новые картины, которыми мы украсим каждую стену.

– Как ты можешь так легко говорить об этом? Это же была твоя мечта… – опустила она взгляд, понизив голос. – Дом в Португалии, окна, выходящие на Восток… Неужели придётся всё бросить?

– Анна, – я взял её за подбородок. – Моя мечта – быть рядом с тобой. Жить рядом с тобой. В этом доме или любом другом. Главное – быть рядом. И ты забегаешь вперёд – мы пока никуда не уезжаем.

Пока.

Это была не ложь. Это была надежда, которую я давал ей. Которую просто не мог не дать, потому что знал, как она боится. А страх подавляет другие чувства.

Анна прижалась ко мне, закрывая глаза.

А где-то за горизонтом, в том мире, где мы уже были чужими, включались моторы. Гремела кровь, заряжалось оружие.

И кто-то, назвав нашим имена, уже произносил:

– Они живы. И мы знаем, где они.